且說珍珠看見沈志燁，想起前番眾人面前被他說丑，沒有感覺之事，很是生氣地斥了他一句。
見沈志燁翻著厚厚的眼皮，眼珠斜到眼角道︰
「跟你說的都是實話，你還不愛听，換個人，誰跟你說實話去？
自己個照鏡子，心里就沒有個數嗎？想跟著我二姐姐蹭出來點兒漂亮，簡直就是自欺欺人，不害臊！就像他，坐在這里哭得要死要活的，我早看著了，懶得理他，不就是想死又不敢死的，擱這兒矯情啥呢？」
「志燁，你閉嘴！」沈梅棠厲聲斥道。
「說我呢是嗎？今天我到要看看咱倆誰要死要活的，誰跟誰矯情？」齊安平突然站起來，火冒三丈掄拳頭直奔沈志燁。
「齊安平，你好好收拾他一頓，貫出毛病來了！」珍珠吼道，「說話有勁兒沒勁兒，跟本就不在上糞不上糞上！」
「肖珍珠，即便是你進了宮，也是個養馬的馬官，妃的邊兒你都沾不上，不信，走著瞧！」
話音不落，沈志燁把手中舉著的桿子往齊安平身上一砸，轉頭就跑，齊安平接過來桿子丟在一旁邊，在後就追，兩個就跟離弦之箭一般，眨眼之間就跑個沒影了
「哧呀！可氣死我了！沈大癩皮狗，有能耐你別跑！別跑！」珍珠大吼道，實是被沈志燁如刀子一般的話割得疼了，惱火得吱哇亂叫。
「唉！」任伯嘆了一口氣，上前與沈梅棠道，「二小姐，別擔心了，養好身子，我這就去請示老爺，明日里安排之事，然後，準備車馬。」
「任伯，我正好要去見我爹。」沈梅棠道，「但不知，胡府管家今早來說了些什麼？我爹一怒之下將其轟出？」
「胡府管家昨日下午便來過了，我就知道沒好事，以老爺身子有恙不方便見客為由，謝客了。今兒早上他又來了，前來提親，老爺也是氣急，沒說上一會工夫，便將他轟出了！」
任伯邊走邊說道︰「二小姐，看看老爺去也好，若是提到胡公子之時，還得看著老爺的臉色說話為好，老爺最是怕急的，昨晚上二小姐與胡公子之事，老爺惱得一夜未曾合眼。」
梅棠低頭道，「有勞任伯辛苦，府中事皆得任伯親力親為。」
「二小姐，自家人何必說兩家話。」任伯道，「二小姐身子病著，嗓子這般沙啞，話也不易多說，且慢著點兒走，我先前邊去。」
「有勞任伯了。」沈梅棠點頭道。
任伯轉身快步大奔前院而去，灰蘭跟玳瑁分左右扶著沈梅棠，珍珠四處站在一塊大石頭上四處瞭望著齊安平跟沈志燁。
這會兒，看著沈梅棠往前院走來，從後急急追上，沈梅棠轉身道︰「珍珠，你四處轉轉，找找他們倆個跑到哪去了？好好安慰表兄。我跟我爹說會話，就出來。」
「行，梅棠，我找找他倆。」珍珠道，「不過，你不要在舅父面前提胡百閑，昨晚上的事情，舅父很生氣。」
梅棠轉身奔前院而來。
孟秋時節，天氣兩頭雖涼了，但這逢著申時之前，日頭還是火辣辣的烤的慌。
陽光從樹葉的縫隙間穿過，在地面上留下斑駁的光影，光怪陸離。有那雨水積下的水窪，陽光照在其上，樹影將其分割成無數塊不規則之形，仿若打碎的鏡子般晃眼。
倚著園中的矮牆，生長著一叢叢一人多高的向陽花，挺秀的身姿，優雅又嫵媚，金色的花頭追逐著陽光，顯得愈發的耀眼生輝，在這個秋日里莫名的嬌艷著。
直到書房前，恰好任伯往外出，與沈梅棠恭敬的點頭道︰「去吧，這會兒，老爺在屋里看書呢！我吩咐沏了新茶，少刻就端過來。我這就忙去了，老爺說，大小姐幾個，就住在府中。」
「有勞任伯了。」沈梅棠恭敬還禮。
入得外客廳，灰蘭跟玳瑁為沈梅棠整衣罷，等候在外，沈梅棠走進內室。
室內安靜，視線穿過門口前鏤空的博古架，看見沈條清端坐在桌案前，手中端著一本書。
梅棠走上前輕聲道。
「嗓子怎麼了？」沈長清沒有抬頭，依然看著書問道。
「沒事，爹爹莫擔心。」沈梅棠道，「偶感風寒。」
「坐吧！」沈長清合上了書，很平靜道。說話的樣子就像在跟一位普通的朋友，忽然少了平日里那份深沉的慈愛。
恰此時，灰蘭順外面端來了茶，放在幾案上之後，沈梅棠沖著他擺了擺手，灰蘭便退出了室內。
安靜的空間，听見倒茶水的聲音嘩嘩，一股清新的茶香味兒飄起，不知不覺，讓人神情放松了許多。
「爹，門口前遇任伯，他說這是新茶，請爹嘗嘗。」沈梅棠倒了一杯茶端給沈長清道，「爹以前說喝新茶之時，總有些不適應，覺得燎嘴，嘗嘗這個，可是？」
長清道，「你小時候，爹常把這話掛在嘴邊，好多年沒有說過了，你還記著。」
「是的，爹。」
沈梅棠道︰「姐姐還有梅霞跟珍珠，她三個明早上直接從府中走也好。
前番造謠生事者，所造之謠皆與我一人有關，到也沒听說她三個，想那看熱鬧的人群或是不會來，畢竟，這勝京城里的大半數人，都已經知道最後復試當中沒有我。」
「可恨的謠言，沒有腿卻能滿街的亂串，歹人用心險惡！」
沈長清呷了一口茶，臉色緩和過來一股慈愛道︰「棠兒，宮中人自是听說了謠言，或是把謠言當真，覺得你自不量力，以太子妃自居，呼號示令，直接給你點顏色看看。
但話又說回來，終不是最終的結果。事情雖亂，但你要撥得清才是，凡事你要三思？還用為父多說嗎？」
「爹，我」
沈梅棠臉色一紅，剛要開口將胡百閑之事直接說明了，講出她與六一大師兄之間深厚的感情，以及六一大師兄就是胡百閑之事，卻直接被沈長清打斷道︰
「棠兒，什麼都不要說了，什麼也都不要做了，等太子妃最後的消息。」