作為信仰黑夜女神的家庭，西法家的後花園里就栽種著月亮花，所以他對這種氣味並不陌生，可他找遍了小屋，也沒看到半朵月亮花。
赫麗貝兒則發現了其它問題。
「你看這里。」少女指著一張圓木桌，它其中一條腿搖搖欲墜。
桌子上，擺放著兩個杯子，旁邊的一個小盤子中還放著三塊松餅。其中一塊松餅只咬了口，並隨意地放在了盤子的邊緣。
西法微微眯眼︰「兩個杯子，說明有客人來過。松餅還沒吃完，卻沒有收起來，說明當時艾莉婭的母親很匆忙地跟客人離開。」
「我檢查過屋子，沒有打斗痕跡，窗戶未曾破壞。再結合現在的情形來看，艾莉婭的母親並非被人強行劫走，而是主動且自願跟人離開的。」
「現在問題是，這個客人會是誰？」
赫麗貝兒攏起秀發，把它們收起鴨舌帽里，少女往牆邊走去︰「她的鄰居應該清楚。」
兩人再度鑽過那扇模糊的幽藍大門，來到走道里，行動力十足的赫麗貝爾轉眼就敲響了鄰居的門。
門打開，里面是個膚色臘黃的女人，她雙手布滿水珠，裙角潮濕，看上去正在漿洗衣物。
赫麗貝兒清了清喉嚨道︰「你好，請問你認識葛妮絲太太嗎？」
葛妮絲便是艾莉婭的母親。
膚色臘黃的女人冷淡回應︰「不認識。」
就把門砰一聲關上了。
赫麗貝兒氣憤道︰「她怎麼這樣！」
西法微笑著說︰「讓我來，溝通是需要技巧的。」
他拿出皮夾，掏出一張面額1鎊的紙幣，再度敲門。
那個女人不耐煩地打開門︰「我正在工作，請不要打擾我，否則的話，我只能叫警察了！」
西法把紙幣塞進她手上，按了下禮帽︰「不會耽擱你多少時間的，夫人。」
看了下手上的錢，女人愣了下，然後道︰「你們想知道什麼？」
西法剛要開口，已經被赫麗貝兒推開，女孩指著旁邊的屋子道︰「葛妮絲太太家是否有客人來過？」
女人從門口探出頭，往女孩指的方向看了眼︰「葛妮絲幾乎沒什麼朋友，她總是一個人在家，只有她的女兒，每個月會來看望她那麼一兩天。」
「不過前段時間，確實有人來探望她。是個老女人，我不知道她叫什麼。不過我知道，她經常在紀念廣場上演講。」
在紀念廣場上演講的老女人？西法腦海里一下子浮現出帕麗斯老太那張陰森的臉龐，那個女人來探望過艾莉婭的母親？
「走，我們去紀念廣場看看。」
紀念廣場，果然又看到了那個叫帕麗斯的老女人，她今天依舊在演講，周圍擠滿了人，以工人和流浪漢居多。
也不知道帕麗斯在說些什麼，圍觀者不時附合，爆發掌聲，讓路過的人投去異樣的目光。
西法摘下禮帽，月兌掉外套，把這些東西和手杖交給了赫麗貝兒。這樣和工人站到一塊，就不會顯得太過惹眼。
「你在這等著。」
他獨自來到人群處，低著頭擠進去，出現在帕麗斯身後。
鼻子抽動，西法又聞到了月亮花的味道，它從帕麗斯身上傳來，氣味較濃。
這個老太太有問題啊。
見帕麗斯似乎一時片刻沒有結束演講的樣子，西法拉著妹妹走到廣場角落，把自己的發現告訴她。
說完，西法提議道︰「我覺得應該去她家看看。」
赫麗貝兒也頗為贊同︰「那我們還等什麼，走吧。」
西法干咳了聲︰「但我不知道她住在哪。」
少女也愣了下，顯然她未曾考慮過這個問題，不過她很快有主意︰「我們可以去問老庫克，這鎮上的事他都知道！」
在懷表上的時間來到11點23分的時候，西法兄妹兩人正位于一處房舍前，它用一圈低矮的碎石牆圍出了一個院子，里面種滿了月亮花。
帕麗斯老太獨居的房子，就在花叢後，那是一間破敗、陰森的房子。房子後面一棵高大的夏櫟，那遮天蔽日的樹冠蓋住了房子，讓它躲藏在樹蔭下。
西法合上懷表說︰「如果我們動作快點，應該趕得及回鎮上吃午餐。」
赫麗貝兒翻了個白眼︰「我可以自己進去。」
「我不會把你一個人扔在這的。」作為兄長，西法這點自覺還是有的，他沿著圍牆，往屋後走去。
赫麗貝兒在後面攤著手道︰「我們難道不進去嗎？」
「沒有人會從正面潛入別人家屋子的，我親愛的妹妹。」西法一邊走一邊道，「奇怪，老庫克不是說，帕麗斯養了許多貓狗，這些東西去哪了？」
赫麗貝兒跟在後面道︰「或許它們正在睡覺。」
他們來到了屋子後，站在那棵巨大夏櫟的樹蔭里，西法幾步助跑，輕松地跳過了圍牆，然後幫助妹妹過來。
這時有風吹過，吹得樹葉一陣沙沙作響，突然有什麼東西從樹上掉下來，啪一聲摔在兄妹腳邊。
赫麗貝兒猛地用手捂住嘴巴，生生將一聲驚呼，囚禁在手掌之中。
西法也倒抽了口冷氣，那是一具尸體，貓的尸體。貓尸異常地腫大，從它的肚子和肛門處，有深褐色的樹枝冒出。
西法繞到貓尸的另一邊，發現一截樹枝，從貓的嘴里伸出來，看上去，就像這只貓被樹枝捅穿。
並且，樹枝還在尸體里‘生長’？
「西法，看上面。」赫麗貝兒抬起頭，仰望著那棵夏櫟，臉色蒼白。
西法朝樹冠看去，看到那里一條條粗壯的樹枝隨意生長，看到那些樹枝上串著貓和狗的尸體，敏銳的視覺讓他看清，這些尸體上都長出了幼枝和女敕葉。
當風吹過，樹枝搖晃，那些貓狗的尸體，便如果夏櫟結出的‘果實’般，在風中輕輕搖拽著。
現在，他知道帕麗斯養的貓狗去哪里了。
「她怎麼能生活在這種地方，她不對勁，她不對勁！」赫麗貝兒輕呼起來。
西法收斂笑容，回頭嚴肅道︰「貝兒，留在這里。如果發生什麼意外，不要管我，回鎮上尋求幫助。」
赫麗貝兒小幅度地點著頭，她很清楚自己該做什麼，不該做什麼。
西法從腋下槍套取出了蛇鱗手槍，槍口指地，防止誤發。他從那棵詭異的夏櫟樹冠下走過，來到帕麗斯的屋子後面。
他沒有急著進去，用遠勝常人的听覺側耳傾听，又嗅了嗅空氣里的味道，沒有發現異常後，西法才輕輕打開一扇窗戶，鑽了進去