新年將至，長安城內是一片的喜氣洋洋，百姓們都在忙著過年的事情。
元符十五年，大炎王朝內發生了很多事情，其中，最引人矚目的，自然還是西征的戰事了，在上一次秦嘉涆的西征兵敗之後，很多人都對現如今的大炎王朝產生了懷疑，只是，這種懷疑隨著西征大捷的接連傳來，瞬間煙消雲散了，上至文武百官，下至販夫走卒，都對西域的戰事十分的看好。
除了西征的戰事順遂之外，炎軍跟南夷和北蠻戰事的勝利，更是讓人大呼炎軍威武，至于已經淪陷的海洲，在很多人看來，這都是小問題而已。
十二月二十八！
在三天前，從西北有一份密折送到了長安，遞交到了炎武帝的書案前，炎武帝在看完這份密折之後，久久無言。
今日，在御花園內，炎武帝和宰相徐肱行走在其中。
正值寒冬，很多花卉早已經凋零，哪怕是皇宮內，此時出現的花卉也是少之又少，除了梅園之中，有臘梅正在逐一綻放之外，其他的花園，此時都是一片凋零的景象。
一身華麗龍袍的炎武帝，走在最前面，已經雙鬢斑白的徐肱，落後一步，跟在炎武帝身後，而在他們身後，還有不少走路無聲無息的太監宮女，其中就有從東海城回來的趙公公。
此時，炎武帝手里正拿著一份奏折，隨手拍打著手心，一邊走，一邊問道︰「對于西域的戰事，愛卿怎麼看？」
「從目前的戰況來看，我大炎的軍隊只能止步于康城了，現在，只能守住已經打下來的疆土，至于繼續西征，恐怕很難。」徐肱說道。
炎武帝點點頭，這一點兒他自然心中有數，畢竟，西征軍在西域那邊的一舉一動，都有人記錄在冊，送到他手里來。
「戰事已經膠著起來了，三十萬的西征軍，陷入康城，很難抽身啊。」炎武帝嘆了口氣說道。
「陛下不比著急，這是正常情況。」
炎武帝苦笑著點點頭，對于這種情況，其實在決定西征的時候，他就預料到了。
「西北苦難，將士們的冬衣準備的怎麼樣了？」
「已經準備了近三十萬套冬衣，分批送往了康城，其中一部分已經送到了，陛下不比擔憂。」
炎武帝卻搖搖頭，說道︰「這都已經是深冬季節了，還有不少將士沒有穿上冬衣，朕心不安啊！」
「臣請罪，請陛下責罰。」徐肱連忙說道。
炎武帝轉過頭，看了一眼拱手行禮的徐肱，笑了笑，就轉過頭，繼續朝前走去，一邊走，一邊說道︰「具體的事情，朕知道，愛卿盡力了。」
「謝陛下-體諒。」
「冬衣的事情，愛卿不必心急，暫時，有人幫我們解決了。」炎武帝緩緩地說道。
「哦？是何人所為？難道是燕王？」徐肱愣了一下，開口詢問道。
「燕王？呵呵」
听到徐肱提到燕王，炎武帝的臉上浮現出一抹怒容，不過，這種表情轉瞬即逝，很快就被其隱藏起來了。
「朕這個叔叔也不知道在想些什麼，可能是怪朕沒有照顧堂弟吧，這次西征，他可是盡心的很吶！」
徐肱聞言，連忙低下頭，輕聲說道︰「燕王是明事理的人，想必他那麼做，也是有難言之隱吧。」
「哦？是嗎？愛卿真的這麼以為？」
炎武帝聞言，停下了腳步，轉過身，看著徐肱。
徐肱不說話了，或者說，他不知道該怎麼說為好，從西征開始到現在，燕王李剛的表現，是不盡如人意的，說他不做事兒吧，殷元魁那邊要什麼，燕王就給什麼，可是，你要說他做事兒吧，很多事情，燕王都只做了一個皮毛而已，也就是面子上過得去而已。
這件事，很多文武大臣都知道，燕王此舉是備受詬病的，在這幾個月的時間里，已經有不少御史言官，上奏彈劾燕王了，只是，這種彈劾都是零零散散的，畢竟，現在西征大捷了，燕王做的那些事情，都只是‘小事兒’而已，沒必要上綱上線，炎武帝也權當沒有看到，其他大臣也紛紛默契的選擇不知道。
雖然炎武帝沒有關注這件事，但是，要說他真的一點兒想法都沒有，那是不可能的。
作為皇室成員，還是炎武帝的親叔叔，炎軍西征，舉國上下都是團結一致的，可燕王卻如此懈怠戰事，作為天子的炎武帝，怎麼可能不生氣呢，然而，生氣歸生氣，炎武帝卻不能表現出來什麼。
一來，燕王的兒子李嗣源失蹤了，一年過去了，至今沒有找到，生不見人，死不見尸的，讓人著實很疑惑。
二來，現在西征在西北作戰，還有很多事情需要燕王協助，如果在這個時候去找燕王的麻煩，這無疑是搬起石頭打自己的腳的行為。
當然了，炎武帝真正生氣的，還不是燕王李剛的出工不出力，而是因為他得到密報，自從李嗣源失蹤之後，燕王府去了很多人，有西域的人，有北蠻的人，還有陰陽殿的人，當然，還有一些其他勢力的人。
面對這些人的到來，燕王的態度倒是十分的明確，不見，就算見了，也不會有什麼好臉色，更不會答應對方的要求，看起來，燕王沒有什麼問題，然而，燕王真的沒有問題嘛？
根據不良人那邊傳遞回來的情報顯示，燕王現在手上有五萬大軍，而這五萬大軍，還不是西洲的守衛軍，而是他的私兵，一個藩王，手上掌握著這麼多的私兵，他想干什麼？
這次西征的時候，殷元魁出征前，炎武帝單獨召見了殷元魁，讓他去了西北之後，找燕王借兵，人數不多不少，剛好五萬，炎武帝這麼做，倒不是西征軍真的缺乏這五萬的兵力，而是想通過殷元魁，告訴燕王，我知道你豢養了私兵，這件事，我可以當做不知道，但是，現在我要你拿出來。
殷元魁抵達西域之後，確實去拜訪了燕王李剛，也提出了借兵的要求，而燕王也爽快的答應了，可是，這五萬將士是拿出來了，可是，拿出來的卻不是他的私兵，而是西洲的守衛軍。
當炎武帝知道這件事之後，其憤怒的心情可想而知，然而，他除了憤怒之外，也只能裝作不知道，甚至還要下旨嘉獎燕王。
這些事情，不但炎武帝知道，作為宰相的徐肱，自然也知曉，可是，知曉是一回事，能做些什麼，又是一回事兒，。從某種程度上，徐肱是跟李剛站在一個陣營的。
從炎武帝庸醫李嗣源離開京城，去往東海城開始，就意味著，徐肱要跟李剛聯姻了，當然了，這種政治聯姻，收益最大的還是炎武帝，可惜，這件事最終沒有成功。
徐肱對于這件事，內心是排斥的，可是，皇命難違，既然炎武帝想要這麼做，那他作為臣子的，自然不能有異議了，面對炎武帝這麼問，徐肱是既不能為燕王開月兌什麼，當然，也不可能落井下石，說到底，這是炎武帝和燕王之間的家務事，在燕王沒有做出過激的事情之前，他是不好多說什麼的。
「詩芷那丫頭有消息了嗎？」炎武帝看出徐肱心中所想，並沒有繼續為難這個肱股之臣，而是轉移話題問道。
「暫時還沒有。」徐肱一臉無奈的說道。
對于徐詩芷的失蹤，徐肱說不擔心那是不可能的，為人父母的，對于兒女往往都是最上心的，更何況，大炎王朝還是非常重視孝道的。
炎武帝轉過頭，瞥了一眼徐肱，緩緩地說道︰「這件事，你也不用太擔心了，根據不良人傳來的消息，詩芷那丫頭現在過的很好。」
「哦？她在哪？」徐肱聞言，連忙問道。
「陰陽殿！」
「嗯？」
徐肱愣住了，他表情疑惑不解的看向炎武帝。
「她現在是一名修行者了，過的很好，暫時不會有事的。」
「如此便好！」
徐肱原本還想說些什麼的，但是，想了想，猶豫一番，他還是沒有多說什麼，既然炎武帝都這麼說，他還能說什麼呢？
兩個人一前一後，繼續行走在梅園當中。
「方才，陛下說西征軍的冬衣問題解決了，不知道是何人解決的？」徐肱主動問道。
「看看這個吧。」
炎武帝沒有多說什麼，而是把手里的那份密折遞給了徐肱。
徐肱接過之後，快速的瀏覽了一遍，表情頓時變得古怪而復雜起來。
「陛下，這」
看完奏折之後，徐肱一時之間不知道該說些什麼。
密折上的內容很簡單，就是關于閻羅寨運送糧草和冬衣到康城，進行交易的事情，事情的經過和殷元魁等人的決定，都詳細的記載在這份密折當中。
「朕還是小看了那小子啊，沒想到，短短的兩年時間，他已經把觸角伸到了南夷去了，正是讓朕大開眼界啊。」炎武帝悠悠的說道，從其語氣當中，听不出任何的喜怒哀樂來。
「此事，恐怕不妥吧。」徐肱猶豫一番說道。
「不妥？有何不妥的？」
「給軍隊提供糧草和一切後勤的事情，都是朝廷的事情，他這麼做，明顯是越俎代庖了，雖然說這是商人的交易行為，可是，這種發戰爭財的事情，一旦被朝中大臣知曉了，肯定會反對的。」
「另外，殷元魁大將軍，他本身的處境就不算好，雖然這次有西征大捷的功勞在身，可是，一旦西域的戰事結束了，他回到長安，這件事肯定會被人提起的，到時候」
炎武帝點點頭，說道︰「這些事兒，朕都知道。」
「那陛下的意思是」徐肱看著炎武帝問道。
炎武帝沒有立即回答這個問題，而是轉過頭，看著徐肱，笑罵道︰「老狐狸，你到底是真的看不出來，還是揣著明白裝糊涂啊？你難道看不出來，那小子已經察覺到了什麼，正在試探朕，試探你們呢？」
被炎武帝如此笑罵，徐肱並沒有表現的如何誠惶誠恐，而是說道︰「既然陛下已經看出來了，那該如何處置這件事？」
「能怎麼處置，我估計那小子是打算來長安了，想試探一下我們對他的態度，一旦情況不對，估計他就會當個縮頭烏龜，繼續躲在東海城。」炎武帝搖搖頭，笑著說道。
看的出來，炎武帝此時的心情不錯。
「他要入京沒有問題，可是，他的身份？」徐肱提醒道。
「身份？他什麼身份？他就是一個孤兒，能有什麼身份？」炎武帝淡淡的說道。
「臣明白了。」徐肱聞言，立即說道。
炎武帝轉過頭，深深地看了一眼徐肱，問道︰「你明白什麼了。」
「陛下想讓臣明白什麼，臣就明白什麼。」
「徐肱啊徐肱，你還是一如既往的狡猾，難怪先帝曾經說過，徐肱是我大炎第一狡猾之人呢！」
「臣惶恐，擔不起如此贊譽！」
「老狐狸！」
炎武帝又笑罵了一句，就沒有繼續在這個話題繼續下去，而是說道︰「該來的總會來的，既然他想來京城，那朕就給他來的勇氣，徐肱听旨！」
「臣在！」
「傳朕的旨意，封許一凡為征西參將。」
「這」
徐肱聞言，頓時一愣，下意識的抬起頭，看向炎武帝。
「怎麼？愛卿有什麼意見嗎？」
「回陛下，他只是一介平民，又無功勞在身，如此恩賞，恐怕難以服眾吧？」
「功勞？他的功勞還用朕說嘛，如果有人反對，你就去跟他們講講道理好了，講不通讓他們來找朕。」
徐肱聞听此言，頓時苦笑不已，搖搖頭，不在說什麼，而是說道︰「謹遵聖意！」
「哼！小小年紀，居然敢試探朕，他不是幫了西征軍嘛，那就讓他去西征軍待著去，想來長安，不做出點兒成績來，哪有那麼容易。」炎武帝自顧自的說道。
徐肱見狀，臉上苦澀的表情，愈發的苦澀起來，他就知道，炎武帝這是生氣了，只是，這種生氣和其他時候的生氣是兩回事兒。
「那何時傳旨為好？」徐肱又問道。
「讓他過了元宵節之後，就滾去康城，他不是像過一個好年嘛，那朕就成全他！」
「是！」
如果許一凡在這里的話，肯定會大吃一驚，當日，他在許府跟姜三甲說想要過一個安穩年的時候，只有三個人在場，一個是便宜大師伯姜三甲，一個是他的學生茅一山，除此之外，別無他人，那麼炎武帝又是如何得知的呢？
可能，許一凡自己都沒有想到，原本他是打算去長安的，卻因為自己之前的幾次試探性的動作，引起了炎武帝的不快，直接把他從富裕的東海城，直接給丟到了苦寒之地康城！——
徐肱在陪著炎武帝走了一會兒之後，就告辭離開了，而炎武帝則去了後花園。
此時，在後花園的一處涼亭當中，一個身披狐裘的女子，正坐在涼亭當中看書，女子正是孫羽墨。
炎武帝來到後花園之後，就讓跟著的太監和宮女留在原地，而他則徑直走入了涼亭。
孫羽墨在看到炎武帝到來之後，連忙放下手里的書籍，跪拜在地，迎接炎武帝的到來，只是，孫羽墨剛剛跪下，就被炎武帝給攙扶起來。
「天涼，無需行此大禮。」
兩個人坐下之後，炎武帝順手從石桌上拿起孫羽墨正在看的書籍，不是什麼聖賢書，而是許一凡寫的《紅樓夢》。
其實，這本書在齊若兮拿到手的時候，就出現在了孫羽墨手中，這麼多年過去了，這本書早就爛熟于心了，可是，孫羽墨還是喜歡看這本書。
「這本書，你看了不知多少遍了，還沒有看膩啊？」炎武帝打趣道。
「還好，偶爾翻翻，打發一下時間罷了，讓陛下見笑了。」孫羽墨說道。
炎武帝聞言，笑了笑，沒有說什麼。
見炎武帝不說話，孫羽墨主動尋找話題問道︰「陛下今日怎麼來了？」
「怎麼？不歡迎朕來嗎？」炎武帝反問道。
「臣妾不敢！」
「呵呵」
炎武帝笑了笑，不置可否，隨口說道︰「過完年之後，他要去康城了。」
「他自己的決定？」孫羽墨問道。
「是朕的旨意。」
「他會去嗎？」
「你覺得呢？」
孫羽墨默然，炎武帝卻笑了起來，緩緩地說道︰「這小子想來長安，可是，又怕死的很，想發設法的試探朕，前不久，他剛剛給西征軍送去了不少糧草和冬衣，另外，他學生白一墨也到了長安城，你說，是不是很有意思啊？」
「既然他想來長安城，那陛下為何？」
「哼！小小年紀，心機就如此之重，居然敢試探朕，不讓他吃點兒苦頭，做出些成績來，想來長安，門兒都沒有。」炎武帝傲然的說道。
孫羽墨聞言，只是笑了笑，沒有多說什麼，有些事情，已經開始發生了，而她這些年，該做的，能做的都做了，至于接下來會如何，那就看那孩子自己的了。