沈府。
深褐色油漆的幾扇雕花山門打開著，在陽光下閃著刺眼的光芒，一塵不染。
小丫鬟玳瑁手中的抹布正上下翻飛著，直將門板擦得溜光錚亮，就連那門口之下橫著的一道黑色帶著白紋的過口石也被擦得跟鏡子一般直反光。
珍珠站在玳瑁的身後打著著她，眉頭緊緊地皺起，似乎是不明白她為什麼麼總是擦門啊？
少刻，玳瑁察覺身後的聲音，轉回頭來，以胳膊肘擦拭了一下額角上的汗，沖著珍珠笑了笑，緊接著又掄動手中的抹布，上下翻飛的擦拭起來。
珍珠聳了聳肩膀，既感覺到這件事很有趣，臉上又帶著幾分慍色，轉身至玳瑁的前邊說道︰
「我說，你將室內的家具擦拭得錚亮我也沒有意見，但這外門，你擦了有用嗎？還不是接風擋雨的。」
玳瑁看了看門板，將手中的抹布一邊放到水盆中清洗著一邊開著玩笑說道︰
「珍珠姑娘，你不覺得這門板被擦得錚亮之後，照射在其上的陽光站不住腳，直接就滑躺下去從而延長又好看了門板的使用壽命嗎？咯咯」
珍珠抬頭看了一眼刺眼的陽光，感覺照在臉上火辣辣的，然後，又抬手模了一下門板道︰
「說的跟真事似的，那我每天都洗臉、擦臉，陽光也站不住腳，直接滑躺下去，我連個皺紋都沒有唄！」
「珍珠姑娘就是有想象力，誰說不是呢？」玳瑁拾到著手中的活計道。
正說著話之時，見齊安平順著前院而來，大老遠的看著他，就像是被晌午的陽光曬得蔫頭耷拉腦的小樹一般，干枯得無精打采的。
「瞧，安平公子來了，好像是自早起來又水米沒打牙一般，這這就準備的吃的東西去。」玳瑁話不待說完，一個轉身入得室內。
「你這是又在尋思些什麼，低著個頭走路，往日那精神頭兒都上哪去了？」珍珠粗聲粗氣地問道。
「往日不也這樣。」齊安平不願意听珍珠說話道，「我不懂你在說什麼，我怎麼沒精神頭了。我是來看二妹妹的，不是前來跟胸廢話，磨嘴皮子的。」
「梅棠看見你這麼蔫頭耷拉腦的，能高興啊？」珍珠道，「沒精神頭兒也要強行打起精神頭啊！」
「我說了，不是前來跟你廢話，磨嘴皮的！」齊安平重復道，「我擔心的是二妹妹的身子好些沒有，別擋著我的路，我進去看看二妹妹。」
少刻，齊安平入得室內，小丫鬟玳瑁準備了吃喝，直接端到桌上道︰「安平公子，先吃點東西，二小姐剛剛睡醒，身子好些了。」
「是啊，听見你這話我就放心多了。」齊安平端起茶喝了一口道。
不一時，見灰蘭扶著沈梅棠從內室走出來，臉色很是蒼白，面上沒有什麼表情。齊安平站起身道︰「二妹妹，你好些了嗎？」
「表兄，好些了。」沈梅棠聲音很弱道，「這幾天，聞得你不吃不睡的，不可如此。」
「二妹妹，我是擔心著你的身子，上了點火兒，沒有胃口，也有些失眠。」齊安平道，「你這病好了，我也就沒事了。」
「那你沒事了，快把這些吃的干掉吧！」珍珠指著桌上的飯菜道。
「我只少吃些，」齊安平道，「如今每日里也是閑來無事，今兒早起跑了一趟部里，舅父停職之事雖暫無復職消息，但聞得調查舅父失職卻也無有消息。反過頭來說，這就是好事。」
「那人你可認識？」沈梅棠問道，「調查我爹失職者。那日里你前去送珍珠與姐姐幾人前去復試，馬車剛走，緊跟著就見一著官服者前來說此事。」
「認得，我認得那人。」
齊安平道︰「我上回去拜訪過他。當然，當然是在發生這事兒之前。讓人放心的是，他為人與舅父頗相像，剛直不阿，絕對不是趨炎附勢、以貌取人之輩。」
「嗯，」
沈梅棠點頭︰「我爹事必躬親，鞠躬盡瘁。
雖此事當中突來受災百姓上訪告狀，但洪水災害非人力可抗，大前年之時，我爹堤壩之上被洪水沖走，險些發生危險之事，調查者也不是不知。」
「正是。」齊安平點頭道，「此上訪告狀的人群，說是受災百姓卻也不見得，或是與那圍府造謠人群有關。」
「我也是這麼想的。」珍珠吃著一塊甜瓜道。
「二妹妹，估計就在這兩天，結果就會出來，而且，太子妃人選最終的結果也會出來。」齊安平面色平靜了很多說道。
「梅棠，外面不冷不熱，溫度正好，咱們到花園里走走。」
珍珠看著沈梅棠蒼白的臉色，使勁兒地提著鼻子在室內聞了聞道︰「這藥湯的苦味兒，就跟粘在屋子里似的，吃到嘴里的瓜都跟著苦了起來。」
「胡說！」齊安平懟道，「你不說你吃到了瓜尾巴根兒的瓜秧子上，還怨這屋子里有藥湯子的苦味兒，真是的！」
「打哪兒呢，那瓜尾巴秧子？」珍珠端詳著手中的甜瓜道，「給你嘗一塊兒，苦嗎？」
「珍珠，到園子里轉轉，我也是悶了。」沈梅棠起身道。
「二小姐，我取件大氅過來，披著點兒。」灰蘭說著話進到內室取了一件薄紗的大氅給沈梅棠披在肩上。
幾個人前後腳的出來，沿著回廊往園子當中走去，邊走邊說著話。
逢著酉時將至，夕陽紅彤彤地光束恰從回廊的西側穿過來，一排排回廊的紅漆柱子在陽光下閃著光芒。
園中各色的菊花，燦爛耀眼，還有那攀爬到假山怪石矮樹叢之上的凌霄花，展開著金色的喇叭，迎著秋日的夕陽，花光開得正濃、正艷。
嗡嗡的蜜蜂，圍繞著花朵飛舞，很是熱鬧。
忽見沈志燁一瘸一拐的在園中掐著花朵，手中攥著金燦燦的一大把。
專門挑著那黃色大頭的菊花采，個子矮，伸手夠不著的，直接將那花枝給折斷，腳下踩得個橫七豎八，也不知道他采這麼多的菊花干什麼？
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