滄州。
橫海節度使府上。
林珝的人將來龍去脈稟告給了橫海節度使,就被人送下去歇息等待消息。
橫海節度使坐在書房中,陽光落在他的臉上,年輕時征戰留下不少傷病,才五十多歲的他就開始感覺到力不從心。
但北方還是他做主,也必須由他來掌控。
他在北方呼風喚雨的時候,宋啟正不過就是一個小小的副將,在他面前卑躬屈膝,任由他差使。
現在打了幾次勝仗就不將他放在眼里。宋啟正也就罷了,畢竟對他還算恭敬,但宋羨一個黃毛小子,也敢在他面前如此猖狂。
戰事時不但不給他面子,還多次拿著朝廷旨意頂撞他,在他眼皮底下搶走了多少戰功?這些他都記在心里,暫時壓下怒火,只等戰事結束之後,尋個機會好好懲戒宋羨,讓宋家父子知曉在北方到底誰說了算。
宋家父子也沒有讓他失望,宋啟正還沒有被封為節度使,自家先亂起來,他在旁邊委實看了一處好戲,可惜宋旻是個不中用的,他們費盡心思暗中幫襯宋旻,結果卻被宋羨幾下就解決了。
橫海節度使不得不承認,宋羨有幾分本事,比宋啟正更聰明,更心狠,這樣的人放任他做大,將來必成大患。
這樣一想,眼下這個機會尤為難得。
「大人。」
身邊的副將喊了一句,橫海節度使從他思量中回過神︰「宋羨為何如此匆忙地對付林珝?」
副將道︰「我們听到消息,宋羨捉拿宋旻立下大功,想要拿到祁州。」
橫海節度使蔡戎听到這話露出一絲冷笑︰「宋羨在祁州造紙坊用紙藥時,我就猜到了,他想先拿下鎮州和祁州,這樣就能與宋啟正平分秋色。」
副將應聲︰「李佑一走,宋羨就少了幫他上達天听之人……所以開始時才沒有向林珝下手,而是私底下尋找證據想要一舉將林珝拿下,誰知道林珝早有安排,宋羨也只能鋌而走險。」
蔡戎思量片刻,終于道︰「看來是個好機會。」
副將應聲︰「我們握住宋羨的把柄,再推波助瀾,這次定能將宋羨治罪,還好我們在鎮州,祁州和宋家軍中都安插了人手,只要讓他們去李佑面前密告,全盤托出宋羨誣陷之實,再讓那幾個被宋羨罷官的官員到李佑面前添一把火,也就差不多了。」
蔡戎道︰「去辦吧!」謀劃了那麼久,此次必須一擊即中。
這麼大的事,蔡戎自然不能在滄州等消息,他命人收拾好公文,去往鎮州見上官李佑,與李佑說說滄州的事務。
蔡戎一行人馬離開了滄州,秦茂行從城門口走出來,他的目光中滿是復雜的神情。
雖然之前有所猜測,但當真相完完全全浮現在眼前時,秦茂行依舊心中酸澀。
舅舅這一走,陷害宋羨之事就有了確實的證據。
宋羨也可以借機將舅舅安插在他身邊的所有眼線全都拿下。
秦茂行長長地嘆口氣,將手中的令牌遞給副將,讓副將幫宋羨的人馬做遮掩,讓程彥昭順利進入滄州軍營,一會兒方便拿人。
做完這些,秦茂行有些悵然若失,直到蘇懷清走到他身邊,秦茂行苦笑道︰「我娘若是泉下有知,定然要罵我。」
蘇懷清道︰「趁著軍營大亂時,你才能進去尋找證據,將與遼人勾結的人找出來比什麼都重要,大齊的百姓也會免受戰亂之苦,伯母知曉實情只會為你高興,不會責怪你。」
秦茂行長長地吸一口氣︰「若是沒有發現蹊蹺,我也能放心了。」
……
蔡戎一路馬不停蹄地到了鎮州,當然他不會立即進城,而是吩咐人先去告發宋羨,只等到戲唱入佳境時,他再出現,陪著李佑欣賞到最後。
鎮州府衙的二堂里。
李佑遣退了人,只帶著一個文吏,坐在椅子上,听著下面林珝為自己伸冤︰「大人要為下官做主啊,宋羨手下的人定不會承認那箱籠是他們帶入我家中的。」
李佑皺眉道︰「既然沒有人證明,你要本官如何相信你的話?」
林珝倉皇地道︰「當日那麼多人在,總會有人瞧見,只要大人私下里詢問,也許會發現蹊蹺。」
林珝話音剛落,文吏就上前在李佑耳邊稟告了一番。
李佑面色深沉︰「將人帶上來。」
文吏應了一聲,片刻之後帶了一個將虞候進門。
那將虞候向李佑行禮。
李佑才道︰「你瞧見了?」
將虞候道︰「末將接到副將之命隨著將軍去林知府宅子里搜檢,宋羨將軍讓人將幾只箱子抬入林知縣家中時,末將剛好走到後門,于是將一切看得清清楚楚。」
听到這話,林珝松了口氣,蒼白的臉上終于有了一絲血色,他等了好幾天終于迎來了這一刻。
「大人,」林珝叩在地上,「下官冤枉啊。」
林珝喊冤之時,文吏又匆忙前來︰「大人,祁州縣尉來了衙署,還有……鎮州之前被罷免的縣尉也來了,要為林知縣喊冤。」
李佑神情更加嚴肅︰「將人都叫進來吧!」
李佑話音剛落,兩個人影匆匆忙忙進了二堂,兩個人向李佑行了禮就急著開口。
「大人,林知縣是被冤枉的。」
「大人宋羨不顧法度,任意妄為,當年他來鎮州就是如此,假公濟私,凡是不肯投靠他的官員都被他構陷論罪,我等不敢與他爭鋒,只能低頭苟活,如今鎮州之事又要在祁州再現,萬不能讓林知縣再步我等後塵。」
「請大人定要為林知縣做主,徹查此事。」
二堂中一陣喧嘩之聲。
李佑站起身開始踱步。
「大人。」
「大人,您還在鎮州時宋羨便敢如此,您一旦離開……我們這些人都會沒了活路啊。」
「大人,我手中有宋羨枉法的證據,上面還有幾個官員的聯名,我們要一起狀告宋羨,現在他們就在衙署外。」
兩個人說話聲越來越大,儼然已經壓制不住。
李佑正要開口安撫,就看到親信再次快步走進來︰「大人,橫海節度使到了,要不要讓節度使大人在外先等一等?」
李佑長長地嘆了口氣︰「請橫海節度使過來吧。」
說著李佑看向林珝等人︰「你們先下去,本官自會讓人去查問。」
沒等林珝等人離開二堂,蔡戎已經踏入院子。
「大人,外面怎麼了?」蔡戎道,「為何會有那麼多人擠在衙署門口?」
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