第四十八回 截貨船獨佔杭湖絲錦 樂酒會唱和柳卿詞令（中）
等了一個多時辰，盧嘉瑞總算出現了。盧嘉瑞來到客廳，一看到姚掌櫃，便笑容滿面地作揖施禮道︰
「我道是誰呢，原來是姚掌櫃貴客光臨，失迎！失迎！」
姚掌櫃連忙迎起來回禮，說道︰
「盧老爺真會享受，這大白日的，在妻妾房中廝纏快活，將在下涼在這邊等得苦久！」
「唉，實在對不住，讓姚掌櫃久等了！人生嘛，最該知道的就是享樂二字，凡事不必過分營求，懂得享樂最要緊！」兩人禮畢坐定後，盧嘉瑞笑著說道，「這許久都不見姚掌櫃，今日何故登門造訪？噢，對了，姚掌櫃敢是運送綢布到‘瑞依’，順便過訪？也好，今晚在下做東，請姚掌櫃到張番酒樓吃酒，吃個痛快！」
「好，今晚就到張番酒樓吃個痛快！」姚掌櫃勉強陪笑說道，頓一頓，又決然說道，「只是這船貨的銀子還沒結清呢！」
「怎麼？每次送貨到‘瑞依’不是都付清貨銀的嗎？在下交待過關主管的，不要欠著姚掌櫃的銀子。這次為何不付清了？」盧嘉瑞假做生氣地問道。
「這次卸貨的伙計們都說銀子找盧老爺處要，因此在下只好上門來打攪了。」姚掌櫃只好順著說道。
「有這等事？邱管家，你使人去把關主管叫來，我需問個究竟。」盧嘉瑞說道。
于是，邱福出去找人。盧嘉瑞又開始勸茶，本來姚掌櫃與邱福坐時，因話語不多，只顧喝了許多的茶水，又經盧嘉瑞敘談勸茶，喝得姚掌櫃滿肚子的水，解手都去了兩三次。
又過了許久，邱福才領來關迪琛。
「哎呦，姚掌櫃怎麼也在啊？幸會，幸會！」關迪琛進得門來，先向姚掌櫃作揖，說道，「小可以為在運河碼頭那邊踫面，姚掌櫃便作別上船回去的，不想卻在府里又見面了。」
「關掌櫃真會說笑話，你領人卸了在下的貨，在下還沒討得銀子，如何回程啊？」姚掌櫃只好說道。
「關掌櫃，你坐下說話吧，到底怎麼回事？我不是讓你不要欠姚掌櫃的貨銀的嗎？」盧嘉瑞說道。
「這個倒要問問姚掌櫃，上個月才給本店送了貨，有沒有欠姚掌櫃的銀子呢？」關迪琛不等姚安順搭話，盯著他，緊接著說道， 「沒有啊！約好兩個月後再送的，這個月就又運貨來了，卻沒有到敝鋪通報提貨，姚掌櫃給哪家鋪子送的貨呢？」
「呃，這個嘛，……這個嘛，這個，如今貨不都給你們卸了去麼？」姚掌櫃支支吾吾說道。
「前段時間，小可就奇怪，為何鋪子里買賣一下子少了許多，在城里各處巡看，方才知道富麗綢布莊發賣的貨色有很多與‘瑞依’的一模一樣，價錢卻低許多，就疑問他們怎麼也知道去杭州湖州采辦這些貨物呢？偏卻又這般蹊蹺，采辦的貨跟‘瑞依’如此雷同？如今小可才明白，卻是你姚掌櫃在背後搗鬼，給‘富麗’送的貨，還送跟我‘瑞依’一樣的貨！」關迪琛憤憤地說道。
「有這回事？」盧嘉瑞故作驚異地問姚掌櫃道，「這條財路可是我盧某一力指給你姚掌櫃走的，我盧某也未曾虧欠了你姚掌櫃，算來姚掌櫃每趟貨都可以淨賺兩百多兩銀子。我完全可以自己去采辦，把這銀子留自己手中，但我信任你姚掌櫃，讓姚掌櫃賺這個錢。一年五六趟下來，姚掌櫃也盡可以淨賺一千多兩。姚掌櫃，你竟然過河拆橋？」
「呃，這個嘛，這個……，黃掌櫃那邊他要貨，在下只好也給他運送一點。」姚掌櫃嚅囁一下，說道。
「那一定是你去找他，否則他黃連根本就不會知道你做這買賣！」盧嘉瑞說道，「你以為多找幾家鋪子接貨售賣，你就可以多賺些，是不是？你有沒有想過，多幾家鋪子做這一樣的貨，大家就會壓價搶賣，直到大家都做不好，賺不到錢，然後大家就都不做了，你還有得賺嗎？」
「聊城就這麼大個地方，有我‘瑞依’在這發賣就可以了，人都知道要買杭州絲綢與湖州錦緞和染布就到‘瑞依’來買就好了。你多販運了過來，多幾家鋪子發賣，聊城也就只能賣那麼多，多不去的。你就跟我‘瑞依’搭伙做這買賣，安安穩穩的賺你的錢，不是很妥當嗎？」看著姚掌櫃不說話，盧嘉瑞又說道，「我一向很相信你，將綢布買賣指路給你做，將龍井茶買賣指路給你做，又將武夷山烏龍茶的買賣也都指路給你做。其實你都看到了，這些我都可以派我的主管伙計去自己做的，但我沒有自己去做，我還是讓姚掌櫃賺你那份銀子。你姚掌櫃就這樣回報我？」
「好吧，以後在下只跟盧老爺做這樁買賣，不再跟別家做了！」姚掌櫃听了盧嘉瑞的說話，自己也覺得無法辯駁，便只好放低聲氣說道。
「姚掌櫃，過河拆橋的事情你都干了，怎麼能相信你的話呢？說不好哪一日又干出此等背信棄義的事情來！」關迪琛說道。
「好，既然姚掌櫃說以後只跟‘瑞依’做這樁買賣，有說法就好！」盧嘉瑞說道，「這批次的貨已經運到‘瑞依’，那就只付一半的貨銀，留下一半下次送貨時付清。往後每次送貨來都這般，付清上一次的欠銀，本次貨銀則付一半，留一半下次付。如若姚掌櫃再將貨運送給別家鋪子，剩余未付的貨銀則就不付了，我家往後也不要你來送貨，咱們自己去采辦。姚掌櫃，這樣辦，您看如何？」
「嗯，這個，嗯……，既在下已經答應只跟大官人做這樁買賣，貨銀就不要押欠了。」姚掌櫃知道盧嘉瑞這是以退為進，又逼得自己無法正面拒絕，沉思一下，只好嚅嚅說道。
「姚掌櫃還想在背後搗鬼？」關迪琛幫腔追問道。
「我是寬宏大量不計較你過往，再給你機會。你這條財路都是我盧某指點走出來的，又在我這賺了這麼多的銀子，押這點銀子在我這里完全是沒有問題的，你不願意，我也不勉強了。關主管，可以把銀子給他兌清了，往後咱們也不屑跟他往來。」盧嘉瑞放出自己的威脅大招，說道，「只不過，往後咱們自己去采辦，不但布料自己采辦，龍井茶和烏龍茶咱們也都自己去采辦，而聊城碼頭鈔關上除我家的絲綢、錦緞和染布貨物能順利通關經過，其它店家的怕要拖個一頭半月的才能通關，稅銀也要翻個一兩番！到時我家鋪子再壓價發賣，看哪家鋪子還會進你姚掌櫃的貨？我就等著看你姚掌櫃如何自絕財路的了！」
「盧老爺，您可千萬別這樣！在下不過是猶豫一下，希望每次交易都清了，並非還有什麼異圖。既然盧老爺這麼說了，在下應承就是了。就按盧老爺說的辦，每次結清上次貨銀，本次貨銀留一半待下次送貨時結清。」姚掌櫃趕忙說道，他這時想起了當年自己藥鋪的結局，他清楚盧嘉瑞打垮買賣對手的能力。
「好，姚掌櫃想得明白最好。我做買賣，就想賺自己可以賺到的錢，別人該賺的別人賺去，我不眼紅，但倘若誰來妨礙了我，那我也一定不會放過他的。」盧嘉瑞說道，「方才關主管說了，他‘富麗綢布莊’的貨賣得比我家‘瑞依’價錢低，該是姚掌櫃給的價錢比給我家‘瑞依’的還低，這就是你姚掌櫃的不是了。給他家的價格竟然比給我家的還低？你當賺我家的錢是主業，賺他家的錢是就是副業嗎？這樣吧，時下買賣艱難，我也不計較你過往蒙了我高價，就算姚掌櫃你讓一小步，少賺一點，從這批次貨起，往後價錢下降半成計算！」
「盧老爺，給他們的價格絕對不比給‘瑞依’的低，許是他們價格加成少些罷？在下不遠千里送貨過來，利頭已是甚為微薄，價錢就不要再減了吧？」姚掌櫃懇求說道，他明白不能丟掉這條財路，但還是想繼續跟以往一樣賺錢。
「姚掌櫃，你每送運一次貨，來回就是二十多日功夫，就可穩穩獲利兩三百多兩銀子，如今這樣的買賣真的打燈籠都找不到了。就算價錢降下半成來，每趟在綢布上還可以獲利兩百兩左右，再加上茶葉上賺的錢，已是很可觀的了。回頭你一定也可以找那些作坊降價，都已經長期交易了，那些作坊自然也會給您也降點價的。」盧嘉瑞說道。
姚掌櫃听盧嘉瑞說的肯定堅決，也就不好堅持了。他也知道，他得維持好這條財路，哪怕少賺一點也行，不說這確實是盧嘉瑞指點給他走的財路，平白的靠著盧嘉瑞賺了不少銀子，他也指意著繼續好好的走下去。給黃連的富麗綢布莊送貨，也是他自己一時貪念，以為可以多賺些，考慮不周，找了個沒趣，才送過一次貨，第二次就被攔截了，落得兩邊不是人，錢還得要少賺了去，真是偷雞不成折抓米！
姚掌櫃卻一直在疑惑不解，自己給黃連的富麗綢布莊送貨，才第二次，盧嘉瑞他們怎麼就知道了呢？就算到鋪子里打探，黃掌櫃的人也該不會說出去的，先前他也交待過黃連。如果在黃連的鋪子里哨看到一樣的貨色，猜疑是我給送，但為何抓得這麼準，貨船一到他們就能派出馬車人夫到碼頭去強搶卸貨了呢？自己去找富麗綢布莊，叫他們來卸貨都還沒有 「瑞依」的人馬快！
「姚掌櫃，既然你也同意了在下說的，咱們就寫個契書以為憑據，如何？」盧嘉瑞說道，打斷了姚掌櫃的思想。
「好，就按盧老爺的意思辦好了！」姚掌櫃這時已經沒什麼可說的了，既然被別人揪著了尾巴，上了別人的道兒，也只好繼續在這道兒上走了。他此時只求快點拿了銀子走人。
于是，盧嘉瑞吩咐關迪琛與邱福到書房去寫契書，兩人寫好契書，拿過來給盧嘉瑞和姚安順過目，覺得沒有錯漏，盧嘉瑞和姚安順就簽字畫押了。
「既然契書都簽字畫押了，如今先把貨款銀子兌付了給姚掌櫃吧！關主管，你回去清點貨物，計算銀子，算好了到宅里來兌銀子。姚掌櫃，讓你的伙計跟了關主管去吧！」盧嘉瑞說道。
「盧老爺，在下也告辭去了。在下去安排伙計跟關主管點算布匹去，回頭再來府里兌了銀子就趕路回去！家中有些事牽掛著呢！」姚安順待著也覺得無趣，便趁便告辭了出去。
「姚掌櫃，既如此，我就不耽誤你了。邱福，送客！」這次盧嘉瑞就不親自送客出門，而是讓邱福送姚掌櫃出門去了。
邱福送姚掌櫃與關迪琛出門去。姚掌櫃的伙計還在大門外候著，看姚掌櫃出門來，就隨同姚掌櫃和關迪琛一同去到瑞依綢布莊。此時，臨時堆放在瑞安大藥鋪運河碼頭分號的貨也已運了回來。關迪琛和姚掌櫃的主管一同清點了貨物，核對價錢，按盧嘉瑞和姚安順簽押的契書，減半成價錢計算價款。花了半個時辰，終于清點算好價款，然後關迪琛與姚掌櫃及其伙計又一同回到府里，找盧嘉瑞確認，兌付了一半貨值的銀子。
此時天色向晚，盧嘉瑞留姚掌櫃吃飯，姚掌櫃堅持推辭，匆匆作別而去。
「老爺是怎麼推斷是姚安順給‘富麗’送的貨？」待姚掌櫃走了，關迪琛問盧嘉瑞道。
「首先，‘富麗’的貨跟‘瑞依’的一模一樣，這就可基本肯定是姚安順干的事情，若是‘富麗’自己去采辦，或者別人運送，不會那麼雷同；其次，你說的上次他們給‘瑞依’送貨遲了差不多一個月，我就猜疑這正是姚安順把本該送給‘瑞依’的貨給了‘富麗’，然後再回去從新采辦了運來，才遲了一個月時間。當然，盡管有了這些疑點在，也不能完全肯定就是姚安順干的。因此，我給鈔關陽大人寫了一封書札，讓他著人伺察，一旦有杭州絲綢貨船到碼頭就報知我，然後我就讓你們到碼頭去卸貨，先問是不是姚掌櫃的貨，是了就卸。」盧嘉瑞說道。
「老爺想得精細！」關迪琛說道。
「那為何要搶卸貨呢？不直接找到姚掌櫃，跟他說明了，讓他把貨賣給‘瑞依’，以後不許發給‘富麗’不就行了嗎？」邱福問道。
「這個你就不懂了。等你找到姚掌櫃，再跟他說半天，當是求他，他就把貨給‘富麗’卸了運走，你也奈何不得他，他愛跟‘富麗’做買賣咱們也管不著。而且，不管後邊怎麼樣，這批貨都到‘富麗’去了。我家不管不顧的搶先把他的貨卸了來，就由咱們說話了。如今押下他一半的貨銀，他就跑不了，只有鐵了心跟咱們做買賣了。」盧嘉瑞說道。
「老爺算計周到，小可得多學習領會才是！」關迪琛說道。
「老爺英明，做事細致果斷，小的也當多多受教！」邱福也說道。
「好了，既然事情辦妥，今夜正好痛飲兩杯！」盧嘉瑞興奮地說道，「邱管家、關主管你兩個，再叫上嚴勝寶，還有‘慶榮’的盧嘉恭和柴榮，逢志你騎一馬並牽一馬去碼頭那邊叫上邢安，看他願不願意來，一同去吃酒。我听聞濱河西街新開一家‘廣南酒樓’，是一個廣南東路來的商家開的，純正南方菜味道，咱們正好去試試！」
「要不邱福你去叫上佔宣立，讓他也帶上梅義仁，一起到廣南酒樓來吃酒。」盧嘉瑞又吩咐道，「你等一下先過去定好個包間。」
邱福、關迪琛和逢志听罷吩咐，分頭出去了。（本回未完待續）