咸巫又道︰「厭火族有時候回到尚台隱者之鄉來購買一些歌木。不過，他們是一個強悍的民族。」
鄧禹點點頭︰「我希望我能有他們那種強悍。有一半就好了。」
「你在說笑嗎？」馬鳴笑道，「如果我穿著你現在穿的那些鐵衣跑上一里路，我會倒在地上然後沉睡六七天。可今天一整天你跑了一里又一里。」
「不，厭火族很強悍，」鄧禹說道，「漢子、女人都是。我曾經跟他們廝殺，我知道。他們可以跑五十里路，然後大戰一場。他們就像死神，可以使用任何武器或者空手廝殺。除了劍。他們為了某個理由，不肯踫劍。他們也不騎馬，倒不是說他們需要騎馬。如果你的手中有劍，而跟你戰斗的厭火族空著雙手，那麼，這是一次公平的對決。但前提是，你是個優秀劍士。他們在你和我會在一天之內渴死的地方放養牛羊。他們在廢墟中巨大的岩石里挖出村落。他們大約從裂世之後就一直在那里生活。過堂白虎神衛符試圖把他們逼出來，卻一敗涂地，那是他遭遇的唯一一次重大挫折。在穢昌鬼城中，白天的空氣熱得快著火了，夜里卻冷得結冰。可是一個厭火族會用那雙眼楮盯著你，告訴你他不願意居住在天下上的任何其他地方。他不是撒謊。如果他們曾經試過走出穢昌鬼城，我們就要付出沉重代價才能阻擋他們。 神木大戰持續了三年，當時，十三個思堯氏族之中，只出來了四個。」
「令公鬼是他娘遺傳給他的灰眼楮，不能說明他就是厭火族。」馬鳴說道。
鄧禹聳聳肩︰「我說過了，我不問問題。」
令公鬼終于躺下睡覺時，他不願意思考的想法擠滿了他的腦殼，吵鬧不堪。
整一個厭火族。
純熙夫人要說你來自錫城。
厭火族一路燒殺直到玄武城垣。
在五雷影山的山坡上出生。
真應化天尊轉生了。
「我不會被利用的。」他喃喃說道，但是，他過了很久才睡著。
早上，太陽還沒升起，鄧禹就拔營動身了。他們吃過早飯，往南出發的時候，東方的雲朵才剛被旭日染紅，樹葉上仍然掛著露水。這一次，鄧禹派出了探馬，雖然行軍仍然迅速，但再也不是累死馬的走法了。令公鬼心想，也許鄧禹終于明白他們不可能一天就完成使命。葉超說，痕跡仍然向南而去。
直到日出之後兩個時辰，其中一個探馬飛奔回來。
「前面發現棄置的營地，大人。就在那個山頂上。昨晚，那里呆過至少三十到四十人，大人。」
鄧禹就像是听說闇黑之僕仍然留在那里一樣，用馬刺踢了馬肚一腳。令公鬼要麼就緊跟，要麼就被身後全速沖上山坡的定陽武士踩過。
結果，那里沒有留下多少東西。營地巧妙地隱藏在樹林中，營火留下的冰冷灰燼用一些似乎是吃剩的食物澆滅。一堆太靠近營火的垃圾上已經圍上了蒼蠅。
鄧禹要其他人不要靠近，自己跟周翰下馬在營地里走動，檢查地面。葉超在營地四周騎馬轉圈，用力嗅著空氣。令公鬼騎著自己的牡馬跟其他武士站在一起；他完全沒有興趣走近一點四下看看一個黑水修羅和闇黑之僕宿過營的地方。還有一只黑神殺將。還有更糟糕的東西。
馬鳴下馬爬上了山坡，走進營地。
「這就是闇黑之僕的營地的樣子？有點臭味，但是，它看起來跟其他人的營地沒什麼區別啊。」他用腳踢了踢其中一堆灰燼，里面露出了一片燒焦的骨頭，他彎腰撿了起來。「闇黑之僕吃什麼呢？看起來不像羊骨頭，也不像牛骨頭。」
「這里有過謀殺，」葉超哀傷地說道。他用手帕擦著自己的鼻子。
「比謀殺更可怕。這里有黑水修羅呆過，」鄧禹說道，直視著馬鳴。「我猜他們餓了，而闇黑之僕垂手可得。」
馬鳴丟了手里的焦黑骨頭；他的樣子像是要吐了。
「他們沒有繼續往南了，大人，」葉超說道。這話引起了所有人的注意。他指著他們的後面，指著東北方。「也許，他們終于決定回頭往滅絕之境走。繞過我們。也許，他們往南走只是設法想擺月兌我們。」他的語氣並不自信。他顯得很迷惑。
「不論他們想怎樣，」鄧禹咆哮，「我現在就要逮住他們。上馬！」
然而，不到半個時辰之後，葉超收住了韁繩。他們又改了方向，「大人。又往南了。而且，他們在這里又殺了人。這里是兩座山之間的低谷，沒有灰燼，不過，找了不一會兒就找到了尸體。一個漢子蜷縮著被塞進了一叢矮樹之下。他的後腦被打得凹了進去，他的眼楮仍然因為沖擊而鼓出。雖然他穿著定陽人的服裝，但是沒有人認識他。
「我們不要浪費時間埋葬闇黑之僕，」鄧禹吼道，我們往南走。話還沒說完他就已經轉向了南方。
然而，今天的情況跟昨天一樣。周翰檢查痕跡和糞便，然後說，他們追近了一點目標。
暮色降臨，前方沒有黑水修羅或者闇黑之僕的影子，第二天早上，發現另一個棄置的營地還有葉超說的另一樁謀殺和方向又一次改變，這次是往西北。沿著那個方向追了不到兩個時辰，又找到一具尸體，一個腦殼被斧頭砍成兩邊的漢子，以及又一次改向。又是往南。周翰檢查痕跡的結論是又追近了一點。又一次，直到夜晚，除了遠處的莊子之外什麼發現都沒有。下一天還是一樣，改變方向，謀殺，等等。再下一天也是。
每一天，他們距離目標都更近了一點，但是，鄧禹越來越焦躁。一個早上，當痕跡改變方向時，他提出要橫切過去對方肯定會再次往南走的，這樣可以贏得一些時間然後，在任何人來得及反應之前，他又說這是個餿主意，萬一這一次他們的目標沒有轉向南方。他催促所有人跑得更快，拔營更早，一路走到天完全黑下來才扎營。