「這看起來不像是一般的劍，您從哪兒得到這東西的？」令公鬼問道。
「從來這里販貨的小販那里買的？」
「花了多少錢？」
令老典緩緩抽劍出鞘，火光沿著劍身跳躍閃動，如同陽光照在秋水之上，紫微微藍窪窪。和這把劍比起來，那些商人鏢師的劍刃簡直都可以算作是廢鐵爛銅了。
這柄劍，劍上雖然沒有瓖嵌寶石或黃金，但是看起來十分華麗。這是把單刃劍，劍身略微彎曲，上面又刻了一只天元應龍。劍柄上刻著編織羽毛狀的防滑紋。看起來它似乎比商人鏢師配的劍脆弱︰他們的劍大多是雙刃的，很厚，結實得可以拿來劈柴。
「得到這把劍的時候，我還很年輕，」令老典回答，「在離這里很遠的地方。我確實買貴了，花了二兩雪花紋銀啊；你娘死活不干說我上了人家的當，你知道，她總是比我聰明。但當時我也氣盛，而且這玩意兒似乎看起來也值這個價。你娘一直想讓我擺月兌它，而且不止一次我覺得她是對的，我早該把它送人了。」說話之間，只見老典手中劍身反射著火焰，像是在燃燒。
令公鬼一直夢想擁有一柄好劍，他不能置信地反問︰「送人？這麼貴的東西，你怎麼能送人？您怎麼可以把這樣的一柄劍送人呢？再想買回來只怕就不是二兩了。」
令老典輕輕笑了︰「傻小子，你留著干嘛，你做房切肉也用不著啊？也不能用來砍柴或者收糧食。」
老典盯著這柄劍沉默了好久，似乎在思考自己拿著它要做什麼。終于他沉沉嘆了口氣︰「萬一我不是被沖動迷昏了頭，萬一以後的日子越來越難挨，那麼接下來的時間里我們就該慶幸我把它保留至今。」老典收劍回鞘中，在中衣上擦了擦手，勉強擠出個笑容，「鹵肉可以吃了，我去上菜，你去泡茶。」
令公鬼點點頭，去拿茶葉罐，但是他心里還有很多疑問。父親令老典為什麼要買劍？父親就算是年輕的時候，只怕也不是沖動的人。他想不出答案。還有，是在哪里買的？離這里多遠？這里沒有人離開過錫城；或者說，很少人離開過。他一直模糊地知道他的父親是那少數人之一，因為他的娘就是外來人，所以這柄劍真的是小販帶來的嗎？等他們坐下來吃飯後，令公鬼覺得自己會有一堆的問題要問。
水已經燒開，他用舊布包著錫壺的手柄提起來，熱氣迎面而來。令公鬼剛直起腰，大門就被重重地撞了一下，門鎖 作響。令公鬼吃了一驚，把那柄劍，還有手里的水壺都丟到了腦後。
是鄰居？令公鬼不太確定，是牛大叔來了嗎？可是這動靜也不像啊，而且牛大叔的莊子即使是在白天到這里也要花半個時辰的路程，那是離他們最近的莊子了。而且不論牛大叔再怎麼厚臉皮愛借東西，也不至于在天黑後離開家。
令老典輕輕把盛滿鹵肉的碗放在桌上，慢慢向門口走去，雙手握著劍柄︰「是不是有什麼野獸？這動靜不小……」話沒說完，門就被撞開了，門鎖的碎片打著轉滑過地板。
一個比普通人身形巨大得多的身影堵在門口，身穿及膝黑盔甲，手腕、手肘和肩膀都有金屬片保護。一只手抓著一把鐮刀似的大劍，另一只手擋在眼前像是沒法適應屋里的光亮。
一開始令公鬼竟然覺得松了一口氣。不論這是什麼東西，只要不是黑騎士就好。然後，當他看清楚那個已經踫到門上框的腦殼上長著一只彎曲的怪角，嘴和鼻子的地方也是長滿毛的動物口鼻以後，嚇得大喊一聲，想也不想就把手里的一壺熱水砸向那個半人不人的怪物腦殼。
滾燙的水正正澆在了怪物臉上。它疼得大聲咆哮，令公鬼心中一凜，這完全是動物的吼聲。
隨著令公鬼手中水壺飛出的同時，令老典的劍也出鞘了，吼聲斷然轉成哀嚎聲，巨大的身軀向後倒去。它還沒有完全倒地，另一只已經把爪子伸進門試圖闖進來。令老典揮劍再斬，令公鬼只來得及瞥見一個畸形的腦殼和上面錐子般的角。兩副軀體堵在門口，暫時擋住了後來者。
令公鬼听到父親沖著他大喊。
「別愣著啦，快跑，兒子！躲到樹林里去！」門外其他的怪物正在把倒下的同伴拉開。令老典蹲身喝地一聲用肩膀把大餐桌頂翻增加門前的混亂，太多了，擋不了多久的！「兒子，你快到屋後去！快！快！我馬上就來！你快去啊！」
令公鬼意識里對自己馬上就轉身跑感到羞愧無比，雖然他不知道該怎麼做，但是他想留下來幫助父親。然而恐懼緊緊攥著他的喉嚨，雙腳不由自主地帶著他沖出堂屋，以以生以來最快的速度跑向屋後，耳邊不斷傳來撞擊聲和呼喊聲。
令公鬼跑到後門前，但是門剛剛被令老典用鐵鎖鎖上了。他馬上沖到旁邊的窗前，一把推開窗扇收起窗簾。黑夜已經完全降臨，圓月和流雲在院子里投下大片大片的陰霾。
只是影子而已，令公鬼安慰自己，沒什麼可怕的。後門忽然吱吱作響，外面有什麼人或是東西想推開它。令公鬼只覺得口里發干。門被狠狠地撞了一下，門框都被晃動了。他像野兔出籠般飛快地從窗口滑了出去，蹲伏在窗下。
就听見，屋里傳來木頭碎裂的巨響。令公鬼小心翼翼地探頭，用一只眼楮從窗角往屋里看。在黑暗中他看得不太清楚，不過卻有所發現。
門斜掛在門框上，幾個影子隱隱地在屋里移動，低聲用咕噥的聲音交談。令公鬼一句也听不懂，這種語言听起來十分刺耳，普通人可發不出這樣的聲音。斧頭、長矛和釘狀東西偶然反射著月光。靴子刮擦著地板，夾雜著規律的像是蹄聲的嗒嗒聲。
令公鬼用口水濕了濕嘴，深深吸一口氣，竭盡全力大喊︰「它們從後面進來了！」聲音嘶啞，但是他至少大聲喊出來了，他原以為自己辦不到的。「我在屋外了！快跑，父親！」話音一落，他就馬上飛速逃離。