听著听著，平安突然有些回不過味來，眸子微眯，乜向它︰「听你這樣說，你莫非也是個活了上千年的老妖怪？」
小家伙驕傲揚起鳥頭，「我早便與姑娘說了，我可是上古神獸火烈金烏的後代，本就不是什麼短命小妖。」
平安心下不屑，一把抓住它一只後爪，倒提起來，來回地打量。
玄烏撲騰起翅膀掙扎，「姑娘，你這是做甚，你快放我下來。」
「別亂動，讓我仔細瞧瞧。」說著干脆又上另一只手扯住它一邊翅膀，「我就是好奇，你這麼小的身板是怎麼活了一千年的。」
「鳥不可貌相，海水不可斗量。」玄烏委屈極了，「姑娘你怎麼就是不相信我呢。」
平安無趣松了手，小家伙趕緊展翅遠離她的魔爪。
她撐著腦袋，咂嘴道︰「你說人家活了千年好歹能化個人形，你這活了千年，怎就只長了嘴上功夫？誰也打不過，還被小妖欺負。」
小家伙一哽，好半晌才憋出句反駁的話來︰「我那只是讓著它們罷了。」
這話說者都心虛，听者更是懶得過耳，嗤笑道︰「你要將那些听人牆角的工夫拿去好好修煉，就也不至這般不爭氣了。」
玄烏怕她就此下去，怕是要將它貶個一文不值，忙把話頭轉到正事上︰「姑娘你便不要訓我了，這情絲結才是要緊，要是等它生到了肘窩處，那就回天無力了。」
聞言，平安低頭瞧了瞧手腕，如今那紅線才一寸長短，她倒也不甚擔心，夢里那紅冠鳥雖性子乖戾，但終歸不像真想害自己性命，否則何必這樣大費周折，只將她困死在清墟不就好了。
她氣定神閑，悠悠問道︰「這情絲結是個什麼來頭，可有解法？」
「情絲結乃是我們金烏一族對愛侶堅貞不渝的象征，金烏一生只會有一個伴侶，種下情絲結，便相當于對你們人族的婚誓，一旦種下，就不可再對別的鳥動情——」
平安打斷它︰「听著跟蠱術沒什麼區別。」她眼神透著一股不贊同，「這情情愛愛的可勉強不得，強扭的瓜不甜，你以後遇上喜歡的姑娘……喜歡的雌鳥，可不興這樣霸道。」
金烏又是一哽，惱道︰「姑娘，我們才不霸道！」
「好好好，你不霸道。」平安敷衍過去，又道︰「直接說這蠱怎麼解。」
「情絲結少有種在凡人身上，我所知不多，不過倒是听說了個法子……」它欲言又止，好半晌才閃爍其詞道︰「若是與人種下，想要解開，就需與心愛之人歡好——」
「什麼？！」
平安以為這答案已經夠叫人瞠目結舌，不想它還接道︰「三日以上，方可解開。」
她嘴角一抽，「這不僅是個情蠱，還是個婬毒。」
「姑娘莫怕，姑娘要是尋不到心愛之人，我可以幫姑娘找。」說著，它漸漸興奮起來，「我近日在聖京城尋到一個好去處，里面住了好些男人，個個生得國色天香，花容月貌，說起話來比女子還嬌俏，保管姑娘你會喜歡。」
平安小臉頓時一沉，真是不知這小東西平日里都流連些什麼污穢場所。
看她不說話，小家伙權當她不反對，那嘴更是叨個沒完︰「姑娘要是害羞，到時可戴頂帷帽進樓，我觀察了許久，進去的雖多是男人，但偶爾也會有一兩個小姐，也沒見有人攔著……」
平安眼角動了動，琉璃似的眸子閃過一絲冷意，似冰刀子一樣殺氣騰騰。
接收到目光，玄烏連忙住了嘴，噤若寒蟬。
見它可算老實了，平安才冷冷道︰「說說其他解法。」
小家伙支支吾吾，「這便是最簡單的解法……」
話音未落，看面前人明顯不悅地擰了擰眉，慌忙又道︰「有的有的，情絲結雖不容易解，但可以轉移，到時姑娘隨便尋個鳥妖，將這情絲結轉到它身上去，于鳥也是無害的……」
終于听到自己想听的話，平安這才滿意，「要是行不通，我就把它轉移到你身上。」
玄烏叫苦不迭，平安卻不願再理會它，兀自合上了眼養神。
外面日頭漸升，偶有日光透過車窗罅隙照進車輿內，更平添幾分暖意，被暖意縈繞著，驟然放松下來，平安不自覺生出一股困意，閉著眼，不想沒一會兒工夫就真睡了過去。
模糊中，玄烏的嘀咕與車 轆聲交雜在一起，竟越發催得人瞌睡。
可坐著睡覺到底睡不安穩，直到隱約感覺車簾子好似被掀了開，有人走了進來，她懶懶睜不開眼，只覺周遭靜了下來，緊接著進了個舒服的懷抱，更加舒坦了些。
便這樣不知睡去了多久，醒來時，車外正是熱鬧時候，各種叫賣與吆喝聲透進窗來。
她睜開眼，發現自己正躺在車內，身上則披著一層絨毯，她猛地坐起身，卻不見玄烏的蹤影。
正疑惑，車外忽地傳來周君生的聲音︰
「平安姑娘，到了。」
平安掀開簾子往外瞧了眼，只見馬車停在了一座府邸前，「這是？」
周君生下了馬，「這是堯州城，此處乃是大人的宅第，就請姑娘在此將就一晚。」
堯州城便在侍神殿邊上，平安沒想到沈重黎竟在這里有處宅第，又望了望巍峨的朱漆大門，才起身下車。
走出車輿，她方察覺斯影也已不在。
像是看出她的疑惑，周君生在旁邊道︰「影衛大人已經回殿復命。」
一句話輕描淡寫，細品下來又覺別有深意，復命，復誰的命？
他莫不是想提醒她，斯影只為聖女辦事，便是這一行也別有目的麼？
平安淡了神色，道了句︰「原是如此。」
將她送到門口，周君生卻沒有跟進去的意思，只道︰「我已經派人去虛合城報了平安，姑娘的同門及老師很快會收到消息，大人吩咐，姑娘便無需再多跑一趟回虛合城了，明日一早會有馬車前來接送姑娘回太疏宗。」
平安點頭道了聲謝，正要跟著守在門口的僕從往里去，身後人卻又叫住她︰「平安姑娘——」
她回頭，只見周君生朝著她鄭重一拜，「周某多謝姑娘曾對霍家表妹的相護之恩。」