「你說什麼，葉孤城居然向曹忠賢下了戰書？！」
陸小鳳听到這個聲音的時候，直接失聲驚叫。
方雲漢看著他的模樣，道︰「你難道覺得曹忠賢的劍法，不配被葉孤城挑戰？」
「不是這個道理。」陸小鳳搖頭。
曹忠賢的九尺斷腸劍，固然是天下一絕，但他並不是個純粹的劍客，他的惡名，遠遠大于他的劍法聲名。
而且他還是東廠廠公，權傾朝野，什麼人敢只為了論劍，就去招惹他？
陸小鳳想了又想，最後說道︰「只是，從前我總是覺得，葉孤城如果有一天，要大張旗鼓的向另一個劍客下戰書，那另一個劍客應該是西門吹雪才對。」
葉孤城和西門吹雪，是當今江湖中最有名的兩大劍客，他們或許也是最純粹的兩個劍客。
因為這兩個人是單純以自身的劍法名揚天下，而且兩人有很多相似的地方，比如說，他們都愛穿白衣，他們都對「劍」有一種超乎尋常的熱誠。
也許上天降下他們兩個的時候，就已經安排了，使他們如同宿命的雙星，高懸長空，只有擊落對方，才能煥發更驚艷的光芒。
「我不但想不到葉孤城會先去挑戰曹忠賢，更想不到，他居然會把約戰的地點定在那里。」
陸小鳳看著剛才由花家的伙計送來的那一封消息。
月圓之夜，紫禁之巔。
葉孤城竟然要在紫禁城的最高處，在奉天殿頂上與曹忠賢一戰！
陸小鳳思索道︰「難道是為了讓曹忠賢不得不赴戰嗎？」
方雲漢面露沉吟之色，他現在是越來越肯定，京城發生的這一連串事情，有隱藏在暗中的另一方勢力推動。
葉孤城這個角色，在原著中也屬于反派，雖然在這個與原著有太多偏差的世界里，不能單靠著文字上得來的人物印象做判斷，但是葉孤城這一場約戰，實在是太反常，也太巧了。
讓方雲漢來看的話，這一場約戰有問題的可能性在九成以上。
陸小鳳雖然沒有方雲漢這麼肯定，卻也足以從這過分巧合的事件之中，嗅到一些不尋常的味道。
「咱們先設法找葉孤城。」
方雲漢道︰「你準備怎麼找？」
「我在京城也有一些朋友，算是地頭蛇，想找某個外來者，請他們幫忙準沒錯。」
………………
四月初八這一天，葉孤城向曹忠賢下了戰書，約定四月十五在紫禁之巔一戰的消息，大概只用了兩個時辰就已經傳遍京城。
並且飛快地通過快馬、信鴿等方式，向其他地方蔓延。
………………
東廠內，曹忠賢審視著那份戰帖，面色陰沉。
賈富貴道︰「這個葉孤城實在是膽大包天，廠公，我立刻派人去白雲城，把跟他有牽連的人全部拿下。」
賈富貴這話其實也是表個態度，他心里多少知道，這種法子對葉孤城是無效的，因為他沒有兒女，父母也早沒了。而僅憑東廠部下，顯然不可能把葉孤城本人捉拿回來。
曹忠賢冷冷道︰「不用了。這葉孤城，目無君上，竟然想要夜闖宮廷，已是十惡不赦之徒。你們現在繼續搜尋雷震天，到了那天晚上，則提前在宮中部署好黑衣箭隊和火槍兵，等他來了，則一擁而上，把他碎尸萬段。」
尋常東廠的手下對付不了葉孤城，但到四月十五那一天晚上，由這一批核心精銳布下十面埋伏，以曹忠賢本人為首，要殺葉孤城，不是什麼難事。
「遵命。」
就在賈富貴等三人想要離開的時候，門外傳來一聲問候。
「曹公公。」
隨著這一聲問候，一行衣著華貴的人走了進來。
這群人一個個步伐輕盈，呼吸之間氣息綿長，顯然都有不俗的武功造詣，他們也是這皇宮之中，少有的與東廠關系較為涇渭分明的人。
這些人，正是專門負責保護皇帝安全的大內高手，為首的是瀟湘劍客魏子雲。
曹忠賢一看到這些人進來，已經想到了許多，臉色更難看了一些。
不過這種難看的臉色只維持了一瞬間，他便恢復了從容，仿佛任何可能出現的困難都不能真正的難倒他，最多是使他多費一些力氣罷了。
「聖上有口諭。」魏子雲說道，「曹公公的劍法武藝，名傳已久，才能引得江湖中人不惜自身，只求一會，深宮清寂，不妨允準此事，一展絕藝。」
曹忠賢深吸一口氣，躬身行禮，等听完了這段話之後，他還未做反應，魏子雲已經先露出了友善熱忱的笑容，道︰「公公，這也是聖上的恩典，正顯出聖上對你的劍法極為嘉許，下官就先在這里祝公公旗開得勝了。」
「好說。」曹忠賢也露出淺淡的笑來，道，「只不過，縱然我和那葉孤城單獨一戰，為了聖上安危，宮廷重地還是要做一些布置的。」
「這個自然，我們必定配合。」魏子雲連忙應承，又順勢說道，「可是，聖上仁厚，不但允準了這一場挑戰，更加格外開恩，叫我們可以選六位江湖中最有名望、最有美譽的高手來觀戰。」
曹忠賢含笑點頭，道︰「賈富貴，你們听清了嗎，到時候萬萬不可為難那幾位江湖名宿。」
「是。」賈富貴上前接話，對魏子雲說道，「不知道到時候是幾位親自去迎接，還是有什麼信物給那些人帶進來？」
「聖上已經考慮到此處，特賜了六條當初波斯進貢的變色綢帶，作為那些人的信物。」
魏子雲取出幾條綢帶握在手里，這些綢帶的材質看著就極其柔順，而且在光線之下，不同的地方竟煥發出不同的色彩，位置稍微變化，這些色彩的深淺也隨著改變，看著十分絢麗。
「好。」賈富貴點頭。
「那我們就先告辭了。」魏子雲等人欠身道別。
他們離開東廠之後，眾多大內高手里有人說道︰「可這六條綢帶到底該給誰，也是個大難題啊。」
魏子雲頭也不回地說道︰「好在約戰只在幾天以後，隔得太遠的人不用考慮。」
「即使如此，因為之前大將軍府婚宴的事情，京城周邊的武林人士可比往常多了好幾倍，不乏一些歷史悠久的大派高手逗留。」魏子雲身邊的一個人皺眉說道，「不如我們尋一個人把這差事托下去，到時候要真有什麼變故，也好推掉一些責難。」
他們一行人走在宮牆之內，步子平緩，話音只局限于周邊數人以內，也不怕旁人听了去。
最先開口的那人說道︰「誰敢接這種差事？」
有人道︰「我听說陸小鳳……」
「不行。」魏子雲斷然拒絕，「大將軍府那件事情，陸小鳳牽扯其中，這次如果給他進宮的機會，恐怕他本人就會弄出些亂子了。這些事情還是要你們親自去做，反正，如少林、武當，就先能各佔一個名額，再選幾個像木道人那樣淡泊名利，絕不會惹事的……」
這群大內高手在低低的議論聲中逐漸走遠。
東廠內，曹忠賢眼神暗沉，吩咐道︰「啟用京城里所有的暗子，最近任何一點不同尋常的舉動，全部都要匯報過來。」
賈富貴道︰「廠公的意思是，包括那些從埋下去之後就不曾啟用過的人？」
「我說的是所有！」