且說客棧里的伙計還沒有弄明白怎麼一回事之時，被突來者一腳踢出多老遠，稀里嘩啦撞倒室內的東西，差一點兒被家將一腳給踢飛！
緊跟著兩個凶惡的家將闖進客棧內，絲毫不客氣，抬手就開砸，砸得個桌倒椅翻，以其一貫的特有方式，打著招呼，稀里嘩啦地召喚店主趁早出來，滿足其無理的要求。
伙計一見大事不好，知道這惡魔一般的狂徒不好著惹，急忙爬起來就跑，不一時，匆忙的走出來一位不高不矮的中年模樣之人，邊走邊穿著衣裳。
「這是何必呢？不就是出趟馬車，送你們家公子回府，我這店主親自送就是了，不管多遠。」中年人系著衣領口，看都不看兩個家將一眼道。
「哼！算你識抬舉，這就走吧！」一個家將賊眉鼠眼地打量著中年的店主道。
「備車！」店主大聲道。
「好 ！」伙計應了一聲，直奔後院而去。
不一時，伙計趕著馬車從後院繞至門前，中年店主轉身與兩個家將道︰「去哪？請你家公子上車吧！」
「哼，讓你往哪走，你就往哪走得了。」一個家將沒好聲地說道。
稍刻，兩個家將扶著那位一瘸一拐的肥頭大耳者上得馬車，店主駕車按其所指引的方向而行，沿著馬路一路向前。
行出有一個多時辰，行至這勝京都城最繁華的地方，不一時，听從家將張牙舞爪、指手畫腳、唾沫星子噴得滿哪皆是的指揮，馬車接連的轉了幾個彎，駛入一條安靜、寬闊的胡同口邊沿上停下。
一個家將從車窗內探出個大腦袋來吼道︰「誰讓你停下來的，走，往前走啊？」
店主猶豫了一下問道︰「這條胡同屬于官宅私人所有，馬車不得輕入擅闖，你家公子確定往里走嗎？」
「哼！」家將很是瞧不起地抹搭一眼車夫道，「讓你往里走你就往里走得了，順道讓你知道知道我家大公子是誰？是誰！」
店主沒吭聲，早已看穿這凶橫家將狐假虎威之嘴臉，遂下得車來，以手牽著馬匹韁繩，撥轉馬頭，馬車緩緩行駛向前。
眼見著二丈來寬的一條街道，以青石板鋪地，擦洗得一塵不染。
兩側青磚之牆丈多高，其上飾以碧色的琉璃瓦做頂，也喚做是牆帽，就跟房脊一般砌在其上，不言而喻，高牆深院之內，定是一所官家豪宅。
馬蹄聲踩在青石板上，發出噠噠噠的響聲，一直向前行出約有三十丈遠，忽覺得路面寬敞了許多。
右手邊，見巍峨矗立的府門向內凹進去一丈深左右，兩扇紅漆的大門在月光下閃著錚亮之光，正中間，大門頂端，其上高高懸著一塊黑地匾額，金漆書寫‘尚書胡府’四個大字，筆力雄健，格外的醒目。
正對著大門而站，左右兩側各有一處影壁牆呈‘八’字型，相互對稱，與大門檐角成一個百十度以上的對應角，呼應相對。
兩面影壁牆皆以長條青磚砌出圖案，精雕細刻的花鳥圖案，栩栩如生，輝映、烘托陪襯著府門，正顯其深邃、開闊與富麗堂皇。
整體來看，府門前成一個打開著的扇形，角度正好，飛檐對門樓之角，規規正正。明眼便知，必是請了這勝觴最有名的工匠精心而打造。
一個轉身，見正對宅門，一道一字型的影壁牆佇立在大門口的正對面，見其宛若一旁邊的高牆一般，高高聳立。
其上飾以碧綠筒瓦牆帽，似房頂屋檐一般，青色二尺多長的條型琉璃長條磚嵌砌出框架，框心加上四個邊角飾以磚雕，又瓖嵌各式浮雕，中間刻著一個大大的‘鴻’字。
下有須彌座，砌工之精細，精雕細琢，邊邊角角處雕刻花花草草、飛禽走獸，整體看起來是莊重、美觀，與前方正門呼應，起著烘雲托月，畫龍點楮之筆。
這一會兒，店主手牽馬車韁繩，停在府門口處。
見兩個家將從車上一個高蹦下來，分開左右，伸出手臂，扶著肥頭大耳、呲牙咧嘴的那個人下得車來，邊扶邊點頭哈腰道︰「大少爺，大少爺，你慢著點兒，進府就找人給你瞧傷去。」
「他娘的，立刻給我查，查出那幾個人是誰？」肥頭大耳者道，「對了，別嚇著了我的美人！等不及了，快點滾去查！」
「是，這就滾去查，一查到底，欲其雞犬不寧、全家不安！」一個家將應聲道。
駕車的店主一看這一所官家豪宅，知道此人的身份不一般。
遂站在馬車一旁邊與其躬身施了一禮，而那位肥頭大耳者連眼皮子都沒抬一下，一聲沒吭，就好像這不認不識的、又逢著個半夜三更的免費送他回來，這臉皮上還跟著他貼金了一般。
稍刻，兩個凶惡的家將扶其順著一旁邊的角門而入，關門的一剎，還不忘抹搭一眼店主，緊跟著大門‘ 當’一聲關閉，還真是有什麼樣的主子必有什麼樣的奴才，這話是一點不摻假。店主撥轉馬頭，轉身而回。
且說此位肥頭大耳者，正是這尚書胡府的大公子胡百克，也就是與沈梅棠定下親事的那位胡三公子胡百閑的大哥
這一邊，沈梅棠駕著馬車向前疾馳，夜里空曠的路上無有車馬，很是順暢，就連經過那一個繁華的小集市之時，也不見有一個人影出現。
齊安平手扶著車轅，不時的轉回頭向後看一眼，見無有人追來時松了一口氣。
稍刻，轉頭愣愣地看著沈梅棠，見其雙手緊緊牽著馬匹的韁繩，目視前方，車技很是熟練，禁不住吃驚問道︰「二妹妹，你何時學得這駕車技術，駕得還如此的穩當，我怎不知？」
「嗯，書院里隨先生學習過訓練馬匹之術。」沈梅棠應聲道。
「喔，學得很好。」齊安平點頭道，「今夜若不是你駕著車沖出來，真不知道事情會鬧成什麼樣，那個肥頭大耳者，欲下死手，實是狠毒！但不知其有何來頭？我等近日必要小心行事了，二妹妹，無事切莫出府門。」
「嗯。」沈梅棠點頭，「表兄，聞得那肥頭大耳者凶橫之言，似是大有來頭，此事，不可瞞著我爹。日里公事罷，立刻回得府中，不可在外多耽擱，定要謹言慎行。」
「知道。」齊安平點頭道，「二妹妹，你歇會兒，我來駕車。」
「嗯。」沈梅棠應聲。
齊安平往中間挪了挪，接過沈梅棠手中的韁繩，他還是頭一次與二妹妹肩並肩的坐著，靠得這麼近。
雖然剛剛被兩個凶惡的家將打得不輕，這會兒，鼻青臉腫的，渾身上下正疼著，然而跟二妹妹坐在一塊兒，卻有一種莫名的愉悅感由心而生，他多想，人生的道路上，就這樣的跟二妹妹肩並著肩的前行，無論什麼樣風雨他都不怕！
夜里寂靜的街頭，空無一人，馬車向前疾馳，好半晌方見得前方順著岔路而來一輛馬車，不一時，便被遠遠的甩在後面。
順著街道接連轉了幾個彎，馬車的速度漸漸放緩，不一時，行駛至府門前。見四處無人，馬車停下。
沈梅棠、齊安平跳下馬車，不一時，車門一開，先是珍珠一個高蹦下來，而後是車夫，見其下得車來‘撲通’一聲跪在沈梅棠的腳下，叩頭道︰「今日若不是二小姐，我李濟必是死在了那惡人之手，二小姐救命大恩，肝腦涂地，我必以命相報。」
「莫說此話，起來，快起來！」沈梅棠道。
齊安平上前一步將李濟扶起道︰「快，快點收車回後院去。」
「是。」李濟應聲，跨上馬車，揮鞭直奔後院馬房而去。
珍珠上前敲門，雖已至半夜三更，守門者自是知道二小姐出去未歸，正等著呢。這一會兒，聞得敲門聲響起，急忙打開大門，迎得三人入內。
夜里無話，各自歇息。
翌日。
早晨起來，小丫鬟玳瑁正在為二小姐梳妝，今兒還得接著跟姑姑學習各種宮中的禮儀規範等等諸多事宜。
另一個小丫鬟灰蘭，剛剛用藥水敷擦完珍珠腦門子上的大紫包，又為其忙著梳理頭發，往臉上撲著粉。
珍珠對著鏡子看著自己的模樣，腦門子正中央一個紅噴噴地大紫包，極其的惹眼，就跟長了三只眼楮的馬王爺爺一般無二。甭說選太子妃了，這太子若膽子小了點，還不得把他嚇個好歹地呀？就連自己看著都覺得別扭極了！
「梅棠，我今兒，可不可以不去跟姑姑學習了啊？」珍珠呲牙咧嘴道，「我這樣子，實在是沒有信心選啥太子妃了，多大的雨點子也砸不到我的頭上了！我想過了，只有扮成你身邊粗使的丫頭，陪你入宮。」
「什麼？」小丫鬟玳瑁接道，「珍珠要扮成粗使的丫頭陪梅棠入宮？那我跟灰蘭，成了做細活的了，可不可以也支使你呀？」
「咯咯咯，我可是听見了，珍珠不是初試都過關了嗎？」灰蘭笑著端給珍珠一碗燕窩羹道，「快吃了吧，老太太吩咐廚房做的，特意給你跟二小姐。」