半夏的臉頰涌上明亮的紅色，結巴道︰「難道你以為我會……」
令公鬼轉身就走，而半夏尖叫一聲撲了上來，雙臂抱住了他的腳。兩個人一起翻倒在石地板上，他的鞍囊和包袱都飛到了一邊。
令公鬼落地時申吟了一聲，因為劍柄戳到了他的肋骨，而當半夏爬起來就像把他當成椅子一般一坐在他的背上時又哼了一聲。
「在家的時候，我娘，」她堅決地說道，「總是告訴我，學習對付漢子的最好辦法就是學習駕馭一頭騾子。她說，漢子和騾子的腦殼多數時候是一樣的。有時候，騾子還更聰明些。」
令公鬼抬起頭回頭看她︰「下來，半夏。下來！半夏，如果你不下來……」他威脅地壓低了聲音，「我可要不客氣了。你知道我是什麼人。」他還裝出了凶狠的目光。
半夏不屑地哼了一聲。「就算你有那個本事，你也不會的。你不會傷害任何人。況且，你也沒那個本事。我知道你不能隨心所欲地使用紫霄碧氣，它只是偶然發生，而你也無法控制它。所以，你別想著對付我或者任何人。另一方面，我，一直在跟純熙夫人學習，所以，如果你不肯講理，令公鬼，我可能會把你的褲子點著。我可以辦到哦，讓你的褲子化為灰燼。你盡管繼續這樣，試試看我行不行。」
突然，只是一會兒，最靠近他們的火把忽然哄地旺盛起來。半夏她尖叫了一聲瞪著那火把，嚇住了。
令公鬼立刻扭過手，抓住她的手臂把她從自己背上拉了下來，把她放在牆邊坐下。當他自己也坐起來後，半夏坐在他的對面使勁搓手臂。
「你真的會，是嗎？」令公鬼生氣地說道，「你在玩弄你根本不了解的東西。你很可能會把我們兩個都燒成焦炭！」
「笨男人！每次你們講理講不過的時候，就要麼逃走，要麼訴諸暴力。」
「暴力？慢著！是誰扳倒了誰啊？是誰坐在誰身上？而且你還威脅我，至少試圖威脅！要……」令公鬼攤攤雙手，「不，你不是。你一直都是這樣對我的。每一次你發現我們的爭論不按照你的意思走，我們就會突然完全轉了話題。這次不能這樣了。」
「我沒在跟你爭論，」她平靜地說道，「也沒有轉變話題。躲起來不是逃走是什麼？還有，躲藏之後，你就會真正地開始逃跑。還有，傷害馬鳴、子恆和巫咸又是什麼行為？還有我呢？我知道為什麼。你害怕如果你讓他們留在身邊會帶給他們更嚴重的傷害。只要你不做你不該做的事情，就不用擔心會傷害到任何人。所有這些四處躲藏和打擊，根本就毫無理由。為什麼丹景玉座，或者除了純熙夫人以外的任何鬼子母們會知道你的存在？」
令公鬼瞪著半夏愣了好一會兒。她跟純熙夫人以及湘兒一起越久，就越學會了她們兩人的態度，至少在她願意的時候，她就會這樣。她們鬼子母和禁魘婆其實很多時候是很相象的，一副知道一切並且高高在上的樣子。這種態度出現在半夏身上令公鬼不安。終于，他把孔陽說的話告訴了她。
「你說，他還能是什麼意思？」
半夏搓著手臂的手凝固了，專注地皺著眉頭。「純熙夫人知道你的事，但她什麼都沒有做過，現在又為什麼要采取行動呢？可是，如果孔陽……」她皺著眉迎上他的雙眼，「如果他們真的要找，雜物間是他們第一個會找的地方。在我們查出他們是否真的在搜尋你之前，得先把你藏在一個他們永遠想不到的地方。我知道這個地方。地牢。」
令公鬼忙亂地爬了起來，叫道︰「地牢！」
「不是要你到牢房去，傻瓜。我有時候會在傍晚到那里去看看羅漢果。湘兒也是。就算我今天去得早了些，也沒有人會懷疑的。事實上，人人都去看丹景玉座了，甚至沒有人會注意到咱們。而且，純熙夫人她從來不會到地牢去審問羅漢果。她是派人把他帶到自己跟前的。而且，最近幾十天她都沒有見過他了。相信我，在那里你會安全的。」
可是，令公鬼仍然猶豫︰「羅漢果，好吧。說起來，你為什麼要去看那個小販？他是一個妖魔的走狗，還是他自己親口承認的，而且還是一個很壞的妖物的走狗。你不記得了嗎，半夏，他把黑水修羅帶到了思堯村啊！他是混沌妖皇的獵狗，他是這樣說自己的，從上元前夜開始他就一直跟著我的足跡追到這來。」
「呃，他現在被關在鐵籠子里，沒有威脅了，令公鬼。」這一次輪到半幫猶豫了，看著他的目光幾乎是在懇求，「令公鬼，從我出生開始，他就每年春天都駕著馬車到錫城來。他認識我認識的所有人，所有地方。真奇怪，他被關得越久，似乎就越容易接近。就像是他正在擺月兌混沌妖皇的控制似的。他恢復了笑容，還會講思堯村人的有趣故事，有時候還提到一些我從來沒有去過的地方。有時候，他幾乎就跟以前的他一樣。我只是想跟人聊聊家鄉的事而已。」
「這一切，是從我開始躲避你之後開始的嗎，」令公鬼心想，從子恆開始躲避所有人，馬鳴開始沉迷賭博作樂之後。我本來不該只顧著自己的，他喃喃說道，然後嘆了口氣，「好吧，如果純熙夫人認為這樣對你安全，我猜，對我也安全吧。可是，你不需要攪進來的。」半夏站起來，專心拍打裙子，避開他的眼楮。「純熙夫人說過，這樣安全的吧？半夏？」
「純熙夫人從來沒有說過我不能夠去看望羅漢果。」她小心翼翼地說道。
令公鬼瞪著她，然後爆發了︰「你從來沒有問過她。她根本不知道。半夏，這太蠢了。羅漢果是個妖魔的爪牙，而且，還是個最壞的那一種。」