子恆靜靜地躺著，雙眼藏在胳膊下，一言不發。令公鬼等了一會兒，走出房間關上了門。
「走出了房間之後，」令公鬼斜靠著牆壁站著，臉上的笑容已然退去。其實剛剛不過是嘴上逞強罷了，他的頭還是很疼，而且，現在更疼了。其實他自己也沒有多少熱情去參觀韶華城，他現在對任何事情都提不起精神。
一個清理房間的女僕經過，手里抱著一堆舊床單。她關心地看了看令公鬼，但是還沒開口說話，他已經起步走下了樓梯，邊走邊披上披風。謝鐵嘴在大堂的表演至少還要幾個時辰才能結束。不如去找找馬鳴吧，問問他是否也在夢里見到了百眼魔君。這一次他慢慢地走下樓，邊走邊揉著太陽穴。
樓梯底靠近灶房，所以他從那邊走出去，匆匆跟花姐點頭打招呼，在她來得及繼續剛才的話題前趕緊跑掉。馬廄院子里只有麻子一個人在，他站在馬廄門前干活。另外有一個馬夫剛剛扛著一大袋東西進了馬廄。令公鬼也朝麻子點了點頭，但麻子卻凶狠地瞪了他一眼就走進馬廄了。
自己是不是惹到他了？希望城里其他的人多些像花姐，少些像麻子就好了，令公鬼心里想著，做好了參觀這個城市的準備，向客棧外走去。
來到院子門前，他卻驚呆了︰街上人山人海，像極了一群擠在羊圈里的羊。人們把自己裹在披風和曳撒里，只留出眼楮，帽沿因寒冷壓得低低的，腳步匆忙像被強風推動一般，相互擦肩而過時，既不看對方，也不打招呼。他們全是陌生人，令公鬼想，誰也不認識誰。
和鄉下清新的空氣完全不同，街上的氣味也很陌生，刺鼻的酸味和甜味混在一起，扎得令公鬼不住地搓鼻子。在思堯村就算是過節的時候他也沒見過這麼多人擠在一處，連這一半都不到。而這里，還僅僅是一條街。唐掌櫃和廚娘都說過，整座城市都擠滿了人，整座城市都是這個模樣？他慢慢後退，遠離這條塞滿人的街道。
把不舒服的子恆一個人留在床上讓令公鬼有點不放心。而且，如果謝鐵嘴講完故事以後自己正好還沒回來，說不定他也會離開客棧，這樣就會錯過跟說書先生談談這些事的機會了。要不，還是在店里等一下吧。這樣想法，他轉身背對擁擠的街道，松了口氣。
不過，回到客棧里對令公鬼也沒什麼吸引力，因為他現在頭疼得很，他可不想回到床上躺著。于是，他找到店外的一個倒扣著的酒桶，靠牆坐下，希望冰冷的空氣可以舒緩頭疼，也讓自己冷靜下來。
麻子時不時走到馬廄門口來瞪令公鬼一眼，顯然很不喜歡他。
令公鬼很困惑，因為自己是鄉下人嗎？還是因為昨晚唐掌櫃讓他們從後門進來使他很難堪？令公鬼心想，這個伙計該不會是某個妖魔邪祟變化的吧？他想笑，但笑不出來。他輕撫著父親老典的劍，現在的他根本沒有什麼值得笑的事情。
笑不出來。
一個放羊娃，佩戴著一把刻有天元應龍標記的寶劍，這只能感嘆世事難料啊。
正在胡思亂想之間，耳邊傳來一把低低的女聲︰「真是世事無奇不有。你被卷到什麼麻煩里了，鄉下男孩？」
令公鬼吃了一驚，跳起身來。原來是昨晚他們洗完澡出來時，看見的那個跟純熙夫人說話的短發女孩。只見她還是穿著男裝衣褲，看來年紀比令公鬼稍長，一雙黑眼楮比半夏的還大，顯得有點熱心過頭。
「哈，你就是令公鬼，對嗎？」她接著說，「我叫紫蘇。」
「我可沒惹什麼麻煩，」令公鬼回答。心想不知道純熙夫人跟她說過什麼，但孔陽關于保持低調的警告言猶在耳。「你為啥以為我有麻煩？我來這里誰也不認識，能有什麼麻煩？錫城是個安寧的地方，我們都是老實人。我們來的地方也不是制造麻煩的地方，只有農田和羊群。「
「你居然說這里安寧？」紫蘇微微笑著，「我從那些到過錫城的人那里听過不少關于紅河人的傳聞。比如說，嘲笑你們這些榆木疙瘩腦袋的放羊的的笑話。」
「榆木疙瘩腦袋？」令公鬼不由得皺起眉頭，「什麼笑話？」
「哦對了，那些人說，」她好像沒听到他的問題似的，「你們臉上總是掛著笑容，很有禮貌，謙恭溫順得像是閨閣中少女。但這只是表面。發自內心，他們說，你們出了南門往北走，路上踫見人咬狗。拾起狗來砸磚頭，反被磚頭咬了手。順手扔進河里頭，濺了一身黃干土。螞蚱身上害疥瘡，老牛臥在雞架上。螞蟻踏的鍋蓋響，老鼠騎到貓脖項。他大十七娃十八，月子女圭女圭做莊稼。說了白話說實話，初九過了是初八。你想知道純熙夫人是怎麼說的嗎？」
拾起狗來砸磚頭？磚頭咬了手？這不像是生意人之類的人會說的話。不過她最後的話還是讓沒見過世面的令公鬼大感新鮮。
他迅速看看四周，院子里沒有別人，而且最靠近的窗戶是關著的。「我不認識那個你說誰來著？」
「不認識？那麼，景天夫人好了。」紫蘇忍俊不禁的樣子使令公鬼不由得臉紅了，「放心，沒有人會听到的啦。」
「你為什麼認為景天夫人會有另一個名字？」令公鬼小心地用一種委婉的方工提問。
「因為她告訴我了啊，」紫蘇耐心地回答，令公鬼再次臉紅，「不過，我猜她是沒辦法才告訴我的。因為我看到不同身份的她。就在她上次住在這里，準備到鄉下去時，我一眼就看出來了。她也知道我的事。我曾經跟其他像她一樣的人打過交道。」
「看到？」令公鬼完全听不明白。
「好吧，考慮到你的旅伴是這樣的人，我猜你不會向火傳居士告發。那些白羽客也討厭我的能力，跟他們討厭她的能力一樣。我不明白。」她說，「告訴你好了，我可以看到風月寶鑒中的片斷。」
說完紫蘇輕笑一聲搖搖頭︰「听起來很了不起似的，其實，只不過是當我看著人們時，可以看到一些畫面，有時我還會知道那些畫面的意思。比如，我看到一個男人和女人，他們本來互不認識，但是我知道他們以後會成親。所以，她想讓我來看看你們，你們所有人一起的時候會有什麼因果。」
世上還有這種奇事？令公鬼打了個冷戰︰「那，你看到了什麼？」
「你們在一起的時候？嗯，千千萬萬閃耀的群星之火圍繞著你們，像漩渦一般轉動著；還有一片巨大的比深夜還黑暗的陰影。這畫面非常強烈，我很奇怪為什麼別人就看不見呢。星火想充滿陰影，陰影想吞噬星火。」
她聳聳肩︰「你們被宿命綁在一起，將會遇到危險，但我不知道那會是什麼。」
「我們一起？」令公鬼喃喃道，「連半夏也是嗎？但是她好像對半夏更感興趣才對呀？」