二月的東岸夏日炎炎，酒足飯飽的鹽布鐵路指揮部主任陳嘉在辦公室的後花園內接見了鐵路的最新一批投資者們。
這些投資者以及他們背後的金錢力量，是如今正為鐵路建設四處籌款的陳嘉陳主任所極為看重的，因此他特地將珍藏的頂級茶葉貢獻了出來，在這後院內舉行了個茶會，與大家交流交流，聯絡下感情……這萬一日後要是錢還是不湊手，保不齊還得找他們化緣呢。
參加茶會的投資者一共有十余人，門檻不低，最少的一位也是購買了五千元的鐵路建設債券，最多的來自阿爾梅達家族的代表購買了五萬元十年期債券（票面利率為4%）。十余人總計會鹽布鐵路注入了大約二十五萬元的資金，雖然比起整條鐵路的建設費用來說仍然是杯水車薪，但已經非常不錯了。
「……諸位投資者對于東岸的鐵路事業無疑是起到了很大的正面積極作用的。你們通過借款、購買債券以及在一級市場上買入鹽布鐵路的股票，給正在建設中的鐵路注入了大量的資金。在這里，我陳某人要真誠地對大家說一聲感謝。」陳嘉一連肅容地說道︰「有了你們的幫助，鹽布鐵路的建設進度才能繼續向前，也最終才能繼續回饋大家的投資。在這里我想鄭重提一提，市面上的一些風言風語諸位大可一笑置之，不必理會。鹽布鐵路的重要性我想任何一個稍有戰略眼光的人都能看得出來，而且國家早早就定下了開發鹽布鐵路以東潘帕平原的大政方針，試問在這種情況下又怎麼可能真的放任這條鐵路不管呢？如今鹽布鐵路項目缺乏資金，只不過是政府的部署一時間沒能調整過來罷了。等到新的稅制在全國全面鋪開，各種稅收大筆收上來以後，情況肯定會出現一個大的轉變。屆時，諸位就不用擔心自己的投資會虧本了，尤其是納雷什金先生，您是通過買入股票的方式進行投資的，我敢保證，只要你未來能夠持續投入一定量的資金的話，這筆投資會給你帶來極為豐厚的回報的，請相信我，你的同胞戈什金先生可以作證。」
陳嘉提到的納雷什金先生今年大概二十歲出頭的樣子，名字角奧列格。也許是遠渡重洋後來到了一個極為陌生的地方的緣故——要知道，聯合省雖然離俄羅斯已經很遠了, 但到底還在歐洲，納雷什金足足花了一年多時間才來到東岸——這位年輕人顯得很是拘謹, 此時正與兩名同伴一起, 緊緊攥著手里剛剛購買的鱷魚皮公文包，里面大概是放著鹽布鐵路的記名股票吧, 怪不得這麼緊張。
看見他這麼緊張的人都善意地笑了笑，事實上沒人覺得投資鹽布鐵路的股票是好生意。這些人也許對東岸政府的信譽有信心，願意購買一些債券或提供借款，但股票麼？你確定鹽布鐵路真的能夠盈利嗎？恐怕不見得吧？全東岸現在能盈利的鐵路, 一只手就能數的過來，那就是南錐兩洋鐵路、青梅鐵路和森林鐵路, 其余鐵路基本都是虧損的, 鹽布鐵路未來也不會例外, 如果能夠修得起來的話。
戈什金這會就坐在這位年輕人的身邊, 臉上笑吟吟的, 不過他其實也是較為反對奧列格‧納雷什金直接將三萬盧布的巨款用來購買鹽布鐵路的股份的, 原因和其他人一樣，看不到盈利的希望。
他現在真的有些擔心, 如果莫斯科的納雷什金家族知道他沒能正確地幫助他們的少爺進行投資的話，會不會對他的生意產生不利的影響。要知道, 雖然納雷什金家族如今在政壇斗爭中大大地落入了下風, 被米羅斯拉夫斯基家族壓制得很厲害, 老納雷什金（費奧多爾沙皇的岳父）都一度被趕出了莫斯科，但人家到底是俄羅斯的老牌貴族, 家底還是很厚實的，處理他戈什金這種角色的人物並不困難——當然考慮到戈什金現在是東岸人了, 外籍俄裔的身份多多少少會給他帶來一定的庇護。
不過這位小納雷什金在乘坐了一次拉普拉塔之星列車後，就突然變得十分堅持了, 堅決要求將手頭全部款項拿來購買鹽布鐵路的股票，甚至還從戈什金這里借了五千盧布的現款，在布宜諾斯艾利斯火車站附近的荒草地里圈下了一大塊地皮, 打算未來興建一批商業建築，專門用來賣俄羅斯的特產商品。
戈什金對奧列格的想法有些驚愕，他沒想到從俄羅斯那個落後地方出來的年輕人，居然敢于拿出大筆金錢投資鐵路附屬地的商業設施，這在東岸也只有少數人在做，且去年以來是越來越少了，戈什金本人也只在這里購買了一小塊地, 打算給他入股的葡萄酒莊設立一個辦事處，將來可以更好地將紅酒賣到潘帕平原上去。
這種其實才是正常的商業操作, 但奧列格如今的投資在他看來實在是過于盲動了，布宜諾斯艾利斯火車站那里有什麼？西班牙人的牲畜棚、牛蒡地以及厚厚的草甸子，人煙也很稀少, 看不出來有任何投資的價值，除非東岸政府花大價錢在這里修建基礎設施，遷移人員, 但短期內是看不到希望的，這一點戈什金很確信。
不過人家奧列格‧納雷什金堅持，他也就沒什麼好說的了，反正錢是人家的，虧了也不關他事，他已經盡到了勸說的義務了，奈何人家不听。三萬五千盧布，納雷什金家族還承擔得起，只是戈什金覺得有些可惜罷了，這筆錢本可以做更好地投資用的。
而說起納雷什金家族的奧列格來東岸投資，其實也是東岸駐莫斯科大使康有道一力促成的。這個頗有闖勁的外交實干家趁納雷什金家族被打壓得很厲害的時候，主動上前接洽，做政治投資，因為他看到了費奧多爾沙皇身體很差，隨時可能死掉，而其他幾位皇子要麼同樣體弱多病，要麼智商有點問題，只有彼得王子聰明伶俐且身體健康，未來很有可能直接繼承俄羅斯的皇位，因此對于納雷什金家族下了一筆不菲的政治投資。
就這樣一來二去，雙方的關系慢慢就密切了起來，而也就是在康有道的影響下，沙皇的岳父老納雷什金萌生了派人前往東岸進行投資，以分散風險的想法。要知道，他的老伙計同時也是政治上的盟友馬特維耶夫已經被米羅斯拉夫斯基想辦法流放到了西伯利亞，他們家族目前的日子很難過，未來發生什麼事情都很難說，因此派家族年輕子弟前往海外投資，本就是整理。之前他們已經派人前往倫敦和阿姆斯特丹投資了，現在再派一人前往東岸也很尋常，畢竟現在東岸的名聲越來越響亮，已經漸漸成了一個新興的投資或學習聖地。
于是，在這樣一種背景下，奧列格‧納雷什金便通過東岸設在阿爾漢格爾斯克的銀行體系將三萬盧布的資金順利轉移出境，然後投資到了東岸這邊。這種思路本是極好的，但在戈什金看來是沒選好投資目標，可惜了！
不過事已至此，還能怎麼辦呢？戈什金已經盤算好了，過些日子再勸說他一次，學學那位來自奧斯曼帝國的穆拉特謝赫。那個充滿智慧的男人，也不知道是哪位奧斯曼帝國權貴的代理人，在東岸投資了不少產業，且那些產業在戈什金看來都是有不小的盈利前景的，雖然未必大賺特賺，但總不至于虧本就是了；另外還有一位據說是法國胡格諾教徒的商人，不知道是奉誰的指令，入股了東岸聞名遐邇的信使班輪公司，雖然股份不多，但也是比較有前途的行業，令人贊嘆；當然還有來自南尼德蘭布魯日、安特衛普的幾位商人，他們同樣投資了鹽布鐵路，但較為合理、保守，購買的是由鹽布鐵路項目指揮部發行的債券——說起來這債券銷售遇冷也不能全怪別人，這發行主體看起來僅僅是一個臨時機構，卻也讓很多人望而卻步，雖說中鐵公司承諾擔保了，可這種事情誰又說得準呢？
說到這里我們不得不提一下，從鹽布鐵路的資金來源來看，一個有趣的現象就是︰如今越來越多的外國資本逐漸進入到了華夏東岸共和國，開始投資東岸政府批準進入的行業。這些資金有著很明顯的避險性質，如遭遇了政治危機的納雷什金家族，如在法蘭西境遇越來越差的胡格諾教徒，如隨時有陷入戰爭泥潭危險的南尼德蘭商人，如國內投資收益率爆低的熱那*亞商人等等。
這些外國資金，好的投資項目肯定是不會留給他們了，只能投資一些看起來不那麼優秀的項目，比如鹽布鐵路的債券就是了。而東岸對這些資本的進入也是持謹慎歡迎的態度的，只要它們不擾亂市場，不造成過大的通貨膨脹，不涉及到敏感的行業或技術，那麼就沒有問題，而且還鼓勵這些避險資金進入東岸，哪怕存東岸銀行都沒關系，最歡迎了。當然如果這些避險資金在舊大陸采購東岸需要的各類商品（也包括契約奴之類的勞動力資源），然後再運輸到東岸換成資金的話，那麼就更加歡迎了，甚至還會給予一定的優惠措施，比如免稅額度等等。
好吧，言歸正傳。陳嘉在表揚了一下小納雷什金啊，又鄭重談起了鹽布鐵路的未來。他表示，國家鐵道總局內部目前有個想法，就是將包括鹽布鐵路、南錐兩洋鐵路（未來南鐵公司移交之後）及將來可能修建的巴塔哥尼亞羊毛運輸專線鐵路等資產，打包置入一家新成立的國有交通運輸企業，他們甚至連名字都想好了，就叫美洲鐵路公司，是為國家鐵道總局旗下第二家鐵路運營企業（南鐵公司的大股東是陸軍部，並不是國家鐵道總局）——美鐵和中鐵，兩家鐵路公司互相競爭，這其實也是執委會諸公所願意看到的，長期來看對東岸鐵路交通事業也是好事。
而這會陳嘉提起了美洲鐵路公司的事情，一下子就讓底下這些原本有些懶懶散散的投資者們直起了腰來。包括戈什金、羅德里格斯、阿爾梅達、多利亞等外國投資者都對這個驟然听到的消息很是吃驚，同時也非常興奮，因為如果當真成立一家美洲鐵路公司的話，那麼這其實也就意味著作為這家國營企業旗下主要資產的鹽布鐵路，大概率不會黃掉了，東岸政府就是咬牙堅持，應該也會將這條鐵路完工並正式運營起來，這對在座的各位投資者們應當是一個重大利好。他們相信，當這家公司正式成立的消息公之于眾之後，外界對于鹽布鐵路的熱情應當會回暖不少。