且說胡利輝正哭著，忽然聞得沈長清下了逐客令，話說得很客氣，實則極不客氣地往外轟人，認義女的事情好像門兒都沒有，心中有氣，哀聲卻不止。
緊跟在一旁邊嘴不閑地說著的矮冬瓜也是听出沈長清下了逐客令之意，轉眼看著一動不動，哀得不停的胡利輝，也是了解他啊，知道他這哀聲不停之意。
心中暗思︰「沈長清，別不知好歹，越是上桿子越不是買賣唄？認你家女兒當義女你同意也得同意，不同意也得同意！
前一時，我費勁出力地壓下去大少爺，將聘定的婚事維持著原封不動，誰知道事情是這麼個結果？那一只翡翠葫蘆可能你也不會給我了，但今天認義女的事情，可沒那麼輕易的就過去！」
思罷，矮冬瓜清了一下嗓子道︰「咳，我說沈大人，我家老爺前來兌現諾言，欲認二小姐為義女，還請沈大人即刻請出來二小姐，前來拜過義父。」
「胡管家，我家二小姐病著呢，也是驚聞了三公子之事，傷心難過。此事，待說與二小姐之後，在做計議。」任伯看著臉色鐵青的沈長清，領會其意，上前一步說道。
「沈大人，我家老爺今天抬來雙倍的禮，一份是替三少爺送來的探望之禮，另一份是認義女的之禮。況且，我家老爺身為禮部尚書令，資格還不夠認你這工部侍郎之女為義女嗎？
有多少人家的女兒，到是想排著隊認我家老爺為義女，我家老爺還不認呢？別不識抬舉！」矮冬瓜是絲毫不客氣地說道。
「胡管家想多了！」
任伯上前道︰「胡管家話說得遠了，咱倆家本就不外，認識多少年了，感情自然是有的。若不是三少爺突然間出了意外，可能你們今日抬來的就是聘禮，皆大歡喜。
我家老爺若不是仰慕胡大人，當初也就不會在二小姐剛一出生之時，就與胡大人定下了這門婚事。如今，雖然三少爺不在了，胡大人前來認義女，這份情我們領了。
一來，二小姐病著；二來，也不怕胡大人笑話，我家老爺做不了二小姐的主，這認義女的事情得跟她商量。還望理解。
稍後，我親自到府上去，送三少爺最後一程，多多少少的盡點力，胡大人節哀！」
「嗚嗚，老三吶，爹只想為你多盡一份力啊！
雖然你走了，但爹會將你未過門的妻視為親生的女兒看待，人前人後讓她風光，看來也辦不到啊，人家不搭理爹這個茬啊！
老三吶，嗚嗚
在天有靈，你可也看著、听著了，爹是真心的想對她好啊，想認她為嫡女疼著啊！爹百年之後，家產全都給她留著啊，嗚嗚」胡利輝聲音尖厲地哭嚎著，門外清晰可聞。
「胡大人，節哀順變！」沈長清鐵青著的臉色極其難看，忍了又忍，站起身道，「管家，送客！」
言罷，沈長清甩袖子剛要往內室中走，忽然間，見沈梅棠站在門口處，怒瞪著一雙眼楮，看著胡利輝跟矮冬瓜。
沈長清心里咯 一聲，他了解他的女兒，跟他倔強的脾氣頗像，甚者就連他身上落得這個毛病都很像，過急過悲之時直接就昏厥。
「咳，老爺這邊有正事，取東西什麼的，稍後再過來！」任伯上前道，狠狠的瞪了一眼旁邊跟著的丫鬟灰蘭跟玳瑁。
「這是二小姐嗎？啊？」矮冬瓜轉身上前道，「我家老爺前來兌現諾言，欲收你為義女，拿你當嫡女疼著，保你榮華富貴一生，你快快上前來拜過義父！」
忽見沈梅棠向前走了兩步，瞪眼看著胡利輝，聲音跟身子一並顫抖著問道︰「你為誰穿著孝衣？」
胡利輝收起了哀聲，站起身來看向室外，室外的陽光刺眼，似乎他哭得眼楮干澀又怕光，抬起衣袖揉擦了一下眼楮道︰「我兒胡百閑，未曾娶妻，膝下無子，我為他穿孝！」
「胡百閑是怎麼死的？是誰害死了他！」沈梅棠厲聲問道。樣子突然間變得比平時凶狠了十幾倍、百倍，宛若一條弓身而起的蛇，即將發起攻擊一般。
「這位二小姐啊，我家三少爺喪命在火海當中，誰也沒有預料得到啊！還有」
矮冬瓜的話還沒等說完，突然見一群身著官服，面露喜色之人，大步的走進院落之中，有家將快步奔至沈長清跟前道︰「老爺，送太子妃的喜報到了！」
「嗯。」
愣在室內的沈長清忽然緩過神兒來，大步出得室外，上前與送喜報之人拱手。緊跟著其身後，胡利輝也走了出來。
沈府中人等，本來就全都聚集到前院當中，此一時，圍上前來，院子當中是雅雀無聲，就連秋風吹落的一片黃葉落地的聲音也清晰可聞。
站在一旁邊的沈梅嬌、沈梅霞緊張得要命，眼楮瞪得溜圓，豎起耳朵仔細聆听，生怕漏掉一個字。
見送喜報之人喜笑顏開，打開手中的喜報，大聲念道︰
「太子此次選妃，招十三至十九歲的淑女共有萬人。
經過初選、復選、決選後，最後入圍一千人，招入宮中。入宮三個月後，留下三百人，三百人中五十人封嬪妃。其余淪為宮婢或僕役。
榜首︰沈梅棠。」
念到此處，送喜官滿臉是笑的收起了喜報，雙手遞到沈長清的手上道︰「恭喜、賀喜沈大人！」
沈長清突然激動的落淚，身子都有些顫抖，雙手接過喜報，感謝送喜官。
送喜官見胡利輝也在此處，上前與他微笑點頭致意後，轉身要走，任伯忙上前，早就安排好了，這喜報哪有白送的？
送喜官剛要走，忽然見沈梅嬌滿臉是淚，哭腔上前大聲道︰「送喜官，沈府當中就沒有別人了嗎？」
送喜官回過頭來，忙沖著沈長清一拱手，滿臉是笑道︰「沈大人，我們頭一波只送這榜首之人，畢竟媚尊榜首者只這一人。接下來還有送喜報者，至于有沒有沈府中人等，我就不知道了！告辭！」