第四十二回 意亂情迷萱悅套誓約 擁新棄舊祖產易主人（上）
卻說上回說到盧嘉瑞從溪頭鎮回到聊城，一日，他在街上閑逛，到了勾欄街上，進入一家院子，卻踫到了淪落青樓的林萱悅。兩人酒闌耳熱，進入閨閣，將要雲雨之際，盧嘉瑞想起往時林萱悅的舞姿，便突發奇想，要林萱悅跳艷舞與他看。
「那也罷，奴試試看！」面對盧嘉瑞的請求，林萱悅也想著新奇，加之在這院子地方，客人便是衣食父母，只好應喏說道。
說罷，林萱悅開始一邊除配飾月兌衣裳，一邊扭動腰臀肩脖，輔以手腳移步指畫，一邊口中低聲呢喃哼哈，眼神顧盼流連，按著自己的想象跳起勾人心魂的艷舞來。盧嘉瑞則輕聲哼唱柳永的《玉蝴蝶》，以曲聲相伴和︰
「望處雨收雲斷，憑欄悄悄，目送秋光。晚景蕭疏，堪動宋玉悲涼。水風輕，蘋花漸老；月露冷，梧葉飄黃。遺情傷，故人何在？煙水茫茫。
難忘，文期酒會，幾孤風月，屢變星霜。海闊山遙，未知何處是瀟湘？念雙燕，難憑遠信；指暮天，空識歸航。黯相望，斷鴻聲里，立盡斜陽。」
盧嘉瑞一邊吟唱，一邊觀賞萱悅月兌衣之舞。隨著林萱悅的艷媚舞姿，她將衣裳一件一件的褪下，拋到一邊，漸漸地，她白晃晃的身體就展現在盧嘉瑞眼前！這麼看來，這林萱悅臉龐兒雖不是十分的俊俏，身段卻是十分的優美。
林萱悅赤果著身子，舞動著，挑逗著，扭動中極盡婀娜妖艷姿態。
只是，這時還有一塊紅色小內褲阻擋著盧嘉瑞貪婪追逐的目光。看著盧嘉瑞如饑似渴的眼神，林萱悅突然將內褲帶子一拉，就將紅布塊兒隨手向盧嘉瑞劈頭扔去。
盧嘉瑞一拂手，將紅布撥到一邊，萱悅便完完全全地赤果著呈現在眼前，只是一只小手遮著，另一只手向盧嘉瑞張開臂膀，一雙含情脈脈的眼楮盯著盧嘉瑞，充滿挑逗神色！
在這泛紅的燭光下，這如蛇一般繞動著的身姿，卻是一個怎樣的令人血脈僨張的美態！盧嘉瑞還來不及細細鑒賞，萱悅卻忽而轉過身去，只將背影留定！
盧嘉瑞忙將自己的衣衫月兌了，過去一把將萱悅抱起，放到床上。
……
一個是撒勁拼力耕播，一個是用心著意奉承，說不盡的暢美！兩人足足作弄了怕有半個時辰，心焦力竭之際，雷瀑一瀉千里！
事畢，兩人躺在床上閑話。林萱悅不斷的感嘆自己命途多舛，又自言十分仰慕盧嘉瑞之俊逸灑月兌，稱贊盧嘉瑞家業，羨慕盧嘉瑞娘子有福，幾乎要說出口的意思就是——要是奴能嫁到你盧家就好了！盧嘉瑞有了酒意，又更有些意亂情迷，含混中應答著林萱悅的話語。不料，在送盧嘉瑞出門時，林萱悅卻透著含情脈脈的雙眼，正正經經地對盧嘉瑞說道︰
「盧老爺可要記得，您答應過有日要來為奴贖身，娶了奴家去的喲！」
盧嘉瑞怔了一下，此時卻也順著含混應道︰
「我當然會記得的！」
過了大太夫人的 「盡七」——即是七七祭期，料理完畢溪頭鎮那邊的喪事，太夫人回到城里來。
一日午後，盧嘉瑞陪太夫人在芳菲苑散步，盧嘉瑞跟太夫人說想把溪頭鎮上的田地和宅子賣掉，以便專心于在城里的買賣家業。
「你父親去世才三四年，就把傳下來的祖產都賣了，孩兒就不怕人家笑話？」太夫人問道。
「如今在城里這宅院不比咱們的老宅子好多了嗎？有誰人，有何話可說的？」盧嘉瑞說道。
「話雖如此，但外人看來，賣田賣地賣宅子，都是家道破敗之像，往往乃不肖子孫所為，教人不齒。孩兒讀書比為娘多，《論語》里不是有說‘父在，觀其志；父沒，觀其行。三年無改于父之道，可謂孝矣。’」太夫人頗讀過些詩書，還經常能引用詩書典籍之詞句來說話。
「自家過自家之生活，只要自家過得好，何必在乎別人說什麼呢？況且，父親去世也過了三年了，不可謂孩兒不孝哩！」盧嘉瑞略帶點俏皮說道。
「那孩兒為何想要把田地宅子都賣掉？這里銀子不夠用嗎？」太夫人又問道，她如今一般不會攔阻盧嘉瑞要做的事，但她想知道兒子為什麼要那樣做。
「倒不是這里銀子不夠用。當然，過些時候有兩注大的銀子要使出去，一是這宅院銀子還沒盤清給王皇親，孩兒答應過最遲五個月盤清的，要三千一百兩；二是下個月姚掌櫃又會送來一船絲綢錦緞染布並杭州西湖龍井茶，估計得要用一千七、八百兩，加上上次賒賬的七百五十兩一起付清，這注銀子要兩千伍佰兩。兩注銀子加起來需要五千六、七百兩，聚攏起來還是有一點緊的。」盧嘉瑞說道，羅列賬項清單，陳說賬目，是他的擅長。
「需要這許多銀子？孩兒把為娘都嚇著了！孩兒如何把買賣做得這般大了？」太夫人有些吃驚，自放手盧嘉瑞做買賣，她一直安閑家中，對買賣上的事，她都不關心過問了。
「娘親倒不必太驚慌。就算不賣田宅，孩兒也是能湊錢來付清的。按目下賣貨的情形，等到姚掌櫃的貨船到，上一船的貨也就發賣光了，一千五百兩銀子的貨賣了三千多兩，將上一船貨的賒賬七百五十兩還清，還有兩千多兩，付掉下一船貨一千七、八百兩，還有剩余三、四百兩。這三、四百兩用于付宅院的錢，三千一百兩里還缺兩千七百兩，咱們的三家藥鋪和糧油鋪盈利可觀，每日進賬頗多，加上已有的積攢，到時湊足銀子也是沒有問題的。」盧嘉瑞侃侃而談，試圖安撫娘親的驚訝之情。
「孩兒一開始說的數字都把為娘嚇壞了，為娘還從未算計過這麼大注的錢銀，更別說看到過了。」過了一會，太夫人定了定神，說道。
「娘親這就嚇著了？以後咱們家業會越做越大，這點數額的錢銀是不算怎麼大一回事的。不過，話說回來，這次我盤算著能湊足銀子來應付，但應付之後則會有一小段時間的吃緊。孩兒倒是想，原來大太夫人在那邊，不管如何，總算有個自家人在那邊照管些個。如今大太夫人不在了，娘親和孩兒都不可能時常回去看管，佃租之事難得區處，收益會日漸稀零，宅院灑掃乏人，自會更快殘敗，莫若一賣了之，省得多操這份心，專一把這里的買賣做好。」盧嘉瑞娓娓說道。
「嗯，听孩兒這麼說來也有道理，賣了也罷。怎麼賣法呢？踫到能接盤的人也不是件容易的事。」太夫人說道。
「當然，這東西不是賣菜賣肉，踫到合適的買家也是不易。不過咱們先要決定賣了，放出話去，才有可能有想買的人來接洽。我這里放話出去，讓湯家盛在鎮上也放話出去。」盧嘉瑞說。
「那好吧，就賣了吧，也不操那麼多心思了！」太夫人同意之後，也像是了了一樁心願似的，又說道，「孩兒每次來跟為娘說事，總是能把為娘給說服的，孩兒嘴巴子功夫可真了得！」
「還不都是娘親嫡傳的聰明腦瓜和伶俐嘴巴！」盧嘉瑞笑著，得意地說道，既是自夸自己，又吹捧了太夫人，逗得太夫人也跟著笑起來。
盧嘉瑞放話出去不久，卻正好有一個致仕的老知府張老爺，帶著一家老小回聊城尋覓居所。老知府為養家計,恰巧也需要置辦一些田地，同時還特別要求在離城不遠的鄉間，既得鄉間田園的閑適，也便于偶爾進城走動。這些要求與盧家田宅正好相配，居間人佔宣立領著張知府找到盧府來。兩家一拍即合，同意就按行市價錢計算田地錢銀，宅子價錢一起看好再商榷。
約好的一日清早，盧嘉瑞和逢志騎馬，親自陪同，張知府及管家張凡坐雇來的馬車，一道回到溪頭鎮家中。走了一個多時辰，一行人便回到了溪頭鎮家中。湯家盛將田契翻出來，一一清點，計有花淤田九十三畝，赤淤田六十一畝，旱地三十七畝。
于是，湯家盛帶著張管家出去實地踏勘田畝，盧嘉瑞陪張老知府坐堂上喝茶閑話並觀覽宅院，一邊交代逢志和曲兒準備午飯。
「知府老爺為官多年，造福百姓，自當也攢得一份厚實資財！」待茶中，盧嘉瑞對張老知府說道。
「哪里！哪里！老夫為官這些年，一直謹守官道，不敢貪婪需索，只能說小有薄資。」張老知府說道。
「晚生听聞為官者多有份外財貨，一任官職下來便成富貴之家！所以天下士子無不努力，寒窗苦讀，正為一朝高中，然後或補缺外任，或高登廟堂，博取功名富貴！」盧嘉瑞說道。
「盧先生說的也是實情，但為官也多有如老夫者，雖不能說兩袖清風，小有取益，卻從不貪腐盤剝，目今世道之下，已算清廉了！話說回來，目今為官全靠俸祿，這官卻也做不起。官身不比尋常百姓，家里開銷就不小，往來迎送，請托宴游，上下贄儀，考評關說，無不須得花銷銀子。老夫當年補缺到外邊地方做的縣令，家中窮白，不得已就將聊城城里的宅子盤出去，方得以置辦官服，宴請親朋鄉鄰，贄送長官尊禮，宴請下級屬員，然後置辦家私入住官衙，這上任前七七八八的開銷，差不多就把賣宅子所得的錢花費掉了。你說這官做得容易不容易？」張老知府說得頗有些感慨。
「老先生清德，晚生甚為敬仰，言語有不當之處，還請見諒！」盧嘉瑞自覺失言，連忙回圜說道。
「哦，老夫不會介懷！不過，目今官場確實貪腐盛行，處處見有需索盤剝，風氣污濁。而北邊遼金對中原南方虎視眈眈，國內民困財竭，民不聊生，寇盜蜂起。朝廷不思進取，大臣粉飾時局，尚以為太平盛世，歌舞升平。皇上迷惑于蔡太師‘豐享豫大’之說，安于暗昧，奢享宴游，廣營宮室。皇上听取蔡太師建議，營建一個‘艮丘’宮，不僅大興土木，還在蘇州特設 ‘應奉局’，在杭州特設 ‘造作局’，轉運‘花石綱’，不知要消耗天下百姓多少人力財力，眼見天下難得安寧了！老夫這時致仕，卻也甚好，以後可安閑于鄉間，不必為國事州事煩憂！」張老知府這會又見得從容了些，侃侃而談說道。
「老先生憂國憂民，又有遠見卓識，晚生甚是敬佩！往後晚生當不時前來拜望，聆听老先生指教！」盧嘉瑞恭謹地說道。
「老夫也听聞盧先生乃名滿聊城的大商家，前時剛剛婚娶本縣高門大戶冼家千金做夫人，縣令老爺都親自登門道賀。盧先生年紀輕輕，做到這步田地，很是了不得哩！」老知府夸贊盧嘉瑞道。
「老先生過獎了！晚生不過愚鈍之資，小有所成，除父輩庇蔭，不過運氣罷了！」盧嘉瑞說道，該謙虛處還得謙虛說話。
兩人邊閑話邊品茶，歇息了半個時辰，然後盧嘉瑞引著張老知府到宅院各處觀覽，向老知府介紹宅院內各處房舍布局和建造特色，最後進到菜園里參觀。
觀覽看視中，盧嘉瑞自然不忘向老知府描繪全家人都在時，這里院落房舍和菜園的盛景，人丁禽畜的興旺。
整個宅院眼下雖人氣零落，約略有些殘敗之像，但老知府甚是喜歡，在他眼中，家人住進來，經過修整，定當會重現往日的繁盛，到時他就是此間的鄉紳大門戶，一邊收取田地佃租，一邊支使奴僕種養于菜園子，自己則在詩書茶酒之間頤養天年——這正是他所想要的生活。
盧嘉瑞與張老知府將整個宅院觀覽看視完畢，兩人又回到堂上坐下品茶。
「知府大人，您看宅院如何？喜歡吧？」盧嘉瑞問道。
「這宅院正合老夫之意，老夫甚是喜歡，就請盧先生開個價，如若價錢合適，老夫就連同先生的田地一起盤下來，在此處安居下來了。」張老知府答道。
「晚生倒是估算過，這宅院佔地近四十畝，這里宅地一般十五兩銀子一畝，光地價就是六百兩；建造這麼多房舍庭院，粗略計算，得五百兩左右；兩項合計就是一千一百兩。這宅院是晚生父親親自督工興建，年歲並不久遠，其房舍牆壁厚實，木料粗大，十分穩固，雖則看起來舊了，重新粉飾一下，新造的房舍也未必有這等好。但既然宅院我家已居住有年，且老先生乃知府致仕，曾為官清正，造福百姓，晚生後輩，自當敬讓，往後晚生還要不時前來探問拜訪，聆听老先生教誨。晚生想，這宅院就按八百五十兩紋銀交盤，不知老先生意下如何？」
張知府見盧嘉瑞說得合情合理，思索了一下，就說道︰
「好，這宅院就按八百五十兩交易！」
兩人剛剛談好了宅院價錢，曲兒來稟告說酒菜已經預備好了。于是盧嘉瑞命逢志和曲兒將酒菜搬上來，曲兒伺候倒酒，盧嘉瑞和張老知府兩人便吃起酒來。推杯換盞之間，兩人相談甚歡，幾杯酒下肚，已是相見恨晚，酒逢知己一般了。（本回未完待續）