且說沈府當中接連著熱鬧了好幾天，遠親近友，絡繹不絕的登門道賀。
站在府門口處迎來送往的齊安平，剛送走幾位客人，緊跟著又迎來一大幫遠道而來的客人，稍稍的寒暄，從馬車上卸下很多的禮品，抬入府中。
齊安平在前引領著，行至臨時設立的禮帳房，交由管家任伯登記入帳。
帳房內發現沈志燁坐在登記禮帳的桌前，不住地搖動兩條小短腿，喜滋滋地笑著，笑得兩眼眯成了一條線，就跟會搖晃著腦袋的小財迷木偶一般無二。
看得齊安平這個氣，真恨不得上前抽他兩個嘴巴，然後將他蒿到鏡子前，對著鏡子看看這一副貪得無厭的德性。
想到眾多的客人就在跟前，況且二妹妹冊立太子妃這也是天大的喜事，齊安平轉身又去了府門口前，迎來送往著客人。
他憔悴了很多，身段消瘦，淺灰色的袍子顯得有些過于寬大。
自二妹妹入了宮，他的心里就空落落的，仿佛將他的心給掏空。
雖然，四姐姐對她照顧得無微不至，她娘對他的照顧也不過如此，但是，在他的心里，四姐姐永遠都是他的四姐姐。
他喜歡四姐姐，也習慣了她的照顧，甚者每日里吃飯都恨不得一勺一勺的喂著他吃。一對新婚燕爾的小夫妻，更像是同胞親姐弟。
但是，喜歡卻不等于愛，雖然，愛也曾起始于喜歡。
齊安平也窩囊，差一點兒被那胡大惡少給打死街頭，他怎麼能不窩囊？
想起接連而來的事事非非皆與胡大惡少有關，況且大姐姐肖曲燕的丈夫卷鐵，也聞得其弟卷昊被胡大惡人所害，生死不明，一家人對胡大惡少是恨之入骨。
站在門口前，迎來送往著客人，雪後的初冬自然也是冷著，齊安平正跺著腳一的雪，忽見著四輛馬車駛了過來。前面兩輛車速度快，後面兩輛車速度慢，碾壓在雪地上發出嘎吱吱的響聲。
正納悶這是什麼人之時，忽見前兩輛馬車在府門口處停下，車門一開，胡府的管家矮冬瓜蹦了下來，打開另一輛車門，胡利輝從車內下來。
齊安平本就恨透了胡大惡人，此一時，看著大惡他爹前來，立刻臉色陰沉得跟鍋底灰一般。
礙于絡繹不絕的賓客，府內又都是客人，齊安平強忍著，他可沒有因為胡利輝是禮部尚書而跟他多客氣一分。
前一時，被胡大惡少差一點兒打死在街頭，報到官府之後，官差在兩家之間調解。
雖有胡利輝親自登門，抬了重禮過來，齊安平是看都不看一眼，醒過來知道這件事情之後，直接把禮又原封不動的抬了回去。他暗自發狠，必要血債血嘗。
這一邊馬車往下卸著禮，那一邊有家將前去通知沈長清。
齊安平將頭轉向一旁邊去，跟幾個其他的客人說著話，將胡利輝撂在府門外佯裝沒看見。
忽見管家任伯跟沈志燁過來，任伯上前迎接，逢著家中有喜事，還能不讓他進門嗎？禮品給你點清，趕上你們家有事，在照數抬過去就是了。
何況前一時，胡百閑過世，也抬禮過去了。
笑嘻嘻的沈志燁看著從馬車上卸下來的、沉甸甸的四大箱禮品，笑得合不上嘴，又上前給胡利輝躬身施禮。
胡利輝看著臉上堆滿了笑的沈志燁，朝著他微笑點了點頭，樣貌本來就生得形同笑面虎一般，看著毫無架子，讓沈志燁感覺到這人很好。
點頭又哈腰，一副小大人的模樣，將胡利輝請了進來。
緊隨在身後的矮冬瓜狠狠瞪了一眼齊安平，齊安平氣得快岔氣，真想上前一腳將沈志燁踹個狗吃屎！
不一時，見沈長清、沈長河迎了出來。雖然，暗里劍拔弩張，但是，人前還總是要給他些面子，畢竟逢著大喜之事，他抬禮前來祝賀。
「沈大人，恭喜啊！」胡利輝道，「我家老三沒有這個福啊！我也是，自小就想把二小姐當嫡女疼著，卻終是個沒有女兒的命！」「胡大人，客氣了。」沈長清道，「請到里邊坐，略備薄宴。」
沈長清面上帶著喜色，說起女兒，他的掌上明珠，一種自豪感在心頭油然而生。
走進大廳，坐了很多的客人正在飲著酒宴，大喜之事，都是來討一杯喜酒喝的。管家任伯，急忙命人另開一桌，胡利輝落座，沈長清坐陪著，沈志燁圍前圍後的倒茶斟酒。
絡繹不絕的賓客，沈長清總得去寒暄兩句，沈長河又得忙著指揮著廚房，桌面上肖中夫妻跟沈長江還有幾個同在禮部做事的人等陪著。
除了說賀喜之外的話題之外，冷場之時，就拿斟茶倒水的沈志燁當話題打著趣。沈志燁臉皮極厚，怎麼說也不生氣，臉上堆滿了笑，就眼那滾刀肉一般。
不待菜品上齊，胡利輝稱還有公事繁忙，起身告辭。沈長清被一群人圍著，胡利輝自行就走了出去，沈志燁點頭哈腰的將胡利輝送到府門外，直到馬車走出很遠了，他還揮著手。
‘啪嚓’
忽然背後一腳，直接被踹趴在地面上來個狗吃屎，沈志燁‘哎呦’一聲回過來，眼見齊安平滿臉怒氣的瞪視著他！
二說不說，從地面上 轆起來，彎腰沖向前，直接如老牛一般的頂向齊安平，齊安平沒有躲閃，兩人撕扯一處，摔倒在地廝打成一團！
家將急忙的去拉架，沈長江身跟沈雲靈還有沈志祥也上前拉架，好不容易將兩人才拉開，紅頭脹臉的沈志燁沒好動靜的指著齊安平怒吼︰「你等著，你等著，非收拾你不可！」
「低三下四的，沈家的臉早晚被你丟盡了！」齊安平恨道。
沈長江勸著沈志燁，將他扯進府中，沈雲靈勸著這位四女婿，跟他也真是操碎了心
這一邊，胡利輝回到府中，陰沉著個臉。
自那一把大火，二少爺浮尸荷花池，三少爺葬身火海以來，就沒有看見他的臉放晴過。
「老爺，你看工期快結束了，待明年春天在涼亭處在做一上小型的噴泉景觀，園中運來些個假山石，就剩下栽種樹木花草之事。」矮冬瓜指著前邊說道，「夏天，乘風納涼挺好的。」
原來那很大的一處荷花池被填平了，上面修建成了一個小型的花園。
「老大忙什麼呢？」胡利輝問道，「把他喊過來，立刻！」
「是，老爺！」矮冬瓜應一聲，快步而去。
胡府原本有三位少爺，三少爺又總是病著，府中人等上上下下都忙著，伺候的伺候，熬藥的熬藥。
突然間，三位少爺走了兩位，一時間，全都閑下來了無事可做，排著隊去伺候大少爺，或者忙點其他。
府中也變得安靜起來，諾大的院子里，半天看不著一個人，顯得有些荒涼。特別是晚上，沒有人願意出來，或是心里作祟，總怕撞見二少爺跟三少爺的冤魂游蕩在院子當中。
矮冬瓜快速的穿過回廊，往大少爺房中走去，沒等進門就听見陣陣歌舞之聲，就跟舉行著熱鬧的舞會一般。
濃妝艷抹、香水味兒噴得直嗆鼻子，能把人燻得半迷糊的幾個身著大紅衣的舞者，邊舞邊將胡百克圍在正中間。
胡百克也搖晃著肥胖、油膩的身子跟著熱舞，翩然邁著找不著節拍的小舞步，熱火朝天的場面看得人頭暈目眩。
「大少爺，我說寶貝大少爺」矮冬瓜接連的喊了好幾聲，場內依然舞蹈著。
「老爺來了！」矮冬瓜突然使出殺手 大喊道。
熱舞戛然而止，胡百克扯過來旁邊的衣裳披在身上，沖著矮冬瓜吼道︰「我爹又找我了，走，快走！」
很顯然，這事經常的發生，已經成了一種暗號或者說成是產生了條件反射。
「管家，老頭子有沒有說什麼事情啊？」胡百克邊走邊喘著粗氣道，「你瞧瞧，這前個兒的鞭子痕還沒退下去呢，今兒怎麼又來了！」
「沒說，大少爺，」矮冬瓜嘴里一邊說著，一邊掃視了一眼胡百克，「依我說，老爺找你是器重你啊！」
「如此器重我？」胡百克急道，「命鞭子抽著？」
「啊，可能有點著急吧！」矮冬瓜道。
「我怎麼了？我到底怎麼了？」胡百克邊走邊吼道，「自打老二跟老三沒了，我就一天沒得好，隔三差五的被老頭子抽一頓，還不如，死的是我！」
「噓，大少爺，可別一口一個老頭子，小心點，別被別人听見，傳到你爹耳朵里，抽得更狠了。」矮冬瓜說著話還往四外邊上瞅瞅。
「我就不信了，現在就剩下我一個了，還能把我給抽死？」胡百克嚷嚷道，「我到要看看了！」
「大少爺，你也別不信，你也別想看看！」矮冬瓜道，「真看著了，你該後悔了，回不來了！」
說著話走到了胡利輝的房門口，矮冬瓜停住腳步道︰「去吧，進去吧，我在外面等著你。」
「外面冷，在凍壞了，快跟我進來吧你。」
話不待說完，胡百克強行將矮冬瓜扯進室內，估模著有人看著，打得能輕點兒。
室內安靜無聲，胡利輝沉臉坐在桌前，一手端著茶碗，一手拿著蓋子撇著浮沫，眼皮上兩顆豆粒大的黑痣，跟隨著眼楮的轉動而動，仿若兩顆眼珠掛在眼皮之上。
「管家，把門打開，你出去！」胡利輝低聲說道，卻又字字清晰。
「是，老爺！」矮冬瓜應道，「我門外邊站著去。」
「老大，我昨晚上又做夢了，跟前兩次的夢差不多。」胡利輝將碗蓋上的茶葉浮沫剮落到地面上說道。
「爹」胡百克在低頭道。
「你跪下！」胡利輝斥道。
‘撲通’一聲，胡百克跪下，「爹，我真的什麼也沒有干！也從沒有夢到過老二跟老三！」
「你不用狡辯！」胡利輝斥道。
知子莫若父，胡利輝怎麼可能不知道胡百克的所行所為。
「老大啊，你說句實話，老三真的死了嗎？你確定嗎？為何我昨晚上再次夢著他，而他好好的活著。你說，這是為什麼？」胡利輝道。
腔調雖然保持著鎮定，眼皮上的黑痣卻突突地顫抖不停，仿若平靜的水面，卻暗流洶涌，一葉小舟失了方向，水面突突打轉。
「爹，我都跟你說過好幾遍了，你那是夢，是夢啊！」
說著話，胡百克額頭虛汗直冒，自是心虛。
那夜里，火光的閃動之中，他親眼看著了卷昊，而卷昊的出現，也讓他大吃一驚！心中頓時沒有了譜，老三或是順水推舟，金蟬月兌殼！
他當然不敢說實話，暗中他早已經找了人，追查著老三的行蹤線索，一旦發現，立刻殺！！！
‘啪嚓’
茶碗狠狠摔碎到地面上，飛濺起來的茶水跟碗碴子崩得滿哪皆是，胡利輝形若暴跳而起的猛獸，指著胡百克的鼻子高聲質問︰「我要你一句實話，老三死了嗎？為何我還夢見他活著！你說！你給我說！」
「爹，你那是夢啊！是夢啊！」胡百克狡辯道。
‘啪嚓’
胡利輝掄圓了鞭子，兒猛然抽在胡百克身上，疼得他抱頭倒地，鬼哭狼嚎的叫著！
緊跟著又是幾鞭子抽在他的身上，胳膊上，腿上，頓時鮮血飛濺！
看得出，胡利輝是真的發了狠，真有可能抽死他，而毫無半分的手下留情！
門外站著的矮冬瓜，聞得大少爺鬼哭狼嚎的嚎叫半晌，也怕老爺一旦失手，在將大少爺真的給抽死，遂急忙的入到室內。
眼見著倒在地面上血肉模糊的大少爺，卻勸不住胡利輝，一咬牙，撲在大少爺的身上替他擋鞭子，一邊擋著一邊道︰「大少爺，你說實話，老爺的夢，從來都不是捕風捉影啊！」
忽見胡利輝一把蒿起矮冬瓜，丟至一旁邊，‘啪嚓’又是一鞭子，狠狠的抽上，胡百克再也忍不住，哀嚎道︰「我說，老三他有可能沒死，我一直在追查！」
「你立刻給我去查，活要見人，死要見尸！」胡利輝近乎瘋狂怒嚎道，尖利刺耳的聲音仿若礫石劃破玻璃之聲。