「哎呀，您受傷了！」
「別大驚小怪的。只是劃到了，現在沒法包扎。現在天氣好像變暖了些，」老典長舒一口氣躺下來，在外面過一晚也許也挨得過去。令公鬼早就在想要是把外套和披風帶出來就好了。雖然樹木擋住了大部分的冷風，但是漏進來的一點仍然像冰刀刮骨那麼難受。
他略略猶豫，伸手模了模老典的臉，被燙得一縮︰「不好，您在發高燒！我要帶您到湘兒那里去。」
「等一等，兒子。」
「不行，路很遠，天又黑。我們得馬上走。」令公鬼爬起來，伸手想把父親扶起。
老典不願兒子為難，只得緊咬牙關，但還是忍不住發出痛苦的申吟，嚇得令公鬼趕緊把他放下。
「讓我喘口氣，兒子。我沒有力氣了。」令公鬼急得揮拳砸自己的大腿。如果現在是在溫暖的屋里，靠著爐火擁著毛毯，有足夠的水和棉布清理包扎傷口，他將很樂意耐心等到天亮才讓母馬杏姑把父親帶到村里。
但是現在，這里沒有火，沒有毛毯，沒有馬車，更沒有杏姑。這些東西都在農舍那里。如果他不能移動老典，那麼就把這些東西，至少是其中一些，帶到這里好了。只要那些黑水修羅走了就可以去拿，它們遲早要走的。
令公鬼看了看手里的鋤頭柄，把它扔下，伸手拔出老典的那把劍。劍刃在微弱的月光下閃著微光，長長的劍柄握在手里感覺很奇異，劍身的配重和平衡都很陌生。他對著空氣揮舞幾下，嘆嘆氣停下來。
砍空氣很容易，但是砍高大可怖的黑水修羅只怕不易？到時候他可能只會轉身逃跑，又或者嚇呆了被對方輕易的掐死，不！不要胡思亂想！他制止自己，這沒有任何好處。
令公鬼輕輕地，緩緩地站起身正要走，老典抓住了他的手臂︰「你要去哪？」
「我去拉馬車來，」令公鬼柔聲道，「你還需要毛毯。」他吃驚地發現他毫不費勁就能把父親的手拉開，「您在這里休息，我很快回來。」
「要小心。」老典有氣無力地叮囑。
月光下令公鬼看不清父親的臉，但他知道父親一定是正看著他。我會的。他想，我會像一只從睡著的貓面前偷食物那麼小心。
靜悄悄地，令公鬼沒入黑暗中。他回憶起小時候無數次跟伙伴在樹林里玩捉迷藏的情景︰費盡心思隱藏自己同時追蹤別人，直到從背後把手放到對方肩膀上為贏。但是，那時候跟現在不一樣，那時候的游戲輸了可不會死了，也不會沒有第二次機會。
他躡手躡腳地從一棵樹竄到另一棵，一邊努力想定一個計劃，當他到達樹林的邊緣時已經想出又放棄了十來個計劃。所有事情取決于那些黑水修羅是否已經離開。如果它們已經走了，他就只要直接走進屋里想拿什麼就拿什麼。如果它們還在他只能空手回到老典身邊，雖然他不想那樣，但是如果他被殺死的話父親現在的狀態也活不下去。
他朝農舍張望，只能看到黑呼呼的畜舍和羊圈，前屋的窗戶和大門透出光亮。里面只有父親點的蠟燭，還是說黑水修羅正在那里等待？一只鬼忽然尖聲鳴叫，他被嚇得跳起來，心一陣地亂跳。這樣子下去他哪里也去不了，于是令公鬼重新趴到地上，笨拙地把劍拿在身前，開始向屋子爬去，一直爬到羊圈背後。
他蹲伏在石牆邊，豎起耳朵聆听︰沒有任何聲音。他緩緩地抬起身子，探頭從牆上看出去。院子里沒有任何物體在移動，窗戶和門那邊也沒有任何影子晃動。先去找杏姑和馬車，還是先拿毛毯和其他東西？畜舍那邊漆黑一片，任何東西都可能藏在里面，如果遇到偷襲，肯定來不及躲開。所以，還是先取屋里的東西吧，至少可以看得見。
打定注意之後，當他壓低身體時，忽然停住了。沒有任何聲音？羊群都已經安定下來睡著了？不像，因為不論多晚的深夜，總是會有少數幾只羊是醒的，悉悉嗦嗦地走動，不時地咩咩叫。他可以勉強看到羊圈里的羊群，其中一只躺得離他很近。
他盡量不弄出任何聲音地把身體撐到牆上，伸出手去模這只最近的羊，手指踫到軟軟的羊毛，是濕的，羊一動不動。令公鬼覺得腎里的水一下子就涼了繼而整個背脊都涼透了，他飛快地縮回手，落回牆外時幾乎把劍丟掉。那些怪物把羊全殺了！顫抖著，令公鬼在地上把手上的液體擦掉，他現在不能去細想這些事，他告誡自己要集中注意力，那些黑水修羅已經屠殺過了，走了。他不斷這樣告訴自己，匍匐穿過院子，同時努力把所有方向的情況都看在眼里。他從來沒有像此刻般希望自己是一只黑色的，最靈巧的貓。
到達屋子後他緊靠牆躺在破碎的窗戶下面，再次仔細聆听︰里面只有嗒嗒的滴血聲。他慢慢抬起身子向里探視。
炖鍋底朝上扣在地窩爐里，地面上到處是木碎，所有的家具都被打爛了。餐桌斷了兩條腿；每個抽屜都被拉出來砸碎；每個櫃子都被打開，櫃門被扯壞，櫃里的東西被翻出來到處都是，還鋪了一層白色的粉狀物，大概是面粉和鹽。四具扭曲的黑水修羅軀體躺在這些家具殘骸之中。
令公鬼認出其中一只有大長角的，其余的樣子都差不多，人臉和動物口鼻、角、羽狀物、皮毛等令人古怪地混合在一起。它們的手，像扭曲的人手。其中兩只穿了靴子，其它兩只只有蹄子。他瞪大眼呆看著這些怪物直到眼楮生疼。它們都一動不動，應該是死的，令公鬼想，交親還在樹林里等著，自己得加快動作。
他從前門跑進屋里，迎面撲來的惡臭使他不得不停下腳步作嘔，一個數月未打掃過的豬圈的臭味才能跟這個相比。牆壁也被涂得亂七八糟。令公鬼用嘴呼吸，匆忙地在一團亂的地上翻找本來是放在其中一個櫃子里的水囊。