「我可是真沒听懂，你們听懂了嗎？他是什麼意思？」馬鳴質問，「什麼叫假如還有時間？」
「來吧。」純熙夫人只說了一句，就走進了拱門。孔陽緊跟在後。
令公鬼也跟著走進了拱門，他不清楚自己將會見到什麼，只覺得手臂和頸後毛發倒豎。不過，里面只是一個走廊，磨光的牆壁往里彎曲形成拱頂，腳下的路緩緩地向下傾斜。即使是巫咸的腦殼離拱頂也還有相當遠的距離，就算顓頊之子進來也應該夠空間。
平坦的地面看起來像是涂了油的石板，卻不知為何踩在上面不會滑腳。兩邊的牆壁沒有一絲縫隙，上面有無數小光點，發出無法說清是什麼顏色的光芒。
外面的陽光在轉彎以後就消失了，洞里就靠這些小光點提供柔和的光亮。令公鬼知道這些光點並非天然，但他也能感覺到它們的善意。可是，為何你仍然直起雞皮疙瘩？他不禁在心中問自己道。眾人一直向下走，向下走。
「在那，」純熙夫人終于指著前方說道，「前面。」走廊的前方是一個巨大的圓頂洞窟，洞頂是粗糙的仿制岩石，點綴著一叢叢閃光的水晶。地上的一個池子幾乎佔據了整個地面，只留下一條大約五步寬的走道圍繞著它。池子呈橢圓形，像一只眼楮，邊緣低平地瓖著一圈水晶，發出的光芒比起屋頂上那些要黯一些但更強烈。池子表面像陶器一般光滑，像酒泉的水一般清澈。令公鬼覺得自己可以看穿它，卻看不見任何池底。
「 河陰鬼門。到了……」純熙夫人輕聲說道。
令公鬼驚嘆不已，四處打量。三千年了，從它的誕生之日至今，沒有人來過，但是，時間還是留下了痕跡。洞頂的水晶亮度不一，有些強烈，有些微弱；有些在閃爍，有些卻只剩下一個反射其它水晶光芒的多面晶體。如果所有水晶一起發光，整個洞窟將會像正午一樣明亮，可是如今，只能算是傍晚。灰塵鋪滿了走道、石面甚至水晶。隨著太古神鏡的轉動，它已經等了很久了。
「可是，它到底是什麼東西啊？」馬鳴不安地問道，「那看起來完全不像是水，這太奇怪了」他一腳把一顆拳頭大小的黑石子踢進池中，它石子落在陶器般的池面上，滑進池中，卻沒有留下一絲水花，甚至沒有波紋。它一邊下沉，一邊膨脹，變得更大更薄，漸漸長成一個像人的腦殼般大小的泡泡，令公鬼幾乎能看透它。再後來，它成了一個寬度跟臂長相當的模糊影子，最後，消失了。令公鬼只覺得全身的毛發都要倒豎起來了。
「這到底是什麼？」令公鬼質問道，隨即被自己粗糙嘶啞的聲音嚇了一跳。
「你也許可以稱它為乾曜之髓。」鬼子母的話語在洞窟里回蕩，它是太一中陽性力量的精髓，是洪荒時代之前，男人使用的紫霄碧氣的精純結晶。它的力量可以修補混沌妖皇的牢獄，也可以完全打破它。
「求老天爺開眼保佑，保護我們。」湘兒輕聲祝告求福，半夏緊緊靠在她的身邊像是想要躲在禁魘婆身後。就連孔陽，雖然他的眼中沒有驚訝之色，也不安地挪了挪腳步。
令公鬼的雙肩被石頭重重撞了一下，他這才發現自己遠遠離開河陰鬼門一路退到了牆邊。如果可以的話，他很樂意將自己擠進牆壁里面去。馬鳴也竭盡全力把自己緊貼在牆上。子恆半抽出了斧頭，瞪著池子，眼中閃著猛烈的金黃光芒。
「每次我在書里讀到它的時候，」巫咸顯得很不自在，「都很想知道，想知道它是什麼。還有為什麼，為什麼他們要制造它？又是如何辦到的？」
「知道答案的人都已經死了。」純熙夫人現在沒有看著池子，而是凝視著令公鬼和他的兩個伙伴，研究著、估量著他們，「沒有活人知道如何制造它、為何制造它，只知道有一天會需要它，這個需要將會是天下面臨的也許是有史以來最重要、最危急的情況。」
「在嘉榮，許多人都嘗試過尋找使用這個力量的方法，可是對于女人來說，它就像貓兒對月亮一樣不可觸模。只有男子可以使用它，可是最後一個鬼師也已經死去將近三千年。然而，制造它的人所預見的需要是如此的危急，以至于他們甘願付出生命，集合鬼師們和鬼子母們的力量，突破混沌妖皇的褻瀆抽取乾曜，將它提純。顓頊之子所說的是真的，禍斗時代最了不起的鬼子母們作品都是結合乾曜和陰宗的力量才制成的。沒有了男子的力量，就算把嘉榮的所有女人加在一起，集合各地王宮和城市里的鬼子母們，算上穢昌鬼城里那些紫霄碧氣使用者，甚至算上渡過葬月之海大洋之後仍然幸存的那些，也無法把一個湯勺盛滿紫霄碧氣。」
令公鬼的喉嚨就像剛剛扯著嗓門大吼過一般沙啞。「您為什麼帶我們到這里來？」
「因為你們是天命的旋渦。」鬼子母的臉帶著令公鬼無法理解的表情，她的眼楮閃著微光好像要把他扯進去，「因為混沌妖皇的力量將會攻擊這里。因為我們必須迎擊，必須阻止，否則黑暗將籠罩天下。再沒有別的需要能比這更重要了。趁現在還有時間，我們出去吧。」
她也不理會其他人是否跟來，自己帶著孔陽就沿著走廊往回走了。孔陽的腳步比起平常似乎顯得略為急促。半夏和湘兒趕緊跟上。
令公鬼貼著牆壁往外面挪去他不願意靠近那個池子一步跟馬鳴和子恆一起爭先恐後地擠進了走廊。若不是前面的半夏和湘兒還有純熙夫人和孔陽擋住，他早就撒腿跑起來了。即使到他走出洞外以後，他也還是無法自制地直打冷戰。
「我不喜歡這樣，純熙夫人，」重新回到陽光下，湘兒立刻生氣地說道，「我相信危險真的像你說的那麼緊急，否則我不會到這里來，可是我終于找到你們了。」