他拔出匕首，放在箱子上面，然後在營火旁邊躺下。那匕首是比起黑水修羅和凡人都更好的守護。他使用過它一次，他們全都見過它的威力；沒有人會在沒有他的命令之下走進那把匕首五步之內，而且，很不情願。
他躺在自己的羊毛毯下，瞪著北方。此刻，他感覺不到令公鬼；他們兩人之間的距離太遠了。又或者是，令公鬼正在使用他的失蹤花招。
有時候，在衛所中，那個男孩會突然從羅漢果的感覺中消失。他不知道令公鬼是怎麼辦到的，但是他總是會重新出現，就像消失時一樣突然。所以這次，他也會回來的。
「這次，是你來追我了，令公鬼。以前，我就像一只狗一樣追著你的氣味而去，但現在，是你在追我。」
他的笑聲刺耳得連他自己也知道很瘋狂，但是他不在乎。瘋狂也是他的一部分。
「來追我吧，令公鬼。好戲甚至還沒有開始。我們會在投門嶺上踫頭的，然後，我就可以擺月兌你。我將終于可以見到你的死亡。」
半夏跟在湘兒身後，朝著聚集在丹景玉座殿下的馬拉廂車附近的那群鬼子母們匆匆走去，心里很想知道究竟是什麼事情引發了海門通衛所的騷動，以至于一時無暇擔憂令公鬼。此刻，令公鬼對她來說遙不可及。她的亂毛小母馬——杏姑跟鬼子母們的馬匹站在一起，湘兒的坐騎也是。
退魔師們在鬼子母們和馬車四周圍成一個鐵圈，個個手按劍柄，眼楮四處掃視。定陽武士仍然在衛所的受驚人群中四處奔跑，在這樣的庭院中，退魔師和鬼子母們如同一個相對平靜的島嶼。
半夏跟在湘兒身邊擠了進去退魔師們只是厲眼看了看她們倆，就放她們過去了；他們都知道這兩個女孩會跟丹景玉座一起離開，兩人都已經從人群的嗡嗡討論聲中听說，有支箭就像憑空冒出來一般射進了庭院，而射箭的人還沒有抓到。
半夏站住，睜大雙眼，震驚得忘記了自己身處一群鬼子母們之中。有人企圖刺殺丹景玉座殿下。這讓人難以置信。
丹景玉座坐在轎子里，轎簾打開，她袖子上的血跡吸引了所有人的目光。她低頭看著師左次大人。
「我的師大人，你也許可以找到那個刺客，也許找不到。不論如何，在嘉榮有緊急的事務等著我去處理，就跟鄧禹的使命一樣緊急。我現在就得走。」
「但是，尊主，」師左次爭辯，「這次刺殺您的嘗試改變了一切。我們仍然不知道是誰派出了刺客，也不知道為什麼。再等半個時辰，我就會抓到刺客，為您找出答案。」
丹景玉座冷笑了一聲︰「我的大人，你需要更狡猾的誘餌或者更完美的漁網才能逮住這條魚。等你抓到他，天色將會晚得無法起行。想為我的死亡歡呼的人太多了，我無暇為這個刺客擔憂太多。你也許可以給我送消息，把你的調查結果告訴我，前提是你能查得到任何東西。」
她的目光掃過庭院四周的箭樓、城牆和箭垛，那里仍然擠滿了人，
「只不過現在，他們都很安靜。那支箭一定是來自那些地方。我認為，這個刺客已經逃出了海門通。」
但是，車子里的女人做了一個嚴厲的到此為止的手勢，把他的話打斷了。就算是海門通的節度使，也不能太過勉強丹景玉座殿下。丹景玉座的目光落在了半夏和湘兒身上，半夏覺得那目光就像能穿透血肉，把自己的一切秘密都看穿。她倒退了一步，然後制止了自己，低身行了一個屈膝禮，心里擔憂自己做得是否合適；沒有人給她解釋過見到丹景玉座殿下應該怎樣做。湘兒挺直著腰桿，筆直地迎著丹景玉座的目光，但是，她模索著抓住了半夏的手，兩個人都用力互相握著手。
「這就是你說的那兩個女孩，純熙夫人，」丹景玉座說道。
純熙夫人的點頭輕微得不能再輕微，其他鬼子母們全都轉過頭來盯著來自思堯村的兩個女人。
半夏咽了咽口水。她們的目光都是那麼洞悉一切，就像是她們知道其他人不知道的事情，雖然半夏知道事實就是如此，但是，這對她沒有幫助。是的，我在她們兩人身上都感覺到明亮的火星。但是，會燃起怎樣的火焰？這就是問題所在，是不是？半夏口干舌燥，就像滿口塵土。她想起了家鄉的木匠佩溫師傅看著手中工具的神情，就跟丹景玉座此刻看著她們兩人的神情一樣。這一件可以用來做這個，那一件可以用來做那個。
丹景玉座突然說道︰「我們早就該出發了。上馬。師左次大人和我談話的時候，你們不要全都像放假學徒一樣呆站著。上馬！」
退魔師們散開，各自上馬，但仍然報以警惕，那些鬼子母們，除了桑揚之外，都滑離車子向各自的馬匹滑去。半夏和湘兒轉身正要遵命時，一個僕人出現在師左次大人的身邊，手中拿著一只銀杯。師左次嘴邊掛著不滿的扭曲，接過了杯子。
「尊主，請從我手中的這只杯子，接受我的祝福，願您今天的旅程有一個好開始，所有……」
半夏爬到杏姑身上，沒有再听他們說的其他話。她輕輕拍了拍這匹亂毛小母馬，整好自己的裙子。轎子已經朝著敞開的大門開去，拉動轎子的馬匹沒有韁繩，也無人駕馭。桑揚騎馬走在轎子旁邊，她的雷擊木插在她的馬鐙上。半夏和湘兒掉轉馬頭，跟其他鬼子母們走在一起。
鎮子里，百姓擠滿了街道兩旁，丹景玉座的隊伍一出現，頓時歡聲雷動，把鼓聲和號聲都淹沒了。在風中飄揚的嘉榮之火旗幟走在隊伍前方，退魔師負責帶隊，並且騎在鬼子母們周圍，阻擋百姓；胸口戴著嘉榮之火標志的弓箭手和長矛兵排著整齊的隊伍緊跟在後。隊伍蜿蜒著走出鎮子，往南轉彎之後，號聲停了，但是，來自鎮里的歡呼聲仍然不絕于耳。半夏頻頻回頭張望，直到樹木和山丘遮擋了海門通的城牆和高塔。