令公鬼把自己的鞍囊和包袱綁在紅棕小馬的高尾馬鞍後面，高大的小馬輕快地踩著小步。他一邊喃喃說道，「放松，慢慢來。」一邊踩鐙上馬，不過，他任由他的牡馬蹦跳了幾下，釋放一下他被馬廄困了這麼些天來積聚的能量。
讓令公鬼驚訝的是，巫咸從馬廄的方向騎著馬朝他們走來。黃巾力士的坐騎蹄後長滿鬃毛，個子又大又壯，比得過一匹上好的寒灘牡馬。在它的身邊，所有其他馬匹看起來都只有杏姑的個子那麼大，可是，跟坐在背上的巫咸一比，它又幾乎像是一匹小馬駒。
令公鬼看不出巫咸帶了任何武器；他從來沒有听說過黃巾力士會使用武器。他們的隱者之鄉已經提供了足夠的保護，似乎用不著別的武力。
而且，在巫咸的旅行用品名單里，他有他自己心目中的優先選擇。這一點從他那漲鼓鼓的長曳撒口袋就能明顯看得出來，還有他的鞍囊的突出處，全都是書本的方形。
黃巾力士在令公鬼的附近停下馬匹，看著令公鬼，大耳朵不太肯定地抖動著。
「我不知道你也要來，」令公鬼說道，「我以為你已經受夠跟我們一起的旅行了。這一次，無法預測要去多久，或者要去哪里。」
巫咸的耳朵略略豎起︰「我第一次遇到你的時候，也不知道這些。再說了，那時候的我仍然不變。我不能放過見證歷史如何圍繞殺重身輕之命編織的機會。而且，還可以幫忙尋找彎月夔牛角——」
馬鳴和子恆騎馬來到巫咸身後，停了下來。馬鳴的眼楮四周似乎有一點疲倦的黑眼圈，但是他的神情容光煥發。
「馬鳴，」令公鬼說道，「我為我說過的話道歉。子恆，我不是有意的。我是個傻瓜。」
馬鳴只是瞥了他一眼，然後搖搖頭，對著子恆用口型說了句什麼令公鬼听不到的話。馬鳴只帶了他的弓和箭壺，而子恆還在腰帶上掛了他那把斧刃一邊是半月另一邊是尖釘的斧頭。
「馬鳴？子恆？真的，我不是——」他們倆朝著鄧禹騎去。
「令公鬼，你的曳撒不適合旅行。」巫咸說道。
令公鬼低頭瞥了瞥自己深紅色袖子上的金色月季，皺起眉頭。難怪馬鳴和子恆仍然以為自己在裝模作樣。當他回到房間時，他發現行李都已經被打包送走了。據僕人們說，他的所有樸素的衣服都在馱馬的背上；留在衣櫃里的曳撒至少都跟他此刻穿著的這件一樣花哨華麗。
他的鞍囊里除了幾件中衣、一些軟布襪子和一條備用褲子之外，沒有其他衣服了。至少，他還是把袖子上的金繩取下了，不過他把鴆鳥別針放在了口袋里。總的來說那是孔陽的禮物。
「今晚扎營的時候，我就會換衣服，」他喃喃說道。他深吸了一口氣，「巫咸，我對你說了不該說的話，我希望你能原諒我。你完全有權利為了那些話而討厭我，但是，我希望你不會。」
巫咸咧嘴笑了，他的耳朵豎了起來。他把馬匹移近了些，說道︰「我常常說不該說的話。長老們總是說，我的話比我的腦子快了半個時辰。」
孔陽忽然出現在令公鬼的馬鐙旁邊，穿著那件可以讓他在森林或者陰影中隱身的灰綠色鱗片盔甲︰「我要跟你談談，放羊的。」他抬頭看了看巫咸，「建造者，我需要單獨跟他談談，請你原諒。」巫咸點點頭，騎著他的大馬走開了。
「我不知道我該不該听你的話，」令公鬼告訴退魔師，「這些華麗的曳撒，還有你教我的那一套，沒有什麼幫助。」
「放羊的，當你沒法取得大勝利的時候，要學會滿足于小一點的勝利。如果你讓她們以為你不僅僅是個容易對付的農家男孩那麼簡單，那麼你就取得了小勝利。現在，閉嘴听我說。我只來得及給你上最後一堂課，也是最難的一堂︰收劍。」
「這段時間以來，你每天早上都叫我花半個時辰什麼都不做，光是練習抽出這把煩人的寶劍然後插回去。站著練、坐著練、躺著練。我覺得，我已經可以把它收回去而不會把自己割傷啦。」
「我叫你听著，放羊的，」退魔師低吼道，」總有一天，你會遇到一個你不惜一切代價要達成的目標。它也許是在進攻中發生，也許是在防守中發生。唯一能夠成功的方法，就是容許你自己的身體充當劍鞘。」
「這太瘋狂了，」令公鬼說道，「為什麼我會——？」
退魔師打斷了他︰「當那一刻來臨的時候，你就知道為什麼了，放羊的，當收獲值得以如此代價去換取時，你別無選擇。這一招叫做收劍。記住了。」
丹景玉座出現了，帶著手握雷擊木的桑揚大步走過人頭涌動的庭院，師左次大人走在她的身邊。雖然海門通的節度使穿著一件綠色織金錦曳撒，但是走在如此多身披盔甲的武士之中一點不顯得格格不入。其他鬼子母們仍然沒有出現。當他們從令公鬼身邊走過時，令公鬼听到了他們對話的只言片語。
「但是，尊主，」師左次正在爭辯，「您到這里之後，根本沒有機會休息。至少再多留幾天吧。我保證，今晚將會舉行一個您在嘉榮難得舉行的盛宴。」
丹景玉座的腳步絲毫不慢，搖著頭︰「我不可以，師左次。你知道，如果我可以我會留下的。我從來都沒有計劃要留很久，而且有很多緊急的事情等著我回到巫鬼道去處理。我此刻應該已經回到那里才對。」
「尊主，您這樣今天來明天走讓我覺得慚愧。我向您發誓，昨晚的事情不會再度發生。我已經把城門的守衛人數增加為三倍，跟衛所里一樣。我從鎮里請來了雜技百戲，還請了一個來自密城的戲班。再說，德音國主正打算從南郡前往這里。我已經派人送信去了，就在他們的聲音隨著他們穿過庭院的腳步越來越小，被準備做活的喧鬧掩蓋了。丹景玉座甚至沒有往令公鬼的方向瞥一眼。