「我曾以為，我對這座城的回憶，只有鮮紅和掙扎。」西城門城頭上，凌沺有些茫然的現在那里，看著那個奮戰了一百零一場的地方。
那地面上的暗紅，是洗不淨的血色，其中有他自己的，有他親手潑灑上去的，那段記憶離得並不算多遠。
他以為那會是全部。
可現在站在這里，舉目看去，卻好像他仍是那個舉刀揚臂，聆听周圍漫天歡呼的凌王。
他是隆武城的百戰王，卻也是那些武人的凌王。
追惜那種場面，竟是發覺那或許就是他在這座城內的美好。
「我曾以為我可以全不在意，在你這邊也混個千戶侯，風風光光的回家去，看看阿爹阿娘，看看兄弟姐妹，讓他們也過過貴族的生活。可來到這里，我還是情不自禁，想要說出心里的不滿，不為我自己，就想為那些死了的兄弟們，問問。」唐阿姑羅眼角淚水未盡，眼中盡是血絲，當日跟他一並高呼凌王，也一並失望怒罵的人，基本都不在了啊，五千六百人，還有多少是城中的武人？
「我不會為自己的選擇道歉，再來一次我也還是會同樣選擇離開，我根本不可能帶著你們反抗城主。」凌沺言道，眼神清明起來。
「知道，也理解，不然不會跟著你。」唐阿姑羅悶聲回道。
「可你為什麼就不能留下！連與我們並肩作戰都不願，我們真就不配凌王放在眼里嗎？」接著唐阿姑羅低吼一聲，雙拳緊攥。
百戰王是隆武城豎立給他們的信仰和目標，可以說他們這些武人對城主等人是敬，敬他們弄出了這座只屬于武人的城。對三位百戰王，才是欽佩，因為他們親眼看見了百戰王的實力和成長，其中又以凌沺為最。
而今的白山國公，鐵延部那個小可汗，十六年前成的百戰王，那時隆武城不過七千多人而已，他剛開始進入雀籠的時候，甚至隆武城只有兩三千人罷了。
奚茲那位上將軍，而今的奚國公，十二年前成的百戰王，那時唐阿姑羅才剛來隆武城，城里也不有一萬三千人左右。
他們絕大部分人，對這兩位百戰王是只聞名而不識的，哪怕城里的老人，也都只當成逸聞來講給他們，有些還語焉不詳，傳的變了樣。
可凌沺來隆武城的時候，城內就已經有了兩萬一千多人，他是這些人全程看著成長起來的，並用斗場上的利落干脆，甚至到後期可以說一次次碾壓的斗戰，讓他們為之折服，早早就開始高喊著凌王的稱呼，為他歡呼雀躍，期待他破籠成王的一日。甚至很多城內的年輕武人，都將其視為偶像和追趕的目標。便是懵懂的孩童，也都用稚女敕的聲音，跟著高喊過凌王的稱呼。
可換來的，只是連一絲留戀都沒有的離去，哪怕是回頭看一眼的動作都沒有，而在那前一刻他們卻還在為他歡呼慶賀。
「沒有你那一聲嘶吼，沒有再回到這里，我根本就沒覺察到，你們也是我對這座城的回憶之一。我以為我跟其他斗士一樣，只是城中的過客，而你們也只是陌生人罷了。」凌沺笑了，笑的極其苦澀，他曾以為的陌生，其實都是這三年里極其熟悉的場景。
他記得，現在正對的看台頂上，只要他一出場，就會有個一身彩衣的姑娘，腰間刀劍錯，站著看完一場比試，沖他拍拍刀劍，高舉著大拇指。
他記得，在她的旁邊還有七八個跟他年紀差不多的年輕人，次次會高喊著要請他喝酒。
他記得，有個極文雅的年輕人，每次都會怎麼也掩飾不住嫌棄和不適的坐在城外酒棚子里，跟老煙兒尬聊著，不斷的揮手驅散繚繞的刺鼻煙霧。然後看見他的身影，就直接返回城內，等他進了城，就會有許多歡呼笑喊的人夾道相迎，裝作很巧的樣子，也很尬。
他記得，……
太多了，以往覺得沒有任何在意的一幕幕，卻竟然都是留在了腦海里，此時再臨故地，頻頻浮現而出，是那麼的多。
「夠了。」唐阿姑羅看見了凌沺眼角的濕潤，點點頭轉身離開。
城中仍有酒肆，只是不再是城主府的產業，而是隨軍匠民夫而來，賣的也都是價格低廉的濁酒。
這一日，有個鐵塔似的身影，推著一車的酒，走過一家家早已住進生人的門口，倒上一碗酒，然後自己喝了個酩酊大醉。
……
……
大璟京城，長興，皇宮昭華殿。
「聖上，朔北葉護已然抵達隆武城。路遇緱山精兵三千，率眾將之全殲，損兵一千六百九十三人。」大內總管，蘇連城，躬身而進，垂首將最新的鷹信奉上，低聲道明大概。
要說這蘇連城，若非其躬身垂首的姿態，怕是沒人會把他當成個太監。
其身高九尺，雖有些消瘦，可骨架極大，看起來倒也雄健。而且其長相雄毅，目生重瞳，有非凡之姿。
而反觀大璟隆彰帝，雖然也長的英俊，甚至不顯老態，只有兩鬢霜發和松弛了的肌膚，能看出些歲月的痕跡，卻並無太多的帝王風範，反而看上去更像個富家翁。
二者若是異位而處，或許更加符合兩種身份一些。
「倒還不錯。」隆彰帝將手中奏折看完，才接過鷹信，快速盡覽後，淡淡說上一句。
這一開口帝王之氣，倒是就顯露出來了，鏗鏘有力聲如洪鐘，帶著長居上位的睥睨勢。
「傳旨過去，準其于隆武城罪卒自募健勇補足所需。另封其壯武將軍，上輕車都尉。」隆彰帝將鷹信放到一旁，再拿起本奏折翻閱的同時，說道。
「聖上，如此恩賞是否過快了，恐怕朝中眾臣會有不滿啊。」蘇連城低聲言道一句，有些小心翼翼的感覺。
壯武將軍，武散階正四品下，上輕車都尉武勛階正四品，依璟例正四品武將，職官也好，散階、勛階也罷，都是可各有五百親兵以壯聲威的，這就等于又給凌沺送去一千兵馬的增額。
而且此舉之後，凌沺也就不再只是大璟封在草原的葉護，同樣也為大璟朝臣，雖不及三品，卻也算得上高官了。
「余肅那老東西，又送你不少東西吧。」隆彰帝看了一眼蘇連城，似笑非笑道。
「就一個珊瑚手串，已經讓人送去內庫了。」蘇連城笑笑，直接承認了下來。
隆彰帝、余肅，還有他，三人可以說是一起長大的，他和余肅都是隆彰帝還是皇子時的伴讀。
只不過他也是個狠人，因為市井一句重瞳者有帝王姿的流言，就把自己給割了，以此消除皇室的猜忌。
蘇家也就此騰雲直上，從關中士族中不顯眼的存在，成為大璟最頂尖的豪門之一，不比梁國公府差，大事要事上，甚至更受隆彰帝信任些。
只是他被逐出家門，且族譜除籍了，士族不會允許太監，出現在自家族譜上。
所以他倒也不富裕，家里得益于他，卻又將之棄如敝履，極不待見。
「給你的，你就收著，年歲也不小了，該為自己打算打算，沒點銀子在手，你那些義子義女的，如何踏實盡孝。」隆彰帝放下奏章，指指他淡笑道。
「聖上給的就夠了。」蘇連城也是笑笑，欠了個身回道。
「他們敢給，你有什麼不敢收的。你一貫知道什麼該听，什麼該說，朕又不在意。」隆彰帝輕擺了下手，再道。
「聖上恕罪，並非老奴收了東西多嘴，實是不忍陛下連日被這些無用的彈劾浪費時間。」蘇連城深施一禮，連忙說道，聲音急切。
「無用？」隆彰帝輕笑一聲，將奏折又拿了起來，再道:「有用的很。就是這些東西，才能看出來他們在想些什麼，有多少人只是從眾，有誰抵觸最大，有誰是對夏侯他們深惡痛絕。」
「聖上英明，是老奴片面了。」蘇連城再施一禮，拍個帝屁。
「你告訴余肅，別以為他做的事，朕什麼都不知道，只是不想第一個開刀的人就是他而已，若還不收斂，也別怪朕不講多年情分。」隆彰帝沒有听到一樣，自顧再道一句。
「文彰那邊也準備的差不多了吧。」隨即，隆彰帝突兀的問道一句。
「諸事皆已準備妥當，不會誤了吉日。」蘇連城即刻回道。
「讓蕭寒林從驍果軍帶五千人，為公主親軍，護送去荼嵐，以後就留在公主身邊听命。」隆彰帝再道一句，語氣雖沒有波瀾，卻听的蘇連城暗暗咂舌。
原本這差事可是被余肅給兒子余虓討去了的，現在卻給了蕭無涯的義子，這心向如何，可是再明白不過了。
看似這不算什麼好差事，可若明白大璟對荼嵐的謀劃，便也會知道這是何等器重。
此事一出，凌沺被封官的事，恐怕都要被絕大多數人無視了。
「是。老奴這就去傳旨。」蘇連城心中驚訝之余，也決心要和余肅斷交了，不過面上仍沒有半分變化，應了聲就欲告退離去，去齊國公府傳旨。
「給太子也傳封信去，讓他嚴查燕州刺史府上下及燕州各郡縣官員。」隆彰帝在奏折上蓋上駁字印，將之放到一旁的同時，再道。
「是。」蘇連城這次眼角都動了一下，腳步微頓之後，連忙退出殿外。
「蘇公公，您這衣裳怎麼濕了。」眼尖的小太監，看著蘇連城背後一塊濕印，連忙上前用手扇扇風。
長興的天已經雖然有些熱起來了，可到底還是蘇公公年歲大了，這就受不住了？
小太監心里如是想到。