第八十四回 痛下重價撲買鹽酒榷貨務 預通關刑謀禁城鄉制販私（下）
布置完鹽酒榷貨務的買賣經營事務，代禮與崔樂進便分頭出去了。盧嘉瑞轉到後邊寶珠院焦繡珠房中。
焦繡珠正與班潔如在下雙陸棋子，看見盧嘉瑞進來，兩人連忙停了棋子，一道向盧嘉瑞道了萬福。焦繡珠讓金彩趕緊沏茶。班潔如笑著對盧嘉瑞說道︰
「恭喜相公，六姐有身孕了！」
「繡珠，真的嗎？」盧嘉瑞驚喜不已，忙問焦繡珠道。
「是真的，相公。」焦繡珠回答道，「前日奴一大早起床，便直欲嘔吐的，整日茶飯寡淡乏味，奴還不知是為何，後來五姐到我房中來，她說可能是有身孕了。昨日奴讓金彩到外邊藥鋪，請郭老先生來把了脈，郭老先生說是喜脈。」
「我怎麼不知道？」盧嘉瑞問道，又說道，「有喜應該先告訴我啊！」
「相公這幾日都沒到奴房中來，奴怎麼告訴相公啊！」焦繡珠說道，「相公要奴到處去找你來，就為告訴你這個喜訊？況且，相公總要來的嘛，遲一兩日知道又有何妨？」
「是啊，如今知道也不遲啊，不就兩三日的時間嘛！」班潔如說道，「相公想好怎麼給六姐保胎養胎吧！」
「我回頭交代邱福，六姐要吃什麼就盡管吩咐邱福去采辦回來。如今廖媽媽也住到宅里邊了，她燒的菜合六姐的胃口，要怎麼燒怎麼煮，六姐就直接吩咐她好了。六姐住這邊舊宅，獨門獨院的，也是六姐原來住的房子，寬敞，安靜，正好六姐保胎養胎。」盧嘉瑞說道，「往後六姐什麼都不必想，多開心些兒，就安安心心的在這邊保胎養胎吧！」
「三姐，你們平日有空就過來陪陪六姐，與她喝茶閑話，抹抹牌，下下棋，免得她覺得煩悶，心氣不好，會影響胎兒。」盧嘉瑞說道，又不忘交代道，「不過玩歸玩，不要累著了！」
「相公不必那麼操心的吧？好好的，能吃能喝，胎兒自然會平安無事的，何須格外諸多費煩！」焦繡珠說道。
「六姐，你還沒生養過，你不懂，女人一旦懷了孕，便都要認真保胎，平時要少動，吃的東西也要講究，最要緊的是心氣順，不要煩躁。」班潔如說道，「不小心，一旦胎氣動了，便要有大麻煩了。」
「今日奴得先回去了，相公、六姐，你們兩個廝磨吧！來日奴再約了五姐來陪六姐閑話、玩耍。」班潔如說罷，便帶了玲兒回去了。
等班潔如一出門口，盧嘉瑞便拉焦繡珠過來，讓她坐自己腿上，伸手穿過繡珠衣衫，去模繡珠肚子，一邊念叨道︰
「不知道是位公子哥呢還是位千金小姐？」
「只要是奴的孩子，無論是公子還是小姐，奴都喜歡。」焦繡珠說道。
「當然，只要是咱們的孩子，我都喜歡，再多一個小姐也沒關系，不過要是一位公子哥就更好了。」盧嘉瑞一邊模著焦繡珠肚子，一邊說道。
「哎喲，相公小心點，別弄疼了他！」焦繡珠說道，伸手將盧嘉瑞的手從肚子上拉開。
可是，盧嘉瑞不但不願意放開手，還將另一只手也一起來抱住焦繡珠的肚子，倒嚇得焦繡珠不敢動了，隨盧嘉瑞模去。
「相公叫三姐他們姐妹來陪奴，奴看倒不必了，只怕來了也說話不到一塊去，徒添不快。」焦繡珠說道。
「怎麼？娘子跟她們有什麼過節麼？」盧嘉瑞問道，「讓她們多來，可以給娘子解解悶啊！」
「沒什麼過節。可奴也不知道，跟她們在一起，就感覺不和諧，總覺得他們看奴的眼神都怪怪的，就算在一起閑話、玩牌，似乎他們也都對奴有隔閡一般，不自在。」焦繡珠說道。
「沒事的，娘子不要想多了。」盧嘉瑞安慰道，「娘子先將自己的心兒放開些，她們幾個都不會有什麼芥蒂的。」
兩人又私語了半晌，末了，盧嘉瑞卻又推托借故離開，到班潔如房中去，晚夕就在班潔如房中歇息了。
當然，焦繡珠自己懷上了身孕，才不計較盧嘉瑞到誰房中去歇息了，她這會只想著好好保胎養胎，將自己的寶貝兒順順利利的誕生下來。
過了兩日，盧嘉瑞帶上一份厚禮，包括三十兩紋銀、兩匹緞子和一匹絲絹、一匹染布，到聊城運河碼頭拜訪鈔關長官陽智通。
收了盧嘉瑞的禮物，陽智通自是滿口答應盧嘉瑞所托之事。因為查禁私鹽私酒本來就是鈔關的責任，只是平時只管收貨物過稅，作為一項例行常事，查私緝私倒沒有那麼上心仔細。如今看在盧嘉瑞厚禮的份上，加之一向以來與盧嘉瑞的交誼，陽智通心里想，往後就特別加意些去做這事就好了。
盧嘉瑞方從聊城運河碼頭回來，便又叫邱福準備一份厚禮，以便在衙門散卯時去拜訪提刑廉向篤廉老爺。原來的河北東路提點刑獄公事房理晉升了刑部侍郎，這向篤廉新近晉升接替高升回京的房理，做了河北東路提點刑獄公事。廉向篤升任之後，盧嘉瑞曾親自奉禮拜訪過，按盧嘉瑞私下里看來，廉向篤也是個財色之徒，極好打交道。
邱福給廉向篤準備的贈禮比給陽智通準備的多，五十兩紋銀，三匹蜀錦和兩匹絲綢、兩匹緞子及一些蘇繡。
午後，看看約莫散卯時分，盧嘉瑞和逢志帶上厚禮，到廉向篤宅院，從後門打門送進拜帖，門童開門迎進去，便領往客廳。廉向篤早已在客廳坐著迎候了。
「廉老爺新近高升，雖前時曾有來拜望，但廉老爺一向忙于公務，我等閑人，無事也不敢多來騷擾！」盧嘉瑞進門，便向廉向篤磕了個頭，然後吩咐逢志將禮物挑擔放置廳上並奉上禮單。
「聚源兄，今日是那一陣金風把你吹來了？」廉向篤起座欠身為禮，說道，「寒舍一向沉靜，稀有貴客蹤跡，如今聚源兄光臨，真是蓬蓽生輝啊！」
「聚源兄何事送此重禮？本官無功不受祿，如何當得起如此厚禮？」 廉大人接了禮單，看了看，落座奉茶畢，客套遜謝說道。
「廉老爺，在下確實是無事不登三寶殿，有一事還請廉老爺照應。」盧嘉瑞說道。
「聚源兄有事盡管說來，只要本官能辦到的，無不盡力照辦。」廉向篤說道。
「既然廉老爺如此說話，那在下就直接說了。」盧嘉瑞說道，「前時我家參與撲買聊城縣的鹽榷貨務與酒榷貨務，撲買成了。撲買成了，開始做買賣，才發現街市鄉曲之私鹽私酒一直泛濫，官府之鹽酒榷貨務並不能做到專買專賣，這嚴重損害了官營事業的權威。廉老爺也知道，這鹽榷貨務與酒榷貨務，我家可是花了一萬五千多兩銀子撲買來的大買賣，如若外面的私鹽私酒泛濫，不能查禁杜絕，這就嚴重影響到鹽榷貨務與酒榷貨務之買賣。如若私鹽私酒再像以前一樣泛濫，那我家的撲買銀子就極有可能打了水漂。如此不僅我家損失了銀子，怕我家三年買賣經營期限到了以後，縣里再進行撲賣時，也沒有人敢出價投撲競買，官府也將承受巨大損失的了。」
「此事確實如此，聚源兄投撲競買之前應該了解清楚，投撲時應將此種情狀考慮在內，再合理估算要投多少價錢。」廉向篤說道，「如今開封之後就很難改了。」
「不錯，投撲之前我家也對此種情狀有所了解的，但接手經營之後才知道，這私鹽私酒的泛濫程度遠比估算的嚴重，如若不痛加整治，我家投入的一萬五千多兩銀子眼見得有去無回的。」盧嘉瑞說道，他想先把情形說得嚴重些。
「本官有些明白了。聚源兄，就直說了吧，你希望本官做些什麼呢？」廉向篤笑著問道，「這事于公于私本官都得管。」
「是這樣，在下跟做買賣的主管們商量過了，準備在聊城整個縣里，包括縣城和下邊鄉鎮村莊，徹徹底底地查禁鹽酒制私販私。這事情，以往官府也做過，只是一陣風一陣雨，做得不徹底，也不能持久。往往一陣風雨過來，私貨隱跡，可沒過多久，官府的查禁風聲平靜了，便又死灰復燃，而且更加猖獗。如此循環往復不止，弄得那些不法之徒都已經熟悉了官府的套路，越做膽子越大，根本就查禁不了。」盧嘉瑞說道，「如今在下想下些功夫查禁私鹽私酒，持久下去，讓這等不法事情不再發生。我家已經招收了一批伙計，專門做查探，還計畫好了全盤的行動計劃。只是我家伙計查探出來，卻無權處置，就得仰仗廉老爺派遣軍牢，去抓捕人犯並起獲贓物，合力將這等不法之徒繩之以法。」
「聚源兄說得不錯，且不說要持久禁絕，能在你家三年經營期間確保沒人制私販私，便算不錯了。不過，無論如何，本官一定要幫聚源兄這個忙，何況這本來就是本司職責之所在，只是原來懈怠了。往後只要是聚源兄之請，本官一定出牌去拿人起贓！」廉向篤說道。
「多謝廉老爺！」盧嘉瑞說道，「廉老爺出牌拿人起髒也是有回報的，罰沒的贓銀應該不少，贓物可以交我家店鋪售賣，折成銀子交回提刑司，一舉多得！」
「嗯，這樣甚好！」廉向篤笑著說道，「我縣縣域廣大，恐怕光我提刑司還不夠，聚源兄最好也溝通縣里巡捕房，必要時都可以出牌參與查禁。這回就打出聲勢來，要讓那些不法之徒真的被震懾，不敢再犯！」
「廉老爺說得好，回頭我再去找知縣白老爺，讓他指示縣衙門及縣里巡捕房也一起參與查禁！」盧嘉瑞說道。
「好！我提刑司一定鼎力相助！」廉向篤說道。
「廉老爺，在下前時開了一家逍遙館，在城西南紅燭街上，是一個不錯的喝茶、吃酒、听看彈唱消遣的好去處。如今日色西沉，在下欲請廉老爺前往消遣一番，如何？」末了，盧嘉瑞向廉向篤說道。
廉向篤是否接受盧嘉瑞邀請前往逍遙館消遣呢？欲知後事，且看下回分解。