第三回 落榜萬琰失宜去教職 心切父母定議上公學（上）
卻說上回說到邱福領帶于魁一家，回菜園子這邊的房子，走動路上察覺竟有人躡蹤跟來。邱福大為驚異，到菜園子門口，邱福讓于魁一家自行回去，自己在門口背後守著一會兒，然後突然走出來，踫到的卻是盧嘉瑞，險些兒撞個滿懷。
「少爺，對不起，小的失禮了！」邱福趕忙說道。
「沒事，沒事。」盧嘉瑞笑嘻嘻的說道。
「少爺何事到這兒來？有什麼事情吩咐小的去做嗎？」邱福問道。
「他們一家就三個人啊？」盧嘉瑞問道，手指指菜園門口里邊。
「是啊，就三人，于魁和他的老媽，還有一個女兒，女兒娘親沒有了。」邱福說道。
「哦！于魁他女兒叫什麼名字？」盧嘉瑞趕緊問道。
「怎麼？少爺想人家姑娘了？這姑娘看起來可是標致極了，又懂事，又伶俐的，可討人喜歡了！」邱福笑著說道。
「你胡說什麼？既是來我家的人，本少爺自然應該知道個名字！」盧嘉瑞說道，但心里還是有一陣小顫動，被邱福說中了心事。
「叫扣兒，老爺說以後就在二娘房中使喚，往後你自然會見得著她的。」邱福說道。
邱福年紀比盧嘉瑞大兩歲，但窮人孩子早當家，生活上的瑣碎事畢盧嘉瑞懂得多。
盧嘉瑞也就不再問什麼，但在他心里，就開始記掛著這小姑娘了。他覺得，在這院子里，總算又多了一個玩伴了。
打自于魁一家搬到盧家，盧嘉瑞便喜歡到二娘院子和房中去，二娘心里高興，也不知為何，只以為盧嘉瑞長大了，懂得敬愛長輩，經常來走走，聊天閑話，看看自己起居而已。
但扣兒則也不知是有意還是無意的，總是避著盧嘉瑞，不容易踫到，抑或在二娘房中或院子里踫到了，也會推故走開。
盧嘉瑞只是不知道，扣兒為何總要躲開他。
一日，是溪頭鎮的集市日，盧嘉瑞跟父親說要到集市上去逛逛，要父親給些錢買吃的。
盧永茂隨手從衣兜里抓一把，約莫二十多文銅錢給了盧嘉瑞。
正巧給三娘看見了，便說道︰
「老爺真是的，小孩子家，給他錢做什麼？他要吃什麼，就吩咐邱福去買來就好了，出去逛什麼的？人擠人的，到時走到哪里都不知道了！」
「娘親，孩兒長大了，不是小孩子了，又是在自家鎮上逛逛，能走丟得了？」盧嘉瑞趕忙說道，「孩兒不但是想買點好吃的，也想去看看嘛！況且沒看見也不知道要買什麼呢！」
「那行，叫邱福陪你去！」三娘說道。
「你娘親說的是，爹爹叫邱福陪你去逛好了！」盧永茂也說道。
「是，父親，娘親！」
于是，盧嘉瑞便和邱福飛也似地出了家門，直往市鎮上跑去。
溪頭鎮是遠近聞名的大市鎮，三日一次集市，周邊鄉村甚至鄰近鎮的村莊的鄉民都到溪頭鎮趕集，賣掉自家的農畜副產、手工藝品，再買回去家里需要的日用品。
盧嘉瑞和邱福來到街上，但見人來人往，熙熙攘攘的，滿街的店鋪、攤販、穿梭貨郎正忙著做買賣，說話聲叫賣聲響成一片。
盧嘉瑞能出來逛，他就開心，覺得比悶在家里舒服多了。
街上不但可以見到各色各樣的人與物，听到些新奇的事情，還可以看到很多好吃的，覺得十分吸引時就買來吃。這都是在家里所吃不到的好味道，而盧嘉瑞還對那些做買賣的販子、小二也很感興趣，時不時站在一旁，靜靜地看他們是怎麼招攬人客，怎麼勸說人家買他東西的。
盧嘉瑞不明白，為什麼有些人本不想買東西，經小二鼓動鼓動，竟就買了，而他自己，要買什麼早已有了自己的主意，根本不必店小二來鼓動，要不想買的，小二鼓動也沒用。
「邱福，這攤兒上的松花餅好不好？」游逛中，盧嘉瑞在一個餅子攤邊上看了好一會，見很多人都買，便問邱福道。
「這麼多人買，應該是好的。」邱福說道。
「為何人多買的就一定好？」盧嘉瑞追問道。
「人都是隨大流的嘛，後邊的人看見前邊的人買，會覺得可能好，就跟著買，于是買的人自然就越來越多了。況且這個餅子攤又不是只擺賣一回兩回的，日子久了，人都知道他的餅子怎麼樣，哪種餅子什麼口味，什麼餅子最好吃了。」邱福說道。
「哦，原來是這樣，那我們也買來，吃吃看好不好吃。」盧嘉瑞說道。
「大爺，這松花餅多少錢一個？」盧嘉瑞走到前面去問道。
「四文錢一個。」賣餅的大爺說道。
「我多要兩個能不能便宜一點？」盧嘉瑞說道。
「我這餅是貨真價實，童叟無欺，就四文錢一個，便宜不了。」大爺一邊給客人包餅遞送，一邊收錢，一邊說道。
「唉，大爺，您听我說，你就賣給我便宜一點，你也不吃虧，還可能賺的更多呢！」盧嘉瑞說道。
「哦？哪有這等好事？賣得便宜還可以賺得更多？老朽可听得新鮮！」大爺說道，兩眼滿是狐疑地看著眼前這少年郎，停下手來。
「當然可以。比如，你四文錢一個賣給我，我就買一個，你老人家一個餅能賺多少錢呢？如果七文錢你賣我兩個，我就買兩個，看似你每個餅少了半文錢，可是賣了兩個餅，一總你賺得比只賣一個四文錢的多。同樣你十文錢賣三個，我就買三個，你又可以賺得比七文錢賣兩個多。」盧嘉瑞說道。
「嗯，看來小郎官說的有道理！」賣餅的大爺听了一下子，似乎在腦子里算計了一番，說道。
「那好吧，如今就開始按我說的法子賣，我看你的餅很快就會賣完的。」盧嘉瑞說道，開始從衣兜里掏出十文錢來，遞給大爺，「我要三個松花餅。」
「好，給你！」大爺收了盧嘉瑞的錢，將三個松花餅包了，遞給盧嘉瑞。
「其它的餅也可以比照這個法子賣呢！」盧嘉瑞拿了餅，對大爺說道。
「唉，好，老朽就試試看！」大爺爽朗說道，清清喉嚨，便呼喊起來，「上好的松花餅，來咯，四文一個，七文兩個，十文三個咯！香甜的脆豆餅，三文一個，五文兩個，七文三個咯！……」
街上行人听見，便都涌過來，爭搶購買，眼見得大爺的餅攤都要被買空了。
盧嘉瑞拿著餅包兒，和邱福走了一段路，再回頭看看，見那麼多人圍著餅子攤買餅，都笑了。邱福不解地問盧嘉瑞道︰
「少爺怎麼知道這樣賣餅就會很快賣掉的？」
「我怎麼知道真是這樣的？我只不過想著少花兩文錢，本來就想買三個的，按四文一個算，得花十二文，我數數兜里的錢，我父親才給我剛好二十文，我就想怎麼分兩次花，一次花十文，卻又要買三個餅，只好跟大爺隨便扯一通，卻就說成了。」盧嘉瑞笑了笑，得意地說道。
「真是歪打正著，那大爺的餅也賣的快，他一定還在感激少爺呢！」邱福說道，「不過你本來可以買兩個餅啊！」
「你不吃？」盧嘉瑞瞟一眼邱福，問道。
「少爺一個，我一個不就兩個麼？」邱福疑問道，「哦，少爺要吃兩個？」
盧嘉瑞只是笑笑，不說話，然後從紙包里取出一個松花餅，撕成兩半，一半給邱福，一把自己吃。
「剩下這兩個拿回家去。」盧嘉瑞邊吃邊說道。
「嗯，算你孝順，還想著拿回去給老爺和你娘吃哩！」邱福夸贊盧嘉瑞說道。
盧嘉瑞又是笑笑，卻不說話。
兩人邊吃邊逛，吃完了，盧嘉瑞便說要回去，于是兩人便一同小跑回家。
盧嘉瑞回到家里，先回到自己房中，他並沒有去找父親和娘親，當然留著的兩個松花餅也不是孝敬父親和娘親的。盧嘉瑞想的是跟扣兒一同吃那留下的兩個餅，他去二娘房中找扣兒。
但盧嘉瑞一想如若二娘與扣兒都在房中，那怎麼辦？那只好將兩個餅子一個孝敬二娘，一個給扣兒。吃餅倒不打緊，只是給出了餅就不好待在那里不走，沒有了跟扣兒一同吃餅的樂趣，也不能說說話。若如只有二娘在，那有怎麼辦呢？難道只好將餅兒留下，連個照面兒都見不著就回來？如若只有扣兒一個人在就好了，可以將松花餅與她，然後一起吃，還可以好好的一塊兒說說閑話。
盧嘉瑞想了半晌，終于決意要去二娘房中，轉身就走，出了房門才想起餅兒還放在房中桌子上沒拿，趕緊折回去拿上，興沖沖地朝二娘院子跑去。
路上踫到邱福，邱福見盧嘉瑞還拿著紙包兒，松花餅似乎還在，便笑著說道︰
「少爺，你吃一個，分一個我吃，吃完了得了，何必拿來拿去的，老爺和三娘也不一定喜歡吃這東西呢！」
「你想得倒美！」盧嘉瑞回道，趕忙走路。
「唉，唉，老爺不在二娘院子，你怎麼往那邊走去？」邱福看盧嘉瑞往二娘院子方向走，連忙說道，「老爺和三娘都在菜園那邊呢！」
盧嘉瑞不理邱福說話，只顧趕忙走自己的路。不想，不知是因為太興奮而不經意，還是因為走的太著急慌了神，在進入二娘院子的門時，被門檻絆了一下，一個狗撲食的倒在地上，手里的餅兒包掉了，扔出好遠，一個松花餅滾了出來，卻不巧一只大黃狗就在旁邊，一下撲過去，叼了就跑。
「誰啊？」里邊二娘听見有人撲倒的聲音，一邊喊聲，一邊趕出來看，見是盧嘉瑞倒在地上。
盧嘉瑞趕緊爬起來，走兩步過去拿起紙包，里邊還有一個松花餅。
「二娘，我來看看你！」盧嘉瑞趕忙說道，然後走過去，一起進到二娘房中。
房中卻不見扣兒。二娘拿來一個撢子將盧嘉瑞身上拂掃了一番，說道︰
「瑞兒走路慢一點，為何這等慌亂的？」
「不打緊的，不小心摔的，也沒傷著。」盧嘉瑞說道，「孩兒到集市上逛，給二娘買個松花餅吃。雖掉地上了，紙包兒好的，沒髒著。」
說罷，將紙包而遞給二娘。
「這孩子，真懂事！」二娘接過紙包，說道，「給你娘親買了沒有？給大娘買了沒有？」
「沒有，下次再給大娘三娘買！」盧嘉瑞說道，似乎有一點不好意思的羞澀。
「二娘，熱水來了！」這時，扣兒端了一盆熱水進房來。
而盧嘉瑞已經將紙包給了二娘，話都說了將餅兒給二娘吃的，沒辦法，只好看看那紙包兒，看看扣兒，又看看二娘，心想是扣兒無福消受罷了。
「瑞兒，還有什麼事麼？要沒有別的事，你先回去，我這會兒有些事情做哩！」二娘對盧嘉瑞說道。
「哦，沒什麼別的事，孩兒回去了！」盧嘉瑞說畢，便轉身出了二娘房門，出了二娘的院子。
盧永茂欲為盧嘉瑞找位先生給他教書授業，但苦于一時間找不到合適的，也沒有法子。
鄰近相熟的鄉紳倒是介紹過一位教書先生過來，是青州府人，之前在鄰鄉一個大地主家教授弟子四年，現在弟子長大了，覺得不適宜，意思要另擇老師，他便被辭了，听說盧永茂這里需要，正好介紹過來。
「先生辱臨，有失遠迎！」約好的日子，教書先生如約前來，盧永茂在宅院門前等候，一見到教書先生模樣的騎著驢子到來，下了驢，盧永茂便作揖施禮道。
盧永茂掃一眼這位先生，布衣冠帽，一副儒者妝扮，年紀約莫有四十開外，算是壯盛年華，正合適教自己兒子這等稚女敕又有些頑皮之學子。
「這位想是盧員外吧？晚生萬琰見過盧員外！」來人作揖回禮道。
「萬先生儒風卓然，姿儀倜儻，好一派學者風範啊！請進！」盧永茂將萬先生領進門。
「多謝員外過譽！不過，為學有年，詩書經典史籍均多有研讀，竊以為已頗得其要義之一二。」萬琰一邊走一邊說道。
走去客廳的路上，萬先生左顧右盼，從花木到屋宇，多有贊賞之詞，對宅院稱道不致。到了客廳，兩人再次敘禮畢，盧永茂與萬先生分賓主坐定，叫丫鬟曲兒上茶。
「俗話學而優則仕，先生既已頗得經義，何不應試登榜，以求進身？」盧永茂問道，似乎感覺說得有點不順耳，補充說道，「學以致用，乃聖賢訓教，于公可以說經國濟世，于私也可光宗耀祖。」
「學生不才，前些年也考過三回鄉試，慚愧都未能登榜。不過，學生倒以為應試並非讀書之根本，且不說所試題目晦澀而毫不實際，試官批卷隨心所欲，優劣並無準繩，更且中與不中、名次排列多為考試之外人情及銀子事，于是便不想再考了。」萬琰似乎不太在乎盧永茂問得刺耳，淡定的回答道。
「如不想應試進身，出人頭地，讀書尚有何用？」盧永茂不舍的又追問，然後又覺得太過針對來客先生有所不妥，繼續圓潤道，「在下對不肖子倒有意讓其用功讀書，將來科場得意，可以出仕為官，效命國家，效力蒼生百姓，也光耀我盧家門庭！」
「話可不能這麼說。俗話說知書識禮，先知書乃能更識禮數，通曉人情世故，知道如何為人做事，就算不能科場得意，也好興家立業！」說畢，萬琰似乎都覺得說話的語氣有點過于硬氣。
但盧永茂盤算的是要讓盧嘉瑞好好的讀書，好應試登榜，博取個功名，好光耀宗祖，添彩門楣。
盧永茂家道雖不是巨富，但衣食豐盈，況且三代單傳，沒有什麼比金榜題名、居官封爵以光耀門庭更有吸引力的了。
但幾句對話，就讓盧永茂覺得萬琰不但他連鄉試都沒能上榜，更可怕的是他還藐視應試博取功名的途徑，一定也不可能帶盧嘉瑞往這條道上走出去。
既然教書授業時不能在潛移默化中激起孩子逐鹿科場，實現踏上仕途的理想，豈不是辜負自己的苦心，白白耽擱孩子的前程？就憑萬先生的這番話，已然在盧永茂心里落下不悅。
「先生請用茶！」曲兒把茶壺、茶杯端上來，放到萬琰側邊的茶幾上，斟茶，道了個萬福。
就在擺放茶杯與斟茶的時候，萬琰竟如同發現寶物一般，就眼光直盯曲兒臉龐，弄得曲兒臉兒一陣泛紅。
曲兒道萬福並轉身去給盧永茂斟茶之時，萬先生竟也是一直目光緊跟，直到曲兒給盧永茂斟完茶，轉身離去，進入後邊房的門口，這位萬先生目光方才不舍的收回來。
盧永茂詫異地看著這一幕，萬琰卻似乎並未意識到自已的失態，而盧永茂卻已認定萬琰是個心意虛浮、學識淺薄、率性輕佻之人，別家辭了他，恐怕不單是因為孩子大了要另請高明，更是怕他耽誤孩子的學業。
盧永茂這時就確定，這萬先生不適合做盧嘉瑞的老師。
「鄉土人家，舉止粗鄙。若下人禮儀不周，請先生休怪！」盧永茂有點故意的對萬先生說道。
「晚生不經意分神，不怪丫頭的。」萬琰回過頭來，也回過神來，略顯尷尬地說道。
但後邊的談話已經顯得無關要緊了，盧永茂不過是在應付和敷衍，讓最終的推拒變得更不傷面子一些。
萬琰也漸漸覺得談話好像偏離了題意，變成了一些閑談和瞎扯，後來就索然無味中結束並告辭了。
盧永茂夢想的是給盧嘉瑞能有機會博取功名和前程，注重的是學問和應試，萬琰自己應試屢失，信心盡喪，顯然不合適做盧嘉瑞的老師。
再說他注視曲兒的輕佻舉動，甚至盧永茂覺得萬琰只會把盧嘉瑞帶壞而不會學好，到時做人做事都成問題，更別說前程與功名了。
推拒萬琰之後，盧永茂雖也記掛在心，但始終踫不到也找不到較為合意的教書先生，為盧嘉瑞找老師的事就暫時擱置了。
盧嘉瑞照常在村子里跟一班孩子們玩耍，倒是十分快活。（本回未完待續）