乾寧四年五月初七，歸德、天雄、武威、經略、護國、堅銳、鐵騎、飛龍六萬余大軍在許州南門外列陣。
誓師完畢之後，以堅銳軍為先鋒，全軍東行。
而在北部戰線，天德、順義兩軍對鄭州的控制越來越深入。赤水軍接到命令，返回安邑整補，武興軍前往洛陽鎮守。
南部戰線，天柱、威勝二軍對佑國軍展開了進攻，以打促降。
潁州方向，淮寧軍在朱全忠撤走後，再度活躍起來，佔領潁州全境，往亳州方向發展。
河陽方向，魏博鎮降低了姿態，已經不太敢與夏軍發生沖突了，老實了很多。
三大行營，五個進攻方向，全線飄紅，勢如破竹。
因為「好日子還在後頭」，將士們對在外征戰一年這件事還算可以忍受，士氣並未降低，全軍狀態維持得相當好。
夏軍狀態好了，梁軍的狀態可就很不好了。
匡衛軍覆滅的消息第二天清晨傳到了蔡水——夏軍對龐師古部采取的是圍三闕一的戰法，上萬人馬總有不願投降的，直接就跑了。
朱全忠剛剛吃罷早飯，結果就听到了這個消息。雖說早有心理準備，但還是血涌上頭，怒不可遏。
「康延孝他怎麼敢？怎麼敢的？」朱全忠一腳踹翻了桉幾，杯盤碟壺灑落一地。
沒有人敢說話。
朱全忠雙眼赤紅，在營帳內轉來轉去。
不一會兒，長直軍左廂兵馬使朱友裕匆匆趕了過來，見狀愕然。敬翔將他拉到一邊，輕聲說了下情況。
「吾兒方才去哪了？」朱全忠稍稍收斂了脾氣，沉聲問道。
「有鄉勇逃走，兒帶兵鎮壓。」朱友裕答道。
鄉勇多是潁、亳丁壯，如今這個局勢，他們想逃回家也可以理解。但理解歸理解，朱全忠是不允許這種事發生的。
首先，這都是有一定軍事基礎的壯丁，也多次感受過戰場氛圍，是極好的補充兵來源。把他們塞到老部隊里，只要不是很多，以老帶新之下，成長會非常迅速。
其次，他們的逃竄，會影響到飛勝、雄威二軍的士氣。他們的家人還在徐宿，雖說梁王積威甚深，大伙被迫跟著離鄉征戰，但不代表他們心里沒怨氣。鄉勇的潰逃，讓一些軍士的心思起了變化，這是不得不防的。
所以從這里也可以看出，梁軍根本沒有決戰的條件。接連不斷的壞消息傳過來，全軍士氣低落，還不斷有人想要開小差，這仗怎麼打？打個雞兒。
「終日不知所謂。」朱全忠冷哼一聲。
連鄉勇都管束不住，朱全忠很是失望，懷疑將長直軍這種精銳交給兒子是否正確。想當年在華州攻打巢軍，長子的表現還是讓他眼前一亮的，也非常自豪。可鎮汴之後，兒子成婚，這表現就一天不如一天。
都是女人壞的事！朱全忠想到了兒媳劉氏那嬌美的面容，雪白的脖頸，心中一熱，不過很快被他壓了下去。
「浮橋造好了嗎？」朱全忠讓親兵進來收拾一下地面，隨口問道。
「造好了一座，第二座也快完工了。」朱友裕回道。
浮橋是朱全忠下令建造的，還經歷了一番曲折。
他看了看手下三萬軍士的狀態，又考慮到邵樹德可能調集十萬以上的衙軍，心里知道這仗打不贏，于是萌生了退意。
但他想退，這話卻不能由他說出來，至少朱全忠口頭上還是聲稱要去為龐師古、丁會解圍的。到最後，還是敬翔懂他，主動建議放棄與邵賊決戰，率軍北返，先解了汴州之圍再說，並用了「恐汴州有失」這句話。
朱全忠當然是不允了，痛罵良久，最後李振、蔣玄暉也一起苦勸，這才勉強同意北歸。
浮橋，橫跨蔡水兩岸，造好後梁軍就將東渡，走蔡水東岸北返。
「立刻下令渡河。」朱全忠吩咐道。
「遵命。」朱友裕灰頭土臉地出了大帳，嘆了一口氣，心事重重地走了。
五月初八，邵樹德甩開大隊步軍，親率鐵騎、飛龍二軍抵達扶溝縣。當天下午，又往東南方疾馳，見到了正在渡河的梁軍。
不用他吩咐，鐵騎軍以及剛剛趕到沒多久的定難軍一萬八千騎立刻發起了進攻。
渡口附近，梁軍失如雨下，迫退了夏軍騎兵。飛龍軍八千步兵下馬，趁勢發動了一波 攻，守御渡口的長直軍拼死抵御，淮人舟師又來幫忙，強弩連番射擊，飛龍軍折損了近千人，不得不退去。
邵樹德看了看前後戰損已超過四成的飛龍軍，令其退回扶溝休整。
不過宣武衙軍能戰，鄉勇可不能能戰。尚未及渡河的數千人直接一哄而散，還有三千余人趁機投降，言只願歸家。
長直軍見事不可為，在舟師的掩護下退到了河東岸，又將兩座浮橋燒毀，與夏軍隔河相望。
「朱全忠四萬鄉勇，跑了一萬多了吧？」邵樹德見到渡口的亂象後，哈哈一笑，隨即又用遺憾的語氣說道︰「我本以為全忠乃武人，有武人的血性，如今看來，沽名釣譽之輩罷了。見事不可為，就要 走，此英雄所為耶？」
有點可惜，朱全忠不敢回身與他廝殺，不能一舉殲敵。
「大王，朱全忠不過一狡猾無恥之輩罷了，說奸雄都過分了，真談不上英雄。」蕭符策馬跟在身後，笑道。
邵樹德打了大勝仗，這幾天心情不錯，也有點飄，聞言笑道︰「全忠處四戰之地，之所以越打越強，在于朱珍替他練兵選將，在于裴迪為他處理刑獄錢谷，在于敬翔為他出謀劃策，在于丁會、龐師古、氏叔琮、張存敬之輩為其廝殺征戰。其人狡詐無恥，我必殺之。」
蕭符只能湊趣干笑兩聲。
「罷了，朱全忠能得中原二十余州，實力是當年李師道的兩倍，也不是白來的。」邵樹德悻悻地說了句。
毛評價朱全忠處四戰之地，與曹操略同，而「狡猾過之」。李克用說他「陰狡禍賊」。王夫之評價「凶狡如蛇虺」。如今看來，這人狡猾陰險是真的，若不是憑借大勢來壓他，用疲敵之計磨他，估計還不好打呢。
「來人，去給朱全忠留句話。」邵樹德說道︰「就說汴宋滑曹，君何處可之？」
謝童也來了，與蕭符對視一眼，皆暗道︰以朱全忠的臉皮，這話怕是不會上當。
李忠剛要離開，又被邵樹德喊住了。
只見邵樹德沉吟了一會，低聲對盧嗣業吩咐了幾句。
盧嗣業愕然，不過專業素養極好，攤開紙筆一揮而就。
邵樹德拿起文稿看了看，道︰「送出去吧。」
謝童、蕭符二人就在旁邊，見了相視苦笑。
李忠匆匆離去。
不一會兒，有幾個嗓門大的騎手隔著蔡水大叫大嚷︰「梁王可在？夏王有話要說。」
一臉陰沉之色的朱全忠很快得人回報，策馬至河岸邊，先令舟師弩手勿要輕舉妄動，然後在親兵團團圍護之下，問道︰「我與樹德皆唐臣，本應和睦修好，復有何言？」
一名文吏咽了口唾沫，心一橫，大聲道︰「夏王有言，‘梁王喪師失地，潁蔡亳徐諸州，不復為王所領，朱珍又降，願奉我為主，異日大軍薄汴，君何處可之？’又言，‘听聞梁王府中美人如雲，我欲秋來北上，執美人素手，賞翠袖歌舞。’」
朱友裕也在旁邊，听了大怒，抽出步弓便要射殺。
朱全忠拉住了兒子的手，臉上一點憤怒的表情都沒有，道︰「樹德盡作大言矣。僥幸小勝一場，安能作數？吳、魏諸王與我聯手，大兵五十萬，破汝必矣。」
文吏不答，道︰「梁王勿驚，有信一封。」
旁邊騎手聞言拈弓搭箭，斜斜射出一箭，輕飄飄地落在對岸。隨後幾人便打馬遠去，再不回頭。
「大王，有封信。」親兵將射過來的箭撿回。
朱全忠接過，拆開一看，半晌面無表情。
敬翔偷偷描了一眼，沒太看清，只看到其中有一句詩︰「桃花臉里汪汪淚，忍到更深枕上流。」
頓時暗吸一口涼氣。
不過朱全忠似乎毫無所覺，展顏一笑，道︰「邵賊吹噓他兵強馬壯，欲與我會獵于沙海。」
說罷，將信收了起來，道︰「賊人急切間不得渡河，加快行軍速度，休得磨蹭。」
「遵命。」諸將左紛紛應道。
大軍迤邐北上，形色匆匆，不敢逗留。
夏軍騎卒快速北上，遠遠跟著，像狼群一樣，想要咬幾塊肉下來。梁軍此番北歸，注定不會一帆風順，損失一些人馬，已然難以避免。
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