世間能人異士，善騎射者眾多，但百步開外箭羽不驚風能直取人性命的，她所知卻無幾。
平安微蹙起眉，心中沒由生出一絲不詳的預感，果不其然，不過須臾，只見青天烈日之下，一個個身穿銀白盔甲的騎士猶如天降神兵般出現在眼前。
看到他們胸前象征神權的鳳烏圖騰，以及胯下通體白淨的銀玉獅馬坐騎，身份昭然若揭。
「是，是神武騎！」人群中不知是誰驚慌出聲，僅一個名字便叫一眾山匪聞風喪膽，方寸大亂。
好些個先反應過來的掉頭欲跑，奈何不出數步就被斬于馬下，橫尸當場。
其他人見狀，哪還敢有所反抗，連連棄械投降，卻不想神武騎竟狠辣非常，完全不給開口求饒的機會便了結了他們性命。
被這血腥的場面震撼到，平安一時晃了神，誰料匪徒中出了個惡向膽邊生的，以迅雷不及掩耳之勢將她拽下馬車，揮刀架上了她脖子，欲挾她以月兌困，「想活命就老實點。」
刀刃鋒利無比，將將挨近便切開帷帽垂下的薄紗，露出里面人光潔的下頜線。
平安莫敢不從，小心避著寒氣森森的刀鋒，配合著他一點點往後退。
匪徒怵怵而警敏，見有神武騎兵衛靠近便立馬發狠道︰「你們要敢上前老子就一刀砍了她！」
伴著話音，平安只覺得喉嚨處一疼，顯然是割破了。
意識到這一點，她面色一沉，驟然駐足。
人質不動了，匪徒驚疑，威脅的話正要月兌口，只聞白紗?下的朱唇突然發出一聲冷哼，「愚蠢至極。」
她聲音不大，挾持者卻听得真切，還來不及領會其中含義，眉間便猛地一痛，鮮血霎時順著箭桿流淌了整張臉。
大刀 當落地，平安直直望向不遠處那個搭弓之人，盡管只隱約看得到模糊的輪廓，但深入骨髓的熟悉之感提醒著她，真的是他，神武騎統領，天元神將——沈重黎。
她曾經的貼身守衛，卻又對她深惡痛絕的沈重黎。
想當初，天元神將這個封號還是由她親手加封的呢。
隔著帷帽的遮擋，平安似乎能感覺到對方也在看她，她莫名生出幾分心虛來，垂眸避開對視。
以沈重黎對她的厭惡程度，若是認出她來，只怕都不用請示侍神殿就敢就地處決了她。
出神之際，一匹高大漂亮的白駒緩緩走到她跟前，詢問道︰「敢問姑娘可是列陽霍家小姐霍雲希？」
平安抬眸瞧了眼馬上的人，記憶中生出幾分印象，約莫就是霍家主僕口中那表少爺周君生。
三年前，他還尚未升為白金執吾時，便常見其出現在沈重黎左右，應當稱得上是沈重黎心月復之一。
話音才落，不知何時也帶著自家小姐下了車的秦嬤嬤趕忙開了口︰「周少爺，您弄錯了，這兒才是我們家小姐。」
周君生循聲看去，見著一副鄉野流民打扮還黑著一張小臉的霍雲希，一時錯愕，不禁又回頭瞧了眼面前的平安。
說起來他也僅是兒時與霍家二小姐有過幾面之緣，想來如今長變了模樣也不是無可能。
周君生朝平安道了句「失禮」，便又驅馬往霍雲希主僕走了去。
霍雲希本就被剛才的目光瞧得有幾分尷尬，見相熟之人走近，更是身子一僵，狼狽地低下臉面，心中生出一絲悔意來。
早知最後會得神武騎所救，她又何至于將自己搞得這般落魄？
但到底是大家小姐，即便落魄她也盡善禮數，對著翻身下馬之人盈盈一拜，落落大方道︰「多謝周表哥前來相救。」
「表妹無須客氣，日前收到姨母來信，猜到表妹此行必定經過禹城，只是這禹城近兩年禍事不斷，怪我未及時告知，倒令表妹受驚了。」說完周君生也不再多寒暄，又直言道︰「只是此般情形，恐要連累表妹先隨我們回禹城再作打算了。」
一場橫禍，霍家侍衛盡折，只余下主僕三人。
小桃重傷昏迷，顯然不能繼續趕路，霍雲希就算再急著去聖京，也不敢獨自逞強，只得點頭答應下來。
一行人收了收拾，出發前才想起平安來。
平安對侍神殿的人唯恐避之不及，自然不肯再同他們一路往回走。
不想見她拒絕得干脆，倒引得霍雲希十分不解，勸說道︰「平安姑娘，經此一難，你應該也知前路有多凶險，單看眼下，還不知山匪是不是傾巢而出，倘若再遇上……」
話未講完，旁邊秦嬤嬤便出聲打斷︰「小姐，平安姑娘和我們本就不是一路人，何必強求。」
老嫗應當是听到了先頭她與匪頭子的對話，瞧不上她以身侍賊的舉動，眼中多少藏著些不屑。
平安已懶得計較，也管不上她話里是否有話，一心只在分道揚鑣上，「嬤嬤說得對，那我們就此別過。」
看出她去意已決，霍雲希也自知強留無用，就歇了心思。
分開後，平安逃也似的走了十來里地，直至日落西山，才停下來尋了處溪水岸邊休息。
脖子上的傷口不深，她摘下帷帽，從上撕了塊薄紗下來，只潦草做了個包扎，然後掬了捧溪水潑在臉上，沾濕後，才細細擦拭去先前濺染上的血跡。
遇了水，不想左額上的紅斑竟也慢慢落了色，一會兒工夫便顯露出她有意遮蓋下那詭異的花紋。
花紋如須如爪，顏色綺麗艷紅，像極了傳聞中盛開的地獄之花。
平安瞧著水中的倒影，抬手順著紋路模了模，直感覺它燙人的溫度在一點點褪去，才松了口氣。
這花紋在她重生後猶如附骨之疽般，每到她動用靈力時就會顯現，且伴著燒心的灼熱感限制她繼續使用術法。
好在它不會長存于臉上，每回只需兩三個時辰就能徹底消退。
她隱約記得，她曾在侍神殿通天閣的幾本古籍上見過這種情況，一說是上古時期某種已經消失的封印秘術，二說是一些妖族部落為掌控手下奴僕所施用的奴隸法印，但無論哪種，都只是寥寥幾筆，並無解決之法，要想解除禁制，她只能鋌而走險，去一趟太疏宗。
太疏宗作為百宗之首，那里的藏書閣雖比不上侍神殿，但也是集天下之所及，說不定能找到記載解印辦法的書籍。
然太疏宗卻不是那麼好去的，先不論以後如何入門，就光這一路走來都差點折騰掉她半條命，其中，那個自告奮勇說要替她尋路的四足玄烏可以說「功不可沒」。
思及此，平安驟然意識到不對勁。
換做平日，有人在時，那四腳烏鴉可能會老實地隱藏一下自己，可一旦她身旁沒了人，小怪物恨不能把她耳朵吵聾了去，哪會如此安靜？
平安喚了兩聲烏鴉，沒得到回應，她心下一沉，不安之感油然而生。
她起了身才要回頭瞧瞧，卻被豁然出現在身後的人嚇得花容失色。
「你可是在找它？」來人身形高大，刀刻斧鑿般的面容在落日的余暉中看不清喜怒，說話間便見他揚手輕輕一揮，半空中頓時出現一個由法印編織成的鳥籠。
籠子里，四足玄烏困獸猶斗，四處沖撞無果後忙對著平安大喊道︰「姑娘快跑！」
平安恍然驚醒，踉蹌後退了幾步，一只腳已經踩入水中，她看著被捕的玄烏，暗暗咬牙，指尖微動，臉上才褪下去的溫度又漸漸灼燙起來，可正當她準備施法殊死一搏時，不料對方早有所覺，都不及她行動，便一個瞬息移動掐中她的脖子把她摁倒在水里。
清冷的溪水瞬間浸濕了她全身，對方堅硬冰涼的盔甲硌得她連打了幾個寒顫，傷口裂開的疼痛與窒息的恐懼逐漸將她侵蝕，平安緊扯著對方的手腕，艱難道︰「混蛋，放開我。」
聞言，男人不怒反笑，「果真是你，我尊貴的曦姀聖女殿下。」
以前，沈重黎極少會對她露出笑容，除去殿前的針鋒相對，大多數時候看待她也只是冷冰地如同看待一個毫不相干的陌生人。
其實少時他們的關系並沒有糟糕到這種地步，至少在他當上神武騎統領之前是這樣。
平安太了解他笑里的含義，那瘋狂到暗藏殺意的笑容，令她越發驚恐起來，「我，我不知道你在說什麼……」
她的辯解太過蒼白無力，男人卻仿佛听了進去，手中力道漸松，可都不等她喘口氣，下一刻，另一只手便覆在她左臉，替她一點一點拭去殘留在上面的顏料。
他的動作細致又用力，直至露出完整的紋路，她嬌女敕的皮膚上也被擦出大片紅痕。
男人看著她臉上綺麗的花紋，目光變得意味深長起來，「妖族奴印麼？」
妖族奴印，她最不願預想的結果。
平安難堪而惱怒，趁其不備一把將其推開，狼狽地退縮到另一邊水岸，捂住鮮血淋灕的脖子直咳嗽。
她來不及逃走，不到片刻，反應過來的男人又抓住她的腳踝將她拽回水中，臉上的笑容掩飾不住的放肆，「殿下，這些時日，你都經歷了什麼呢？」