且說珍珠，那是餓著了一點兒都不行啊！
這一會兒，肚子里嘰里咕嚕地叫喚著，聲音出奇地大。廊下安靜又有些回音，形同放聲器一般，幾個人听得是一清二楚，目瞪口呆！
小丫鬟灰蘭、玳瑁，雖然是伺候著二小姐與珍珠姑娘多年，感情好得不用說，人前分主僕，人後形同姐妹一般，無話不說。但是，此一時，也是頗覺得有些尷尬！
「咯咯咯」
三個人你看著我，我看著你，憋不住地想笑，灰蘭更是捂著嘴笑個滿臉通紅，邊笑邊說道，「我說珍珠姑娘啊，這要是進宮了，太子爺還不得說你這肚子嘰里呱啦地，這肚中的蛔蟲見了本太子，是想造反不成？」
「哈哈哈，珍珠姑娘肚中的蛔蟲哪敢造反吶？這是一刻不得閑的歡迎太子爺呢！雖然，這歡迎的聲勢大了點，但這，這能怪她嗎？她說了也不算啊，控制不了？！哈哈」玳瑁笑得前仰後合道。
「笑，笑個什麼，就那麼好笑嗎？沒看出來，還沒听出來我餓了嗎？」珍珠撅嘴道，「我說梅棠啊，飯口時間都要過了，一會兒沒飯吃了，快走吧！」
「珍珠姑娘什麼事都好說，唯這吃飯天大之事，那可是個不好說，馬虎不得，咯咯咯」灰蘭笑道。
「人是鐵，飯是鋼，一頓不吃餓得慌兒！」珍珠大聲吼道。
「二小姐，咱快走吧！」玳瑁至沈梅棠身旁道，「若是在不走，明日里便是無花可賞了。」
「嗯？怎麼個無花可賞？」珍珠納悶道。
「餓極了，被你大嘴一張，風卷殘雲，嘁哩喀喳，通通地吃光了！咯咯咯」灰蘭笑道。
「我是妖怪嗎？」珍珠抓頭道，「或者鬧了蝗災！」
「咯咯咯」
四人一邊說笑著一邊走，不一時，來到了老太太房中。
眼見著一進門的外廳內，正中央稍靠里擺放著一張紅漆大圓桌，擦得錚亮。
桌上擺放著四大盤涼拼的水果，紅瓤的西瓜，碧綠的甜瓜，潔白晶瑩的冰梨，暗紅如雲朵一般的棗羹，絲絲甜意飄起，清爽誘人，饞涎欲滴。
「外祖母，這桌子上的東西，全都是給我珍珠吃的吧，哈哈」
話音未落珍珠撲上前，兩眼發直，口角流涎，顧不得許多，什麼禮儀規範通通拋在腦後，開吃！
這一邊，珍珠是口急難耐，直接用手抓起一塊甜瓜就往嘴里填，絲絲涼意裹著清爽直接滑入喉中，那是一個冰爽愜意，珍珠禁不住拍著胸脯邊吃邊嚷嚷道︰「甜瓜，甜瓜，吃得舒坦吶！」
「哈哈哈，哈哈」
那一邊，一陣慈笑聲傳來，小丫鬟挑開門簾，老太太在前，沈長河在一旁攙扶著，沈夫人等等一幫人從室內而出。今日里沈梅霞的哥哥沈志祥，沈梅棠的弟弟沈志燁都在。
珍珠悶頭光顧著吃，沈梅棠急忙迎上前施禮道︰「見過祖母！久未見到四叔父，梅棠施禮了。」
「自家人，棠兒莫多禮。」沈長河道，臉上的笑容很是親切。
見其身量跟沈長清差不多少，中等偏上的個頭，但與沈長清的清瘦截然不同的是，沈長河很胖啊。
見其白白淨淨的臉上，一雙不大的眼楮，一笑起來眯成一條線，都快看不著了，約有三個下巴頦堆疊在一塊兒，富態圓潤的身子，圓滾滾的肚子如球一般。
說來也不是沈長河愛吃，跟此時趴在桌前大快朵頤的珍珠一般模樣，活生生地吃出個身肥體壯，實是一事出有因，與其職業密不可分。
沈長河任職在禮部，御膳房下轄禮賓部的特級大廚，專門為進宮各國、各地的貴客禮賓，以及邊遠地區少數民族頭人等等服務，烹制各種口味的佳肴美味。
且說這特級大廚每做一樣的菜肴，都得親口的品嘗一下味道，特別是這御膳房下轄禮賓處，為各國來使準備飯菜，更是得仔細，不容得有半分的差池。
這可不是說菜肴的好吃與不好吃的問題，往大了說，那可是關乎到一國的禮儀，兩國的相交往來之大事，以及民族的友好，不容得有半分的馬虎。
沈長河做事認認真真，一絲不苟，每菜必嘗。
從四季鮮蔬采摘下來開始，觀其顏色而知其味兒，再到親口試吃，滿意之後方做好端到桌上，請貴賓們享用。
任勞任怨，盡職盡責，從上到下，人人都知道。更有那禮賓貴客，享用完美味，還特意見上其一面，表達享用美味快樂的心情。
每每此時，也就是沈長河心情最興奮之時，所有的勞累都忘了，更加認真的忙碌著，滿身辛勤的汗水，滲透著一顆美麗的心靈。
或許，有人會覺得這是一份難得的美差，可以隨時隨地地享受著美食，但是，一年又一年的下來，可就不會這麼認為了？每天都得吃，但總這麼不停地吃，也不見得是件好事，老腸跟老肚也有個承受的限度。
年青時的沈長河本來就被老太太寵著，凡是好東西都會多吃上一口，身體本就有些胖。
這一年又一年的下來，身體就更胖了。
說來他每天也不吃飯，光這品嘗都嘗得飽飽的，回到家里之時，也只是喝些米湯，略吃上幾口咸菜，實在是不想吃也吃不動了
「四嬸母，娘，姐姐，哥哥，梅霞，弟弟。」這會兒，沈梅棠繼續與眾人等見禮打著招呼。
「我的好棠兒，坐，快坐，你們都坐下。」老太太坐在桌前，正臉朝著門口處，沈長河緊挨著老太太左手落座。四嬸母，沈梅霞挨著沈長河坐下，一旁邊是沈志祥。
老太太這右手邊留出一坐，自然是等著沈長清，沈夫人隔座而坐，沈梅嬌，沈梅棠、沈志燁與珍珠皆坐下。
珍珠簡單地與四舅父，舅母點過頭後，倒不出嘴來說話，忙乎著吃啊！
胖得圓滾滾地沈志燁也伸出手來抓著吃，沈夫人急忙打了一下他的胖手，招手丫鬟拿來手帕，為其擦手，老太太笑道︰
「我的好孫兒珍珠啊，你留著點肚子，今兒，你四舅父可是帶回來美味兒，廚房里正忙著呢，別一會兒吃不下去了，哈哈哈」
「嘿，」珍珠半天才將嘴里的東西咽下去，倒出嘴來，急著問道，「四舅父，你怎麼不親自去做啊？我就願意吃你做菜地味兒，一般人弄不出來！」
「莫說做菜了，你四舅父回到家里，見到廚房兜著圈子走，一下不動啊，那是。」沈長河夫人笑道。
「我爹可是夠夠地了，做菜做得傷了，咯咯咯」沈梅霞笑道。圓圓的一張小臉，雖一說話就臉紅，卻顯得很是可愛。
「知我者，女兒也。」沈長河笑道，「娘，在外還好，一回到家里，我看那廚房直迷糊。」
「好好好，迷糊就不去。」老太太慈愛道，「想想也是，一整天的泡在廚房里，回到家在進廚房，怎麼能不迷糊？家里人手要是不夠，稍後讓你大哥派過去一個人幫忙。」
「哈哈哈，誰需要幫忙，怎麼人手不夠用了？」沈長清說著話，大步而入，身後緊隨著齊安平。
「長清，我的好大兒，快坐。」老太太高興道。
「大哥，大伯父。」沈長河，及其夫人還有沈志祥、沈梅霞急忙起身道。
「哪有人手不夠用，大家說我懶呢，回到家里不進廚房。是不是，娘？」沈長河道。
「哈哈哈，廚房里有人唄！」齊安平笑道，「見過四舅父、四舅母，志祥弟弟、梅霞妹妹。」
「安平大公子越長越出息了，一表人才。」
「四舅母，過獎，過獎了！」齊安平回禮道。
「娘，瞧瞧安平，四舅母夸了他兩句，就得意得忘記了跟我打招呼，是不是得罰他三杯呀？三杯不夠，罰他一瓶，咯咯咯」沈梅嬌咯咯一笑，頭上插得滿滿的珠翠來回搖晃的響聲，就像是百人的樂團在為她的笑聲伴奏一般，听著很悅耳。
「大嫂，梅嬌越發的嬌艷可愛了！」
「謝謝四嬸母！」不待沈夫人答言，沈梅嬌嬌聲道。
「梅嬌妹妹，這就挑理了，都是我的不是，先行給你陪個禮。」齊安平笑道，「自己家里人天天見，抬頭不見低頭見，你這還到見外了，想把我灌醉了不成？實言相告，我可會耍酒瘋啊！瘋得厲害！」
「哈哈哈」眾人大笑。
沈梅嬌臉一紅，自是听出來齊安平話里帶著刺兒，隨後將身子斜倚在沈夫人的身上，以無聲的形體語言撒著嬌，不看齊安平。
說著話，齊安平挨著沈志祥坐下。
這一邊的珍珠急忙竄到沈梅嬌這一邊道︰「我可不挨著他，事事兒地，這個吃多了，那個吃少了，活月兌月兌地一個事兒媽。」
「你不事兒媽，你可勁兒地吃，宮門因你的進出而被擠得變形，馬上又有活干了，得立刻加寬宮門」齊安平瞪珍珠一眼道。
「你等著，有你好看！」珍珠懟道。
「珍珠，你跟志燁弟弟能吃到一塊兒去，快，竄他跟前兒去！」沈梅嬌邊笑邊說道。
不經意間眼角的一抹余光掃過珍珠圓圓的大臉盤，好像珍珠坐在她身邊無形中把她顯得不美了似的。