像是過了好幾百年之後，那兩個人重新出現了，開始慢慢拉著渡船回來。渡船靠在了村子下方的岸邊，明承留下把船綁好，言昭則跑到鄧禹跟前。他的臉色蒼白，臉頰上的箭疤十分顯眼，他的聲音在發抖。
「對岸對岸沒有埋伏，大人，」但是他深深作了一個揖，這趟使命使他又濕又冷。「不過，大人，您必須自己去看看。在那棵距離對岸岸邊五十步的石馬尾松那里。我無法形容。您必須自己去看。」
鄧禹皺著眉，看看言昭又看看對岸。最後他說道︰「好，你做的很好，言昭。你們兩個都是。」他的語氣精神起來。「周翰，從屋里給他們倆找些擦身的抹布。看看有沒有人留下可以泡茶的熱水。如果可以的話，給他們喝點暖身的東西。然後把第二隊以及馱馬帶過來。」他轉身對令公鬼說道，「好了，你準備好去看看雅礱江的南岸沒有？」沒有等回答，他就跟葉超以及半數武士一起朝著渡船騎去。
令公鬼只猶豫了片刻就跟了上去。巫咸跟他一起。令他驚訝的是，子恆騎在他們前面，樣子陰沉。一些武士一邊沙啞地開著玩笑一邊下馬拉扯纜繩，把渡船拉過來。
馬鳴等到最後一刻才騎馬過來，擠上船去。其中一個定陽武士在解開渡船。
「我遲早都是要來的，不是嗎？」他喘著氣說道，像是在自言自語。「我必須找到它。」
令公鬼搖搖頭。馬鳴的樣子健康得不能再健康了，令公鬼幾乎忘記自己為什麼要來。為了找到匕首。讓鄧禹拿走彎月夔牛角吧。我只想為馬鳴找到匕首。「我們會找到它的，馬鳴。」
馬鳴板著臉瞪了令公鬼一眼外加對他的漂亮紅曳撒的冷冷一瞥然後轉身走開。令公鬼嘆了口氣。
「別擔心，一切會好的，令公鬼，」巫咸輕聲說道，「總會好的。」
渡船離開岸邊，落入水流中，響亮地吱呀一聲牽動纜繩。武士們穿著頭盔和鎧甲、背上背著劍，在船上走動拉扯渡船，他們是笨手笨腳的渡船夫，但是足夠拉著渡船過河了。
「我們離開家的時候也是這樣，」子恆忽然說道，「在暗礁渡口。渡船夫的皂靴在甲板上發出沉悶的響聲，渡口附近的水流汩汩作響。那就是我們離開家的情景。然而這次，情況更糟。」
「怎麼會更糟？」令公鬼問道。子恆沒有回答。他搜尋著對岸，他的金色眼楮幾乎在發光，但是，那並非渴望的光芒。
過了一小會兒，馬鳴問道︰「怎麼會更糟？」
「會的。我聞到了。」子恆不肯再說。
葉超緊張地看著他，不過，自從離開海門通，葉超似乎看任何人任何物都很緊張。
渡船撞上南岸，精壯的厚木板撞在幾乎遮擋在樹木下的堅硬粘土上發出空洞的砰擊聲，鄧禹命令負責拉渡船的定陽武士們留下兩人把渡船拉回去，其他人全都上馬，跟著他走上岸。
「往前走五十步到一棵巨大的石馬尾松那里，」鄧禹邊騎進樹林邊說道。他的聲音太過冷漠。如果言昭無法形容的話有些武士松了松背上的寶劍，手中拿好了長矛。
起初，令公鬼以為那些綁著手臂吊在石馬尾松粗大的鴉青色樹枝上的影子是稻草人。深紅色的稻草人。然後，他認出了兩張臉。常古，還有另一個跟他一起看守的漢子。康強。他們眼楮瞪著前方，牙齒呲裂著靜止在痛苦的嗥叫中。他們受了很久的折磨才死去。
子恆的喉嚨發出了一個近似于咆哮的聲音。
「天啊，我從來沒有見過這麼可怕的場面，大人，」葉超虛弱地說道，「我從來沒有聞過這麼可怕的暴行，除了那個晚上的海門通地牢。」
令公鬼狂亂地搜尋著太虛。火焰似乎成了妨礙，令他眩暈的光芒隨著他抽筋一般的吞咽而搖晃，但是，他竭盡全力，直到把自己包圍在空靈之中。然而，眩暈在太虛中跳動著。第一次，它不是在太虛外，而是在太虛里。難怪，看到這樣的場面。這個念頭在太虛的表面掠過就像落在熱鍋上的水滴。
「他們遇到了什麼事？被活生生地剝了皮，」令公鬼听到身後有人說道，還有某人作嘔的聲音。他猜那是馬鳴，但是，那些都距離太虛中的他很遙遠。可是，那令人惡心的閃光也在太虛中。令公鬼不禁想，自己也可能快要吐了。
「把他們放下來，」鄧禹厲聲說道。他猶豫了片刻，補充道，「埋了他們。我們不能肯定他們是否闇黑之僕。他們有可能只是被當成囚犯抓走了。有可能。至少，讓他們得到來自地母的最後擁抱。」
有人小心翼翼地拿著刀子騎馬上前；就算是對能征善戰的定陽人來說，把自己認識的人被剝了皮的尸體放下來也不是件輕松的事情。
「你沒事吧，令公鬼？」鄧禹問道。「我也不習慣這種事情。」
「我沒事，鄧大人。」令公鬼釋放了太虛。于是它惡心的感覺稍微輕些，他的胃仍然在收縮，但是好一些了。鄧禹點點頭，掉轉馬頭看著他手下士做活。
葬禮很簡單。在地上挖了兩個洞，大家沉默地看著尸體被放進去。挖墳墓的人就這樣開始往墓里填土。
令公鬼很震驚，但是巫咸輕聲給他解釋︰「定陽人相信我們全都來自于大地，所以必須回歸大地。他們從來不使用棺材或者壽衣，尸體從來不穿衣服。大地必須擁抱尸體。他們稱之為地母的最後擁抱。他們也沒有悼念詞，只說願上天護佑你，願昊天上帝庇護你。地母的最後擁抱歡迎你回家。」
巫咸嘆了一口氣，搖搖巨大的腦殼，又道︰「這次我認為沒有人會說這句話。不論鄧禹怎麼說，令公鬼，常古和康強殺死了守護狗門的守衛，並且把闇黑之僕放進衛所應該是事實。那一切一定都源于他們倆。那麼，是誰朝著丹景玉座射了那支箭？」
令公鬼咽了咽口水︰「應該問，是誰向我射箭？」
巫咸沒有回答。