第四十五回 官商通弊初交陽智通 婆媳同意再納俞雕楣（中）
美味佳肴吃了一通，酒過三巡，大家又開始扯起借錢的事來。有了酒，事情就說得開，反而說得好說得容易。
「陽老爺這個忙，我盧某一定幫。盡管放心，喝好吃好！」盧嘉瑞舉起酒杯，與陽智通干了一杯，說道。
「陽某當多謝盧老爺厚情，解這下燃眉之急，陽某定當盡快攢錢奉還！」等佔宣立為兩人斟滿了酒，陽智通回敬盧嘉瑞道。
「好說，好說，陽老爺是官身，我盧嘉瑞是一介平民，少了許多的約束，手上還有不多幾個錢，陽老爺往後但凡用得著我盧某的地方，只管說來，我盧某能做到的，無不樂意效勞！再干一杯！」吃了兩箸菜，盧嘉瑞又起酒意，來與陽老爺干杯。
干杯畢，盧嘉瑞對佔宣立說道︰
「宣立，不要只顧著自個吃菜飲酒，趕緊敬陽老爺酒！義仁，我與你干一杯！」盧嘉瑞一邊讓佔宣立敬陽智通酒，一邊又與梅義仁干杯。
「下官知道，盧老爺乃聊城青年才俊，家業盛大，既便利街坊鄉鄰，招徠往來商賈，自己賺得一份家資，又向官府繳納稅項做貢獻，說來下官還得敬老爺一杯！」陽智通說畢，又敬盧嘉瑞一杯。
「陽老爺自外鄉來，到咱們聊城為官，也是為聊城百姓做事，我盧某是百姓中的一分子，趁著這機會，也當敬陽老爺一杯！」盧嘉瑞說道，又回敬陽老爺一杯。
「官有為官之難，民有為民之樂，官民相諧，百姓安樂，咱們在座幾個一同干杯，就為聊城縣里官民相諧，百姓安樂，干杯！」陽智通說道。
一邊吃喝，一邊天南地北的閑扯，盧嘉瑞大談其從軍征戰的曲折而又風光的經歷，梅義仁也不免在旁添油加醋吹捧。陽智通則述說其寒窗應試之苦和官場趣聞。吃喝了有約莫一個時辰，大家都已是酒意闌珊，盧嘉瑞說道︰
「各位停一停，听在下說。今日有幸得見陽老爺，既是為著借貸銀子事，我盧嘉瑞就把這事了了，免至陽老爺掛懷。陽老爺說說要借多少？借多長時日？」
「陽老爺說了，大約計算一下，一百兩銀子就夠開支了。」梅義仁替陽智通說道，「只是有些犯難的是，陽老爺可否以後領取官俸逐月歸還，而不必像做買賣或其他臨時周轉那樣，一次使用一次還本付息？如若可以，不知這樣怎麼計算利息錢？」
梅義仁這麼一說，幾個人都一下子陷入了沉默，誰也沒有見過這樣歸還借債的，但陽智通上任後又確實可以這樣來歸還欠債，不必一直拖到最後攢夠了再一起還。按這樣歸還辦法，理所當然不應該收取全部歸還後滿期的利息錢，但該怎麼計收利息錢呢？
「這是個難事，不過既然是陽老爺的事就當我盧嘉瑞的事，在下就不多計較了。」盧嘉瑞說道，「在下看這樣好了，在下現在把一百兩銀子給陽老爺，頭兩個月不必歸還，也不計算利錢，畢竟陽老爺新來乍到，新官上任，開銷大一些。從第三個月起分十二個月逐月歸還本金利錢。利息錢這樣算，在下借錢給別家都是月利三分，給陽老爺就按月利兩分來算，一百兩銀子十二個月，利錢就二十四兩。既然陽老爺是逐月還本付利，前邊本錢多後邊本錢少，利錢折半就收十二兩，這樣本金利錢總計應該歸還一百一十二兩，每個月歸還九兩就是一百零八兩，差四兩，那就在最後四個月每月歸還十兩湊齊。陽老爺，您看這樣是否可以？」
這陽老爺雖然月復中有些詩書文章，但听著盧嘉瑞這一連串的算術勾連之言語，像是雲里霧里，只听清了給別人的利息錢是按三分算，給自己的利息錢按兩分算，又是什麼利錢折半的，其它就不甚明白。
佔宣立腦子都沒跟得上，老在轉著算數的過程和結果，似乎要去驗證盧嘉瑞算得對不對，但又轉不出來。
倒是梅義仁腦子好使些，沉思了一會就大略明白了盧嘉瑞言語之意思。
「小可看盧嘉瑞老爺說的合情合理，且甚是照顧陽老爺的，算是盧老爺一番厚情，小可覺得陽老爺不妨就應允了，按盧老爺說的辦吧？」梅義仁說道。
「既然梅義仁也這般說，那就這般辦好了。下官就一年內逐月還清便了。」陽智通說道，「下官感謝盧老爺照顧！來，下官敬聚源兄一杯！」
有了酒意，興味之間，陽智通跟盧嘉瑞稱兄道弟起來。
「在下盡點地主敬奉之宜也是應份，陽老爺不必客氣！」盧嘉瑞說道，舉杯一飲而盡。
又喝了幾杯，盧嘉瑞對佔宣立和梅義仁說道︰
「你們兩個，方才我說的都听清楚沒有？陽老爺既已經同意，如果听清楚了，宣立你就和義仁一起到瑞安大藥鋪運河碼頭分號去一趟，到那里找邢安，一起從新寫好契書拿來，我和陽老爺簽字畫押，然後就把銀子交給陽老爺了吧！我再說一遍，借銀子一百兩，分十二個月歸還，只按月利兩分算，利錢二十四兩，只折半收取十二兩，本利合計一百一十二兩，分十二個月還清。現今是八月，從十一月份開始還錢，前八個月每月歸還九兩，後邊四個月每月歸還十兩。還有，就寫清楚，每月歸還的銀子，只需交到瑞安大藥鋪運河碼頭分號，由藥鋪就便代收，不煩往來催辦。」
「听明白了，我就和梅義仁去寫契書來。」佔宣立說道。
「那小可就和應先生去寫契書了？」梅義仁向陽智通問道。
「去吧！」陽老爺說道。
說罷，佔宣立和梅義仁就下樓，到瑞安大藥鋪運河分號寫契書去了。
待佔宣立和梅義仁出門去，盧嘉瑞起身去把包間的門閂上，回過來對陽智通說道︰
「在下叫他們出去寫契書，其實是有件事欲要跟陽老爺說得明白些。」盧嘉瑞說道。
「有什麼事情，聚源兄盡管說來。聚源兄如此照顧下官，下官如能襄助綿薄之力，定然不會推辭！」陽智通雖然有了七分酒意，但這會還是有著幾分清醒，覺得到聊城以來總算遇著個可資結交依托之人了。
「這樣，方才陽老爺說眼下還賃著房子寄寓，狹隘老舊，不堪居住。在下名下正好有一家築造工坊，叫‘瑞恭榮築造工坊’的，在下想，不如讓瑞恭榮築造工坊在運河碼頭這邊覓一處宅地，然後建一處宅院，供陽老爺居住，陽老爺覺得如何？」盧嘉瑞問道。
「這買地建宅，花銷自當不少，以下官眼下收支，家無余財，如何承擔得起？」陽智通說道。
「方才一席攀談，在下知道陽老爺一向以來清貧，苦讀詩書，新補官職，資財缺如。但在下為陽老爺築造宅院，不取陽老爺一文銅錢之費，只要陽老爺首肯，在下就著手安排，築造好後送給陽老爺。」盧嘉瑞說道。
「這如何使得？聚源兄願意借銀子給陽某度過一時困厄，已是厚情高義，陽某如何還能收受聚源兄巨資建宅？聚源兄是否酒多說差了話？」陽智通覺得天底下沒有這等好事，一定是盧嘉瑞喝醉了酒，說錯了話。
「在下酒量不差，如今還清醒得很哩！」盧嘉瑞說道，「在下沒有說差了話，陽老爺您也沒有听錯。在下要送陽老爺一座宅子，不取陽老爺一分一毫！」
「好吧，那聚源兄說得明白些，無功受祿，是必教人誠惶誠恐！我陽某也不敢受莫名之饋贈！」陽老爺又跟盧嘉瑞干了一杯，說道。
「嗯，……既然陽老爺非得說明白些，那在下就不妨直說了。」盧嘉瑞湊近一點陽智通，壓低聲調說道，「在下名下在聊城和運河碼頭有好幾家店鋪，往後還會有一些其它買賣，發賣的貨物大多都是從運河碼頭進來，包括布匹、米面糧油、茶葉之類，幾乎月月都有大量貨物進來，向鈔關報關繳稅。這些貨物的價錢由鈔關核定，貨物的重量也由鈔關過稱核實。只要陽老爺上任後，對在下名下過關的貨物青目些個，在下就好將給陽老爺建宅院的錢抵回來，不知不覺中兩不耽誤，陽老爺有好宅子居住，在下買賣照樣做！」
「陽某剛剛新補就任，就干這等不法之事，上愧對朝廷托付，下愧對聊城百姓民生！陽某實不敢為之！」陽智通一听盧嘉瑞之言，心下一驚，首先想到的是官帽新戴，豈敢造次？
「陽老爺之憂心極有道理，但在下正是看著陽老爺是正直清廉之官員，才敢將此月復心之想法和盤托出，解陽老爺心月復之困。」盧嘉瑞說道，「目今天下紛然，民間稅賦沉重，百姓困頓，盜賊蜂起，境內騷攘；北邊強虜時常寇邊，大有侵入吞並之勢。內憂外患，危傾之態顯現，明哲正士以天下為憂。怎奈皇帝障蔽于九重，大臣粉飾于文牘，尚以為天下太平盛世，宴樂歌舞，築殿營宮，造苑建台，趕時行樂。如我等平民百姓，老爺等低階官員，又能如何？正如方才陽老爺所說的，如今官場，各各也是唯求考評過關，官位安全，升遷有望，背後便是貪腐橫行，營求需索，假公濟私，中飽私囊，有幾個真正為民而官者？不禍國殃民，橫征暴斂，搜刮民膏，已算是難得好官了！」
「看情勢確如聚源兄所言，但這也不是我等違反法度之理由。」陽智通點點頭，卻說道，「我等苦讀聖賢書出身，理當以聖賢教誨處世，引導天下之正氣！」
「陽老爺真正人君子也！我盧嘉瑞欽佩之至！」盧嘉瑞夸贊說道，但又繼續勸誘道，「我盧嘉瑞如今是一介商人，正如方才曾說到的，在下也曾毅然從軍，為國家為朝廷浴血奮戰。當年，在下率領數騎突入重重圍困的代州城，堅守數旬，然後內外夾攻大破遼兵，又在夜間籌劃擊破遼兵大軍偷襲，還是在主帥麻痹大意之下取得奇功，不但保護了我軍許多將士性命，殲滅強虜，奪得許多羊馬輜重，振揚了國威。說起來，在下也是對朝廷對天下有過大功之人。但彼一時此一時，目今看到，既然皇帝大臣都不把天下當回事，也是不管不顧的趕時行樂，我盧嘉瑞又能如何？想那麼多，莫若趕緊想法子掙得一份錢財，吃喝玩樂，快慰人生，也不虛度了此生光陰年華！」
「回過來說您陽老爺，我盧某絕對沒有看低陽老爺之意，但說淺白了，也是小官一員，職低位卑，天下事您管不了那麼多，也輪不到您管。憂心天下，精神可嘉，于事無補。莫若少些思慮，安心兒營造好自家生計，上可以孝敬頤養父母，以報生養之恩，下可以關愛護持妻小，以盡夫父之責。」看到陽智通沉默不語，盧嘉瑞趁著酒意，又繼續勸說道。
「唉，聚源兄還是個能言善辯之人，說得陽某要無言以對了！」陽智通自己干了一杯酒，說道，「貨物過關，鈔關匯繳稅收減少，且眼目眾多，手下辦事差役也不見得個個同心，這個怕是難做得到。」
「並非在下能言善辯，事實如此而已。正所謂安居樂業，陽老爺把家好好的安頓好了，方能專心一意地做事嘛！陽老爺就對我盧嘉瑞一家商戶這等擺布，對其他的坐賈行商都依照法度辦理，已是個極好的鈔關長官了！為何在下要在借銀子給陽老爺時算得清清楚楚？為何在下要讓佔宣立和梅義仁他們回避出去，才說出這些籌劃來？不就是為了陽老爺方便嘛！」盧嘉瑞又繼續說道，「反正鈔關稅項時多時少，並無定數，月入歲入之多寡並不會招人置疑。陽老爺上任後培植兩三名心月復差役，有我盧嘉瑞名帖之貨物過關，在下當以實數之兩三成報關，陽老爺或者親自查驗或者委派心月復差役查驗過關即可。鈔關過了就是過了，並無復查復驗之例，還有誰能來說三道四？」
看著陽智通猶疑半晌不做聲，盧嘉瑞又繼續說道︰
「已過關之物，就算萬一事後有誰多管閑事追問，也是無憑無據，查無對證，絕無後患的。且我盧嘉瑞既已在聊城混出一片天地，自然州里朝廷里也有些路子，可保此等小事對陽老爺官位無礙。」
「既然聚源兄如此看得起下官，就依聚源兄說的辦好了！」陽智通終于首肯了。
「好，那就這麼定了！干了這杯！」盧嘉瑞舉杯對陽智通，一起干了。
不多久，佔宣立和梅義仁回到酒樓，盧嘉瑞和陽智通、梅義仁將契書簽字畫押，佔宣立將帶來的一百兩銀子交給了陽智通，借銀子這事就算清訖了。（本回未完待續）