「謝鐵嘴？啊，他是住在這里。在最頂樓，右手邊第一扇門。八妹大概會讓你們進去等他吧。」她看看令公鬼的紅曳撒，高領上繡著天元應龍，袖子上瓖著金絲，還有，他的寶劍，「大人。」
樓梯在令公鬼的腳下咯吱作響，更別說巫咸的腳了。令公鬼無法肯定這座屋子還能屹立多久。他找到房門，敲了敲，心里想著，這個八妹是誰。
「進來，」只听一個女人的聲音說道，「我沒法給你開。」
令公鬼猶疑地推開房門，伸頭進去。一張皺巴巴的大床靠牆放著，其余的地方被一對衣櫃、幾個纏著黃銅護角的箱子和櫃子、一張桌子和兩張木椅佔滿了。一個苗條女子盤腳坐在床上，裙子壓在身下，雙手把六個彩球拋得車輪般轉。
「不論是什麼東西，」她看著自己的彩球說道，「把它放在桌上吧。謝鐵嘴回來就會給你付錢的了。」
「你是八妹？」令公鬼問道。
女子一把從空中收回彩球，轉頭看令公鬼。她的年紀只比他大幾歲，很漂亮，長著瑤琳桐廬人的白皙皮膚，一頭黑發披在肩後。
「我不認識你。這里是我的房間，我和謝鐵嘴的。」
「客棧掌櫃說，你也許會讓我們在這里等謝鐵嘴回來，」令公鬼回答，「假如，你就是八妹。」
「我們？」
令公鬼走進房間，好讓巫咸彎腰進來，年輕女子的眉毛挑了起來。「這麼說，黃巾力士又回來了。我就是八妹。你們有什麼事？」她是那麼刻意地看了令公鬼的曳撒一眼，顯然她沒能加上大人這個詞是故意的，盡管她看到劍鞘和劍柄上的天元應龍時，眉毛又挑了一次。
令公鬼把背上的包袱抖了抖，說道︰「我把謝鐵嘴的琵琶和羌笛帶來還給他。而且，我還想看看他。」看到她似乎想叫他放下就可以走了，他飛快地補充︰「我很久沒有見過他了。」
她看看那個包袱，說道︰「謝鐵嘴老是抱怨說丟掉了他最好的羌笛和琵琶。你听听他的嘮叨，就會以為他曾經當過王家的藝人。你可以等，不過我得繼續練習。謝鐵嘴說，十天後會讓我表演彩球。」
她優雅地站起來坐到其中一張椅子上，示意巫咸可以坐床，「這位黃巾力士朋友，如果你坐壞了一張椅子，掌櫃的會讓謝鐵嘴陪六張的。」
令公鬼在另一張椅子上坐下，報上他們的名字，就連他的重量也把椅子壓得發出危險的叫聲。他疑惑地問道︰「你是謝鐵嘴的學徒？」
八妹微微一笑︰「你可以這樣說。」她已經重新開始拋彩球了，眼楮盯著旋轉的彩球。
「我從來沒听說過女人成為說書先生。」巫咸說道。
「我將會是第一個。」一邊說著，只見大圓圈軌跡變成了兩個互相重疊的小圓圈軌跡，「我要游遍全天下以後才退休。謝鐵嘴說過，等我們攢夠錢，就往下去晉城。」說話間，她換成每只手拋三個彩球，「然後，也許會出海到討海族的島嶼去。他們對說書的打賞起來很大方。」
令公鬼打量著房間，堆滿箱子櫃子。這看上去可不像一個很快就繼續趕路的人的房間。窗台上甚至還用瓦罐子種了一盆花。他的目光落在巫咸坐著的那張房里唯一的大床上。
「這里是我的房間，我和謝鐵嘴的。」八妹恢復了大圓圈拋球，從縫隙里挑戰一般地看了他一眼。令公鬼臉紅了。
他清了清喉嚨︰「也許，我們應該在樓下等。」他剛開口說，謝鐵嘴就進來了，披風在他的腳踝上拍打著，補丁鼓動著。他的背後背著裝羌笛琵琶的盒子，是一個手工打磨過的紅漆木盒。
八妹手里的球消失到她的裙子里，跑上前去踮起腳尖，張開雙臂勾住了謝鐵嘴的脖子。
「我好想你。」說完她開始親謝鐵嘴。
這個吻持續了好一會兒，長得令公鬼開始疑惑自己和巫咸是不是該離開，不過，八妹終于嘆了一口氣，腳跟落回地板上。
「你知道那個沒大腦的沙大嘴這次做了些什麼嗎，八妹？」謝鐵嘴低頭看著她說道，「他召集了一群自稱演員的家伙。他們四處游蕩，假扮許宗元、巨靈神、趙元帥、還有啊！他們在身後掛一張畫布，大概是用來說服觀眾這些傻畫是天上的凌霄寶殿，或者是毀滅山脈上的高山隘口。而我，我可以讓听眾看見每一面旗幟，嗅到每一長戰斗，感覺每一絲感情。我讓听眾相信，他們是東方神運雷王嚴阜。如果沙大嘴繼續做這些事來糾纏我，他的那破畫會被撕下來，掛到他的脖子上。」
「好了啦，謝鐵嘴，我們有客人。巫即之孫巫盼之子，巫咸。噢，還有一個自稱令公鬼的男孩。」
謝鐵嘴越過她的頭頂，皺著眉頭看著令公鬼︰「八妹，讓我們三個單獨談一會兒。這里。他往她手里塞了幾個銀錁子，你的刀子做好了。不如你去給吳師傅付錢吧？」
他用蒼老的手指刮了刮她光滑的臉蛋，又道︰「去吧。我會給你補償的。」
她沉著臉瞪了他一眼，不過，把披風披在了肩上，喃喃說道:「吳師傅最好別把平衡弄錯了。」
「將來她會成為一個好藝人的，」她走了之後，謝鐵嘴帶著驕傲說道，「一個故事她只需要听一次听清楚，一次就夠了！就能正確地說出來，不但內容沒錯，連每一個微妙之處，每一個節奏都沒錯。她的琵琶彈得不錯，而且，她第一次吹羌笛的時候，比你們幾個小子當初吹得都要好。」
他把樂器木盒放在一個大箱子上面，然後坐進她剛才坐的椅子里︰「我前往這里時，經過原壽，鐵掌櫃告訴我，你走的時候跟一個黃巾力士一起。跟其他人一起。」他向巫咸施了一禮，甚至不用起身也設法揮了揮披風，「我很高興跟你見面，巫即之孫巫盼之子，巫咸。」
「我也一樣，謝鐵嘴。」巫咸站起來施禮回禮；他再次直起腰時，頭幾乎踫到天花板，他很快又坐下了，「那位年輕女子說，她想當個說書先生。」
謝鐵嘴輕蔑地搖著頭︰「那不是女人能過的生活。就算是漢子，也不容易。從一個鎮子游蕩到另一個鎮子，從一個村莊游蕩到另一個村莊，不知道那些人這次是否願意听你的表演，多半時間都在考慮下一頓飯從哪里來。不，我會說服她的。」