「杜幫主，歡迎啊。快進~」肖林塵笑容滿面的和杜河山勾肩搭背，好像認識很久的朋友。
「哎呀，肖幫主。承蒙你盛情邀請啊~」四十多歲的長輩被二十多歲的小屁孩勾肩搭背。杜河山心里並不舒服，但是畢竟在江湖上模爬滾打這麼久了。還是一團和氣的應承了下來，隨著肖林塵坐在了靠窗的位子上。
「哪里的話。這不是對您仰慕已久，五封快馬是在下對您的誠意。來，杜幫主舟車勞頓，肖某以茶代酒，先給您接風洗塵。」肖林塵說著，自己先干了一杯。
「肖幫主，客氣！」杜河山霸氣的拿著茶杯當酒杯的晃出去一大半茶水。往懷里一帶，杯子里也沒剩多少。還是壕氣的脖子一揚，干了。
看杜河山喝干了茶，肖林塵才繼續說，「杜幫主，壕氣。那咱們一邊吃一邊聊。伙計，上菜！」
一句話，說到了好多人的心里。肖林塵的手下拉著杜河山的手下坐到了另一張桌子上。獨留下肖林塵和杜河山，以及兩個副手坐在這一桌。不一會，就上了滿滿的一桌子菜。香氣飄飄，令人食指大動。但是，杜河山卻抱著手，這個看看，那個看看。
肖林塵對這種充滿懷疑的舉動毫不在意，自顧自的倒了兩杯酒，遞到杜河山的眼前。他則站起身，將酒杯舉過頭頂，鄭重其事的說，「杜幫主，不，我該叫您一聲杜大哥。這次走鏢是大隆渡不懂規矩，傷了峰江幫的同仁，實屬大隆渡的不是。在這里肖某代表大隆渡給您賠禮道歉。」說著，就準備單膝下跪。
才見面就給自己下跪，杜河山嚇了一跳。本能的就伸出一只手扶住肖林塵。可是肖林塵比自己想象中的要沉重，他忙不迭的雙手齊上才沒讓肖林塵的膝蓋落地。然而，杜河山已經感覺到肖林塵的力道並不比自己小。這讓杜河山對此次會面的擔心略略上升。但還是不露聲色的敷衍道，「肖兄弟，這是什麼話？都是生意人。道上遇到了就得懂得生死自負。」
任由杜河山如何使勁，肖林塵就是保持著這個姿勢不動。語氣依舊悔恨不已。「杜大哥這話說得。咱們都是義字當頭的兄弟。您不喝這杯酒，就是對兄弟還有成見。」
听得此話，杜河山也是血氣上涌。拿起酒杯就干了。接著，三杯，五杯，十杯的不在話下。推杯換盞間，兩人就開始互相吹捧了。
這個說杜大哥好，在關南道哪個不知道峰江幫的名聲。那個說肖兄弟好，兩年就在雲溪縣做到水路第一人。
這個又說，杜大哥好，關南三道走鏢的都是認認真真的上供。那個說，肖兄弟好，雲溪縣里的官道大隆渡可是頭一把交易。
總之就是說來說去，只是說對方哪里哪里厲害，就是說不到正題上。杜河山也是疑惑，明明肖林塵信上說的是來談合作的，為何都酒過三巡了，還不提正事呢？
迷迷糊糊間，杜河山問，「肖兄弟啊，問你個事哈。你說你水路做得好好的，怎麼想起來走陸路了？這雲溪縣靠得就是水運亨通。不管是官道，還是小路。走到雲溪縣就只能走水路。」
肖林塵模了模嘴，打了酒嗝。「這不是水路今年不好做了嗎？不知道哪里來的販子開了一條新路。直接越過雲溪縣，走更南一點的下南道。明明是我們雲溪縣的中南道更快更好走。偏偏那邊給了少一成的價錢，就全給搶了。那個，杜大哥，你可知道這條路。要是你不知道，這不是給你添堵嗎？」
杜河山被問得一愣，酒都醒了一半。臉色蠟黃，結結巴巴的說，「肖兄弟，你從哪里听來的？我可不知道這事。」
「呵，也是。你要是知道，大概早就滅了。我听說，他們還想再開一條水道。從南圩國境內壓著邊境線去北方做生意。你說這是誰想出來了的？把咱們關南道當成啥了？你說氣人不氣人？」肖林塵氣急敗壞的往桌子上一拍，酒杯就碎成了渣渣。震得桌子一顫，好生生的食物都錯了個位子，混成一團。
肖林塵的小弟連忙拉著他坐下，安撫道，「老大，您別生氣。這種開私路的。咱們知道，南王府肯定也知道了。南王一向維護本地民生。肯定不會讓這種事發生的。」
「就是。」杜河山也勸著。拍了拍肖林塵的後背。「有南王在，怎麼可能發生這樣的事情？」
「怎麼不會？杜大哥啊。這次走鏢，我心里苦啊。一路上逢山就得交路費，逢溝就有山賊。也不知道哪里來的那麼多攔路虎。走趟鏢，賺的還不夠給的。」肖林塵說的委屈，就差聲淚俱下了。
「哈哈。肖兄弟啊，這幾年這道上的確多了不少同仁。這不怪你，只怪世道不太平啊。」杜河山感覺這小子很是可愛。只是一趟鏢而已，就這麼委屈。那以後還不得哭死。
「所以，杜大哥，我就想啊。和您合作，走陸路不就能有點底氣了。來，干！」肖林塵舉杯，和杜河山的空杯踫的脆響。
杜河山卻尷尬的笑了笑。「我說，肖兄弟，你這算盤倒是打得脆響。你可知道，老夫現在也是苦得很。」
「哦，你這是什麼意思？」
「就沖你說的新南道。整個關南道就是仰仗南王府，他不出手，我們又怎會有好處？更何況還不知道新南道的背後到底是誰？」
「還能是誰？南王的對頭還能是誰？」
「哦~」杜河山睜著銅鈴大的眼楮，十分感興趣的問。「願聞其詳。」
「不就是朱大將軍嗎？此次走鏢被山賊逼著走了一段新南道。截了一批私貨。那些小說自己的老大是朱大將軍的老友。一起蹲過戰壕，打過仗。所以這段新南道就是朱大將軍送給他們老大的。」
「朱大將軍？朱鵬滿大將軍！」
「我啊，是雲溪縣土生土長的人。听了那麼多朱大將軍的傳說。還不知道朱大將軍有這樣壕氣的朋友。不知道杜幫主可有耳聞。」說到這，肖林塵的聲音里面早就沒有了醉意。而杜河山已經面如死灰。
這一番推心置月復的請君入甕，完完整整的都入了捻花房眾人的耳。在听到朱大將軍幾個字的時候，諾砂就大概明白了是怎麼回事。而身邊那個逐漸散發出冷空氣的男人，未說一句話，卻已經冷得讓人難以靠近。
諾砂淡淡的嘆了口氣，喃喃的說，「還說是請我來吃飯呢~」
輕飄飄的一句話，打斷了所有人的思維。朱墨然緊握的雙手突然就松開了，心虛的眨了眨眼楮。「對不起。我…的確是為了請你吃飯來的。」那口氣和接親那日一般的誠懇，卻透著一絲心酸。
「哼~算了。你記得要請我吃肉包子的。」諾砂說著，站起身。拉起桂娘，「我餓了。咱們去西市吧。」諾砂的決定，讓桂娘開心得點了點頭。臨走二人還禮貌的和二掌櫃打了招呼，卻全程都沒看一眼朱墨然和少翁。那開心的樣子仿佛在說肉包子是世間最好的吃食，比雲江飯館的還好。
看著兩人的背影，二掌櫃驚訝的看向耳朵還對著隔壁，臉卻一直看著門外的朱墨然。「這就走了？你們都不管管。」
朱墨然模了模自己的鼻頭，看似冷酷的說，「她知道我要做什麼。」說完，嘴角拉出一個溫柔的弧度。「我們速戰速決，還能趕上吃口肉包子。」
「肉包子？！」二掌櫃歪著嘴角，用征詢的目光看向少翁。少翁只回應了一個心知肚明，就是不說的笑容。「好嘛。你們一個兩個都長大了哈。我不管了。」說著，二掌櫃真的走了。可是嘴里還在碎碎念，「肉包子。少夫人居然喜歡吃肉包子。真可惜。雲江還沒做過肉包子。看來郝大廚有新任務了。」
今日七月初九，七夕節的最後一天。華燈初上，兆惠街上的雲江飯館卻不知何時關了門。就連剛剛還熱鬧的街道，也突然就安靜了。那些原本還在干活的販夫走卒竟然都不知道從哪里拿出了刀槍棍棒。諾砂二人才跑出街，就听身後各種打斗聲不斷。速度又快又急，連呼喊聲都沒有听見，就和夜幕一起沉默在黑暗中。
一出街就是西市，真正的熱鬧在此時才開始。望著燈紅酒綠的街市，諾砂和桂娘都露出了欣喜的表情。聞著香氣尋到了一家包子攤。老板娘剛放下一鍋新包子。于是，她們兩干脆坐下來等。
才坐下，諾砂還是沒忍住看了一眼跑出來的街巷。眼底的擔心都看在了桂娘眼里。桂娘問，「姑爺是故意帶我們過去的吧。」
「大概是吧。」諾砂也不確定。這兩天朱墨然對待諾砂的態度一直很冷淡，甚至吵架都是那般的冷酷無情。「這種事情沒必要讓我知道才對。」
「是啊。姑爺今天很奇怪。」桂娘雙手不方便，只能用手掌端起茶碗，才能喝到水。可是茶碗比較小，端起來了，卻送不到自己嘴邊。
諾砂伸手拿過茶碗，送到桂娘的嘴邊喂她。「嗯。其實，我有點擔心。這樣的轉變會不會是陰謀？」
「陰謀！」
「朱墨然是從南王府回來後，才來接我的。態度的轉變也是從那時候開始的。不出所料的話，應該是南王和他說了什麼。」
「說了什麼？」
「大概說了，他這樣對我，讓若婕也不好做。要好好對我啥的。」
「那不是很好嗎？」
「哼。要是這樣，我也覺得很好。就怕他們是知道了我們的身份，而麻痹大意的作為。」
「不會吧。」桂娘突然有些落寞的看著雙手。潔白的繃帶似乎還留著少翁的溫度。「難道這也是陰謀的一部分？」
看著桂娘皺起的眉頭，諾砂噗呲一笑。握住桂娘的雙手，也把心里的擔心埋了進去。她微笑著說，「不管動機如何。至少這個傷口和肉包子應該不是。」