八桂神樹的位置在溪谷下游十來里地，周遭的林木不深，目之所及，唯有一棵神樹高聳，十分顯眼易尋。
一行人抵達後各行其是，平安則尋了個蔽擋處坐下，擼起左臂衣袖，看了看胳膊上的傷口。
之前洞穴中摔落時不知被何物劃了一條細長口子，沒有很疼，但滲出了血，幾乎沿著左手滴了一路。她從懷里取出備用的麻布條，開始用右手往左胳膊上纏——效仿了晏序川的法子。
可她卻沒有晏序川那般嫻熟，單手堪堪纏繞上，打結時卻犯了難，她感覺到一道目光投來，咬著布條抬頭，恰對上晏序川。
「幫你？」他道。
平安無法開口，于是小幅度搖了搖頭，回想了一下他當時打結的手法，依葫蘆畫瓢慢慢照做了一回，結果只是松松捆上，手一松，麻布條便漸漸下滑。她蹙了蹙眉，不太滿意。
就在此時，一聲輕笑從她對面傳來。
其實也算不得笑，只是一聲短促的氣音，但平安知道對方在嗤笑她。
她的確沒多少自己為自己包扎的經驗，雖被嗤笑了，但也不覺得惱，手臂一伸，「還是你來。」
晏序川看著她那與暗黃面容全然不同的瑩白小臂，竟因她的坦然怔愣了一瞬，他走過去，先解開那松散的布條，手指十分小心，盡量不去觸踫她的皮膚，盡管他並不是那般在意男女大防之人。
平安很特別，與他以往所見的所有女子皆不同，她似乎毫不介意在外拋頭露面，不在乎男女之別，這一路上幾乎不見她在人前掩面，就像是從骨子里便認定她與別人沒有什麼不同，無論男女。
這般性情倒讓他想起一個人，那個傳聞中將女人與男人同等對待的上一任神殿聖女曦姀，他沒有見過曦姀，卻听過有關于她的許多傳言，那位聖女仿佛生了一身反骨，在位時為天下女子甘願得罪所有權貴，最終不出所料地付出了生命的代價。
他倒不是為那位的隕落而感到可惜，只是覺著她若能與平安相遇，倒不失為尋到一個知己。
平安看到傷口重新被纏上，然後利落地被打上一個平整的結，微有些緊繃的程度不至散落也不至讓她感到不舒服，不禁一哂，大方道了聲謝。
晏序川收手，「難得見你這般客氣。」
平安權當听不到他的調侃，放下袖口，又道︰「我瞧你這手法如此嫻熟，看來以前沒少受傷？」
晏序川沒說話，抬頭睨她一眼，起身才道︰「我與你們不同。」他未說究竟有何不同，眼神卻透著一股別具意味的深遠。
「你怎知你與我們不同？」平安用另一只手撐著下頜望向他，「要說不同，整個太疏宗哪還有弟子有我這般與眾不同？我家的境況你也是瞧過的，能活著長到這樣大都實屬不易，你至少出生名門望族，生來不愁吃穿，不會吃了上頓沒下頓吧？」
听此話，晏序川皺了皺眉，「那你為何要入太疏？」
他沒問是如何，而是問的為何，便算是將她看得透徹。
「當然是因為太疏管飽，相比其他宗門條件也算不錯。」說著，平安眨了眨眼，「你又是為何？」
晏序川顯然不相信她這番鬼話，輕呵︰「我自然是同你一樣。」
平安見他轉身要走，又出聲︰「那這樣說來，我們的目的許還相同。」
其實她早便覺得他別有目的，他作為晏氏子弟，即便是拜師學藝也不當選擇同侍神殿關系匪淺的太疏宗，且不論晏氏一族與侍神殿之間的仇怨，就算太疏宗有百大宗門之首的名號，但也不是沒有與之匹敵的宗門，無論北齊的天虞宗，還是朝雲的司幽門，近些年來的實力皆不在太疏之下，其他人或許會因侍神殿之由而舍近求遠選擇太疏宗，但若是晏氏子弟這樣做便就有些耐人尋味了。
自然，她一開始也不過是生奇，直到得知他也破例要參加春試，方起了疑。
這一路走來，他表現得太過急切，急切地想尋到朝歌城入口，急切地想贏得春試的頭甲，目的並不難猜，與她，與所有參加春試的弟子一樣，他想拿到進入朝靈試的名額。
平安推測，他的目的若不是同她一樣，也為了太疏宗的藏書閣第九層而來，便就是想借太疏為踏板而進入侍神殿。她更傾向于後者，畢竟他若真和她一樣想在太疏宗藏書閣找到什麼東西，應當也是藏書閣的常客，可他並不是。
至于為何選擇了太疏這條路，自是看重了侍神殿對自立宗門的照拂，據她所知，過往侍神殿挑選人才近半都來自太疏宗，其中緣由不僅僅是因與之親近，事實上很大一部分是因太疏弟子多為權貴弟子，侍神殿能在各國暗流中屹立不倒，由此可見。
她雖不知晏序川身為晏氏子弟為何要入侍神殿，也不知他的行徑可否得了晏氏一族應允，不過神殿二長老要是知道有晏氏後人欲為侍神殿效力，只怕要開懷得不行，至少能借此揚眉以報當年遭羞辱之仇。
晏序川听得她的話，身子明顯一僵，但很快恢復如常，他回頭，「我們的目的當然相同，不都是為了贏得春試，否則我們怎會出現在這兒？」
面對他的含糊其辭，平安饒有興味彎起眉眼，「說得也是。」
晏序川皺眉，他很是不喜看她這副仿佛看穿一切的神情，他劍眉一皺，「雖說朝歌城入口近在眼前，看上去我們已經搶了先機，但你若是有這個閑工夫猜度我的心思，不妨多轉轉，找一找，能早些進去贏得春試，也省得夜長夢多。」
「誰同你說我一定搶佔先機了？」平安道，「朝歌城入口也不一定只這一處，說不定要有弟子快我們一步進去了，能不能贏得春試還未可知呢。」
聞言，晏序川愕然，「朝歌城入口不止一處？」
「世外秘境入口當然不止一處，只要大體方向沒錯，皆有可能是入口。」她煞有其事嘆了嘆氣，「所以你也別太較勁，我們不過兩個新入門的弟子，即便輸了也不丟人，師姐他們參加春試也不全然是為了贏，至少師姐就只是為了練練膽才參加的。」。