第四回 浪聲讀書致啞嗓 一貫嚴格罰背書（上）
卻說上回說到盧永茂和三娘商議，讓盧嘉瑞先到鎮上學堂讀書，時辰已晚，正當要歇息的時候，曲兒跑來說大娘請盧永茂到上房去。
因不知道有什麼急事，盧永茂不得已只好到上房去，三娘自顧自己安寢了。
盧永茂來到大娘房間，方知道大娘也沒什麼其他的事情，她只是听說老爺和三娘計議盧嘉瑞上學堂的事，急著向盧永茂說說自己的想法和態度。
大娘也很贊成讓盧嘉瑞先到鎮上學堂去讀書，不能在家里空等，話語當中也少不了責怪盧永茂沒有及時找到合適的先生來家教瑞兒。
盧永茂兩邊受責怪，雖然不舒服，也沒辦法，女人嘛，那心口嘴巴，管不了的。
溪頭鎮學堂其實不能算是一個讀書授業的學堂，至少可以說讀書還勉強說得過去，說要到這里授業就勉為其難了。
來這學堂就學的孩子大小不一，有六七歲的，也有十五六歲的，最大的一個竟有十八九歲了。年紀小的來這里接受啟蒙，年歲大些的也在這里研讀經籍求解經義準備應試。
學童中，有剛來的，也有在這里呆了多年的。學童們是來去自由，鎮里的孩子們想來受教就來，當然要不想來了，新學年開始時就不來了。
窮人家的孩子來這里接受啟蒙，讀書識字，有的讀兩三年或三四年就回家干活去了，也算是略懂詩書了。有的孩子才來一兩年便不來了，只認得一些字，只能算是讀過書，不是目不識丁的了。也有富人家的孩子在這里接受啟蒙的，開蒙後就自家請老師教導，然後去準備應試。
當然也有一些不算富裕的人家孩子，就在這受教，然後自己苦讀，準備應試的。
正因為來去自由，教授課業安排靈活，斷斷續續進出學堂幾次的學童也是有的。
教書的只有一位老先生，姓余名笠字達西，原本幽州府人，幽州被遼國所佔，為躲避兵禍，南逃來到這里安生，都五十多歲了，留著一摞的花白的長胡子，就便在這里做了鎮學堂的教書先生。
余老先生雖有些固執和一點迂腐，但學問根基是很不錯的，也喜歡教書這行當，教導學生非常熱心仔細，人品也正直可敬，深受鎮上人們的信任，已經在這學堂教十五六個年頭了。
老先生學問倒是不錯的，獨自教導這群年紀不一、程度不同的學生，他將學生分成不同的類別因材施教，輪流講授，也夠繁雜的。
過了元旦節，皇帝就下詔改元，這年是建中瑞國元年了。正月二十頭，新學年開始。雖然不是十分的情願，但也不是十分的抗拒，在開學前一日，盧嘉瑞被父親盧永茂帶到鎮上的學堂，拜見余老先生。
雖然是鎮里的學堂，盧嘉瑞初入學，拜師儀式還是必不可少的。盧永茂在旁做揖，盧嘉瑞就行了四拜之禮，算是正式進入師門。
余笠莊重地受了盧嘉瑞的拜師禮。
盧嘉瑞卻沒有那麼認真，在下跪拜師中還瞄著眼楮偷看老師的表情，似乎要看看老師在接受他的禮拜時表現出什麼樣子。他在猜想這位老先生是不是很嚴厲的那種，但這會他還猜不出來。
拜師儀式之後，盧永茂跟余老先生寒暄了一會，交了一個學年的束脩，就帶盧嘉瑞回去了。
盧嘉瑞就這樣成為了溪頭鎮公學的一名學童了。
對盧嘉瑞來說，到公學來最大的變化是可以跟更多的玩伴玩耍，讀書倒是次要的。在家里時雖然自由，但經常是沒有什麼人可以一起玩，上學的上學，干活的干活，像他這樣空閑的孩子不多。況且三娘對他讀書的事抓的還是比較緊，一天到晚還是被關在書房讀書的時候多。現在到公學來了，盧嘉瑞反而覺得輕松起來。雖然課堂要上課的，但有更多的時間和更多的玩伴，他甚至覺得有些遺憾，為什麼不早點上公學來呢？
盧嘉瑞被歸入程度最高的類別內，同類別的孩子有五個。一個比他大三歲叫盧嘉恭，在公學呆了三年了；一個比他小一歲叫盧嘉理，也是今年新來的，但以前曾在公學讀過兩年，由于家境狀況輟學兩年，今年是「二進宮」，重來；一個跟他同年的叫柴榮，已經在公學讀了兩年了；一個是他經常的玩伴盧永義，比他小一歲，也已經在公學讀了兩年。這幾個都是讀書有一定基礎的，需要講解些經義，教授寫作詩文。但實際上這些對盧嘉瑞來說都是熟習過的，三娘的督促教習為他打下了很好的基礎，他變成了課業最輕松的學童。
由于盧嘉瑞家境好，人也聰明，讀書不費力，加上也比較大方，同時對各項玩樂又比較精通，其他同學都愛跟著他，自然而然就成了公學里學童的頭兒。盧嘉瑞很享受這樣的地位，這給了他很多的快樂，是呆在家里所不能有的。
「上學真好！」盧嘉瑞真的時常這樣想道，尤其是放學後帶著一群小哥們出去頑耍時，更是快樂無比。
但讀書畢竟是一件枯燥的事情，尤其是在古板的余老先生教導之下。這位老先生做事、做人與教書一板一眼，絕不含糊，而且管教十分的嚴厲。教書的時候，他就拿來一把戒尺，要不放在講台上侍候，要不就直接拿在手中揮舞，搗蛋的、不听話的、讀錯的、屢教不會的，都得打手心，打的力度就看所犯錯誤的程度，還看老先生的心情。老先生打手心可不管大的小的，也不管富的窮的。盧嘉瑞對此有一點畏懼，雖然他被打的次數並不多。他詩書基礎比別的學童好，也機靈得很，知道避忌不能吃眼前虧，就算心里躁動不安，在課堂課業上依然表現出安分順從的樣子。
盧嘉瑞每日早飯後就跑到學堂去，到授課的屋子，坐到自己的位子上。余老先生沒到之前大家嘰嘰喳喳說笑打鬧，課堂變成歡樂天地。一听到外面一兩聲干咳，伴隨著腳步聲，大家知道余先生就要進來了。大家迅速安靜下來並坐在自己的課桌後小板凳上，余先生一進來站到講台前，就一起站起來，對著余先生鞠躬，齊聲喊道︰
「先生早安！」
這既是向余先生請安，也是向孔聖人請安。因為講台的牆面上就掛著孔夫子的畫像，畫像兩邊還寫著兩行字，右邊︰孝養父母，左邊︰奉事師長。
盧嘉瑞入學後的第一日，就因為不熟悉規矩被余先生打了手心，當余先生進來時，他還在盧永義桌子邊手舞足蹈大聲說著地螺游戲的事，結果等大家請安之後，余先生就板著臉問道︰
「盧嘉瑞，你可知道知書識禮是什麼意思嗎？」
盧嘉瑞這會已經知道犯了錯，說道︰
「弟子知道錯了，我應該在座位上坐好，恭候老師到來。但我初到學堂，不夠熟悉規矩，敢請老師原諒！」
「你知道錯了就好，上來吧！」余先生說道。
盧嘉瑞走到講台邊，他不知道先生要做什麼。
「伸出左手，打開手掌。」余先生命令道。
盧嘉瑞這時明白了，先生要打手心，他覺得有些委屈，因為不熟悉規矩，也有俗話說不知者不為罪，怎麼還要打呢？
余先生果然是重重地打了他手心一下，一邊說道︰
「知書識禮，也只有知禮才能讀好書，你要記著。今日念在你初來乍到，也是初犯，只打一下，以後再犯起碼打三下！」
「記住了，以後一定改正。」盧嘉瑞朗聲回答道，「多謝先生教誨！」
既然都已經被打了，就干脆表現好一點讓先生高興一點吧，雖然他依然感覺到有些冤枉。這就是盧嘉瑞的想法。
坐回到自己的位子上，余先生開始授課。
授課內容無非是讀書、背書、講解和寫作教習。所要讀和背的都是論語、孟子、大學、中庸、詩經、尚書、禮記、易經、春秋左傳等四書五經之類經典書籍。講解的就多一些，除了背誦的這些，還有諸子百家的書籍。這些書籍都存放在學堂的大書櫃里。這都是余老先生授課的範圍，十五六年都是這麼循環往復。學童換了一茬又一茬，但余先生授課的方式和內容始終是一樣的。由于是泛泛而教，學生並沒有深入學習鑽研，這麼多年來除出過兩個秀才外，並沒有十分出色的學童出現，以傳揚溪頭鎮學堂及余老先生的美名。
每日都是在朗讀、背誦、講解、教習間輪流，半個時辰輪換一下，學生都一起上課，但年齡大小不一程度不同的學生在不同的受課時段得到不同的教益。
「各位學童，年節已經過完了，該要好好讀書了，不要將心神還停留在年節好玩之中。今日有兩個新同學，大家認識一下。我叫到的站起來。盧嘉瑞，——，盧嘉理。」
介紹完兩個新同學，余先生又說道︰
「今日從教《大學》開始，先朗讀、背誦，然後為師給你們講解。」
余先生大聲說道，年紀雖老，聲音卻很大，響亮而且有力，一听便知他是一個久慣讀書之人。
「大學之道，在明明德，在親民，在止于至善。知止而後有定，定而後能靜，靜而後能安，安而後能慮，慮而後能得。物有本末，事有終始，知所先後，則近道矣。
古之欲明明德于天下者，先治其國；欲治其國者，先齊其家；??????
??????
子曰︰‘听訟，吾猶人也；必也使無訟乎！’無情者，不得盡其辭，大畏民志。此謂知本。」
余先生領讀，學生們跟著大聲朗讀。學生的聲音雖不算的很整齊，但也響亮。盧嘉瑞的讀書聲顯得有些突出，他是頭一次進行集體朗讀，有些新鮮感，也不知道控制力氣聲量，同時他也有意盡量表現，所以從頭到尾都是扯開嗓門來讀。
但跟著朗讀了五節六七遍下來，盧嘉瑞開始覺得吃力了，嗓子又累又澀，怎麼喊也不出聲音來似的。到第八九遍時慢慢就只是嘴巴的一張一合，壓根就沒出聲了，而余先生的要求是讀十遍。
這時，余先生站到他的面前，盯著他，問道︰
「盧嘉瑞，你為什麼沒有跟讀？能背出來了嗎？嘴巴亂張，連口型都不對，你以為為師老了，可以蒙的麼？」
「老師，我沒有蒙您，我在跟著朗讀啊，只不過聲音不像先前大了。都讀得有些累了。」盧嘉瑞站起來，略帶點倔強的神態說道。
「你不要跟為師狡辯，你有沒有在認真讀，為師听得出來，看得出來。別以為剛才打過你了，就不會再打，只要違反規矩，我一樣會打的。」余先生說道，態度很嚴正。
「可是我確實是在跟著朗讀啊！」盧嘉瑞感覺到委屈，因為他臆想中的確是在跟著讀的。盡管他也許是實在不習慣一次朗讀這麼多遍這麼久，太累了，精神游離，連自己都不知道是否真的在跟著讀，只是感覺仍是在跟著而已。他不覺得自己是在狡辯。
「俗話說‘讀書百遍，其義自見’，你認真讀，讀多了自然就理解其中奧義，為師再講解一下，你就會明白清楚了。」余先生說道。
「是，老師，弟子明白！」盧嘉瑞答道。
「好吧，你背出來。就剛才誦讀的五節。你能背出來就免打手心，要背不出來，那就只好打了！」余先生說道，似乎已經算是妥協或網開一面了。
但這對盧嘉瑞來說並不是什麼難事，因為這些經典他本來就已經很熟，在家時三娘已經訓導他熟讀並背誦過。余先生的一點妥協讓他來了精神，他努力提高了聲音背誦了一遍︰
「大學之道，在明明德，在親民，在止于至善。知止而後有定??????」
真是一字不差！其實盧嘉瑞早已背過並已熟記，對他來說真不是什麼難事。
「很好！坐下。學童們，你們都看到了，盧嘉瑞雖然跟讀時開始很用勁，慢慢就有些松懈，但關鍵的是已經能背出來了，這很不錯，說明他讀書是認真的。你們中還有誰現在能背出來的嗎？能背的舉手我看看？」余先生不但給了自己一個小小的台階下，還又對其他學生提出要求，不愧是做老師的高明。
但是沒有人舉手，課堂上顯得很安靜。也許還有誰能背出來的，但這時都不想出頭。因為學童們都沒有把握能一字不漏背完五節，而大的孩子都明白這時出頭，要有一點差池，余先生一定不會讓你好受的。小的孩子就更不敢了。
「好吧，你們都還沒能背出來，以後要多熟讀熟記，回家後也得多溫習朗讀背誦。現在先下課，放爾等一會風。」
余先生走回隔壁他的房子。學童們則大多走到課堂前院子去玩耍。
院子很不錯，有一個小水池，上面放著一塊大石頭，水池旁邊是一個大大的木架，幾條藤樹攀到木架上，木架下面是一個石台子配著四個石凳子。夏天藤樹枝繁葉茂時，這也是個乘涼的好地方。但這時藤樹還是光禿禿的，沒有葉子。藤架旁邊是一塊空地，空地的前邊則是一塊菜地，是余先生種菜的地方。菜地以外則是一遍樹林。這個小院就是學堂的學童課間放風的地方。按余先生的規定，課間是不允許跑到到院子外邊去的。
盧嘉瑞到石凳子坐下，盧永義就追過來，用力一拍他的肩膀，說道︰
「嘿，盧嘉瑞，你真不錯！初初上學就敢這樣跟余先生頂牛，想不到啊！」
盧永義比盧嘉瑞小一歲，已經在公學讀書有兩年時間了。
「這算什麼嘛？余先生也沒什麼可怕的，也不過是實話實說罷了。」盧嘉瑞似乎有點得意了，一下子有些神氣活現地說道。
「余先生一向是很嚴厲的，誰他都敢打，我們都有些怕呢！」另一個圍上來的說道，比盧嘉瑞大三歲的，叫盧嘉恭。
「柴榮去年曾經被連打七下，每下都很大力的，痛得都哭出來了。」
盧永義指著身後的一個同學說道。
「沒有哭出來好不好？就你胡說！」被指叫柴榮的爭辯道。
「眼淚都滴溜滴溜地淌到地上了，還不叫哭？哈哈哈！」盧嘉恭高聲說著，引領大伙都笑了起來。
「總之沒有哭聲，就不叫哭！不像你，被打兩個就拼命叫疼，像狗叫一樣耍賴，看著可笑！」柴榮說道，「你們不要笑我，當心輪著自己吧！余先生怕是皇帝老子都敢打的。」
「不過盧嘉瑞你也夠厲害，怎麼就背出來了？今天才開始讀的書呢！」盧嘉恭贊賞的眼神說道。
「是啊，盧嘉瑞，你怎麼這麼快就能背出來的呢？」這時幾個小年紀的同學也圍攏過來了，嘰嘰咂咂聲中帶著羨慕神色問道。
「當然，這就是我的本事，天生的，難不倒我。」盧嘉瑞頗為得意地說道，心里想這其實是早已背熟的了。
「有什麼秘訣嗎？」盧永義問道。
「好吧，告訴你們一個小秘訣，朗讀的時候要一邊讀一邊記，每一遍朗讀的時候都要邊讀邊記，嘴巴在讀腦子在跟隨記，這樣可以加快記住，很快就可以背出來了。一般人只管嘴巴跟讀，不用心跟記，就不容易熟記了。」盧嘉瑞非常討巧地臨時編出來一個秘訣來，但看來又沒人能說沒有道理，這讓盧嘉瑞感覺更為自己的聰明才智得意。
這班學童在聊天玩耍中，時間過得很快，上課時間又到了，余先生從他的屋子走出來，走向課堂，干咳一聲，叫道︰
「開始上課了，在外邊的學童，都進來吧！」
于是，同童們又都回到課堂上課去了。這時的盧嘉瑞才意識到自己尿急，趕緊跑到茅房去解急，當他再回來課堂時，余先生正在講解剛才朗讀的《大學》章節的經義，進門就被余先生叫住︰「站住，怎麼回事？又是你盧嘉瑞！」
「尿急，上茅房。」盧嘉瑞大聲說道。他覺得要理直氣壯地說，否則更會遭人取笑。但課堂上還是笑成一遍。
余先生只是眼楮盯了盧嘉瑞一會，最後還是有點微笑的樣子，說道︰
「以後課間休息要及時喝水，及時解手，不要耽誤時間了。坐到位子上去吧！」
這次，余先生總算沒有要責罰盧嘉瑞的意思。（本回未完待續）