離了藏書閣，平安找上郭曼青，一听她真要參加春試，郭曼青面露詫異，同樣納悶道︰「你是如何說服掌門的？」
平安三言兩語簡述了一下，才問她可還需要同伴。
郭曼青連連點頭，「我還正愁沒人與我一起結伴呢。」
「你竟這般沒人氣，無一人找你？」平安不由哀嘆，「看來我倆只能將就將就了。」
「誰說只有我倆了？」郭曼青看上去頗為興奮，「有師妹在，我們還怕找不到人嗎？」
平安不明就里，她卻哪知自己當時在擂台上一戰成名，只要她願意，多少人恨不得能拉她入伙，這會兒倒是自己送到了郭曼青手里。
郭曼青主動攬下尋找隊友的活兒，只讓她回去安心等著即可。
平安卻也是真的安心，反正無論幾個人，春試她必是要去的。
幾日後，神諭下達，春試地點出乎意外定在了往年從未出現過的朝歌城。
朝歌城乃現已知世外之境中最為神秘難尋的一處，平安雖未去過，但也有所耳聞，傳言那里盡是罕世異獸，遍地奇珍異寶，曾有厲害的術士闖入，帶回的寶物件件價值連城。
對如此有意思的地方，平安興致盎然，郭曼青卻是愁上眉梢，長吁短嘆道︰「朝歌城那般難找，我們不會還沒找到入口就被淘汰了吧？」
「師姐怎對自己這般沒信心？」平安拍了拍自己的胸脯，「不是還有我在？」
睨她一眼，郭曼青詢問︰「你知道入口在哪兒？」
她漫不經心，「既然有人去過，那就總能找到線索，無需焦心。」
說著話，長寧台前已陸續聚集了不少弟子，皆是三五成群，相比她們兩人的冷清，可熱鬧多了。
平安本以為郭曼青沒能找到結伴隊友，轉頭正欲安慰她兩句，卻見她忽然揚起手來，滿眼笑意朝著某處招了招，不一會兒，她們身邊便走近一男一女，平安正覺男子相貌有幾分面善，又一听女子清冷的聲音，霎時想了起來，這二人不就是她離開禹城後在鄉野小鎮上遇到的那兩個太疏弟子？
有緣還能再相見，平安五味雜陳，好在她臉上的假胎記沒了，兩人並未將她識出，經郭曼青介紹，男子叫慕容皓，女子叫黎姍，皆是符陣大師柳大傅的得意門生，也將是她們此次春試的隊友。
符陣大師的得意門生，平安十分好奇她是如何將人忽悠過來，就聞黎姍道︰「听郭師妹說平師妹要參加春試，我本還不信，能與平師妹結伴，我看我和慕容以後都不能操什麼心了。」
這話平安听得一頭霧水，轉向郭曼青，郭曼青立馬將她拉到一旁小聲道︰「我與他們說，有什麼麻煩你都能解決，他們才答應與我們的結盟的，小師妹，你可千萬不能說漏了嘴。」
合著是把她賣了才找來的盟友，平安冷冷乜她一眼，「如此不負責的話你也能講得出口？」
「話雖是如此說，但我們總不能真事事都讓你解決不是？」郭曼青忙幫她順了順氣，「先把人騙進來，以後的事咱們再慢慢商量不就行了。」
她這作風，平安總覺有幾分熟悉，想了想，也不為難她，低聲問道︰「沒騙別人了吧？」
郭曼青訕訕豎起一根手指來，「既然規定能五人一組，那我們好歹也要湊齊五個不是。」
一听「湊齊」這兩個字，平安頓時生出一股不好的預感，果不其然，不過須臾，他們身邊又走來一人。
好巧不巧，來人還是她的熟人——晏序川。
見是靈測時才合作過的對象，平安難免驚訝，按理說新入門弟子沒有參試資格，她屬意外情況，那晏序川又是怎麼回事？也去找墨知許下棋了？
「你怎地也來了？」她蹙眉。
晏序川挑眉，「郭師姐說，有你在可解決一切麻煩，我就來了。」
平安嘴角一抽，又恨恨瞪了眼郭曼青，復才繼續道︰「你知我說的不是這個意思。」
晏序川了然般「哦」了一聲，「你都能來，我為何不能來？」
平安可問不出「他是不是賄賂掌門了」這種問題，不過事已至此，她也只能坦然接受，好在每組弟子上限是五人，不然她真擔心霍雲希突然也冒出來說要跟他們一起。
日過中天，春試起始，墨知許現身主持祭典儀式，在場鴉雀無聲，只等禮畢，所有人方可離宗。
下山之前，每人得賜一法印入眉心，卻非保命所用，而是方便宗門尋其蹤跡。
因著朝歌城方向不明，平安一行人下山後先去了聖京，在那里尋了家客棧先安頓一晚，再想後路。
聖京乃大燕國都，軟紅香土自不必說。
平安坐在樓上望著八街九陌，燈火輝煌，一時未察覺有人靠近，等來人開口，她猛地醒過神來，滿眸茫然。
「在想何事？」郭曼青又問了一次。
「沒什麼。」她不過在想上一次見到聖京此般夜景是在何時。
大抵應在五六年前了，以前她每回來聖京，必定是受大燕皇室邀請，身旁跟著許多人，從不得自由之時，也只站在大燕皇宮的摘星閣遠遠望過一次聖京的繁華夜景。
收回思緒，她一哂，「有什麼事嗎？」
「是慕容師兄他們。」郭曼青朝門外揚了揚腦袋，「他們想大家一起商量商量接下來該去往何處之事，你若沒意見，那我便讓他們進來了？」
平安點頭，「進來吧。」
慕容皓是個正人君子，進女子閨閣這種事他素來不恥，本欲提議眾人去樓下尋個位置相商，可晏序川卻是個不拘小節的，出了門就往平安房間走，若不是有他攔著，恐就直接闖進了平安的房間。
此時平安話音一落，候在門外的晏序川更加毫無顧忌，一踏過門檻，自顧自就在桌案前坐下，輕車熟路的模樣，儼然已不是一兩回了。
慕容皓看得眉頭一緊，可瞧著平安與晏序川相熟，倒也不好多說什麼，徐徐也找個根凳子坐了下來。