風雲激揚，如同金鐵交鳴的琴聲，又如一道異軍突起的飛虹利刃，一轉之下，就撕開了天音鎮魔曲的柔和音律。
原本就連陰郁的天色，血戰的廣場，在天音鎮魔曲之中，都像被削去了沉狠殺伐的意韻，可是如今天魔琴一響，那被粉飾出來的溫和光色，立刻就被一掃而空，還復事物本來的面貌。
廣場上的鮮血，四處斷裂的刀劍，倒在血泊中的尸體，那些重傷輕傷的人，還有翻涌如浪，變幻不休的深遠雲空，哪里容得下一絲溫柔的可能。
撫琴的人，被撫的琴，只會將這樣的場景，在眾人的心目中，賦予更加肅殺、狂放的色調。
這一戰打到現在，護龍山莊的廣場上，還有百人左右能夠站立，其中或者是一些身受輕傷，或者是一些幸運得還沒有跟方雲漢交過手的人。
可是當天魔琴被挑動的時候，琴聲霎時間就把廣場上所有還活著的人全都籠罩進去。
那些重傷的人，固然只是听了一聲，就覺得體內的真氣更加紊亂，原本還有掙扎起來的可能，一下子就被打散了，筋骨酥麻，頭昏腦脹，只能立刻凝神靜氣，抱元守一，才能略微抗衡一二。
而那些未曾受傷的人之中，原本正舉起刀劍、運功發招向方雲漢而去，不料那琴音入耳，直讓他們覺得如同被沉悶的雷聲在渾身上下滾了一遍，四肢一起抽筋，肚月復之間也是一抽一抽的疼痛起來，好似內髒正在持續受到震顫傷害。
有部分人及時封閉耳部的穴位，這下耳朵里是听不到那金戈鐵馬、無邊崢嶸的琴音，可那種骨肉筋膜連同內髒，都在被無形之力揉動震顫的痛楚，還是無法消減，只能勉強調聚內力，循行于四肢百骸之間，安撫體內異動。
他們一個個也都只能刀劍點地，僵立、盤坐。
這些人都已經難受至此，如今在這琴音之中，僅余的一股試圖與方雲漢相抗的力量，自然更是有苦難言。
當八根琴弦次第而動。
那些從七種樂器上延伸出來的，飄流空中，如夢如幻的天音光絲，就像是踫上了縱橫來去的無形劍網，長成了千萬絲斷縷碎屑，已經消散殆盡。
峨眉派的七大高手，臉上都泛起不同程度的病態嫣紅，那是音律之力被壓回，內力反震，已經讓他們出現內傷的跡象。
這七大高手，從二十年前太湖之亂後，就痛定思痛，舍棄了峨眉派其余絕技，只專精于天音鎮魔曲。
二十年下來，因為無心他顧，這七個人的輕功、掌法、劍法、刺法，在一流高手的這個檔次里面，簡直平庸到不值一提的程度，甚至完全可以說是差勁。
如果沒帶樂器而被人近身的話，如京城禁軍那樣的精銳，也許只要三四十人，就能把他們其中一個圍殺。
可是，三年前建州生亂，恰逢他們在音律的鑽研上到了緊要關頭，在關外觀摩曠野風情，遇上了那一伙叛軍。
那一日雲高風淡，曠野上微黃的葉片，無知無識的土壤里，微渺的蟲豸們，卻有幸作為第一批听眾，听完了整首天音鎮魔曲。
等到帶兵平叛的大將趕到的時候，整整一千七百名建州鐵騎，都木然跌坐在草地上，呆滯不動。
後來，那一千七百名逐獵草野的凶殘騎手，據說全淪為肢體虛軟，甚至都爬不上馬背的廢人。
經此一事，峨眉天音被廣傳為當今武林中音律方面的第一奇功。
曾經在東南山下客棧中的時候，上官海棠曾說，少林武當等八大門派源遠流長，底蘊深厚，不至于親自出手去搶奪天魔琴，其實也就是因為，許多人認為天魔琴的威力還比不上峨眉天音。
然而，武功這種東西，終究還是要看在誰手中施展開來。
天魔琴在黃冬手上全盛的時候，也不過是名震東南。
到了方雲漢手上的時候，這天音鎮魔曲，卻根本壓不住揉和了雷音練骨之法的天龍八音。
而且，隨著兩道曲韻爭鋒，方雲漢被天音鎮魔曲壓制的內力，也恢復了活性，天龍八音就更顯橫掃八方的獨尊之勢。
漸漸的，峨眉派七人手中的樂器都已經出現裂痕。
已經撤到了距離此處廣場七八十丈之外的段天涯，察覺天音鎮魔曲已經被壓到了無法分辨的境地，抓著刀鞘的手便緊了緊。
他沉思少頃，獨身趕往護龍山莊一處隱秘所在。
在鐵膽神侯閉關的地方，三十六名綠衣密探各持長劍守衛。
天魔琴音雖然也傳到了這里，但是音律之中的力量，都用來壓迫廣場上那些高手，這里的人就算听到了琴音，也只覺得心中沒來由的有少許煩躁。
那是被低于人耳頻率的聲音影響時會出現的正常反應。
而在此時，被這三十六人隱隱敵視的段天涯，再度趕來。
「武林群雄與方雲漢的一戰，只怕已經要接近尾聲，義父還沒有出關嗎？」
這一場大戰發生在護龍山莊，鐵膽神侯分明就在莊中，如果全程都不現身的話，正道第一高手的名望，只怕在旦夕之間就要變得千瘡百孔，名聲一落千丈，難以挽回。
可段天涯拳拳之心，卻根本不被這三十六人所理解，他們一擁向前。
站在最前方的兩人，將手中長劍交叉，攔住段天涯，粗聲粗氣道。
「神侯有令，他閉關期間，不準任何閑雜人等前來干擾，就算外面有天大的事情發生，也跟這里沒有關系。」
段天涯聞言，眉頭緊鎖，心中閃過一抹詫異之色。
他原本只以為這三十六名密探是忠心耿耿，才有些不知變通，可是現在看來，他們根本是不識大局，全然不懂得衡量事態輕重。
像是方雲漢這樣的人，別說已經到了護龍山莊，就算是他剛靠近了京城，都該引起足夠的重視，結果到現在，這邊居然還有人會覺得事不關己？！
這實在令段天涯感到錯愕。
號稱三十六天罡的秘密一組，怎麼感覺還不如天地玄黃四組之中隨便一名密探的素質。
這樣的密探也能成為絕密的一組，還能持有神侯手令。
難道他們的可取之處，就只在于死忠嗎？
段天涯抽刀︰「你們既然執意攔阻，又不肯代為通傳，我今天只好違背義父的舊令了。」
「你敢動手！」
三十六人齊聲輕喝，步伐錯落之間，三十六把長劍已經帶出道道寒光，落向段天涯身上各處重穴。
面對天字第一號密探，這些人全然沒有顧及同僚之情，下手極其狠辣。
然而，三十六把長劍之間，一抹細而長的刀光閃過之後，下方又探出了一道更為粗獷的短促刀光。
段天涯長短雙刀運轉如盤，腳下碎步密集，起伏蹲身，無聲飄忽的穿行在三十六人之間。
只是一次錯身，這三十六名綠衣密探就全數暈倒過去。
他們每人額頭或後頸都有被擊中的痕跡，是被段天涯用刀背抽昏過去了。
其實這三十六人聯合出手的劍法之間，似乎蘊含一種專于化解強橫內力的高明道理，可惜，面對足夠高明的刀劍技法時，這份化解之術的效用就要打個折扣。
況且上一回黃風峽之戰，宮本武藏已把自身所學，全部梳理成冊，交給了段天涯，時日雖短，也讓段天涯有所提升。
「義父！」
段天涯雙刀歸鞘，推門而入，內中卻不見人影。
他思索片刻，在屋子里找到了一處機關，打開暗門，步入昏暗無光的密室之中。
這密室里，有許多未曾點燃的油燈，地上還有一個鐵筒，可還是沒有段天涯想要看到的身影。
這里四壁光滑，段天涯轉了半天也找不到第二道暗門。
況且護龍山莊本來就是鐵膽神侯的基業，他在這里閉關，弄一個密室，已經足夠小心謹慎，還弄第二個的話，就有些多此一舉了。
搜尋片刻之後，段天涯終于確認，鐵膽神侯根本不在這里。
「難道說，義父其實早就離開了？但……又為什麼沒有通知我們，而且還派人一直在外面守著。」
段天涯想不通鐵膽神侯這麼做的用意，也隱隱覺得這種作風，好像跟往日他心目中的義父，有些不符。
但很快他就放棄探究這一點，因為有更重要，更危急的事情在他心中浮起。
「義父不在，各方高手齊聚之後，居然仍顯出頹勢，也就是說，師父真的有機會走到那一步。」
密室之中靜默了半晌，傳出一聲嘆息。
段天涯背對著入口，在密室的中心盤坐下來，長短雙刀，被他放在身前地面上，閉上了眼楮。
走到那一步，是他的師長自己的意願，甚至是一份可能性不大的奢望。
但是無論是成是敗，那在兩個月的時間里面，仿佛每一日都會老上一年的刀客，已特意叮囑過，他們師徒之間，不必再見面了。
那他就在靜室之中，專心誠志的听完那一戰吧。
琴聲依舊在，而即將徹底泯滅的天音鎮魔曲，卻像是回光返照一樣，發出了一道不像之前那麼美妙，卻比之前剛強了許多的震音。
廣場上，峨眉派七人震出了最後一響，七種樂器幾乎不分先後的碎裂，七人的身子晃了晃，相繼倒地，昏死過去。
錚！
對抗的音律徹底消失，方雲漢抱琴而起，一手按住琴弦，令琴聲急促的衰弱，止息。
他的目光照著整個廣場上的景象，在琴聲消失了之後，那些人還保持著長久不動的姿態，顯然基本都出現了嚴重的損耗。
眾人四肢不敢妄動，最多是眼神變化，關注著方雲漢下一步的動作。
「還不錯。你們有不少亮眼的表現，尤其是方才的那首曲子，配合幾個道士和尚的手段，幾乎將我的內力壓到五成以下，那應該是你們最接近勝利的一刻。」
等了許久，方雲漢說道，「不過現在，你們已經沒有人能繼續向我走過來了嗎？」
寂然來風，無人應聲。
方雲漢的視線，從那部分在招式或在時機應變上，給他留下較深印象的人身上一一掃過，還有些回味剛才那種感覺。
實話實說，天音鎮魔曲初奏那一刻的壓力，是出乎意料的。
這兩個月的精進，隨著燕狂徒的能力進度提升，他的內力在模板灌輸和自身修煉的雙重推進下，已經明顯比京城那一戰的時候，還要強出一截。
可正道八大門派之間的配合，仍是足夠讓人驚嘆。
他們的攻勢，並不是那種流于表面的招式合擊，而是音律壓陣，多人接替對掌，劍者伺機而動，環環相扣，幾乎可以算餃接的天衣無縫。
只可惜武當、華山、崆峒、點蒼，這四派的掌門劍客，沒來得及像苦柏道人那樣發出他們的絕殺劍招，就被迫進入對拼內力的環節。
如果那時，再多一個曹正淳或者宮本武藏那樣的高手正面抗衡，他們其實真的可以傷到方雲漢。
念及此處，方雲漢掃去的視線一頓。
他想起，八大門派之中，是有這種高手存在的。
嵩山少林的了結大師，精通獅吼功、大悲掌等多門絕技，成名數十年以來，無論跟任何人交手，都顯游刃有余。
武當的燕沖天，十年前就已經是武當第一高手，卻並未接受掌門之位，而是閉關修煉天蠶神功。
按照上官海棠所提供的情報，燕沖天修煉天蠶神功之後，本來似是出了什麼錯漏，一身渾厚功力，反而變得時有時無，常常臥床不起，病弱不堪。
直到年前，武當的宿敵無敵門，與天幽幫結盟，逼上武當山，燕沖天被打的進入半死不活的狀態，卻因緣巧合，結繭重生，得以真正修成天蠶功，跟趕去相助的正道各派高手，一並擊退天幽幫，擊潰無敵門。
方雲漢見過這兩個人的畫像，可是剛才他們並未出手。
他的視線落在廣場一角。
那里，了結大師和燕沖天，都盤坐于地，各出一掌，抵在一個頭戴斗笠的佝僂老者身上。
方雲漢一掃琴弦，一道劍氣從琴弦上射出，越過大半個廣場的距離，切開了斗笠。
竹笠分作兩半，花白的亂發披散，那人迎著劍氣所來的方向仰頭，露出一張有些許印象的臉孔。
只是兩個月前，這人還像青年，如今卻像是一名年過古稀的老者。
「宮本武藏？」