吳融漫不經心地走在慈恩寺內。
今日是盂蘭盆節，寺內多是前來隨喜的游人。
讀書人、商賈、官員家眷、軍士家屬等等，反正只要有閑，都出來游玩了。
吳融在人群中隨波逐流，但卻絲毫感覺不到熱鬧的氣息。自己于這長安，終究只是個過客啊。
二十年漫漫科考路，至今未中進士。而不中進士，胸中抱負如何施展？如何在長安繼續待下去？
全是騙人的！沒有高門顯貴提攜，想中進士，難如登天！
吳融嘆了一口氣，心情更加惡劣。
「靈武郡王收復隴右諸州，倒是稀罕事啊。」旁邊走過兩位士子，一邊走一邊交談。
「邊頭大將醉生夢死，毫無進取之意，沒想到還有肯為國戍邊乃至收復失地的。」
「前年定難軍入長安，某還以為靈武郡王與那朱玫、李昌符、王重榮是一路貨色，今觀之，卻是有些不同。」
「自然不同，沒有大掠長安，就已是一等一的軍紀。實不相瞞，那些日子，家姊一直擔心被亂兵掠去。」
「哈哈，令姊花容月貌，若被亂兵瞧上，直接就扛走了。」
「到底收復了幾州？」
「听聞是河、渭、臨、蘭四州十一縣。」
「可還有天寶遺民？」
「應是有的。」
兩位士子很快過去了，吳融听得一愣，也覺有些稀奇。
一個多月前，他隱隱听人說，定難軍收復了蘭、渭二州，現在又把臨、河二州也收復了？這個軍頭，倒有些奇特。
前方圍了很多人，時不時傳來陣陣歡呼。
吳融抬頭一看，原來是百戲。
長安從黃巢退走那年起，差不多就安定了下來。即便前年河中移鎮風波那會，定難軍、鳳翔軍、邠寧軍也只是在城外交戰，河中軍、河東軍也未入城，長安百姓虛驚一場之後，又很快恢復了平靜的生活。
沒有戰爭，沒有動亂，恢復得就是這樣快。但就是這麼一個卑微的要求，卻好像難如登天。
「听說了沒？定難軍進奏院遣人廣招州經學博士，都是八九品的官，若沒考上進士，去應募一下也無妨，月俸一萬一千錢呢。就是助教，一月也有六千錢。」觀戲途中，又有兩個路人聊了起來。
「這是下州的俸祿啊，還打了折。」
「已經不錯了。這會是什麼時候？教些學生，自己亦可聞喜功課，不耽誤科考。」
「科考？無處行卷，如何得中進士。某倒有點想去河渭看看了，陷蕃兩甲子的故土，不知是副什麼模樣。」
「俗雜西戎。」其中一人說道︰「豈不聞‘涼州七里十萬家，胡人半解彈琵琶’？」
「靈武郡王不是要馴以華風麼？百姓陷蕃，兩甲子不聞華音，如今正需你我用力。」
「崔二你竟然要去河渭？」
「李尚書有詩雲‘北逐驅獯虜，西臨復舊疆’，靈武郡王做下好大場面，某想去襄助一臂之力。」
「你不想考進士了？」
「考了十幾年了，不想再考了。某雖然姓崔，卻濟不得任何事，不如去河渭，當個經學博士，哪怕是助教亦可。若能過得下去，便把家人也接過去。這進士，不考也罷，考不上的。」
才十幾年不中就不想考了？吳融驚訝地看了一眼說話之人。
不知怎地，他突然想起了顧非熊。考了三十年進士都考不上，會昌五年，久聞其詩名的唐武宗都看不下去了，一看當年的錄取進士名單里又沒顧非熊的名字，直接讓人給加上，這才考中進士。
有欣賞顧非熊詩才的人寫了一首詩感慨︰「愚為童稚時，已解念君詩。及得高科晚，須逢聖主知。」
這考場，真是太黑了！
不知道怎地，吳融覺得心里的某根弦突然斷了，忽然間就有種如釋重負之感。
他大笑著離開了慈恩寺，也不管旁人詫異的目光。
慈恩寺外人潮如織，各家店鋪都擠滿了人。
「店家，渭州新復，黃艽、麝香之價怎還如此之高？」藥材鋪外有人詰問。
「你也知道渭州新復，哪那麼快就有商家過去？」
「那後面會跌價麼？」
「應是會的。」
野馬皮、褐布、雕翎、犛牛尾、秦膠、鹿茸、甘草……
吳融一樣樣商品看過去。這些都是昔年的河渭貢品，商家們哀嘆連連，手頭囤積了一大堆高價貨物，若是有河渭同類商品涌進來，就有可能要虧本。
就好像當年鹽州築城，關北局勢穩定之後，大量馬匹通過鄜坊進入關中，導致長安馬價大幅度下跌一樣。失地的收復，並不僅僅只是精神意義上的振奮，如果好生經營，也能產生實際的意義。
「河渭諸州，或許真可以去看看。」吳融站在大街上，喃喃自語道︰「朔野長城閉，河源舊路通。通了好啊，這世道，或許就需要點不一樣的東西。」
吳融在外頭閑逛，蕭蘧則慢悠悠地回到了家中。
靈武郡王收復河渭諸州的消息在京中擴散得很快。明眼人都看得出來，這其中有人推波助瀾，定難軍進奏院應該發揮了不小的作用。
而目的嘛，不言自明，給靈武郡王漲聲望。他打下了河渭諸州，應該很需要各級官吏來填充州縣職位。這可不是官吏齊備的關東州縣，而是新近從吐蕃手里收回的失地，不要說文人官吏了，還會說官話的應該都不多。
而且，听聞定難諸州蕃人頗多，若想化胡為夏，應該也需要讀書人。他們蕭氏，或許沒有兵，但手頭的文人、官吏資源卻很多，與靈武郡王豈不是正好互補？
家兄已經下定決心了，要對定難軍加大投入，這次就是一個極好的機會。看如今天下這個樣子，李唐雖然氣數未盡，國祚多半也不會太長了。蕭氏若想繼續保得富貴，就得擇新主侍奉，朱全忠南邊已經有了蕭符一房，定難軍離長安這麼近，更需要加大投入。
「靈武郡王這手段，倒不太像個武夫啊……」蕭蘧輕拈胡須，暗自沉吟。
「郎君，靈武郡王又做甚事了？」夫人王氏走了進來，笑問道︰「今日廟里，捐了一些麩金。听聞蘭州、河州盛產此物，伯叔若能出鎮河渭，倒方便許多了。咱們蘭陵蕭氏，亦能得佛祖庇佑。」
「河渭置鎮，哪有那麼容易。」蕭蘧嘆了口氣，不再言語。
宰相出鎮當節度使，乃國朝慣例。靈武郡王先報收得蘭、渭二州，最近又復河、臨二州，朝中便有了設立河渭鎮的風聲，領河、渭、臨、蘭四州，如果再有岷、洮二州的話，也劃入進去，治河州枹罕縣。
但這里面還有個大問題，即鳳翔府的朱玫乃鳳翔隴右節度使，同時轄地里面也有隴右州縣，這該如何處理？
當然這還算小事，最大的難題還是在于如何讓靈武郡王邵樹德首肯。
方今天下，還沒人能身兼兩鎮節帥。宣武朱全忠，也是表部將胡真為義成節度使。河東李克用，表其弟克修為昭義節度使，就沒有一人身兼兩鎮乃至數鎮的例子。不是這些武夫們不想，而是他們不敢，或者說不想做得太難看，都要立個牌坊遮掩。
嚴格來說，邵樹德已經兼並數鎮了。但明面上，朔方鎮節帥是李劭，振武軍節度使是宋樂，天德軍防御使是孫霸，也沒有身兼數鎮。
那麼，如果設立河渭鎮，以邵樹德這般愛惜羽毛的態度，估計也不會一肩挑兩鎮，勢必要找個門面來遮掩一下。
長安如今這個模樣，確實不宜繼續待下去了。兄長謀劃出鎮河渭，他也是支持的。給河渭輸送一批官員苗子是蕭氏示好的第一步，但光這些，還不夠取信于靈武郡王。
靈武郡王的一個心月復使者李杭，數日前也來到了長安。言談間透露了一件事，河渭諸州新復，希望朝廷下旨募民實邊。
家兄心中了然，知道這是州縣空虛，急需百姓種地墾荒。老實說，這事不太好辦，因為關中百姓如今還過得下去。如果不能由朝廷法令督辦，未必有幾個人願意去。
家兄答應幫這個忙，這是蕭氏第二件向靈武郡王示好的事情。
但似乎還不太夠。
他曾經倒是動過與靈武郡王聯姻的念頭，但自家女兒打小聰慧，孝順伶俐，容貌在一眾公卿閨女當中也是頂尖的，送去給靈武郡王當妾，也太不要臉了。至于說在族中挑選一個，面子上是勉強過得去了，可未必能讓他們這一房落下情分。
蕭氏內部的競爭，也很激烈啊。一旦失去嫡脈的位置，蕭蘧不敢想象會怎麼樣。
但不管怎樣，這個河渭節度使的位置一定要爭一爭。長安宰相的位置，現在就是個大火坑，及早跳出，說不定別有一番天地。
「還是得親自跑一趟夏州！得讓靈武郡王知曉，由家兄出任河渭節度使，好處巨大。既可以名正言順地讓朝廷選官出任州縣各級官吏，解決靈武郡王人才匱乏的難題，亦可以擋住其他看不清形勢的人上去亂來。」蕭蘧一拍大腿，痛下決心。
夫人王氏嚇了一跳，沒好氣地看了一眼蕭蘧。
蕭蘧回瞪了他一眼，道︰「管好女兒，別整天跟一幫貴女游玩踏青。將來嫁了人，什麼都不會，怎麼幫襯家里？」
「不是要在明年的進士中選一個麼？要幫襯什麼？」
「進士不頂用。」蕭蘧煩躁地起身，說道︰「某過些日子要動身去趟夏州，家中一切都交予你了。」
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