他忽然意識到自己已經停了下來，迷失在自己的沉思中，另外兩個人都在注視他。一時間他忽然覺得恐慌起來，不知道自己是否說得太多了。
「好吧，」鐵掌櫃說道，「你不能再在這里等你的朋友了。你必須盡快離開這個城市，最多兩天之內就得走。到時候你能讓馬鳴下床嗎，還是說我該去請老五嬸？」
令公鬼不解地看了他一眼，問道︰「兩天？」
「厲業魔母是銀蟾女王的顧問，權力僅次于大司馬呂志真本人，甚至還在他之上。如果她派出銀蟾女王的衛兵來搜尋你，只要不妨礙衛兵的其他任務，呂志真大人是不會阻止她的那麼，這些衛兵兩天之內就能把原壽城里所有的客棧都搜個遍。這還是假設，假設霉運不會把他們第一天、甚至在半個時辰之內就帶到這里來的情況。如果他們先去找梅客居，也許能為我們掙得一點時間，但我們必須立刻行動。」
令公鬼緩緩點頭，說道︰「如果我沒法讓馬鳴下床，就去請老五嬸吧。我還剩下一點錢，也許夠用。」
「算了，請老五嬸的費用我來操心好了，」客棧掌櫃粗聲說道，「我想我還可以借你們兩匹馬。要是你走路去嘉榮，會把皂靴所剩下的半層鞋底磨穿的。」
「你真是一個好人，」令公鬼說道，「對不起，我們就只會給你惹麻煩，你還這樣幫助我們。」
「一個好人。」鐵掌櫃顯得很不好意思。他聳聳肩膀，清清喉嚨，低下了眼楮，卻看到了象棋的棋盤，趕緊移開目光。巫咸明顯贏定了。「唉，嗯，謝鐵嘴一直是我的好朋友。如果他願意全力幫助你們，我也可以略盡綿力的。」
「我想跟你們一起走，令公鬼。」巫咸忽然說道。
「可是，我們不是說好了的嗎，巫咸？」令公鬼猶豫了一下，說道，「就算鐵掌櫃也不知道所有的危險。」他補充道，「你知道等待我和馬鳴的是什麼，追趕我們的是什麼。」
「無非妖魔之類，」巫咸低沉的聲音顯得很平靜，「還有鬼子母們，還有上天才知道的其他玩意，甚至混沌妖皇。你們要去嘉榮，那里有一個不錯的昆侖墟，听說鬼子母們一直悉心照料它。無論如何，天下上除了昆侖墟還有許多值得一看的事物。你要知道，知常容,容乃公,公乃全,全乃天,天乃道,道乃久，令公鬼。風月寶鑒在你的周圍開始編織，你站在它的正中心。一個男子，你，站在一切的正中心。」
令公鬼感到一陣寒意。
「我沒有站在任何東西的正中心。」他厲聲說道。
鐵掌櫃眨眨眼，連巫咸也似乎被他的怒氣嚇住了。客棧掌櫃和黃巾力士互相對視一眼，然後都低頭看著地板。令公鬼連續深吸了幾口氣，強迫自己的表情平靜下來。奇跡似的，他找回了近來一直躲避他的太虛至靜。不該朝他們發泄怒火的。
「你可以來，巫咸。」他終于改口說道，「雖然，我不知道你為什麼想來，但是你能來陪我，我很高興。你——你也知道馬鳴的情況。」
「我知道的。」巫咸回答，到現在我每次上街，都還是會引發一群暴徒追在我的身後大喊黑水修羅。但馬鳴，至少他只是用說的，並沒有試圖殺我。當然不會，令公鬼說道，馬鳴不會的。馬鳴不會變成那樣。不會的。
門口傳來一聲叩門，一個名叫鐵掌櫃達的女僕把頭伸進來。她抿著嘴唇，眼神擔憂。「掌櫃的，請您快來。大堂里有白羽客。」
鐵掌櫃嘴里低聲罵著一躍而起，把桌上的貓兒嚇得跳到地上，豎起尾巴生氣地跑出了房間。「我馬上來。你跑去告訴他們我馬上來，然後避開他們。你听到我的話了嗎，別慌？遠遠避開他們。」鐵掌櫃達點點頭走了。「你最好留在這里。」他又對巫咸說。
黃巾力士嘶聲冷哼︰「我可完全沒有再跟任何火傳居士會面的。」
鐵掌櫃的目光落在象棋棋盤上，心情似乎輕松了一點︰「看來我們下次得重新開一局了。」
「用不著。」巫咸伸手從書架上取下一本書，是一本琴譜，在他手里顯得微小。「我們不動它，下次接著下就好了，輪到你下子兒。」
鐵掌櫃皺起眉頭，哼道︰「媽的，不是這有事，就是那有事。」他嘟囔著匆匆離開了房間。
令公鬼跟著他，但走得很慢。他跟巫咸一樣，完全沒有跟火傳居士扯上關系的想法。他又想起了那句話，這個人站在一切的正中心。他在通往大堂的門後停下，從這里可以看到大堂發生的事，又離得夠遠，希望不會被人注意到。
大堂里一片死寂。五個白羽客站在房間正中，坐在桌旁的客人都故意忽略他們。其中一人披風上的金色太陽下面有一個銀色雷電標志，是一個低階的火傳居士。杜平懶洋洋地靠在前門旁的牆上，用一個指甲剪專心地清理指甲。另外還有四個鐵掌櫃雇佣的保鏢跟他一起，沿牆壁分散地站著，全都刻意不理會那些白羽客。火傳居士也沒有露出注意到任何不妥的表現。事實上，只有那個低級居士流露出情緒，他在等待客棧掌櫃時，不耐煩地用手掌拍打金屬護手。
鐵掌櫃臉上謹慎地掛著中立表情，穿過大堂快步向他走去。「喲，真是貴足踏賤地，」他小心翼翼地作了一個揖，不太深，也不會淺得無禮，「這是哪陣香風把您幾位爺給吹來了？我能為您……」
「我沒時間跟你廢話，掌櫃的，」低級居士打斷道，「老子今天已經去過二十家客棧，每一家都比前一家骯髒，日落之前我還得再去二十家。我在尋找一個來自錫城的妖物的狗腿子，是個男孩……」
他越說，鐵掌櫃的臉色越黑，隨著他的每一個詞膨脹起來，終于爆炸了，就像白羽客剛才一樣打斷了他的話︰「我的屋子里沒有妖魔鬼怪！這里的所有人都是銀蟾女王的好臣民！」