新糧上市之後，糧價終于平抑了下來。
鄭、滑本為汴州最主要的粟米來源，元和年間每歲供應十五萬斛粟至長安。數月前一度漲到三百錢一斗，如今終于緩慢回落，但依然要五六十錢一斗。
麥子的價格要稍貴一些。宋州遭襲的消息傳來之後，價格扶搖上漲，這會和粟米一樣, 慢慢回落。
稻谷主產自汴、陳、許、蔡、亳、壽、光七州，尤其是蔡、壽、光，要麼被戰爭極大地摧殘，要麼已經淪陷，故稻谷價格是漲得最厲害的。
不過整體其實還好，河南產量最大的糧食是粟，其次是麥，稻米的短缺影響還不算太大。
「裴判官, 今歲糧豆收成減了不少啊。」時已九月，田間已經有農戶開始秋播了，蕭符靜靜看著忙碌的農人，感慨道︰「夏賊又入單州了，如此下去，不知何時是個頭。」
「今年是措手不及，導致夏賊如入無人之境。若有備, 賊人不至于如此猖獗吧？」裴迪不是武人，因此作出了合乎自己認知的判斷。
「沒那麼簡單。」蕭符笑了笑，但也不願深說。
在他看來, 邵賊是非常善于用兵的。不是那種兩軍對壘, 各出奇計，互相廝殺的那種用兵，而是從整體態勢著手。
他就像那高明的弈者，先走一步棋, 看看效果, 然後再走一步, 一點點累積優勢。而且非常善于挑選棋子, 而不是使用棋子。
兗州朱瑾的騎兵也很多，曾經也集中起來襲擾梁軍糧道，但總是正面作戰，硬踫硬，效果很不好。
單州之戰，兗州騎兵鋪天蓋地，一會襲擾糧道，一會進攻行軍中的梁軍步隊，但總是鎩羽而歸。梁軍列陣後，作勢沖殺，反復試探，但步兵堅韌不動，最後失去耐心，強攻步兵大陣。結果顯而易見，慘敗，「單騎走免」。
邵賊就不硬來，雖然夏賊飛龍軍有硬來的本錢，但總是避實就虛。你來鄭州，我去滑州，你追到滑州，我跑去曹州，四處襲擾。值南北大戰期間，州縣之間多有輸糧隊伍、土團鄉勇，能吃就吃，不能吃就走，絲毫不拖泥帶水。
最關鍵的，他們的馬騾眾多，多為重甲步卒，這是朱瑾騎兵遠遠比不上的。
能不能下馬步戰攻堅，極為重要。
圍追堵截五千騎兵不難，圍追堵截五千騎馬步兵很難。
「蕭使君，難道打不贏契苾璋這賊？」裴迪追問道。
「夏賊若是願戰，那倒簡單了。」蕭符搖頭笑道︰「不聊這個了。調用糧船往汴口輸送糧草之事，還請裴判官多多費心。龐都頭催得很急，入冬之前要屯夠十五萬斛糧豆。」
「龐都頭那邊還會有大戰？」裴迪一皺眉，鄭、滑二州剛剛平靜下來，若再被突入，影響可就太壞了。
「大河上凍之後，夏賊必來。」蕭符毫不猶豫地說道。
裴迪若有所悟。夏賊前陣子剛剛攻破廣河鎮，數千戍兵，只有少許依靠船只撤離，大部分為賊兵所殺。
這會還在攻板渚城，听聞情勢非常危急，城牆破損多處。水師數次船運兵員及修補城牆的材料，挽救危局。但援軍已經被夏賊偷襲過一次，損失不輕，再打下去，板渚城危矣。
「听聞邵賊巡視河陽，可否調集大軍北上，將其聚殲？」裴迪又問道。
「難。魏博不願出兵的，這事就沒戲。」蕭符不願繼續談這事，果斷結束了話題，道︰「勞煩裴判官了。」
「分內之事耳。」裴迪有些心事，勉強回道。
與裴迪分別後，蕭符騎著馬兒回城。
途經一處村莊時，他停了下來。
村里正在辦白事，遣人一問，原來是兄弟二人戰死在了河北的板渚城。
兄長是汴州州兵，作為戍卒守城而死，弟弟是開封縣的土團鄉夫，征發過去增援，結果下渡口時遭到夏賊騎軍突襲，全軍大亂，滔河而死。
慘！尸首都沒有找回來，這個喪事辦得也是滋味難言。
「孫二郎，你也當了多年武夫了，就你看來，如今軍中可畏懼夏賊？」蕭符轉頭看向某位隨從，問道。
孫二郎是汴州州兵隊正，從軍已經十年有余，見蕭符發問，頓在了那里，似在想該怎麼回答。
「照實說便是，我還能害你不成？」蕭符笑道。
孫二郎也是個干脆人，當下不再猶豫，便道︰「畏懼談不上。若夏賊站在咱們面前，還是敢拼殺的。就是軍中有個說法，邵賊用兵，讓咱們有力無處使，踫上夏賊總沒好事。昔年保勝軍遇夏賊，旗桿無故摧折。龐都頭攻河清，天像被捅了個窟窿一樣，連日暴雨，將士們連頓熱飯都吃不上，不少人生病了，不得不退兵。今年蔡州大戰，又有崔洪倒戈，幾失蔡州三城。」
蕭符皺眉沉思。
這個趨勢可不太好。若任由這個說法蔓延，恐有礙士氣。
「還有什麼說法？」蕭符又問道。
孫二郎猶豫了一下，說道︰「軍中袍澤私下歡飲之時，有人打賭，今冬夏賊若再來，會不會有人倒戈。」
「大伙都是怎麼想的？」
「有人說胡真欲降。」
蕭符臉色一變。孫二郎嚇得連連告罪。
「不關你事。」蕭符安慰道︰「只是切記不要亂傳這些捕風捉影之事。」
「遵命。」孫二郎老老實實應道。
蕭符嘆了口氣。有些事情，傳得多了，假的容易變成真的。
這些個武夫，給假歸家的時候，可真是什麼都敢說啊！
只是，為何會有胡真欲降這種說法呢？
他是江陵府人，家境殷實，少年習得騎射，遠近聞名。後來家里幫運作了一個縣吏，妥妥的地方土豪。
黃巢在河南站不住腳，被迫轉進南方，胡真入伙。隨後轉戰各地，入長安，與梁王一起反正，再出鎮宣武，一直到了現在。
光啟二年（886），梁王表胡真為宣義節度使，這是信重的表現，或許也是開始出問題的前兆？
唉，梁王的老毛病了！
以新人壓老人，逐步削弱資歷、威望較老的元從將領的影響力，確保宣武軍中只有他一人的聲音。胡真逐漸默默無聞，看著也沒什麼不滿的表現，但真的沒有不滿嗎？
蕭符不知道。
他只知道，不能任由這種風言風語傳下去，不然怕是要弄假成真。
「軍士們都覺得夏賊冬日還要攻來？」蕭符問道。
「大伙都覺得必來。」孫二郎答道，不敢再多說一句，怕節外生枝。
蕭符點了點頭，道︰「回城吧。」
裴迪還沒大頭兵看得清！
他只看到大河南岸布置了很多兵馬，以為可以嚇阻賊人，令其不敢南下。可在大頭兵的眼里，夏賊這種對手，凶殘無比，殺氣極重，他不過河才反常呢。
蕭符趕在城門關閉前入了汴州。
重陽佳節將至，城內還是很熱鬧的。不少百姓在置辦過節物品，商家喜氣洋洋。
但也有不和諧的一面。
有稅吏一家家店鋪催課稅錢，商徒表面笑臉相迎，奉上財貨，待稅吏一走，又破口大罵。
蕭符這些日子見多了這種場景。
連年征戰，軍士死傷頗眾，這撫恤要發。而為了補全編制，必須招募新卒，這又是一大筆開支。
事實上到現在有些部隊的編制就沒補全。
魏博羅弘信這人忘恩負義，借口今歲被李克用禍害，減少了上供的錢糧絹帛。梁王表面寬慰，實則怒氣上涌，若不是時機不對，怕是要出兵攻入魏州，再教訓教訓那幫殺才。
財計困難，不得不加稅了！
杜洪投了邵賊，羅弘信減少上供，滑、鄭、單、宋等州還被賊軍突入，不少農田耽誤了粟麥的春播，只能搶種些雜糧，收成受到了影響。
蕭符好像听到了某種不堪重負的破碎聲。宣武軍這個龐然大物的身上，已經顯露出了越來越多的裂痕。
回到家中之後，他摒退了妻兒，自己一個人鑽到了書房中。
靜靜地坐了一會後，他移開一個櫃子，從下面一塊可活動的地磚下，掏出一份告身。
「大夫天芝稟秀，霜桂含貞。蔚爾芳猷，每見用和為貴；凜然直氣，終能嫉惡如讎……前件官月兌跡迷途，投身義路，永除惑志，可獎悛容……代行拙政，留托長才，慰四郡之疲羸，察四鄰之劻勷（ku ng r ng）……事須請攝節度使。」
邵樹德以朝廷的名義發給他的，一旦投誠，可任感化軍節度使，領徐、宿、濠、泗四州。
蕭符一直沒有同意，也不想背叛梁王，但卻鬼使神差般地留下了這份告身。
偶爾思起此事，腦海中總是浮現一個念頭︰夏王是說話算話的，他讓你當節度使，哪怕再不情願，也會履行諾言。
蕭符認真剖析過內心，不得不承認，蕭遘、蕭蘧兄弟在夏王軍政體系中的逐步走高，終究還是產生了不可忽視的影響。
一筆寫不出兩個蕭字，夏王找上我，也是看準了這點吧。蕭符苦笑一聲。
梁王對胡真、朱珍、龐師古等統兵大將盯得很緊，但對他這個無兵的糧料使卻很寬容。他女兒嫁給了謝彥章，但葛、謝這對父子說到底地位還不夠高，每次都是領偏師，也沒被盯著。
找準我來拉攏，夏王真是好手段。
蕭符坐了很久，好幾次想將這份告身燒了，但總是下不了決心，只好再藏起來。
再等一等吧。