且說幾人且行且觀景，不知不覺眼前出現的一條路形若伸開的蜘蛛腿一般，岔出數條的小路，哪一條皆差不了多少。
正著急不知往哪一頭走之時，忽然見金枝從左側一條小路上跑過來，沖著幾人不停地揮手。
急急忙忙地奔上了小路，金枝急道︰「且快，跟我來。」
不一時，從小路走上一處回廊，回廊的另一側是一條青磚砌就的花牆，牆上蓋著琉璃碧瓦，又有些許的藤蔓跟薔薇攀牆而上。
有這花牆隔著，又有這回廊界著，便覺這層次多了，這景致也就見得深了。
眼見著能工巧匠將這一條花牆砌出優美的弧度，彎彎曲曲著向前，宛若一條匍匐在地屈曲著的長蛇，那優美的弧度曲線，難描難述，簡直可與一件藝術品相媲美。
沿著回廊前行，腳下踩著墨綠色光滑的大理石，紋理縱橫，難以名狀的一種感覺，讓你覺得仿佛是踩在一片碧色的水波之上，隨同著一旁邊屈曲向前的長蛇，悄無聲息的向前游動，那一種感覺，超月兌凡塵。
忽聞得一陣說話的聲音傳來，轉頭順著花牆每隔三、四丈遠，便以青磚砌成各式各樣的鏤空花窗，清晰地看見很多人皆站在花牆之內。
「前面有門，我們過去便是。」金枝在前引路道。
忽見晴雪迎上前來，上前攙扶著沈梅嬌道︰「不急，里面有姑姑喊名字，我去問了，今兒百人之多，排名按姓氏筆畫，咱在中間兒。」
梅嬌應聲。
不一時，行至門前。
有管事者迎上前道︰「前來參選的小姐請進，丫鬟止步，門外候著。」
金枝、晴雪還有灰蘭跟玳瑁四位小丫鬟退至一旁邊，沈梅嬌在前，沈梅棠隨後，沈梅霞跟珍珠四人入得內院之中。
一個著深色衣裳的姑姑迎面走來，微笑點頭後，在前引領著四人至一處房內報上姓名後，到院落之中等候著叫名字。
見沈梅霞變得有些緊張，手中不停地揉搓著一條手帕。平日里大門不出，二門不邁的，自是沒有見過如此大的場合，緊張也是在所難免。
沈梅棠上前輕輕的拍了拍她的肩膀，又捋起她額前掉落的一縷頭發，安慰道︰「莫緊張，你看，這麼多人呢，無事。」
梅霞道，「梅棠，我不緊張，不緊張。」
說著話，聲音明顯變得有些顫抖，臉色變得緋紅，額角出現一層細密的汗珠，竟將那手中的手帕揉搓得更快。
沈梅棠莞爾一笑，拿過來她的手帕為她輕輕點了點額角的細汗道︰「你看，這院子里約有百多人，所穿衣裳非紅既綠。如果，把她們衣裳的顏色統一規為暖色調跟冷色調，各佔幾成，可數得過來？」
沈梅霞轉過身去，四處望著，稍稍放松下來道︰「哎呀！眼花繚亂的，這哪里能數得過來，不過，我試試看。」
「我跟你一塊數。」珍珠道，「紅衣裳的，有一對、兩對，三對」
陽光穿透樹蔭，在地面上投下斑駁的影兒，光怪陸離。
鳥兒陣陣的鳴叫盤旋頭頂，幾株參天的老樹如傘蓋一般直沖上藍天，枝干嶙峋的藤蘿扶搖而上。
忽聞得一陣喧嘩之聲，眼見著前方不遠處一身著艷麗花色衣裳，打扮得珠光寶氣的女子與旁邊另一個身著翠綠色錦緞衣裙的女子互相推搡著，誰也不讓誰，這架勢光是吵都不行了，是要動手。
身旁人等‘呼啦’一聲散開，兩人你推我，我推你的，竟沒有一個人上前勸說，沈梅棠轉回身四處看看，這一時，竟也沒見著管事者與姑姑前來。
「你是個什麼東西，敢踩我，看看我這鞋子，你賠得起嗎？」身著艷麗色衣裳，珠光寶氣者吼道。
「你又是個什麼東西？你把腳伸得那麼長，放著故意讓人踩，你以為真就沒人敢踩嗎？」身著翠綠色錦緞衣裙女子懟道。
「你叫什麼名字？你爹是誰？」珠光寶氣者吼道，「你敢不敢報上名來？」
「當我怕你呀？你先說！」翠色錦緞者懟道。
「我叫方嫣紅，我爹吏部尚書方貴。」珠光寶氣者厲聲道，「你爹是誰？」
聞其言罷，院內變得雅雀無聲。
沈梅棠仔細地打量著這位方嫣紅，心里一緊。
忽想起，御尚書院里讀書之時，那個常常將六一大師兄病弱之身，嘲笑、諷刺掛上嘴上，之後又暗里慫恿大娘宋厚城去殺羊，被先生逐出書院的方一世。
曾經無意間听聞方一世之父為吏部尚書令。
「呔！有話好好說，吵什麼吵！」忽聞得珍珠大吼一聲。
「你算哪根蔥啊？有你什麼事？」方嫣紅以手指著珍珠跋扈道。
珍珠安耐不住心中氣，剛想上前與其理論，忽被沈梅棠扯住衣袖低聲道︰「莫多說話，其兄或是方一世。」
聞得方一世，珍珠將到嘴邊的話又咽了回去，思緒回到書院當中，方一世的一舉一動歷歷在目。
「說呀你，你誰呀？你爹誰呀？」方嫣紅上前又推搡著翠色衣裳者叫囂道。
見那翠色衣裳者默不作聲，也不在還手，任其推搡著，沉默半晌道︰「我叫孔寧兒。」
恰在此時，聞得姑姑出來喊︰「方嫣紅、孔寧兒，入得室內。」
兩人對視一眼，一前一後的隨在姑姑身後入得內室，眾人等開始交投結耳，議論紛紛。
「梅棠，我仔細的看了那方嫣紅，眉梢眼角確實與方一世有些相像，那廝可是壞著呢，處處與大師兄作對，自然而然與我們也做對。怎就那麼巧，遇見了他們家人呢？」珍珠低聲道。
「珍珠，書院里我是沈汐，你是肖二郎，而此時，我是沈梅棠，你是肖珍珠。」沈梅棠低聲道，「全當不知。」
珠點頭。
忽又見一位姑姑姑出來喊名字︰「沈梅嬌、沈梅棠，沈梅霞入得室內。」
眼見著三人隨在姑姑的身後入得室內，珍珠急道︰「我呢，我什麼時候呀？」
「外面候著。」姑姑道。