一個時辰前，雲頂城外。
今日有數輛馬車組成的營隊在城外進行休整，並沒有進入城內。幾十人正不停地上上下下忙碌著，補給之前路途上的損耗。
仔細看去，其中除了一些基本的佣人外，還有五位修士負責護送，並且其中兩人修為竟然都達到了淨靈境中期。
這等陣勢的營隊，尋常家族根本無法比擬，而整個營隊為首之人名為沈迫，修為遠超眾人，達到了淨靈境後期。
此刻沈迫回頭看向身後的營隊，眾人神色皆頗為疲倦，他輕嘆一聲，心中暗道此行不易，這次將沈夢竹接回沈家，本就路途遙遠，途中還遭遇了多次別的家族襲擊，原本負責護送的十多名修士，幾番折損下，如今只剩下了包括自己在內的五人。
沈迫自語道︰「雖然距離家族的勢力範圍不算太遠，但是以現在的狀況，怕是難保夢竹周全。」
似乎看出了沈迫的擔憂，遠處的管家走到沈迫的身旁低聲道︰「沈統領，不如雇佣一些修士來一同護送，只要進了家族的勢力範圍，便安全許多了。」
沈迫沉默了半晌，艱難地點了點頭，思來想去也只能這般，雇佣修士，而被雇佣之人也都是拿銀兩辦事，不會過問太多。
他旋即道︰「雇佣三到四人即可，這樣就算出了亂子，我也能控制得住。」
管家不住地點了點頭︰「還是沈統領想得周到。」
言畢，趕忙就讓手下佣人去張羅此事。
一個時辰後，雲頂城內。
晌午時分，沿街攤販大多已高高支起了木架，其上覆蓋著淺棕色的頂棚，陽光穿透頂棚上破舊的小洞，投在了方長的擺桌上。
擺桌如枯黃的朽木色澤斑駁，邊緣磕踫了幾個邊角，遍布著不少的劃痕，似在訴說著它的主人沒日沒夜的辛勤勞作。
桌上羅列著各種小件玩物，或有女子的發簪，樣式不已，陳列整齊，桌角一小小的木架上，一串串手鏈雖非珠光翡翠，但卻玲瓏精致。
沈夢竹在隨從丫鬟的簇擁下，駐足于這花式繁多的攤位前，俏臉上洋溢著喜悅，似乎見慣了華麗珠玉後，這些看似普通的配飾在她眼中更顯可貴。
她側目間，看到了于身後兩丈外的葉元點，他正默不作聲地望著別處出神，不知在想著什麼。
順著其目光望去，不遠處正有一桿長旗高高聳立，旗幟上一個簡單的「面」字，在風中胡亂地前後飄搖，似向四周不斷地揮著手，招攬路人前來吃其主人家的面食。
長旗下四張方正的木桌擺放地緊緊有條，似稍有不慎歪斜一點，便將侵犯到隔壁攤位，桌面上仍有幾碗未吃完的白面，散發著余溫，升起裊裊霧白煙氣，風吹即散。
「先生在看什麼？」沈夢竹好奇道。
葉元點沒有回過頭，仍舊望著那面攤出神，此時一位阿婆正麻利的攥起筷子，將湯碗疊好，放置一旁的木桶內待稍後洗淨，她的手上遍布著褶皺，因長期洗碗干活，看起來比阿婆的年歲還要蒼老上幾分。
葉元點漫不經心道︰「你這一口一個先生，都把我喊老了。」
沈夢竹面色一僵，一時不知該如何應答葉元點的話語，「先生」本是禮數尊稱，未曾想反倒惹得眼前之人嫌惡，心中不由暗道，此人好生奇怪。
「我在看，我十多年前的凡人生活。」葉元點嘴角掛著淡淡的笑意道。
「凡人的生活？」沈夢竹好奇道。
她出身于修道家族，在她自幼認知中，修行都是幼年就已開始，道途漫長，本就是與時間賽跑，容不得半點拖沓。
十年多前的凡人生活？那他何時才開始修行？他這麼遲修行還能進蒼虛學院？沈夢竹心中一股腦的冒出了一堆疑問。
「嗯，那時候我和他們一樣。」葉元點輕聲道，「每日勞作，只為了一口吃食。」
當初他所處的小城內，每日清晨天色未亮，他已背著畫簍踏入城鎮，他總會先幫一旁鋪位的阿婆擺放好桌椅，而阿婆也會與自己隨意閑談幾句，因為自己生意慘淡，阿婆也時常給他煮上兩碗面食，讓他可以勉強度日。
葉元點呼出一口濁氣，明明望著此景他心中有種親切熟悉感，可于蒼虛中渡過的三年生活，他又漸漸遠離這凡塵瑣事，不用為了生計，抑或怎麼渡過寒冬而整日苦惱。
對凡塵生活的疏離與親切兩種矛盾心緒，讓他心中沉悶，難以喘息。
沈夢竹怔怔地看著葉元點，心中對于眼前之人多了些許好奇，本就于深閨中的她，對于這種生活充滿了未知，而人，總是想了解未知的事物。
一個時辰後，雲頂城外。
看向眼前招募而來的這四名修士，皆是淨靈境中期，沈迫滿意地點了點頭，他一番交代過後，便讓他們在此等候。
沈迫扭頭望向城門，正好撞見沈夢竹與丫鬟剛從城內走出，談笑間朝他們走來。
沈迫見狀趕忙上前，對著沈夢竹柔聲道︰「夢竹，我們又雇佣了了幾個淨靈境中期修士，想必夠用。」
沈夢竹看了看沈迫，沈迫的這番表現與心思她自然知曉，隨即一嘆道︰「那就有勞沈統領了，對了，先前送來的那批蒼虛學院的器物到了嗎？」
「都已經安頓好了，就在你的前一輛馬車。」沈迫從容一笑道。
沈夢竹微微側身，露出了于隨從末端的葉元點，他一副人畜無害的模樣，正張望著依舊在忙碌著的營隊。
沈夢竹對著沈迫介紹道︰「這是我與蒼虛學院交涉後，他們安排一同隨我們護送器物的先生。」
「嗯？」沈迫面色一變，毫不客氣道，「才淨靈境初期？」
沈夢竹修為微蹙道︰「多個人總是好的。」
她話語一頓又道︰「至少先生是蒼虛學院之人。」
沈迫發出一聲輕哼，似被戳到了痛處，冷聲道︰「我還有些事沒處理。」
望著沈迫的背影，沈夢竹也不氣惱，反倒幽幽一嘆，心中暗道，自己方才對于沈迫的言語是否太過不留情面。
「他也去過蒼虛？」葉元點問道。
沈夢竹身邊的一個丫鬟率先道︰「去是去了，還是代表我們沈家去的，可惜沒通過考核，灰溜溜的回來了。」
另一個丫鬟又道︰「哎，可惜先生要是修為再高點就……」
她話音漸弱，但見沈夢竹朝她狠狠一瞪眼後，向著葉元點歉意一笑道︰「先生不必放在心上。」
葉元點沖沈夢竹咧嘴一笑，聳了聳肩，一副無所謂的模樣。
沈夢竹看向葉元點的笑容也是一怔，面色微紅中鑽入了馬車內，而後她的聲音再次傳來︰「先生跟著我這馬車就好了，此地距離我家族不遠，前面有沈統領負責，想必不會有什麼問題。」
就這般葉元點跟著這車隊行進了七日，一路上走來也算平靜，不知是沈迫的刻意安排還是為何，再沒有人和葉元點搭話，唯獨沈夢竹偶爾下車時，會與他點頭示意。
葉元點倒是覺得如現在這般，沒人打擾甚好，如果也沒有他衣兜里的那條小蛇的話。
于葉元點離開蒼虛間，小蛇也偷偷跟著他溜了出來，被葉元點察覺後，它口中還振振有道，它是前來督促葉元點修煉，防止它不在的日子里，葉元點修煉有所懈怠。
收起心思，葉元點又看向四周，心中奇怪，這沈家營隊似乎一路上折損了不少，先前沈夢竹與其丫鬟失望的神色，怕是希望蒼虛安排的是一個淨靈境中期，甚至是後期的修士。
這幾日他也靜靜地觀察著整個車隊之中的修士，不算上他此地都有兩個淨靈境初期，六個淨靈境中期，還有那沈統領赫然是淨靈境後期，只是听那沈迫之言，其中有四個淨靈境中期乃是雇佣而來。
回想起臨行前商風化的話語，葉元點自語道︰「應該不會出什麼茬子吧。」
此時天色已晚，整個營隊也行進到了密林深處，天際晦暗無光，陰雲密布，似被一張無形大手拿捏聚合在一起。
「停！」沈迫眉頭緊鎖，一聲大喝，整個車隊頓時都停下了前進的步伐，安靜了下來。
密林間寂靜無聲，鳥獸似也已沉寂休憩，蟄伏于這陰雲之夜，初春的夜風仍帶著寒意，拂過草木間，它們皆為之輕顫。
風聲中，一根飛箭從密林貫穿而出，任由風勢迅猛，依舊無法片刻阻礙它前進的步伐，眨眼已將一僕從死死的釘在車廂之上，發出一聲悶響。
頓時營隊馬蹄四起，驟然陷入慌亂，嘈雜的言語與驚呼聲，打破了寂靜的夜。
管家神色焦急，奔向了營隊前的沈迫，道︰「怎麼偏偏在這個時候遇上！」
沈迫瞥了眼管家，目露輕蔑，沒有理會管家的話語，指著族內僅剩的四個修士中的三人，與另外兩名招募而來的道︰「你們跟我走，其余的人留下保護小姐！」
隨著他一聲令下，沒有任何猶豫，幾人就跟著沈迫沒入了叢林之中，留下包括葉元點在內的其余四名修士則留下，守護整個營隊，壓抑的氣氛在營隊中彌漫，所有人都繃緊了神經。
要說此時最輕松的，應該就是葉元點，眼下唯獨他一人在這沈夢竹的車廂處，其他三名修士已都聚集在了一起，以防萬一有突發狀況，可以一同應敵。
此刻葉元點看著發生的一幕，他雙目微眯，思索片刻後，他輕輕躍起，如黑夜中的影子，與黑暗融為一體，鑽入了沈夢竹的車廂中。
夜色冰寒，似在醞釀著一場即將來臨的驟雨，待暴雨傾覆而至，大地終將化為一片泥沼，而身處密林中的任何一人，都無法從這場暴雨中逃月兌。