夜幕下的燕都薊城,公子申的燕陽府。
公子申明日將隨秦尚將軍前往燕趙邊境的武陽屯軍。晚上,公子申宴請御史市無間,除了御史,還有一名個子矮小,滿頭銀發的老者,此人正是御史為公子申聘請的少傅莒中仁。
席間,公子申先是拜謝了御史大人和先生莒中仁,然後,對莒中仁說︰「明日早朝,我將奏請父王,拜莒先生為少傅,隨我出征。」
「如此甚好,出征時期,還望莒先生不辭辛勞,多多輔導公子申。」御史市無間向莒中仁拱手行禮。
「承蒙公子和御史大人看得起老夫,老夫定當傾盡畢生所學,以報答知遇之恩。」莒中仁起身回禮。
「听聞莒先生與鬼谷子頗有交情,弟子願聞其詳?」公子申問道。
「鄙人年輕時,游歷列國,在雲夢山結識鬼谷子王禪先生,曾與其坐而論道,時一月有余,此人乃是千古奇人,倡縱橫之論,通陰陽八卦,曉兵法戰陣,知百家學問,其謀略,神鬼莫測。」
「先生與之相比,如何?」公子申又問。
「相之甚遠,老夫萬不能比。不過,臣之所學,乃是以‘術’御世,鬼谷子是以‘謀’定天下,謀,順大勢而為,術,尋機會而行。」
「弟子能否請先生詳細講解?」
「簡單地說,謀略之論,就是要根據大勢來判斷,下一步采取什麼樣的行為,順勢而成大器。而術之論,不依常形常態,不擇手段,只要有可為,則為之。」
「依先生之見,只要有一絲希望,為達到目的,可以拋卻一切倫理倫常而為之?」公子申再問。
「然也!雖是小人之為,卻可成英雄大業。」
「依先生所言,是要教申之所作所為,為天下人所不恥?」公子申答曰。
「成,則為王,敗,則為囚。非術之過,實乃命之所歸。楚穆王在太傅潘崇的幫助下,殺父親楚成王,楚國興起。越王勾踐獻妻西施于吳王夫差,後滅吳稱霸,皆以術而勝,後人卻不以為恥,何也?皆因勝之。」
「聞先生一席話,申猛醒,自當伏首,唯先生之命而從之。」公子申起身再拜莒中仁。
「莒先生之論甚為精闢,有先生為公子少傅,可助公子申成就大業也。來,共飲一觴,祝公子申明日出征順利。」
三人暢飲甚歡,窗外,一輪半弦月掛在空中……
燕王喜寢宮。
王妃慕容氏侍寢燕王喜,發現燕王喜一臉愁眉,便問︰「大王何故如此煩憂,是妾之過嗎?」燕王答道︰「與你何干,只是這些日,國事堪憂,家事鬧心啊。」
「不知妾能否替王分憂?」慕容王妃問道。
「你好好管教一下你那寶貝兒子姬寅。公子申進言,寅整日泡在倡館,與一倡女鬼混,不思進取。」
「大王教訓的是,臣妾一定對寅嚴加管束,公子寅年幼,心智不熟,為母失職,還請大王責罰。」
「罷了,也怪為父平時太慣著他,」燕王喜擺擺手說︰「我想讓他悄悄出使秦國,接回太子丹。」
「臣妾一切听從大王安排。」
慕容王妃幫燕王喜端上一杯參茶︰「這是遼西郡守派人送來的長白山千年人參,臣妾專為你煮泡成參茶。」
「有勞夫人費心了。」燕王喜接過參茶。
「臣妾還有一句話,不知當講不當講。」慕容王妃小心翼翼地問。
「說吧,恕你無罪。」
「妾听聞朝堂上,有大臣提議重查十一年前範重通敵一案,可有這事啊?」
「是的,臣相將渠認為,此案蹊蹺,其中疑點頗多,本王當時因燕國戰敗,正在氣頭上,所以處置有些過急了。」燕王喜想起範姬,長嘆一口氣。
「臣妾也以為,範重不可能通敵,他貴為國舅,位極人臣,範姬賢惠,深受大王寵愛,我以為,這其中必是有詐,還望大王明斷啊。」慕容王妃跪地而答。
「我妃請起,我知道你與範姬情同手足,相交甚好,只是當時,也是鐵證如山,眾大臣要求嚴懲,此事已過十一年,容我仔細考量,再做決定。」燕王喜扶起慕容王妃。
「謝大王明察秋毫!」
翌日,燕王宮早朝。
燕王喜走上王位,眾大臣早已齊聚殿下。
「今日,眾大臣有何議上奏?」燕王喜問。
「大王,臣有一議。」御史大人市無間站出來說︰「自十年前,公子少傅魯句踐請辭後,公子申一直沒有老師,臣听聞泰山人士莒中仁先生來燕,臣請王命,任莒中仁為公子申之少傅,輔佐公子申。」
「臣附議。」司寇蔡澤說道︰「听聞莒中仁游歷天下,學富五車,見多識廣,若為公子少傅,實乃公子之幸也。」
「準奏。」燕王喜道。
「父王,」公子申站出來說︰「兒臣此次隨軍西征,還望莒中仁先生一起隨行,兒臣好多向先生請教。」
「準!」
「臣也有一議!」丞相將渠站出來說道。
「丞相請講。」
「臣提議,對十一年前範重私通趙國一案進行徹查,此案疑點重重,臣當年乃是查案之首,當時向大王陳述過其中的疑問,只是當年大王沒有細思,當時就決斷處置,今大王聖明,懇請重查此案。」
「臣反對,」御史市無間道︰「當年之案,證據確鑿,趙國細作也已伏法,如今重啟此案,實乃勞民傷財之舉。」
「臣贊同丞相提議,」都尉劇完說道︰「雖然此案已過十一年,許多當事之人仍然健在,案中多有疑點,建議大王著人核查此案,以正視听。」
「臣也贊成重查此案。」太傅鞠武附合道。
「既然如此,司寇蔡澤听命,孤命你為首,核查範重通敵一案,望你能查清此案,給孤一個交代。」
「遵王命,臣一定不辜負我王,查清此案。」司寇蔡澤答道。
「薊城令安在?」燕王喜又問道。
「臣在。」薊城令樂偉站出來回應。
「公子申遇刺一事,辦得如何?」
「回我王,此案正在追查,已有線索,臣定當竭力捉拿凶手。」薊城令樂偉道。
「好,大庭廣眾之下,竟敢在我燕國都城行刺公子,實不能容忍。」
「大王英明,我等定能抓住凶手,還燕國薊城的太平。」樂偉回答。
「大王英明!」眾臣附合曰。
散朝己近午時。薊城外,十萬大軍整裝待發。公子申帶著莒中仁來到軍中,將軍秦尚拜過公子申,在眾大臣的送別下,向武陽進軍。