「當然了，」半夏柔聲說道，「完全沒必要。」
路大安嘟囔著轉過身去。
斑仔、追風和疤臉走上前來向路大安問候。他們的問候不像狗兒一般諂媚，而是一種平等自重的互相致意。子恆能感覺到他們之間在交流。
燃燒的眼楮。痛楚。
心中的毒牙。死亡。
心中的毒牙。仇恨！
子恆知道它們在說誰——混沌妖皇。它們在述說他的夢。它們的夢。
三匹大狸力出發前去探路時，子恆不禁打了個冷戰。現在是半夏在騎杏姑，他走在她的身邊。路大安一如往常在前頭邁著平穩的大步帶路。
因為那些夢境的詭異，子恆不願意想起自己的夢。他本以為，那些狸力使他的夢境變得安全。但是，這種安全並未完整。
「接受。全心全意。你仍然在抗拒。只有你全心全意地接受它們，你的夢境才能真正安全。」
子恆把狸力逐出腦海，然後，吃驚地眨了眨眼。他不知道自己原來可以這樣做。于是，他決定再也不讓它們進來。甚至在夢里也不讓嗎？子恆覺得自己開始分不清這些想法究竟是他自己的，還是它們的。
半夏的脖子上還戴著平措送給她的綠松石珠鏈，頭發上插著一支長著鮮紅葉子的小樹枝，那是另一個白虎夷年輕人的禮物。子恆知道，那個平措肯定試圖說服她留下來跟游民一起。他很欣慰看到她沒有答應，不過，他也希望她不要那樣喜愛地撥弄那串珠子。
終于，他忍不住問道︰「你跟虎夷人方在一起時，不是在跳舞，就是在跟白~瑪依密談，你們倆究竟在說什麼？」
「白~瑪依只是在告訴我一些怎樣做好女人的建議而已。」半夏心不在焉地回答。
子恆失聲大笑，她眯起眼楮凶惡地瞪了他一眼，可他沒能發現。
「建議！沒有人告訴我們怎麼當男人。我們就是男人，站著撒尿還用學嗎？」
「這，」半夏回答，「也許就是你們男人做得這麼爛的緣故。」前面，路大安大聲笑了。
而在另一邊，湘兒正看著河流的前方嘖嘖稱奇，目之所及，白橋在陽光下熠熠生輝，奪人二目。這倒是真開了眼界了，她一邊想，一邊看了看騎在前面的退魔師和鬼子母。又是一樁怪事，但這兩個人甚至沒有留意它。
于是，她恨下決心，當著這兩人的面時，她絕對不大驚小怪地看那座橋。她想，如果他們看到我像個鄉巴佬一樣小題大做，一定會嘲笑我。就這樣，三個人默默地朝著那神話一般的白橋騎去。
打從湘兒在碧水岸邊找到純熙夫人和孔陽、跟著他們離開歷下城的那個清晨到現在，她和鬼子母們之間沒有真正地交談過。當然，她們有一些對話，只是湘兒覺得那都不是真正的交流，她們之間沒有達成任何共識。
比如，有幾次純熙夫人試圖說服她到嘉榮去。嘉榮城。她覺得自己會去的，如果有需要，她會去，會接受她們的訓練，但是，決不是為了這個鬼子母所以為的理由。
如果純熙夫人給半夏和那些男孩帶來傷害，那麼，她會去的有時候，她會不由自主地想到，究竟一個禁魘婆可以使用紫霄碧氣做些什麼，她自己可以做些什麼。每一次，當她發現自己在想這些事時，憤怒之火總是立刻把這些想法燒得一干二淨。紫霄碧氣是可怕的力量，她不喜歡使用它。除非，情勢逼得她迫不得已。
那個正邪難辯的女人只肯跟她談帶她去嘉榮訓練的事。並不是她想知道的那些事，可是純熙夫人什麼都不肯告訴她！
「你打算怎麼找他們？」她記得自己曾經這麼問道。
「誠如我之前所言，」純熙夫人頭也不回地回答道，「當我離那兩個拿過我銀錁子的男孩足夠近時，我就會感覺到。」
也許是因為，這不是湘兒第一次問這個問題了，然而這個鬼子母的聲音就像一池死水。不論湘兒這股強風怎麼吹，都沒有一絲波紋，這樣一來每一次都令禁魘婆怒火中燒。湘兒憤怒地瞪著她的背影，她知道鬼子母肯定能感覺到自己憤怒的目光，只是假裝若無其事而已。
「時間過得越久，我就必須靠得越近，但是，我會感覺到的。至于另一個還帶著銀錁子的，只要他帶著它，就算他到了天涯海角的盡頭，我也能找到他。」
「可是找到然後呢？你找到他們後又如之奈何，鬼子母？」湘兒無論如何也不會相信這個鬼子母如果沒有任何企圖，還會如此熱心地尋找他們，難道單純是保護這些村里的大男孩？
「去嘉榮，禁魘婆。」
「嘉榮，嘉榮。你就會說這個。」
「我開始覺得禁魘婆，你在嘉榮要接受的訓練里，將會包括學習如何控制你的脾氣。如果你任由情緒失控，是無法使用紫霄碧氣的。」湘兒張口要說話，但是鬼子母們不給她機會，「對了，孔陽，我得跟你談談。」兩個人把頭湊到一起，將滿臉怒容的湘兒晾在一邊。
其實，湘兒每次發現自己怒形于色時，也很生自己的氣。她很討厭這個狡猾的鬼子母要麼把她的問題巧妙地叉開，鬼了母的話里到處是陷阱，一不小心就會上當。要不然，就是對她的叫喊置之不理，直到她自己安靜下來為止。每次她無法控制怒火時，就會覺得自己像一個被女事會的婦女們發現在做蠢事的女孩兒。這種感覺是湘兒在思堯村時極少遇到的，而純熙夫人臉上平靜的微笑只會令她覺得更糟糕。
如果有辦法把這個女人支開就好了，男人沒這麼多心眼。只有孔陽一個會好辦些，想到這里，她忽然無緣無故地臉紅了，趕緊告訴自己，這是因為一個退魔師足夠為她打點旅途上一切必須的事務可是，他和鬼子母是兩位一體的。
而且，比起純熙夫人，往往孔陽更令她生氣。她自己也不明白，他怎麼會這麼容易惹自己生氣。他很少說話有時候一天也說不上十來個字，而且，對于純熙夫人和她之間的那些討論，他從來都不插嘴。