第六十五回 母女孤寡同破家 妻妾喜樂分異寶（下）
翌日早飯後，邱福來到盧嘉瑞書房，向盧嘉瑞稟報這段時日家里要做的各種事情。其中要緊而急需辦理的有兩三件事，其一，陶老爺差人來通報，官府秋季評議後，陶老爺榮升博州知府，本月十五日即將離任前去博州履新；其二，跟第一條有關聯，新的知縣姓白，名將度，因行期有些耽擱，約莫在陶老爺離任後兩三日內到任；其三，如今府里事務繁雜起來，小廝不夠使喚，需要新增兩三人；其四，福緣寺大雄寶殿殘破，欲加以修復翻新，方丈曾親到府里化緣請求布施，因老爺不在，未曾施與，也未曾承諾；其五，前些日子盧嘉理來告知，有鄉民說到老爺祖墳上開闊地坪佔了人家地界，欲要找老爺評說厘定。
盧嘉瑞听罷，對邱福說道︰
「第一件，陶大人要升官，通報與我，無非要我送份賀禮，來了卻這多年的交情。到時你備辦好，買些布匹綢緞和美酒，就五十兩銀子價值，我到時再奉上一百兩的賀儀，在陶老爺離任送行前日送去就好。第二件，新的知縣老爺到任，須得設宴迎接，也得敬獻到任賀禮並奉納安家饋贈。」
「關于迎接新知縣白老爺到任事，縣丞樂大人已經傳話了，說衙門里各屬官以及守備老爺、提刑老爺、團練老爺、鈔關老爺等已商議一致，欲借老爺府上設宴歡迎白老爺，衙門里已經籌集了分資，府里只需操辦，不勞破費的。」邱福插話說道。
「那好，那就照他們的安排操辦宴席就好了。」盧嘉瑞說道，「不過，我倒想召集聊城城里各大商賈，另行再設宴接款這位新任知縣老爺，也見得咱們聊城商界對官府有情誼，這個事情你也要操辦。」
「好的，我按老爺吩咐辦！」邱福說道。
「至于第三件，府里增加人手之事，你覺得有必要的就增加，除你要增加的地方，再給大娘房里增加一個丫鬟，也給四娘配一個丫鬟，我書房里安排一個書童，專管書房里的事情。你找聶嫂來，讓她幫找來，你看中好的留下就行。」盧嘉瑞說道。
「是，老爺，小可記住了。」邱福說道。
「第四件，改日我親自到福緣寺去上香，會跟寺里商議。」盧嘉瑞說道，「第五件，這事還得你抽空回鎮上去一趟，找那鄉鄰去商議。我意，干脆就將那塊地周邊買下來，建幾間房子，找個人家居住做看墳人，我家去上墳時也好有地方整備餐食茶飲和歇息。」
「好的，小可過些時候就回鎮上去一趟，把這事處置了。」邱福說道。
「沒事你就先出去辦事吧，我也要出去到前面鋪子看看。」盧嘉瑞說道。
邱福告辭出去，盧嘉瑞也隨即走出書房，領著逢志到前面當鋪去看究竟裝修得怎麼樣了，可以開張沒有。
盧嘉瑞先到藥鋪看看，藥鋪掌櫃文翰和伙計們看到盧老爺回來了，都過來行禮問好。盧嘉瑞跟大家打過招呼，就到茶飲區桌子邊凳子上坐下。文瀚忙叫一個伙計給老爺上茶，盧嘉瑞喝了一碗涼茶，問了文瀚一些買賣上的事，便到隔壁的當鋪去巡看。
其時，梅義仁正領著兩個伙計在打掃鋪子，崔樂進也在里邊。見到盧嘉瑞進來，梅義仁忙領著兩個伙計過來向盧嘉瑞施禮，崔樂進也上前來施禮。
「崔樂進，你怎麼在這里，不在藥鋪那邊做事？」盧嘉瑞問道。
「回老爺，小的原來在這鋪子主管賣過糧食，如今這邊鋪子裝修好，我過來幫忙參議布置一下店堂。」崔樂進說道。
「大哥，崔樂進這小子能干，在裝修布置這鋪子事情上，幫了小可不少的忙。」梅義仁說道。
「哦。」盧嘉瑞轉問梅義仁道，「看來鋪子都裝修好了，灑掃一下就可以開張了，還欠缺什麼嗎？」
「什麼都不缺了，鋪子裝修好，擺布好，我也請了老師傅來教授過多時，伙計們也都熟悉了典當事務。若要說有什麼缺的話，就缺個當鋪的名號了。」梅義仁回答道。
「就叫‘瑞如當鋪’好了，等下吩咐伙計到銅鑼街上寫字鋪，找那卓老先生做個招牌，就跟他說是我盧嘉瑞家名號的店鋪，他會寫一樣的字體，做的招牌式樣也跟我家其它鋪子的一樣了。」盧嘉瑞說道。
「好，我就吩咐伙計去辦。」梅義仁應答畢，就交代一個伙計去辦了。
「那就這樣，我明日到三清道觀去找簡道長擇個黃道吉日，就開張了吧！」盧嘉瑞說道。
「好的，那我這里一邊繼續演練熟悉典當事務，一邊等待開張好了。」梅義仁說道。
盧嘉瑞正要離開當鋪，卻見佔宣立走進鋪子來。他便停下腳步，問佔宣立來何事。佔宣立連忙施禮說道︰
「大哥回來了，听說大哥到廣南西路瓊州這麼遙遠地方去，也不告知老弟一聲，帶老弟去開開眼界也好啊！這一路一定是風光景致無限好，佳人情意比天高吧！」
「我向南一路去，不過是想看看南邊有什麼可以販運回來的，有什麼好買賣。南邊風物景色是不錯，到處青山綠水，風土人情和飲食等也與北邊有極多不同，說起來也可以算得大開眼界了！」盧嘉瑞微笑說道。
「怕不只是看到風物景致，做的也不只是買賣吧？」佔宣立有點陰陽怪氣的說道，「好了，別的不說，大哥都販了些什麼回來啊？」
盧嘉瑞听罷，心里一驚，看佔宣立這等說法，他定是知道有關鐘明荷的事情了。他怎麼知道的？難道逢志亂說出去了？盧嘉瑞說道︰
「廣南東路，就是這里的廣南酒家掌櫃的老家，那廣州城真的是南邊的大商埠，不但人口蕃息，市面繁榮，有一個與別處極不同之處，就是有很多番人商家，售賣從番國販運來的寶物。我就采辦了些玉器、象牙飾品和香藥，極好極貴重的寶貝，如今想來，往後正適合在這瑞如當鋪里售賣。」
「喲 ，名號都起好了？什麼時候開張啊？」佔宣立問道。
「過幾日，還沒擇定吉日，不過應該很快了，到時你好來捧捧場，我這次帶回來的南洋寶物，你一定會喜歡。」盧嘉瑞說道。
「按大哥說的，這麼貴重，老弟我哪里買得起啊？」佔宣立說道，「不過老弟卻有一個想法，大哥想想看，倒是合適不合適？」
「你說說看！」盧嘉瑞說道。
「不在這里說了，我看還是與大哥回府里書房說去罷！」佔宣立說道。
「那好，我剛從里邊出來，又得轉回去。」盧嘉瑞說道。
盧嘉瑞與佔宣立回到花園書房，坐下，上茶畢，佔宣立便說道︰
「從前咱們這里放債，都是大數的，沒有具體抵押物件，如今開了當鋪，往後就可以跟放債一起做，都由當鋪挑頭操辦，大的債項從官府常備銀中放出，小的債項便從當鋪中放出，當鋪可以大小通吃，一例操辦。」
「嗯，你說的這個倒是個好法子。」盧嘉瑞說道，「就這麼辦好了。」
「只是听說陶老爺即將離任，新接任的知縣老爺是不是還會繼續同意將常備銀放債也不知道。」佔宣立說道，「要不同意，老弟就連一些兒跑腿錢都斷了來路，怕只能求大哥收容，派份差事混口飯吃了！」
「這個我覺得沒有問題，這等利民利人又利己之事，新任知縣老爺一定會同意繼續做的。」盧嘉瑞說道，「你家不是開有布匹鋪嗎？怎的就說得這等艱難？」
「那個小鋪，本錢又少，買賣一直不好，半死不活的，賺不了幾個錢的。」佔宣立說道。
「不對吧？我听說你家店鋪畢竟老字號，買賣一向也不差，是你在外面胡亂吃喝玩樂，浪錢多了吧？」盧嘉瑞說道。
「大哥哪里的話！老弟哪里敢啊！」佔宣立說道，笑了笑。
「你沒事就先回去吧，我一會要到運河碼頭去一趟。」盧嘉瑞說道。
佔宣立作個揖，轉身出門去。不一會卻又轉回來，對盧嘉瑞說道︰
「大哥，有個事老弟得向大哥說明，還求大哥回護！」
「什麼事？你說！」盧嘉瑞剛想起身出去，問道。
「須得大哥先應承回護老弟，老弟才敢說！」佔宣立想了一想，壓低聲音說道。
「你不說，我又不知道什麼事，怎麼就應承回護你？」盧嘉瑞說道。
「不，大哥須得先應承，老弟才敢說！」佔宣立堅持說道。
「宣立，你殺人放火了？還是偷人搶劫了？還是拆我家房梁磚瓦了？」盧嘉瑞听听，感覺有些不爽，追問道。
「都不是，大哥只一句話就都不是事，故而要大哥先應承我。」佔宣立說道。
「那好，我應承你！」盧嘉瑞看他老這麼說，就有些不耐煩了，又急著想出門，便說道。
「前時大哥出門前，不是交代老弟將放出去的債都收回，然後只收不放麼？如今債款差不多都收回了，也已經放回官府銀庫。」佔宣立說道，「只差一筆三百兩的沒有存回去，林成說陶老爺那邊催得緊！」
「怎麼不收回放回去啊？」盧嘉瑞驚問道，「在這要緊時候，誰敢拖欠不還就報陶老爺，還不容易？」
「不是有人拖欠不還！」佔宣立一下跪倒在盧嘉瑞跟前，哭喪著臉說道，「前時災荒，老弟家里拮據，米糧難繼，又恰逢拙荊與孩子害病，岳父過世，急需使錢，我便從收回債款中私自支用了一百兩，本想往後逐步用我的跑腿錢慢慢歸還平賬，誰知道就遇著陶老爺離任，如今便要清賬！」
「你——你怎能做出這等事來？」盧嘉瑞氣憤地說道，「你家怎麼拮據也不能挪用這放債的錢嘛！這官府的銀子，誰也不能挪用的！」
「老弟知錯了，所以請求大哥回護！」佔宣立連連磕頭說道。
「你要我怎麼回護你，嗯？！」盧嘉瑞厲聲問道。
「求大哥幫老弟先填上這一百兩銀子，這次清賬我算算我的跑腿錢也該分得三四十兩，到時大哥就直接扣掉，余下欠的我給大哥寫個借據，往後慢慢歸還就是了！」佔宣立哀求道，「若是報到陶老爺那里去，老弟怕要挨上一頓好打，監牢都有得坐，而且往後老弟還怎麼在聊城街市上行走啊？求大哥看在昔日老弟曾解救過大哥，又一直跟隨大哥勤力做事的份上，回護則個！」
盧嘉瑞惱火得很，他倒不痛心一百幾十兩銀子，痛心的是他一直信任佔宣立，看他解救過自己，做事也頗有些能耐，就任用他，給他掙錢的機會。而自己平時也照顧他，吃喝有他的，有錢銀賺頭的事情也想著給他，就是偶爾他家貧乏時節，也照應他些吃穿物品。盧嘉瑞想不到，他在背後卻做出這等不上臉面的事情，如何不氣惱他？
佔宣立可憐兮兮的跪在地上哀求，盧嘉瑞將作何處置？欲知後事，且看下回分解。