子恆進來了，低著頭打著哈欠。
令公鬼坐起來，問道︰「半夏怎樣了？馬鳴呢？」
「她睡著了，她們是這樣說的。她們不肯讓我進女客樓去看她。馬鳴的話。」子恆突然怒視著地板，「如果你這麼關心，為什麼自己不去看他？我以為你對我們再也沒有興趣了。你自己說的。」他打開自己的衣櫃門，開始翻找干淨中衣。
「我去過藥診室了，子恆。那里有個鬼子母，就是那個跟丹景玉座殿下一起的高個子女人。她說馬鳴睡著了，我會妨礙她，而且我可以另找時間再去。她的口氣就像是狗兒在指揮磨坊里的苦力。你知道狗兒的，干脆利落，總是一次做對，馬上做對。」子恆沒有回答。他只是月兌掉曳撒，把中衣從頭上套進身體。
令公鬼打量著朋友的背影，過了片刻，笑了起來︰「你想听個笑話嗎？你想知道她對我說了些什麼嗎？我指的是那個藥診室里的鬼子母。你見過她有多高的，跟多數男人差不多。只要再高一個手掌，她就能平視我的眼楮。呵，她上下打量了我一番，然後喃喃說道，夠高的，不是嗎？我十六歲的時候，你在哪里？或者，三十歲的時候？然後她笑了，就像這話是個玩笑。你怎麼的？」
子恆已經穿上了干淨的中衣，橫了他一眼。加上他那精壯的肩膀和濃密的須發，令公鬼覺得他像一頭受傷的熊。一頭不明白自己為什麼會受傷的熊。
「令公鬼，我如果你想拿鬼子母們開玩笑，」子恆打斷他，「隨便你。王子殿下。」他開始把中衣束進他的褲子，「我沒多少時間跟鬼子母們玩幽默；是這樣說的吧？反正我只不過是個笨手笨腳的鐵匠，我也許妨礙了某人。王子殿下。」他從地板上抓起曳撒，開始朝門口走去。
「他媽的，子恆，我很抱歉。我當時很害怕，我以為自己遇上了麻煩——也許——我是的；也許現在還是，我不知道我不想你和馬鳴跟我一起淌混水。你都不知道有多危急，昨天晚上所有女人都在找我。我覺得那是我的麻煩之一。我覺得是的。還有，青黛她——」他攤開雙手，「子恆，相信我，你不會想攪進來的。」
子恆停下了腳步，但是面向門口站著，只稍微轉了轉頭，令公鬼可以看見他的一只金色眼楮。「找你？也許她們在找我們三個。」
「不，她們在找我。我希望她們不是，但是我比你清楚。」
子恆搖搖頭︰「不論如何，青黛想找我，我知道。我听見了。」
令公鬼皺著眉頭︰「她為什麼？不過，這也不能改變什麼。听著，我說了我不該說的話。我不是故意的，子恆。現在，求求你，可以告訴我馬鳴怎樣了嗎？」
「他睡著了。桑揚就是那個鬼子母，她說他過幾個時辰就可以起床了。」他不安地聳聳肩，「我覺得她在說謊。我知道鬼子母們從不說謊，不說，那種你可以揭發的謊言，但是，她在說謊，或者說，她有所隱瞞。」
他停了停，斜眼看著令公鬼︰「你那些話都不是真心的？我們會一起離開這里？你、我和馬鳴？」
「我有難言之隱，我不可以，子恆。我不能告訴你原因，但是我真的必須自己——子恆，等等！」房門在他的朋友身後甩上了。
令公鬼倒回床上。
「我不能告訴你，」他喃喃說道，「用拳頭敲打床邊，我不能。」
「可是，你現在可以走了，」令公鬼腦海深處的一個聲音說道，「半夏會沒事，而馬鳴過一兩個時辰就可以起床四處走。你現在可以走了。在純熙夫人改變主意之前。」
令公鬼正想坐起來，房門傳來了敲門聲，他一下子跳了起來。如果是子恆回來，他不會敲門的。敲門聲再次響起。
「是誰？」
只見孔陽走進來，用皂靴後跟把門在身後推上。跟平常一樣，他穿著一件樸素的在樹林里幾乎可以隱身的綠色曳撒，配著寶劍。不過，這一次他的左臂上截綁著一條金色的寬繩子，繩子末端的穗子幾乎長及他的手肘，繩結上面釘著一只飛翔的妙音鳥，那是鄴城的標志。
「丹景玉座殿下要召見你，放羊的。你不能這個樣子去。月兌掉那件中衣，梳好你的頭發。你看起來像一個干草堆。」他一把扯開衣櫃門，開始在令公鬼打算留下的那堆衣服里面翻找。
令公鬼僵硬地站在原地；他覺得自己像是挨了當頭一棒。當然，他對此是早有預料的，但是他很肯定在召喚到來之前自己已經離開了。
「她知道。你都不知道有多危急，我敢肯定。」
「你是什麼意思，她要召見我？我要走了，孔陽。你是對的。我現在就前往馬廄，牽出我的馬匹，離開。」
「不，你應該昨天晚上走。」退魔師把一件白色素羅中衣拋到床上，「沒有人能拒絕丹景玉座的召見，放羊的，包括白羽客的最高統領本人。天愚也許會一邊來一邊計劃如何殺死她，前提是他能辦得到並且逃掉，但是，他會來。」
他轉過身，拿著其中一件高領曳撒舉起來︰「這件可以。」曳撒的兩只紅色袖子上繡著一條金色粗邊，爬著長滿長刺的紛亂的野薔薇，袖口的翻邊上也是。領口上站著金色的天元應龍，瓖著金邊。顏色也合適，孔陽似乎覺得什麼東西很有趣，又或者說，很滿意︰「來吧，放羊的。換掉你的中衣。快點，別愣著。」
令公鬼無奈地把身上的粗羊毛做活中衣月兌掉。
「我覺得真像個傻瓜，」他低聲嘟囔，「一件素羅中衣！我一輩子都沒有穿過素羅中衣。我也從來沒有穿過這麼華麗的曳撒，就算是過節時候。你都不知道這有多可笑，如果讓子恆看到我穿著這樣的衣服——姥姥的，那關于王子傻話已經傳得滿天飛了，如果再被他看見我穿成這樣，他以後再也不肯听我講理了。」