令公鬼不安地退後了一點。虎丫頭也是個禁魘婆，她長得很苗條，個頭也不高，才到子恆的肩膀，但此時此刻，這位禁魘婆看上去比他們任何人都高，她的年輕美貌一點也不影響她的權威。
「當初我就有點懷疑歐陽嘉會亂來，但我認為你起碼還有點理智不至于慫恿他去做那種事情。你已經長大，都快到成親年齡了，子恆，不過這樣一看，你根本就沒能獨立到離開你~媽~的~管教。下一次，你就會自己直呼緊那羅魔的姓名了。」
「我剛才說的不是我，禁魘婆，」子恆辯駁道，看上去臉漲得通紅，「是那老東西，歐陽嘉，是他說的，不是我！見他媽的鬼。」
「你小子給我把嘴巴放干淨點，子恆！」
雖然禁魘婆的目光並沒有直接盯在他身上，令公鬼還是不由自主地挺直了背。馬鳴看上去也有些手足無措。稍後他們中肯定會有人抱怨居然被一個比自己大不了多少的大姑娘教訓了一頓，其實每次挨了禁魘婆的臭罵後他們都會這樣，只不過不讓禁魘婆听見罷了。
可是當他們和禁魘婆面對面時，那種年齡上的差異感就比平時大多了，特別是當她發怒時。她手中拿著根一頭粗一頭細的棍子，只要她認為某個人在干傻事，那不管他是老是少、身份如何，抓住了就往頭、手或腳上一頓猛打。
令公鬼的注意力全放在了禁魘婆身上，所以一開始他根本就沒留心到她不是一個人來的。當令公鬼終于認識到自己的錯誤時，他馬上就開始考慮要腳底模油，走為上計，不管以後禁魘婆踫見他會說些或做些什麼。
此時，大娟正站在禁魘婆背後幾步外專注地看著。
她和虎丫頭差不多高，也是一頭黑發，此刻，連她的情緒都如禁魘婆一樣︰雙手環抱胸前，嘴角緊抿，柔軟白色披風的軟帽給她那寫滿全不在乎的俏臉籠上了一層陰影，棕色的大眼楮里沒有一絲笑意。
如果這天底下還有公道可言的話，令公鬼想，他比大娟大上兩歲的本來說他不應該把比他小的丫頭片子太當回事。可實際上並不是那樣。他不像馬鳴，即使在他的完美狀態下，當他面對村里的任何女孩時，他都會結結巴巴。
特別是而當大娟把眼楮睜得大大的，一眨不眨地盯著他時，他更是語無倫次、手足無措了。也許他能在禁魘婆一說完時就開溜，但不知道是什麼原因，他就是挪不動步子。
「假如說你像只發情的公豬似的盯著別人看飽了的話，令公鬼，」禁魘婆道，「那麼可能你可以告訴我為什麼你們竟會談論那些甚至連你們這三頭大笨豬都該知道不能亂說的事。」
令公鬼吃了一驚，收斂眼光，剛好瞥見了在禁魘婆說這句話時大娟臉上浮現的那種令人難安的笑容。禁魘婆的話雖然說得讓令公鬼全無面子，但她臉上也開始泛起會心的微笑，直到子恆突然笑出聲來。禁魘婆卻收斂笑容，她對子恆投過去的一眼非但切斷了後者的笑聲，還差點讓他嗆死。
「你听見我說什麼了嗎，令公鬼？」禁魘婆道。
而此時的令公鬼從眼角瞥見大娟還在笑。她在想些什麼，這麼好笑？
「我們談論這些話題，禁魘婆，這里有個緣故的。」他匆忙解釋道，「也許你知道的，那個小販羅漢果呃羅漢果，他帶來了假的應化天尊在海寧的消息，還有發生了戰亂以及鬼子母的出現。村老會認為很有必要單獨和他談談。除此之外我們還能談論什麼呢？」
听了令公鬼的解釋，禁魘婆搖搖頭，說道︰「怪不得小販的馬車會被扔在這里沒人管。我只是听說村民們都急匆匆趕來見他，可我那會子正不得不等到八嬸子的高燒退去。村老會正在詢問小販在海寧發生了什麼，是麼？不過，我猜他們所問的問題沒有一個會是正確的，沒有一個問題會問到點子上。還是得換個人出面來找出點有用的消息。」她用力地扯了扯披風，走進酒館。
大娟沒有跟著禁魘婆進去。酒館的大門在禁魘婆身後一關上，她就來到令公鬼面前站定。她已經不再皺著眉頭了，但那雙一眨也不眨眼楮讓他局促難安。令公鬼難為情地偷偷看了看他的朋友們，他們已走到一邊去了，咧嘴大笑，就這樣拋棄了他。
「你不該跟著子恆那壞小子一起胡鬧，令公鬼。」大娟嚴肅的表情就象一個禁魘婆，然後突然輕輕一笑，「自從你十歲時和子恆爬到鷓鴣菜家的老桃樹上偷桃兒被他抓住後，我就沒見過你像今天這樣的表情。」
令公鬼又不知道手和腳該擺在什麼位置了，瞥瞥他的朋友。他們就站在不遠處，子恆正在討論什麼讓他興奮的話題，一邊興奮得打著手勢。
「明天你能和我一起跳竹竿？」
跳竹竿是一種古老獨特的活動，跳竹竿時，八根長竹竿平行排放成四行，竹竿一開一合，隨著音樂鼓點的節奏，不斷地變換著圖案，數名男女青年隨著或快或慢的節奏，在交叉的竹竿中，靈巧、機智、自由地跳躍，當竹竿分開時，雙腿或單腳巧妙地落地，不等竹竿合攏又急速躍起，並不時地變換舞步做出各種優美的舞蹈動作，參加舞蹈的青年男女，一邊跳舞一邊由小聲到大聲地喊著︰「哎——喂、哎——喂」，大大增添了熱烈氣氛。
這句話其實令公鬼不想說的。他並不想和她跳舞，但他更不想有那種一和她在一起就會覺察到的局促感，就如現在這樣。
女孩的嘴角向上翹了翹，給他一個微笑。「明天下午吧。明天上午我可月兌不了身。」
正在此時，從不遠處傳來了馬鳴的驚叫聲，「說書的來了！」
大娟轉身朝熱鬧處走去，但是令公鬼一把抓住她的手臂，又嚇得急忙松開。
「月兌不開身？有什麼可忙了？」