听著床下的怒吼掙扎聲，平安慢慢模下了榻，點燃旁邊的燭火。
火光一起，屋子里瞬間亮堂起來，被死死按壓在地上的大壯大睜著一雙猩紅的眼，模樣如失了智的野獸，惡狠狠的神色似夾雜著幾分難以置信，「你們不是喝下了聖水？」
聞此話，平安與他身後的晏序川對了個眼神，那甘露果然有問題。
見大壯如今的行止其實也可見一斑，縱然沒喝甘露前性情已有異，可還不至于這般瘋狂。
平安端著燈盞眉眼彎彎到他面前，蹲，「我們的確喝了聖水，味道甘美，回味無窮，不過你們這聖水好像對我們沒什麼效果，你瞧，我們倆不還好好的。」
「不可能！」大壯不敢相信地搖了搖頭，「只要喝了海神所賜聖水，便會對海神忠誠無二，不再起貪欲，一心一意供奉于神——」說著這話，他血紅的眼瞳滿含虔誠，如同想到何等美好的事情。
平安打斷他︰「然後喪失神智，任你宰割？」
他眼中的虔誠驟然一變，戾氣徒生，「你們這些外鄉人貪得無厭，沒一個好東西，只怪村長太過仁慈，竟想將你們留下，你們想要玷污朝歌峰，我絕不會饒你們！」
聞此，平安心中一下有了計較，笑容未變，「玷污？難不成你們的海神就住在朝歌峰上，所以才不許我們前去？」
大壯不置可否，惡狠狠瞪著她。
平安起身，居高臨下睨著他，「你不願說我也知道，你們怕外來人到了朝歌峰殺了你們的海神，所以弄出這祭神儀式，誘騙外來人喝下所謂甘露，看來在我們之前應當還有不少人遭了你們的毒手，這麼說來，你謊稱要帶我們去九潏山，就是為了讓我們放松警惕？」
她不確定起霧前的大壯是不是已有殺人的心思，本想以此試探，看到大壯听言恍惚的神色後，勾了勾唇。
好在，不是。
「你的茶水迷惑不了我們，聖水也不行。」她沖著地上人露出個譏諷的笑容，「我們不僅要去朝歌峰，還將去殺了你們頂禮膜拜的海神，你能奈我何？」
一听這話，大壯渾然喪失理智，不知哪來的神力，竟激烈掙月兌了晏序川的鉗制，拾起落在地上的短刀，直襲平安，「我殺了你們！」
可惜他看似凶狠，卻空有一身蠻力，未近身就被平安輕易躲過。
平安閃避著還不忘繼續激怒他，「你說你父親死于朝歌峰，難道不就是被你們口中尊崇的海神所害？」
晏序川立于一旁看戲，見搖曳閃爍的火光中，言語刺激下的大壯只是越來越癲狂，哪曾有要清醒的樣子，他上前，趁其不備，從後一掌將其劈暈過去。
「中毒頗深，喚不醒。」平安看了眼倒地之人，三兩步走到門前，將房門合上，「村子里其他人多半也同他一樣，我們不能打草驚蛇。」
說著，她放下燈盞，在屋里四處尋了尋，最後撕下一片漁網，將大壯五花大綁捆了起來，又找了塊破布，將其嘴堵上，才拍了拍手，「搞定。」
「看來這村子不止受毒物影響，那甘露肯定別有玄機。」越是這樣，越說明此地不簡單，說不定那朝歌峰真與朝歌城有著千絲萬縷的聯系。
平安點頭，「這群人做這麼多事只為了阻止我們去九潏山，想來那傳聞中的‘海神’很是不喜被人打攪，我倒是想瞧瞧，究竟是個什麼樣厲害的妖物，有這般多花招。」
「明日就出發？」晏序川道。
「海上波詭雲譎，沒有人領路只怕不好找到九潏山」，平安嘆氣，「且先看看有沒有辦法讓他們恢復神智吧。」
晏序川沉默片刻，以一種古怪的眼神看向她，「你沒有辦法？」
先前的猜疑仍在，他總覺得從提出來朝歌峰開始，一切都在平安的計劃之中，他不不相信她心里沒數。
「暫時沒有。」平安對上他眼神，訕然道，「等師姐回來再說吧。」說罷移開了視線。
氣氛一時凝結，靜默一陣，房門再次被推開，一身寒意的郭曼青提著劍出現在門口，先看了看昏死在地上的大壯，才進屋，「那甘露果真不簡單。」
郭曼青緩緩道來，說她先跟著那三名婦人去了一個地窖模樣的地方，沒敢進去，只在外面听了一陣，沒過一會兒那些哭鬧的嬰孩就失了聲音，之後又過了須臾，三名婦人出來，懷里抱得不再是孩子，而是三個封了口黑罐子。
她跟著三人一路到了海岸，見三人將罐子扔進了海里，然後原路返回。
等三人一走，她從海里打撈了一個罐子起來，揭開了那裹著罐口的黑布，看到里頭的景象，只見那混著海水的罐子里頭，裝的竟是先前那幾個被割指放血的嬰孩，雙目緊閉，已然沒了生息。
顯然，這才是真正的祭祀物品。
平安聞言微微一頓，難免驚訝，所謂虎毒不食子，那些婦人倒也狠得下心？
「後來我又回到那地窖，將里面存放的罐子一一掀開來看了看，里面全泡的是各種動物的幼崽，還有好些個才出生不久嬰孩，皺巴巴的都未長開。」提及此，許是想起那畫面，郭曼青面色白了白，「這些人簡直畜生不如。」
平安二人盡管未親眼所見，可听她這般一說，一想到自己之前還喝過那聖水，雖喝完立馬吐了出來，但依舊心弦一緊，尤其晏序川，面如土色，幾欲作嘔。
奈何之前都吐干淨了，再想吐也吐不出什麼來了。
平安忍住犯惡心的沖動，忙問道︰「那水帶著奇特的香味，光是浸泡幼崽只怕達不到，你可有發現其他東西？」
「有。」郭曼青從懷里取出一株開著黑色花朵的異草，「這是我在那地窖發現了，開得遍地都是，細聞這花的香氣便與那罐子里的水相差無幾，應當就是那香味的來源，我本想多摘幾株，可惜那地方夜里有人查巡，我差點被人發現，便只扯了這一株回來。」
平安接過她手中的植株，看著花瓣上血紅的紋理，「這是……丹蓇草。」
兩人投來驚異眼神，「你識得？」