疏月不慌不忙，從容淡定。從座駕到房舍就這麼點兒距離，他也毫無必要地戴上了手套。他走動時，黑色鬈發上面的那頂流精耀日冠映著漸弱的陽光，閃爍著紅色和金色。
「真是個迷人的地方啊，向曉。」他懶懶地沒話找話，听起來卻暗含凶兆。這是不是什麼好的跡象。
「謝謝您，大王。一切都已為您的蒞臨準備就緒。」
蝌蚪故意走近一點兒，向曉瞥了她一眼，這就是對蝌蚪僅有的表示了。她的面容有點兒像只雞，不過和她瘦削的體型搭配起來，倒顯得優雅、精致，有一種尖利的美感。蝌蚪原本以為她的眼楮是青色的，就像與她的家族和法術相關的一切事物那樣，結果沒想到它是充滿生氣的紫金色，更襯托出她光滑的皮膚和赤褐色的頭發。
其他車上也下來了不少人，更多家族，更多顏色，更多官兵和士兵。蝌蚪在他們中間看到了趙無極，他穿著染成藍色的皮毛大氅，一副蠢相。他的家族色和寒冷的天氣讓他更顯蒼白，猶如殺氣騰騰的一根冰柱。他走向疏月身邊，其他人便遠遠地讓開了。蝌蚪粗粗地一算，朝臣官吏有幾十名之多，也不知道南宮的府邸能不能裝得下這些人。
疏月沖趙無極點了下頭，然後就輕快地邁開步子，向著連接廣場與房舍的華麗台階走去。向曉緊跟在他身後，取代了禁衛軍的位置。其他人也都跟在後面，像是被一條無形的繩鏈拽著。
橡木色和金色相間的大門里快步沖出一個人，那只能是南宮大祭酒了。他一邊走一邊哈著腰，單薄的下巴，有點斑白的頭發，不胖不瘦的身材，整個人乏善可陳，和這華美的莊園一比，頗有些相形見絀。他的衣著彌補了他的不足，甚至還挺引人注目。他腳蹬靴子，皮革褲子像黃豆醬般柔軟，外套是華麗的織錦做的，領子和褶邊上都綴著亮閃閃的翡翠珠子。而這些都比不上他脖子上戴著的那個古老的大項圈，那上面用寶石瓖嵌成家族的守護神樹，隨著他的步子一顛一顛地在他胸前晃動。
「大王，能招待您蒞臨這里，我簡直說不出有多高興！」他說著又鞠了一躬。疏月抿起嘴唇笑了笑，饒有興味地看著。「您的加冕巡游以這里為第一站，真是太榮幸了。」
蝌蚪的胃里一陣惡心。蝌蚪就要到全國去游街示眾了，以幾步之遙站在疏月旁邊，召之即來揮之即去——蝌蚪的腦海里全是這些畫面。被監視者對著，再轉播到各個光影上，就已經足夠顏面掃地了，那麼「親臨現場」呢？站在眾人面前，就像剛剛那幾個村鎮一樣？蝌蚪覺得自己肯定受不了，反倒是碧霞祠的監牢更好呢！
疏月和大祭酒握手，微笑舒展開來，完全可以以假亂真。他真擅長演戲，蝌蚪自覺甘拜下風。「當然，這太好了，我可想不出哪兒還能比這兒更適合了。向曉對你大加贊揚呢。」他說著就對向曉抬了抬手。
向曉連忙走上前來，飛快地看了一眼父親，二人的神色都輕松了些。這是疏月一貫的行事風格，她此時登場也是精心計劃過的，暗含著各種信息。
「走吧？」疏月指了指莊園。他一走，其他人也全都跟上，南宮大祭酒忙不迭地追在旁邊，想要彰顯自己在這個地方尚有某種控制權。
屋子里面，火精人侍從們在牆邊排成一排。他們都穿上了最好的羽衣，鞋子擦得干干淨淨，眼楮盯著地板。沒有人看蝌蚪，蝌蚪也忍住不去看他們，而是著意觀察大祭酒的莊園。不出所料，她見到了萬生道人的杰作。門廳里滿是各種各樣的花兒，它們盛開在在水晶瓶里，粉刷在牆壁上，雕刻在天花板上；紅木的枝形吊燈是花兒的形狀， 金磚地板拼接出花兒的圖案。花香陣陣襲來，清幽醉人，每一呼一吸都使人平靜。蝌蚪深深地吸氣，允許自己享受片刻的愉悅。
南宮家族的其他族人早已等候在此，他們或鞠躬作揖，或行屈膝禮，或贊美疏月的一切——從他的鞋子到他的法令。好不容易應付完這些人，有儀過來了，她沉甸甸的外套已經月兌掉，不知交給了哪個倒霉的侍從。
她在蝌蚪身邊駐足，讓蝌蚪緊張起來。所有的綠色都映在她的金屬衣裙上，匯成了一種病態的色調。蝌蚪突然想到，她的父親沒來。以往，像這樣的場合，他一直都是周旋在女兒和疏月中間的，一旦她的脾氣要發作，就趕快設法平息安撫。可是，現在他不在這兒。
有儀沒說話，只是看著疏月的背，而蝌蚪則看著她。當南宮大祭酒湊近疏月耳語時，她握緊了拳頭。疏月召喚一個水靈族上前。那是個又高又瘦的女人，頭發烏黑，顴骨凸出，皮膚是冷冷的赭石色。她一點兒也不像南宮家族的人，身上沒有一絲綠色，而是穿著灰色和藍色的衣服。她僵硬地鞠躬，謹慎地看著疏月的臉。疏月的神情變了，一下子笑了出來，他興奮得搖頭晃腦，隨即和南宮大祭酒又說了幾句話。蝌蚪則只听見了一個詞。
「就現在。」大祭酒和那個女人連忙謝恩。
他倆和禁衛軍一起離開了。蝌蚪看了看冷家的官兵，盤算著自己是不是也應該離開，可所有人都一動不動。
有儀也沒動。可不知道為什麼，她的肩膀垂下來，身體也放松了些，好像如釋重負。
「別瞪著我了。」她氣哼哼地說道，不讓蝌蚪繼續觀察了。
我低下頭，姑且讓她小贏一次，這不重要。我一直在猜測的是︰她知道些什麼？有什麼是她看到而我忽略的嗎？
冷家的官兵領著蝌蚪——去哪兒都一樣，不過是過夜的牢房罷了。蝌蚪的心沉了下去︰林牧之的書留在碧霞祠了，今晚沒什麼能安慰自己。