次日，嚴、李二人起了個大早，收拾好行囊包裹，草草地吃了頓飽飯，付足了銀兩。不等嚴學志開口詢問，安公子與虯髯大漢一前一後闊步行將過來，走出店門，上了早就在店門口等候多時的那輛馬車，車夫趕鞍前行。嚴、李二人接過伙計牽過來的馬匹，跨身上馬，遠遠地隨進，而行。不到一會兒功夫，那輛馬車轉頭而去，嚴、李二人催馬跟上，只見那輛馬車進了那座官兵驛站，嚴學志只得無奈，遂二人快馬加鞭，奔路而去。
由于馬匹靜養了一個晚上，充足了精神，今日奔起猶如風馳電掣，不到一個上午，八卦門可望在即。此刻嚴學志坐在馬匹上身輕氣爽，當下趕馬疾馳，約莫過了一頓飯的功夫，他們二人來到了八卦門的大門前，駐馬停下。嚴學志下得馬來，大步走上前去，叩響了門環，不等一小會兒，大門開了。只見家丁易帆迎面上得前來，抬頭便看見一人，滿身灰頭灰面，也不知是誰，而另一人恰是十俠李目，易帆對其只略一躬身，緘口不言。
嚴學志見狀，當即想到自己乃易容改扮，讓易帆不得所認，不免哈哈大笑起來，說道:「易老弟，在下乃八卦門三弟子嚴學志也。」易帆一听，愣了半晌，比之雖二人個頭大致，但容貌可截然不同，他何故自稱嚴三俠。正當易帆迷惑之際，嚴學志抓起衣角將滿臉的涂裝擦了個干淨，閃著明亮的眸子，問道:「易老弟現在可曾認得？」易帆一見狀，當即一拍大腿，笑道:「駭剎我也，果真是嚴三俠，您瞧我這眼神，怎地就…」嚴學志當即答道:「唉，不怪易老弟，若換成是我，恐怕我也難以相認。」
當下易帆接過馬匹的韁繩，只身離去。嚴學志遂對李目說道:「李俠此次回門定要小住幾日，你意下如何？」李目答道:「你我不必客套，我實屬有要事纏身，只怕耽誤不得。以我之見，不如讓嚴俠請得幾位兄弟前來一敘，方是正題。」嚴學志說道:「如此也罷，請李俠于前廳稍候。」李目回道:「有勞嚴俠了。」
等二人話畢，嚴學志匆匆地回到房中，梳洗了一番，換了套新裝，看上去風采依舊。他悄悄地步入柳青青的住處，一股熟悉的香味撲鼻而來，知她人在，開口尋道:「柳師妹，我看望你來了。」一語未了，只見柳青青笑著跑了過來，纏著他答道:「師哥，這幾日你都跑哪去了，怎得不見？好想你喔。」嚴學志說道:「去而復回，這不在你跟前嘛，又耍孩子脾氣了不？」柳青青說道:「下次你要出門，我跟你一起去，免得叫人家擔心。」嚴學志正色道:「這次有正事要說，別耍孩子脾氣了。」柳青青答道:「什麼事？你說。」嚴學志沉起了臉道:「你猜誰來了。」柳青青沉吟了一會，說道:「我猜不出來，誰啊？」嚴學志答道:「十俠李目。」
柳青青當即板起了臉，說道:「我呸，他還好意思回來啊？我要吐他一口唾沫，然後用刀劃花他的臉，再把他趕出本門去，哼！」嚴學志此刻也寒著臉，說道:「你是他的師姐，不許胡鬧！何況他這次回來是有正事找我們商量。」說完他略一沉思，復又道:「師傅不在，咱們可要認真起來，他此次前來，師傅也曾知曉。」柳青青眨了眨眼，問道:「師哥可知是為何事？」嚴學志答道:「眼下武林各派爭吵著要聯盟，如今有人贊成，有人反對，只求我們八卦門要如何對待。」
柳青青說道:「這事我們也有耳聞，只不知當真不得？」嚴學志一本正經地回道:「自然當真。」柳青青高舉右手，吵著說道:「我知道幾位師弟的態度，七師弟與九師弟反對，其余的默然自認，眼下只缺師哥你的了。」嚴學志說道:「李目還在前廳等著，我去請七師弟與八師弟去那兒商議，你去九師弟那里，把他邀過去，剛好我也表明一下我的看法。」柳青青答道:「也好，不如大伙一塊商討。」
等柳青青說完，嚴學志便跨門而出，去尋七、八師弟。柳青青隨手掩上房門，朝著九師弟那里奔去。大約過了一盞茶的功夫，嚴、邵、楊三人一並來到了前廳，身後緊隨柳、馬二人。剛剛踏入堂內，沒等立穩，只見李目拱手一禮，說道:「八卦門的幾位少俠，久仰了，李某不才這廂有禮了。」邵東陽一瞅，只「哼」得一聲，不搭話。其余的人等也只礙于嚴學志的幾分薄面，均默不作聲。但有嚴學志張口道:「李俠不必多禮，久等了。」
李目自知此時是客，也不論自己在師兄弟中的長幼尊份何處，當下開口便道:「武林各派聯盟在議，少林、武當、泰山、青龍幫均自表態，旗下存有不菲的豪客俠士反對各派聯盟，其余各門各派不是贊成便就觀待。八卦門乃是一派大幫，威嚴矗立近達五十年之久，名垂一方，幾十年來人才輩出，為武林同道添光增彩，肆處行俠仗義，江湖中人無不有口皆碑。今日各派聯盟焉能不提本門，只盼各位亮個明見為妥。」
柳青青一听不禁呆了半晌，沒料到李目的嘴里能吐出這等話來，真是士別幾日當刮目相看，他雖存詬病在身，但話卻不錯，當下一拍掌道:「妙極，各派自持門戶均達數年之久，眼下突然要聯盟，存在不同的聲音，這是人之常情。」
邵東陽听了李目的一番話，心事重重，心想這小子娓娓道來，甚是動听，但眼下本門突遭變故，多位師兄弟傷病纏身，哪有一番欣欣向榮的景象，就不知他是譏諷本門，還是心存實意，固然就此不能放過，于是開口道:「各派聯盟與本門的態度如何，跟你李俠士有何相干？」李目接口道:「我李某甘當為武林各派盡點綿薄之力。」
馬伍德一听，不由「噗嗤」一下笑出聲來道:「大難臨頭各自飛的鳥兒也想為武林各派盡力，那豈不等來相互攻伐、彼此刀劍相見的結果。」嚴學志尷尬地咳嗽了一聲，插言道:「師傅只盼我們能好生相討，大伙不必拘謹，暢所欲言。」
此時楊震正兒八經地緩緩道:「就本門遭到歹人屠戮而言，我贊成各派聯盟。倘若如此，江湖各派同氣連枝，一人受難百家支以援手，無論對制止殘害，還是對于追拿凶手，均是手到擒來，未嘗不好。」柳青青見楊震如此一談，不由眼楮一亮，附隨道:「楊師弟所言即是，各派一旦聯盟，武林同道自說一家話，一門有難，八面支援。」嚴學志當即說道:「不瞞幾位師弟師妹，我也這般看待，因此我贊同。」
邵東陽听了眾人一番所議，若有所思，略一沉吟，說道:「武林各門各派自持門戶曉有時日，如今呈現各自林立的格局，各個門派所存地方不同，造就了各異的風貌；所學不同，成就了各技所長；門規不同，均取各自適宜。正所謂揚己之長、避其所短，各倡其家、各領其派，允許百家爭鳴、百花斗艷，此番欣欣向榮的景象已成，何苦聯盟？」邵東陽說完，頓了一頓，續道:「從此大義而論，我反對各派聯盟。」
馬伍德听了情不由衷地鼓起掌來，只聞「啪啪」得一聲響，待掌聲停下，他說道:「楊師哥說得固然有過彩之處，但皇帝老兒天下也只有一個，人間的相互欺詐、互相殘害，連連征戰，不也不勝枚舉嗎？何況我們共處一個江湖武林世界。我馬某也反對聯盟。」嚴學志正待開口說話，只見方少強步了過來，他寒暄道:「我從易帆老弟那里得知，你們在此小聚，為何不叫上我來？」
方少強一語未了，便又對李目說道:「李師弟不遠到來，一路勞累了，何苦又在爭這口舌之辯。」李目見此時就聯盟一議，已有了眉目，當下出語嬉笑道:「以師哥之見，要在刀劍上爭吃不成？」方少強笑道:「我方某再不是東西，也不會跟同門相殘。」他自是記得上次邵東陽飛出暗器傷他一事，懷恨在心，由此出言。
只見邵七俠瞥了他一眼，不由得「哼」得一聲，扭過頭去，不瞧上二眼。李目只當此二人必有誤會，也未得當真。只聞他開口說道:「據我李某所知，各派結盟在江湖中引起共鳴不小，就連貴派的師傅智善大師對此也只字不提，單以二位少俠反對的聲音，只怕是以卵擊石。經名城城主神劍的提議，不如各門各派的反對者聯手起來，舉辦一場武林英雄大會，共同討之，方是大計。且不知二位少俠意下如何？」
邵、馬二人對望了一眼，無不面露詫異之色，馬伍德略一沉吟，說道:「如此看來，你李俠是此次大會的說客了。」李目緩緩道:「此言差矣，連少林方丈空雲大師都是座上客，何況你我呢？」邵東陽一听，當下心露暖意，正了正神情，說道:「與空雲大師相比，我等自是晚輩，但對于門派而言，自要有拜帖方為妥當。」李目長噓了口氣，說道:「少俠乃是此意，我李某自當附議。倘若是他意，我李某指天起誓，此次權當為武林同道盡心盡力，不敢存任何私心，否則天打五雷轟。」
方少強立道:「李師弟不必發誓，本想為他人盡心盡力辦點事，沒料好心當了驢肝肺了吧，你瞧瞧不是？」話剛一落音，馬伍德怒從心起，嚷道:「你說誰沒心沒肺的呢？你小子說話干淨點！」方少強又道:「耳朵聾了不是？誰說你沒心沒肺的了，那是驢…肝…肺！」馬伍德絲毫不含糊，回道:「你罵誰呢？今日老子挑了你。」
說著「倉」得一聲拔出長劍，迎面就要敵。此時嚴學志大喝一聲道:「住手！」他呵退了二人，復又道:「同門斗毆，門規中明令禁止，倘若各門各派的門規都如你們，如何發揚光大？如何百家斗艷？」馬伍德听此一說，氣鼓鼓地回劍入鞘，立在那里，一言不出。方少強則扭頭對李目說道:「李師弟不必跟他們一般見識，不如隨我去書房小坐一會，如何？」李目見事已辦完，時辰還早，不如先行離去，心下盤定，于是向堂內諸位一拱手，說道:「多謝各位少俠，李某就此告辭！」說完，李目一轉身，跨步便離開了。
正就此時，有人探頭探腦地朝堂內瞧來，嚴學志走到門外，大聲說道:「誰？出來說話吧。」只見易帆快步走上前來，稟告道:「嚴三俠，正午已過，現在已是未時了，該吃飯了吧？」嚴學志經人提醒，頓覺月復中饑餓，轉身回到堂中，對大伙說道:「各位師弟師妹，事已議論致此罷了。該吃飯了，不如各位散了吧。」堂內各人散去，柳青青拉著嚴學志，邊走邊說，二人一道奔去用餐。
嚴學志飯畢，回到了臥房，由于他心里惦記著《陰陽散》武學進益，稍作休憩便抽身去了鳩山堂，一刻也不敢怠慢。只因那里是師弟師妹們的禁地，無人打攪，雖師傅不在身邊，缺于指教，然他勤學苦練，天資聰穎，悟性極高，所以進步飛快。
一晃數月已過，這一天正直秋高氣爽，八卦門的師兄弟們正在後園別墅的操場上切磋武藝。柳青青右手握著劍柄，將長劍背負身後，對邵東陽說道:「邵師弟，你與我點到為止，不可戀戰，更不許偷偷使用暗器喔。」邵七俠一揚眉，說道:「柳師姐，你說的是哪里話，倘若我邵某對師姐有半點不敬，我便豬狗不如，更別談會使用暗器了。」柳青青「噗嗤」一下笑出聲來道:「好啦，用不上賭咒，如果我的長劍劃破了你的衣衫，你可莫怪我動了真格了。」邵七俠憋足了一口氣，說道:「也罷，師姐出招便是。」
正待柳青青出劍之時，方少強興沖沖地趕了過來，大喝一聲道:「且慢！」他頓了一頓，復又道:「柳師姐，莫跟他一般見識，一個堂堂的七尺男兒欺負一個女…女俠士。」柳青青皺著眉頭，說道:「你不妨直說是一個女流之輩，得了。」方少強頓時解釋道:「各位都听得真切喔，我可沒說是女流之輩。」邵東陽沒好聲氣地回道:「我與師姐比劍，跟你何干？」方少強答道:「好男不跟女斗。」柳青青一听，當即生起氣來，說道:「嗨，好女不跟男爭。」話音未落，她便收起長劍，氣鼓鼓地立在一邊。邵東陽惡狠狠地對方少強嚷道:「行了，別在胡攪蠻纏了。照你如此一說，滿門上下只有師姐一位女俠，她又如何試劍一展伸手啊？」
方少強答道:「這個不妨事，反正堂堂男兒不可欺負一個女子。」邵東陽一听，當下氣從心來，晃了晃手中的長劍，說道:「嗨！你小子今日算是管上此事了？倘若你再橫加干涉，休怪我長劍無情。」方少強「哈哈」地大笑起來，說道:「嘿嘿，那我今日就要瞧瞧少俠手下的造詣如何，倒也無妨。」
邵東陽見方少強言下嘲諷自己，一不做二不休，挺劍襲來。方少強眼見他的長劍綿綿將致，實則柔中帶剛，迅疾無比，知他武學進益已今非昔比。他不慌不忙右手拔出長劍，腳下邁出「太宗步伐」，揮劍來擋，以剛擊柔，將長劍纏攪對方來襲之劍，一個側身閃過，抽劍便斬。邵東陽一見，心思以這等剛猛的勁力斬下，他的長劍不斷也被震得月兌手而飛。當即撤回長劍，不等有一刻喘氣的機會，二劍又致，一招「行雲流水」，直掃對方的腰間。但見方少強又是側身一閃，一改剛勁變綿柔，將長劍擺擊來襲之劍，輕輕敲下，似有千斤重力。只見邵東陽右手捏緊劍柄，抽劍回身，向後急撤一丈有余，將長劍背負身後，立穩長身，傲然挺立，說道:「你這是何等身法，當屬何門何派。以我邵某眼界看，這並非是本門武功，哪有用劍去斬的呢，你當作是刀嗎？多半是學了些歪門邪派的招數，不可拿來擺弄是非。」
方少強一听，不由得「哈哈」大笑起來，說道:「你這個拘泥不化的小子居然也論起拳腳來了，你別管是什麼武功，只要能打敗你就是好武功。」邵東陽听此只「哼」得一聲，說道:「練武乃修身養性、強身健體，各門各派各有長短、高低，我輩重在揚己之長、避之所短，由此各有追求、各有偏重，化為有形，便得各自的路數、招術不同，因得武學宗派。倘若都如你這樣，談何宗派，又談何武學？」方少強一听，當即回道:「啊喲，說來頭頭是道，倘若手下不濟，有個屁用，你修你的身，你養你的性，與我何干？真是一個老學究。」邵東陽一擺手，道:「承你所言。」
正待二人說著話間，易帆領著一人匆匆而致，他急忙迎上前去，對眾位師兄弟們說道:「神劍城主命人送來拜帖，這位少俠便是。」說完他用手指了指那人，只見那人虎背熊腰，長衣白衫，濃眉大眼，雖滿面塵土，可難掩其不凡風姿。
邵東陽收起手中的長劍，行了過來，那人對其深深一揖，侃侃地說道:「在下乃名城弟子韓某，受家師所托，今向八卦門拜上請帖兩封，盼少俠請啟。」說完便從腰間取出兩封紙折雙手呈給了邵七俠，邵東陽接過拜帖，當即還之一禮，說道:「多謝閣下，請移步前堂說話。」韓俠立刻答道:「不必了，在下還有要事在身。多謝少俠美意，告辭。」話一落音，韓俠便轉身離去。
邵東陽轉身對易帆說道:「易老弟，你去趟嚴三俠那兒，讓他到前堂一聚，但說有要事商討。」易帆答應著去了，邵七俠復又對其余的師兄妹大聲說道:「請各位移步到前堂回話。」于是眾人從操場上散了，齊向前堂而去。
約莫過了一炷香的功夫，嚴學志、柳青青等師兄弟們集聚于前堂大廳里，嚴學志對邵東陽說道:「師傅不在，我們也不必拘謹，如今拜帖已致，不妨早做預備為妥。」邵七俠答道:「師哥言之有理，不妨開啟一窺。」說著便展開其中一封，但見道:聞君八卦門日進斗上，君信必重。現諸派結盟，然以待實，其意為端，今天下滔滔，何以待定。吾輩自強，雖則不堪自守，爾此實可出力，勢為武林謀取安生。今彌天下英杰于本月半聚首一會，以同心協力，共抵之。名城敬上。
邵東陽將此拜帖分別傳給眾人讀取，遂又展開了第二封，只道是:聞君八卦門日進斗上，君信必重。現諸派結盟，然以待實，其意為端，今天下滔滔，何以待定。吾輩自強，雖則不堪自守，爾此實可出力，勢為武林謀取安生。欲得天下英杰于本月半共首一會，以求此心浩浩蕩蕩，實乃吾輩之幸哉。名城敬上。邵東陽讀到此處，不免嘆道:「這真乃我輩之幸。」說完又將其傳給眾人。
嚴學志看完道:「名城這次不僅邀請了反對者到場，還歡迎其余的人眾插足，這真是史無前例。」柳青青瞧完將嘴巴一撇，說道:「好玩，既然名城還歡迎外者介入，不如這次我也一道前往，算上我一個，長長見識。」嚴學志瞥了她一眼，讓她不要說話，只倒她腰身一扭，嗔道:「憑什麼不讓我去啊，哪個王法規定的了？更何況我還要拽上你呢！」說著挽起嚴學志的胳臂，搖來搖去，像個孩子一樣。
馬伍德照貼算了算時間，說道:「以貼上所言乃于本月十五日，今日是第八日，除去路途約須兩日，再休憩一日有余，我們在十二日動身綽綽有余。」嚴學志見馬伍德算得很仔細，遂對邵東陽說道:「你柳師姐雖頑皮了點，但未必就沒可取之處，眼下我興致有起，既然名城大開門戶，如此歡迎各路英雄好漢前去赴會，不如我和你柳師姐陪同你們前往。」邵七俠听嚴學志如此一說，當下興奮不已，說道:「如此甚好。」
方少強不禁唏噓了起來，說道:「以神劍的神威能鎮武林，他為何要匯聚天下英杰齊聚一堂？多半沒按好心。以我來看，此去必是一場鴻門宴會，自找沒趣。」邵東陽答道:「松花島島主令飛燕那也是武功蓋世，雖不能與他齊名，可天下有多少的豪士追隨于他，贊成各派聯盟呢？」
嚴學志听到此處，不由得磨過臉去。邵東陽自知出言莽撞了點，遂又說道:「難道少林方丈空雲大師比你方少俠差嗎？他會所料不到此去定是凶險不成。」馬伍德這刻插言道:「二位少俠不必爭吵不休。」他說到此時，略頓了一頓，復又道:「你方少俠不必假惺惺地關心師弟們的安慰，就算師傅棄掌門之位于不顧，嚴師哥與柳師姐全都散盡，也輪不到你方某來當。」
方少強一听，頓時瞪起雙眼，扯著嗓子嚷道:「嘿！各位師兄妹們瞧瞧這人了，真是好心當了驢…驢…驢那個肺！」說完，方少強一甩手便揚長而去。
眾人見其走開，終于松了口氣，沒料他會突潑冷水，致使氣氛陰霾。嚴學志見大伙已定時日，自己決議陪行。于是話別當日，各自回房。
這一日，正當他們啟程之時，柳青青起了個大早，肩上背著包裹，長劍束在身後，站在嚴學志的房門前，大聲嚷道:「師哥，開得門來。」嚴學志也已妥當，遂開了門，應聲說道:「一切完備，我們出發吧。」二人並肩沒出幾步，只見邵、馬二人快步行來，四人寒暄了一番，預備行程。這時家丁易帆備好了四匹快馬，牽了上來，他們四人各自跨上馬匹，催馬趕路。
四人一路行來，飛馳電掣。嚴學志趕馬在前，柳青青緊隨，邵、馬二人一左一右，將柳青青夾在中間，此時她急了，邊跑邊嚷道:「哼！你們幾位少俠究竟是怎麼啦，偏將本女俠夾在當中，悶都悶死了。」邵七俠說道:「師姐，此言差矣，只因你為女子，怕有盜寇來襲啊！」柳青青睜大了眼，使命地打馬一鞭，口里道:「只怕他不來，若是讓我遇上了，我便行俠仗義，為民除害，從此留下我柳女俠的名頭，好讓江湖人都知道。」
嚴學志扭過頭來，說道:「如今的賊寇玩得可不是毛拳，倘若對方來了一群人，縱使你師妹手下功夫過人，那也是一拳不敵二手，只恐那時你怪我等沒能照顧好你，如何是好？」說完，他哈哈地大笑起來。柳青青听在耳里，氣生頭上，又在馬背上「啪啪」甩了兩鞭。只見飛馬突然向前竄出幾步，與嚴學志齊肩飛奔。
師兄妹四人行了一個上午，馬已疲憊，腳步慢了不少。嚴學志回頭對其余的各位說道:「前方偶遇小鎮，不如我們投此歇下，好給馬匹養養精神。」三人點頭稱是，當下四人催馬直奔而去。
他們四人行到街上，下了馬，將馬匹牽于身後，只見沿街的兩邊各類買賣呼喚不斷。柳青青一會兒用手牽牽這個，一會兒模模那個，皆是各色各樣的古靈精玩，眨著那雙頑皮的大眼，著實可愛。馬伍德支聲說道:「柳師姐，不如你買一個吧，唉…就買那個風鈴，捎回去掛在屋子里，可好呢！」
柳青青以為馬伍德在打趣自己，瞥了他一眼，也沒出聲，繼續用好奇的眼楮打量著沿街的小手藝工。馬伍德被柳青青如此一瞅，心下泛起疑來，原來師姐不喜愛的東西也要瞅上一陣，這女孩兒的心思總不比男兒，如此的好奇倒是少見。哪知柳青青扭過頭去，奔到賣風鈴的那人面前，問道:「這個風鈴多少錢一個？」那人答道:「姑娘，不貴，只要十文錢。」當下柳青青數了十文錢買下了一個，小心地用布帕包好，揣入懷中，興高采烈地跑到嚴學志面前，說道:「師哥，你猜我剛才買了什麼？」嚴學志假裝作沒看見，胡亂猜了一番，只听柳青青答道:「是風鈴。」此時邵東陽對柳青青說道:「柳師姐，我瞅那邊似乎有家胭脂鋪，不如師姐去買點胭脂吧。」說完他便哈哈大笑起來，柳青青拿眼瞪著他，半晌說不上一句話來。
嚴學志牽馬領在前頭，他見前面有家客棧，回身對其余的三人說道:「那兒有家客棧，我們去吃頓飽飯，再行趕路。」于是三人緊隨其後步去客棧。四人來到客棧的門口停下，店小二迎了出來，招呼道:「四位客官，來得正巧，今兒個人多，只剩一張空桌，里面請。」邵東陽立即搭口道:「小二，替我們照料好馬匹，下午還得趕路。」店小二答道:「好 ，您放心，保準不出差錯。」
當下四人走進客棧，只見堂內坐滿了人眾，緊靠左邊拐角處有張空桌，四人尋去，坐了下來。店小二安頓好了馬匹，復又行將過來，招呼道:「四位客官，需要點什麼，盡管開口，我這就給您預備。」
柳青青說道:「小二，我們不差你銀子，就這座桌不咋樣。人縮在里頭，很憋屈。」店小二一听，立即點頭哈腰地答道:「啊喲，客官，咱們鎮上只有這一家客棧，別的地方也無處可去。」話到此處，他略一停頓，環顧了下四周，復又伸過頭來小聲地說道:「近日，去名城赴會的人很多，大部分都是路途客。這不，人都坐滿了嘛，實在是對不住。」
嚴學志隨口答道:「也罷，小二，給我們上兩大盤熟牛肉、一盤燒雞、一碟花生米，再來兩壺酒。」只見小二抽身答道:「好 ，客官您稍等。」說完便急急奔去。
嚴學志拿起桌上的茶壺，向桌上的四只茶杯依次斟上茶水，右手端起茶杯呷了一口，復又放下，凝目掃視堂內。只見右側兩張桌上均坐滿個道人，衣著道袍，料想定是武當同道。