第十七回 初次試馬領回準試帖 月夜談心鼓勁州科場（中）
進了縣城門，單劍和盧嘉瑞就放轡慢走，也不及顧看熱鬧的街道，直奔縣衙門而去。
單劍和盧嘉瑞在縣衙門前拴住了馬，走進去在衙門里問了幾遍，終于在一個廳房中找到學監大人。其時，學監大人正與其他一些同僚喝茶閑聊。
學監大人將他們帶到自己的官舍，在自己的辦公桌後坐下，招呼單劍和盧嘉瑞在桌子前坐下。學監大人吩咐衙役把茶端上，開始問道︰
「兩位一起參加解試，還是單單這位少年郎參加？這位是老師吧？」
「學監大人，就這位少年郎參加解試，晚生是他的老師，姓單，名劍。」單劍先回答道。
「這位少年郎何方人氏啊？」學監拉長了腔調問道。
「小子城西北去五六十里地溪頭鎮人，小姓盧，名嘉瑞，父親盧永茂。」盧嘉瑞搶著回答道，他覺得學監是在問他。
「看來這位小郎官學《禮記》還不夠啊！」學監大人還是拖長了音調說道。
單劍感覺到了似乎有些不對勁，想想可能是盧嘉瑞回答問題時沒有將「學監大人」的頭餃掛在前頭，惹得學監不高興吧？但再想也不太對，先前學監大人帶他們回到官舍直至上茶及開問，都還是一團熱情和氣，怎麼兩句話之後語氣就變了呢？一定還是……
「學監大人，晚生教導無方，致使童生有失禮儀，學生失禮，師之過也。但請大人念盧嘉瑞初次參加科考，也是初次出門見官，多有疏失，萬望海涵！」單劍一邊說一邊起身對著學監抱拳施禮，盧嘉瑞在後邊也跟著抱拳施禮，而單劍則連忙從袖中取出一塊碎銀，遞放到桌子上，繼續說道，「一點心意，不成敬禮，請學監大人笑納！」
學監大人瞟一眼桌上的銀子，看看約略有二三兩許，便愉快地笑著說道︰
「單先生何必如此？作為本縣學監，本官也是希望本縣多些士子讀好書，參加州里解試，為縣爭光嘛！」
話是這麼說，然而學監大人後邊的態度就熱情多了，和顏悅色的照本宣科一般詢問了一些簡單的問題，單劍和盧嘉瑞兩人說什麼就听什麼——也不知認真听沒有，抽查經典句段經義也都免了。也許是氣氛變得和樂的緣故，在詢問身體情況時，單劍還讓盧嘉瑞當場即興演練了一段拳腳武功，然後兩人順利地拿到了準試帖，走出學監大人的官舍。
「先生，就這麼點事都得送銀子？難道不送銀子這個學監就不給開準試帖嗎？」牽馬走在街上時，盧嘉瑞有點忿忿不平地問道。
「你說得對，這點事其實很小，開準試帖是他的職分，但這種人可是成事不足敗事有余，不給他點甜頭好處，他總能找個亂七八糟的理由就是不給開，到時吃虧的是你，就一點小錢，咱們不能因小失大。」單劍平靜地說道。
「學生的條件都符合朝廷要求，他要是不給開，就不怕咱們去告發他？」盧嘉瑞不平之氣依然難平。
「可是咱們犯不著為這點錢跟這種人糾纏啊！就算你要告發他，還不是耽誤了自己？再說了，告發他還是到官府去告，到時是官官相護，也不見得你告得贏他，最後就是‘賠了夫人又折兵’。而且，萬一這次應考不中，往後只要他還在學監的位子上，你還得找他，他要為難你，你再也別想參加科考了，這不是一舉多失了嗎？」單劍依然是平靜地分析道，大有見怪不怪的意思。
「听起來是這個理，簡單的事情就變得這麼復雜起來。」盧嘉瑞不得不服了。
「你以後會明白的，跟官府打交道沒有簡單的事情。看起來簡單的事情，你都要往復雜里多想一些。多虧為師有準備，要不真的拿不到準試帖，你說回到家里怎麼跟你父親交代呢？」單劍平靜中有些釋然地說道。
「先生有經驗，做事仔細，學生要多多學習。」盧嘉瑞說道，心里不禁懷有感激，想著如若單先生不那麼細致的話，又不知要多出多少周折來。
「官場的一些狀況現象，為師有過經歷，當然清楚啦！你也須謹記，以後辦事和待人接物，不管是跟官府中人還是其他農工商人等，甚至自己的家人親戚，須仔細思考，想得周全一些，不可以一時意氣，把自己耽誤了。」單劍就引導盧嘉瑞舉一反三的思考問題。
「學生一定牢記老師教誨！」盧嘉瑞應道。
師生兩人牽著馬，在街上邊走邊看邊說，到快要出城時，不知不覺中時辰已過晌午，肚子咕咕叫起來。
「先生，咱們到醉仙樓吃午飯後再回去吧？那家酒店菜色不錯的。」盧嘉瑞提議道。因為盧嘉瑞去醉仙樓吃過幾次飯，覺得那酒樓的菜味道的確不錯，趁著這機會又想到那里去吃。
「好吧，咱們吃了午飯再走。」單劍說道。
于是，師生兩人翻身上馬，打馬徑直向醉仙樓奔去。
自從到縣城領回準試帖，單先生對盧嘉瑞的管束就更嚴了，取消了每三日一個下午的練武時間，全部用來攻讀經書典籍，同時為應付考試進行針對性講解溫習。
本朝科考是按前朝參知政事王安石大人主編的《三經新義》為綱進行的，總共考四場，每日一場，要考四日。第一日考《詩經》、《尚書》、《禮記》、《易經》和《春秋》，這五種經書稱為大經；第二日考《論語》和《孟子》，這兩種典籍稱為兼經；第三日考論，第四日考策。第一日、第二日考的典籍主要是考經義，就是編短文，用經書中的某些語句作題目，只能用經書中的意思去發揮議論；第三日考論，考的是對經典中某些句段的闡釋和論述，這種闡釋和論述可以有自己的觀點，但仍需引經據典，以論證自己的觀點；第四日考策，考的是針對一些實際問題的政策主張。
在王安石大人改革考試制度前，還會考核考生的詩賦和墨義。墨義就是默寫經書段落，這個盧嘉瑞並不喜歡，但對寫詩作賦，盧嘉瑞卻有一定特長，只可惜王荊公認為寫詩作賦和背誦默寫對于士子和為官實際無用，就都取消了。
如今，《三經新義》成了科場備考的最重要也是最主要的書籍，這段時間就主攻這本書。
下午在講解經義的間隙，單劍告訴盧嘉瑞道︰
「你不但是要熟習這本書，你還得記住，在考試答題中，不管是大經、兼經還是論、策的考試，答題是都要根據這本書的思想立場進行解讀、闡述和論證，否則回答得再好也不會通過考官的評審。」
「但是這本書這麼厚，怎麼能全部熟習得了？」盧嘉瑞說道，「還有大經和兼經本身也要熟習啊！」
「當然，這麼短的時間要再熟習這麼多的經書經義是有難處的，如今你知道以前就該抓緊了吧？不過以往也都研讀講解過了的，如今不過重點溫習罷了，並不是從新學習。」單先生繼續說道，「科場如戰場，就是難，不容易，考過了才是一種絕大的光榮。如果很容易得到的，那就不是什麼可以炫耀的榮譽了。況且科場並不是要你拼命，只要全力以赴去攻讀就可以了啊！」
「先生，你參加過解試，能不能根據解試的出題習慣，圈些重點要熟習的句段篇章來專門熟習，這樣可以省些時日精神？」盧嘉瑞沉悶了一下，突然問道。
「這是一種小聰明的辦法，但這種捷徑不能走。每次考試都有變化，四書五經都考了幾個朝代，前前後後幾百年了，出的試題並沒有什麼規律。圈了重點，偏廢了其它，沒圈中，豈不耽誤事？得不償失，不要干這等討巧的事。」盧嘉瑞說道。
「這個其實不打緊的，反正這幾年先生教導中，所有的考試內容也都是學習過了。如今臨近考試了，時間不多，圈些重點內容來熟習，也是不甚礙事的。」盧嘉瑞堅持說道。
「你說的也有道理，那好吧，回頭為師在書上把重點句段篇章圈好，你這段時間重點熟習。」單先生頓了頓，又接著說道，「不過其它的內容也要抓緊時間盡量都過一過，不要全忽略了。過了中秋節就得啟程前去了，在書院要學習，放學後，也要好好抓緊時間溫書。除了溫書，你不可再耗費時間玩耍或做其它事情了。」
「學生明白。」盧嘉瑞應諾道。
「好，繼續听講解吧！」單劍繼續講課。
雖然盧嘉瑞應諾了單先生專心攻讀溫書，在書院時自然是這樣做的，但放學後就無法做到了。盧嘉瑞的練功從來就沒中斷過，午後或傍晚，在站樁、扎馬步之余，有時還會在房里呆呆地琢磨武功套路，不時還就在房間並不算太寬敞的空間實地演練幾招拳腳。
自從上次扣兒送夜宵出意外之後，盧嘉瑞反而更著迷于練習站樁和扎馬步，意念不自覺地聚集到自己的命根子上，這點讓他覺得很有意思。在寂靜中，扣兒的倩影閃入眼簾並活靈活現的閃動讓他覺得很享受。
盧嘉瑞痴迷于這種感覺。
盧嘉瑞的這種堅持不懈的著迷的訓練，讓他的武藝功底日臻增進扎實，同時也使他的命根子相比一般男子更加長大、長長，更加壯偉，這也一定程度上導致盧嘉瑞日後對女子的無盡的渴求——不過這是後話。如今的盧嘉瑞還只是著迷于練功，並沒有想到那麼多。
在課室里，研讀溫習科考書籍已經夠枯燥乏味的。在課余時間，在自己房間，就算是要看書，盧嘉瑞也多是看自己珍藏的那些雜書，因為他覺得那些書真正有意思，他感興趣。
盧嘉瑞覺得自己長大了，有了自己的想法，父親母親和先生的期望並不是他的目標，更不是他的理想。他知道他的想法與眾不同，但那是他想要的。所以，就算全家上下為他應考操心，他努力應和了他們的期許，實際內心卻別有想法，實際行動上也不免有偏差，他也不覺得應該有什麼內疚之意。
盧嘉瑞想，對于教書的單先生，自然希望教出來的學生能科場得意，這樣自己臉上有光，往後也多有些可以讓人生出敬意的談資。要是學生將來做個什麼官職，或者也好攀扯、倚靠、援引，但就算學生不能科場登榜，仕途無聞，其實也不過爾爾，束脩照樣收領，其實是無妨的。
至于父母親，盧嘉瑞覺得只要能繼承家業並發揚光大，很好的奉養他們，能讓他們安樂終老，那就是足夠的好了。至于是不是金榜題名以至高官厚祿，就那點並不實在的虛榮心而已。要是哪日宦海沉浮，或者顛沛流離，或者身家性命倒懸，再回想過來，自己又要那官職何用呢？
做一個自由自在的有錢人才是自己的夢想，有錢又自在，想做什麼就做什麼，盧嘉瑞一直以來就這麼想的。他熟悉範蠡的故事，他早就知道了，做買賣可以使人有錢，範蠡就是榜樣，他希望他以後會成為範蠡那樣的大商人。他回想一下自己自小就喜歡看別人做買賣，自己也喜歡學著做買賣，在逛集市時經常不由自主的想著有什麼買賣可以做，似乎是天生的買賣人，至少是天注定一般的吧！他覺得自己不應該違背天意，拒絕上天冥冥中的安排。（本回未完待續）