陰沉的天空飄蕩著雨絲，兩個姑姑陰沉著的臉色比天空還厲害幾分，即便是在這些冷若冰霜的洗衣者面前，也難找出她們這般陰沉的臉色。
‘ 當’
門被推開，兩個姑姑沖進室內，一股刺鼻的尿騷味兒讓人直作嘔，黑咕隆咚的室內大通鋪上並排橫躺著兩個人，一動不動。
一個毫無血色，奄奄一息；另一個土黑的臉色仿若棺槨當中冒出來的僵尸旱魃，唬得人不輕。
兩個姑姑張大了嘴，誰也不願意上前去踫一下這將死之人，但又不死心，遂一人上前將手放在臉色慘白者的鼻子之下，感覺到氣若游絲，遂說道︰「這個還有點氣兒，沒死呢！」「那個的病可傳染，臉都黑了。」艷姐站在門口處說道，「不過，你們年事已高，或者根本不在乎這個？！」
「什麼？年事已高根本不在乎這個？這怎麼可能啊？」一個姑姑疑問道，「她們倆，都叫什麼名字？」
「還有一口氣的叫陳六，另一個差不多死透了的叫二郎。」艷姐高聲道，「姑姑若是有心，叫來個醫官，給瞧瞧。」
兩個姑姑互相看了一眼，誰也沒搭請醫官來給瞧瞧那茬兒，雖然說，看著橫躺在通鋪上的那個人，心里也有點害怕，必竟是傳染病。
年事已高就百毒不侵了嗎？傳染病又沒有長眼楮，它還管你年事高與不高嗎？
稍刻，一個姑姑上前沒有踫這位橫躺面前的二郎，而是猛然間將她身上蓋著的破墊子掀開。
‘呼’的一股熱乎乎的尿騷味兒，直撲而來，姑姑踉蹌向後倒退好幾步，一腳踩在了地面上的破碗之上摔個四仰八叉。
來不及爬起來，捂嘴就吐，燻得她是倒海翻江！
一方面，是外面接連的陰雨連綿，雨氣本來就助腥味兒，珍珠的體溫又將這股子尿騷味兒加溫，捂了又捂；
另一方面，也是姑姑聞得傳染病心里作祟，越是年事已高者就越是怕啊，哪敢不在乎？！
二者合之一塊，直接將她燻出個大跟頭，不停地嘔著奔到室外，狂吐了一會兒，腰都直不起來的往院外奔，可能她在也不想來這鬼地方。
「二郎，你沒事吧？」艷姐問道。
「快拿走這東西，快點！」珍珠倒扣在通鋪之上，嗆得她直抹眼淚，就快要暈過去了一般。
「行了，總算過去了，雖然遭點罪。」艷姐說著話，將墊子又放在了室外的尿桶之上。
「艷姐，我是不是成了失蹤人口了？若是沒有人特意前來找我，就會老死在這里面！」珍珠問道。
「不在會有人再次提起你肖珍珠，姑姑們不會打自己的臉。從此以後，你只是肖二郎。」艷姐道，「眼前大好的機會，太子封妃，必是要赦免宮中犯有輕罪之人，你務必要出去。」
「那你呢？」珍珠問道。
「不用管我，或許，我只有在這里面受苦，才能活下來。」艷姐聲音低沉道，眼波暗淡，仿佛她一出這受苦之地的大門，便會有災難降下來一般。
「艷姐，若是梅棠封妃，定有辦法讓你出去。」珍珠肯定道。
「二郎，記住我說的話，一定告訴梅棠，遠離王貴妃，她的陰毒是你們想象不出來的。
我之所以有今天，皆拜她所賜；我之所以苟活今日，就想看著她被賜死的那一天。」艷姐說道。一字一句說得極為清晰，明顯能察覺出她心中綿綿無期的恨意。
珍珠抬頭，看著艷姐憔悴不堪的面容，回想著她說過的一小部分的爭斗。
當然是珍珠感覺出艷姐並沒有全盤跟她托出，或是覺得她的年紀尚淺，或是覺得她的涉世不深，也有著接觸的時間過短之意。
但一步一步皆心驚肉跳的爭斗，讓珍珠更是放心不下沈梅棠，即便一招封妃，就高高在上、無限風光了嗎？
眼前的艷姐不也說過曾經被封妃嗎？
而她卻在這里受苦這麼多年，有誰來過問她的冤屈，有誰管過她的死活？這一點，同樣被冤屈關入此處的珍珠，頗有感觸，產生共鳴。
珍珠正尋思著，艷姐忽然笑了一下，以干枯的手背踫了一下珍珠的臉，宛若一個大姐姐般說道︰「出去後先洗個澡，實在是髒得要命，又瘦得跟初來時月兌了相。誰也認不出來你了？」
珍珠拉著艷姐的手，從通鋪上坐了起來，這會兒，覺得那股尿騷味兒似乎聞不出來了，也很可能是被燻得時間長了，嗅覺麻木，不靈光了。
‘渴，我渴」一旁邊的病著的陳六，迷迷糊糊地喊著口渴。
「哎呀！太好了，她得救了！」艷姐起身道，「我去給她弄點水。」
彎腰拾起地面上豁碴的破碗，不想破碗已經被姑姑那一腳給踩得裂開，只得又去尋別的東西盛水。
晚飯之時，昏暗的室內掌起了燈。
珍珠盤腿坐在通鋪之上，懷里抱著蘇醒過來的陳六，看著眼前橫拉一排而坐的這些個冷若冰霜的人冷漠地喝著粥，就著咸菜。
直到不想看她們，珍珠收回目光，注視著陳六的臉。
想起剛剛掙扎著翻身算是給珍珠磕頭的陳六，珍珠心中還是很自豪，很安慰，至少她不是孔寧兒。
少刻，一碗熱乎乎的稀粥落肚，好多了的陳六看著眼前的珍珠跟艷姐，落下感激的淚水。
昏暗的室內，蠟燭燃燒得只剩下約有寸長，用棉花線繩做成的燈芯一邊燃燒著一邊冒著一縷黑煙。
管事者搬起粥桶，將特意給珍珠跟艷姐留下的兩碗粥，倒入碗中。稍有些干，特意的用勺子往外剮了剮，兩個人點頭致謝，能吃上干乎點兒的粥飯，就說明對你們不錯了。
「快點吃，別磨蹭，蠟燭燒沒了。」
說著話，管事者手中拿著一個圓木的尖棍，把木棍插入燈芯里去往外挑了一挑，已經燒得沒了，燈芯燃燒在癱軟如泥一般的一陀蠟油之上。
忽明忽暗，兩個人快速的往嘴里倒著粥，燃燒著蠟油的黑灰，飄得到處皆是，直接落到碗里，吃到嘴里，咽入肚中也早已習慣成平常事。
「別動，我給你弄一下。」
珍珠撂下手中的碗，以小拇指挑著艷姐長長睫毛上的黑灰，形若眼楮上面的撐開的傘，接灰。